沙漠的清晨，燃烧的朝阳从远处的沙丘上升起。在夜晚的极寒中覆盖上一层薄霜的地面被太阳带来的温度蒸腾出阵阵的雾气，火红的太阳在雾气下晃动着，犹如海市蜃楼亦真亦幻。
季雨今天起的很早，云娜还躺在季雨的床上熟睡着，阳光从书桌前的窗口照进卧室，在云娜侧脸精致的弧线上撒下一层金粉，透亮的阳光下每一粒微尘都反射着金色的光。
熟睡的云娜没有冷若冰霜的表情，看起来柔弱而可爱。
季雨坐在床边，默默地看着晨曦中的云娜，伸出手，轻轻抚摸她那酒红色的头发，就好像在抚摸一只温顺的猫。
等到太阳完全升起，季雨换上全新的长袍，穿好皮靴，绑紧皮靴的束带，推开门迎着晨光走去。
这是每月一次和刺客组织的线人碰头的日子，季雨需要去看看有没有哪位雇主有任务委托给自己，这项工作以前一直由云娜负责，但是季雨想让已经操劳了两天的云娜今天好好休息一下，所以在床头留下一张字条就自行前往了。
刺客是一个很容易遭人仇视的职业，他们刺杀的那些巨商富贾、政要权贵，触动了太多人的利益网络。为了避免被目标追杀，刺客们通常只以代号示人。比如季雨的“黄金眼”、狄斯特的“黑雾”。刺客组织作为生活在暗影中的巨大势力，自然也不可能明目张胆地租下一间大堂，堂而皇之地贴上刺客名单，和那些恨不得把自己做的腌臜事洗得一干二净的雇主们在光天化日之下进行任务的交接。
刺客们需要保护自己的安全，雇主们希望掩盖自己的行迹，刺客组织也需要在阴影中运作。诸多的因素催生了线人的诞生。
线人是由刺客组织安排，专门和刺客小队们进行任务交接的角色，一个线人只服务一个小队。当那些不缺金币的雇主们有一些目的需要通过见不得人的手段达到的时候。他们会在刺客组织给出的榜单上找到心仪的任务完成人，然后联系刺客组织，组织会将该小队对应的线人的信息告诉雇主。雇主将任务的内容和相关的信息细节交给线人，由线人转交给刺客，而刺客决定是否接收该任务的决策也会通过线人传达给雇主。当然刺客们有时候也会自己去接一些危险性不大的任务，大多数是刺客主动找上门，像季雨这次针对阿卡的行动就是季雨私自接下的任务，这是刺客们默许的外快。
刺客们接到的任务多种多样，并不仅仅局限于杀人，有时候是护送几车没有官方批文的武器穿过国境线，有时候是将一批违禁的魔法药材和禁忌药物带入某座城市，当然也有一些雇主会雇佣刺客去绑架某位贵族的第一继承人，某些有特殊癖好的雇主看上了哪位爵士的女儿，也会恳求刺客将女孩迷晕送进他的地牢。
无数肮脏的隐秘的欲望、无数不为人知的邪恶的令人反胃的交易都通过线人在雇主和刺客之间达成。
季雨的小队所的专属线人是一名胡子和头发都已经花白的老人，老人名叫帕斯卡尔，是漠城图书馆的图书管理员。帕斯卡尔是一位很有魅力的老头，他总是把胡子刮得很短，让自己看上去尽量年轻，只留下一圈淡淡的白色胡茬留给自己一点沧桑的韵味；白头发里更是没有一丝杂色，被打理得服帖整齐，发梢微微卷起，给这位年过半百的老人添上一丝贵气。
帕斯卡尔喜欢穿偏休闲的礼服，这让他看上去既有礼貌又很亲切，眼眶里总是夹着一片金丝单片眼镜，帕斯卡尔总是眯起眼睛看着手里的书本，手指摩挲柔顺的古旧纸张，又合起书页，把摆错地方的书籍放回到正确的位置。
进出图书馆的所有人都觉得帕斯卡尔是一个英俊的老男人，许多根本不爱读书的贵妇每天跑到漠城图书馆就是为了亲睹帕斯卡尔一眼，她们心不在焉地翻阅着书本，眼睛不停地瞟向帕斯卡尔所在的前台；漠城诺兰学院的许多女学生也倾心于这个优雅的老人，她们总是和帕斯卡尔讨论书本里的各种问题，无论这些问题和她们所学的课题有没有关系，如果她们的观点得到了帕斯卡尔的赞赏，脸上就会腾地升起一片红晕，而那些没有得到赞赏的女生则暗自咬牙切齿，永嫉妒的目光看着和帕斯卡尔相谈甚欢的同窗。
大家都觉得帕斯卡尔是一个优秀的、善良的、优雅的男人，帕斯卡尔自己心里也很清楚这一点。但是他从来都不这么看待自己。他心里很清楚，自己虽然表面看上去光鲜亮丽，实际上自己的生活却和世界肮脏的阴暗面相联通。
当了那么久的线人，看过了各种各样不堪入目的邪恶交易，帕斯卡尔早就不相信贵族们嘴里口口声声说的公正、诚信和善良了。他甚至诧异究竟是怎样的无耻之徒才能前脚刚凌辱完仇家的千金，后脚就能在法庭的大堂上大谈道德和仁慈。
帕斯卡尔心里清楚，自己就是这样一名无耻之徒。他的衣着装扮越是华丽越是一丝不苟，就说明他刚刚促成的一项交易就越邪恶。他是附身在黑暗世界上吸血的蚊虫，帕斯卡尔很清楚地认识这一点。
以前每月去和帕斯卡尔交接的任务都是由云娜完成的，云娜会装扮成在诺兰大学就读的女学生，去找帕斯卡尔借阅叫做《娜迦族通史及注释》——一本在图书馆的目录里根本不存在的书。这本书永远放在帕斯卡尔工作的前台的案头，帕斯卡尔会把雇主的任务、信息和一些其他的资料夹在书里交给云娜。
如果每月一次的任务交接没有任何人来接头，帕斯卡尔就会赶紧收拾东西离开漠城，因为这说明刺客小队很可能已经被军方或者仇敌找到并抓获，自己作为线人，很快就会被顺藤摸瓜找到。
今天是交接任务的日子，帕斯卡尔把《娜迦族通史及注释》放在自己的手边，等待着那位头发酒红的“女学生”借走这本书。
帕斯卡尔微微皱了皱眉头，看了一眼手里的怀表，今天刺客那边的接头人来得有一些晚了，在以前，那位长相漂亮却冷若冰霜的接头人永远都会在图书馆刚开门的时候就踏进来，趁着没有人迅速完成交接任务。
但现在已经上午九点了，图书馆开馆已经两个小时了，但帕斯卡尔还没有看到那一抹酒红色的身影，这让他感到有些不安。
不过很快帕斯卡尔悬着的心就放了下来，因为他看到一位身着黑色长袍、一头银色头发的青年正朝着他走来。
帕斯卡尔认得季雨，知道季雨就是“黄金眼小队”中的那位“黄金眼”，是负责杀人和执行任务的核心。既然是季雨亲自前来，那晚上两三个小时就算不得什么事情了，季雨不需要照顾他的面子，帕斯卡尔的工资多少和季雨的酬金完全相关，季雨算得上是他的老板，那么只要在规定时间内，季雨想什么时候来就什么时候来。
“您好，黄金眼大人。”帕斯卡尔眼眉低垂，用低沉而恭敬的声音向季雨问好。
“帕斯卡尔，最近如何啊？你看起来气色相当不错啊。”季雨很热情地朝着帕斯卡尔打招呼，就好像帕斯卡尔是他的某位非常要好的忘年交一般。“老规矩，我要借走本《娜迦族通史及注释》，顺便需要查一下封。”
帕斯卡尔将手边的《娜迦族通史及注释》递给季雨，如果没有委托给季雨的任务，书里夹的往往是一张写着“愿君诸事皆安”的字条，如果有，书里面夹着的就是要交给季雨的任务资料。
季雨没有打开这本书，而是直接将书塞进自己怀间的荷包里，向帕斯卡尔道过谢正准备离开，却被帕斯卡尔叫住了。
“黄金眼大人，恕我多嘴，但是这次的任务还请你谨慎确定是否要接下。我见过接头的人了，他很明显不是雇主本人，交接文件的时候他也只是把信封送到我的手里，也没有告诉我任何更多有用的信息，我感觉他可能对这件任务的内容也一无所知。”帕斯卡尔神情严肃道，“这次任务的发起人很可能本身就运营着严密的组织，我顺着那个线人的关系查过，没有找到任何线索，虽然可能是我多虑了，但是，黄金眼大人，但这件事真的很可疑。”
季雨停住了脚步，略微思索了一下，转过头微笑着对帕斯卡尔道：“多谢你，帕斯卡尔。我会仔细考虑你的提议的。也请你继续关注那边接头人的动向，辛苦你了。”
说罢，季雨从口袋里摸出一枚金币，朝帕斯卡尔丢去，帕斯卡尔将金币接在手中，不动声色地朝着季雨鞠了一躬。就头也不抬地继续翻阅起那些被因为被放错位置而整理出来的书来。
季雨回到房中，将书放在自己的书桌上。翻开书页，是一封信，信封用的就是普通的牛皮纸，红色的蜡封上是刺客组织的标志——三把交错摆放的细剑。这种蜡封只有雇主找刺客组织的一些中介地点盖上去，一是保证这次的任务是经刺客组织的手交到刺客的手中的，这是刺客组织对雇主的身份认证；另外一点是确保任务的内容没有被任何其他人看到，包括线人。
拆开信封，季雨拿起信件认真的阅读起来。
信件安排的任务是一次劫掠，劫掠的目标是金沙城奥德公爵的一批私货，还贴心地告诉季雨那一批货物应该是一批普通骑兵的武器。
目前货物应该正在从塔玛斯沙漠运往金沙城的路途上，季雨的目标就是在这批货物到达金沙城之前，截获或者摧毁这批武器，任务要求是不留活口。任务的最后期限就在一周之后，塔玛斯沙漠广阔无垠，这意味着季雨如果想要在规定时间内完成任务，就必须在明晚之前出发。
信件尾部的落款的名字是里德哈·梅利斯。从帕斯卡尔夹在书中的另一张调查到的和雇主相关的资料中季雨得知，这位里德哈·梅利斯就是那位接头人，据他的自我介绍，他是一名常年在南部帝国和西部帝国之间做交易的一名行商。
任务内容看上去再正常不过了，只不过是简单地劫掠而已，“不留活口”也不是什么难事，季雨曾经很多次把“不留活口”的事情做得干净利落。但还是有两条信息引起了季雨的注意，那就是劫掠目标的特殊身份和雇主的身份。
奥德公爵是西部帝国一名相当德高望重的公爵，奥德公国紧邻着西部帝国国都漠城，公国的国都的金沙城是西部帝国的第二大城市，更是西部帝国重要的商业枢纽。而里德哈·梅利斯不过是一名普通的行商。一名行商，为什么要冒着人间蒸发的危险，去劫掠奥德公爵的货物，商人逐利，但季雨从这件任务中看不出来任何对这位行商有利的可能。
货物可以截获也可以摧毁，说明里德哈·梅利斯的目的并不是这批货物；人不留活口，那么里德哈·梅利斯的仇人在队伍里的可能性也不大。里德哈·梅利斯这么做除了会彻底激怒奥德公爵除外，自身得不到任何好处。看来帕斯卡尔告诉自己的信息没有错误，这位所谓的行商只不过是一个幌子，这次任务真正的雇主另有其人。
自从季雨成为刺客以来，一直以来都有一个习惯，那就是不去接来路不明的诡异任务。听过了太多著名的刺客因为这样的任务而死的故事，季雨对于来路不明的任务向来非常警惕。
季雨摇摇头，已经做好了拒绝这件任务的打算，出于习惯，季雨拿出信封里附赠的纸张，这张纸是刺客组织的合同，上面写着一些老掉牙的刺客和雇主必须遵守的规矩和本次任务雇主愿意支付的酬金。
但纸上酬金的数目却让季雨倒吸了一口冷气。
一万金币！
里德哈·梅利斯愿意为这次任务支付一万金币，以酬谢黄金眼先生在此次任务中做出的贡献！
随着合同掉落的是一张泛黄的金券，季雨仅凭芳香的味道就能识别出这张金券上的印刷用到了女神蝶的磷粉，这说明这张金券绝对是由西部帝国政府官方发行的，可以直接拿到税务所或者银行兑换成现成的金币。女神蝶是西部帝国所信奉的圣兽，除了西部帝国的皇室，没有人敢于捕猎这种美丽的蝴蝶来伪造金券。
季雨用激动到有些颤抖的手捡起金券，这是一张价值五千金币的金券，作为此次任务的定金！
如此巨大数额的酬金，足以说明这次任务绝非看上去那么简单，其中无疑隐藏着巨大的危险。但是一万金币...这是一个季雨无法拒绝的数额。
刺客本来就是刀口上舔血的危险职业，而像季雨这种已经在这个行业中浸淫了十年之久的刺客，对于死亡和危险已经很麻木了，而要说还有什么事情能够吸引他们，那无疑是一笔巨大到他们无法拒绝的金币。
这个任务，接了！季雨将手中的纸张重重拍在桌子上，舔了舔因为热切而干燥的嘴唇，心里恶狠狠地想。
金色的光芒闪烁，季雨的眼瞳不知何时又被燃烧的金色所占据，瞳孔中透露出无尽的贪婪。