越往东走，河水流速越缓，似乎就要凝滞一般。
“我们走了多久？”
凌若本想依据太阳方位判断时辰，可如今所处地界已是深林，头顶尽是繁密枝杈。许是比京城靠南一些，枝顶还残留不少阔大叶片，影住了视线。
“有四个时辰了？”
四个时辰？！少女有些震惊，她们已经竟走了这么久吗？
从肮雅洞上来时不过日出未几，如此算起来，现在应是快及正午。
为了精确追逐暗河走向，二人皆没有御剑，而是依靠脚力，沿着河岸一路走来。
幸好有素清派的疾风符，各自贴在腿上，否则现在恐怕刚从塘溪县走到京城附近。
只是眼前之景……令人一言难尽。
仿佛回到水禾村外的那片茂林，静谧、漆黑，一眼望不到尽头。
不同的是，此地树木并不算茂盛，唯有枝顶稀稀拉拉的挂着几片绿叶，其下全是干枯枝杈。
入冬或许是缘由之一。
但那种几近没有生命之息的压迫感，凌若太过熟悉。
她想起来了，与其谈及水禾村外的密林，不如与塘溪县之外的死地相比。
时过境迁，纵使现在重新回想，凌若仍不觉冒着凉气。
塘溪县外的林地像是受到何种侵染，一夕之间干枯致死。
只是此处并没有那般明显罢了。
一边东行，一边心中感慨，除了海宁县南郊那片森林，以往路过的森林似乎就没有一处正常的。
“前面就是村庄了。”
凌若的语气有些沉重，望着眼前的死亡之域，并没有先前那种因发现事情或有进展的喜悦。
虽然有死亡的地方，就能自然而然的与死尸联系在一起。
不，不对。
再迫切查案也不能急功近利，凌若重捋思绪：此处虽然没有人气，却也没有杀伐之气或者魔气，也就是说这里奇怪迹象繁多，但不一定都与死尸有关。
几处高脚木质小屋三两矗立在林间，屋子前的小院扎着篱笆，看来以前种过花草或者蔬菜。再往里看，竹编的鸡笼，和用石头垒起的近人高的墙，便知曾经在此圈养禽畜。
而如今，木栏已朽，篱笆倾倒，木质屋舍因久无人居缺乏照料而岌岌可危。
静默，没有声息。
时间，仿佛停止了。
漫长的长流中，只保存下这永久的死寂。
现在，只能借助想象来猜测此地曾经的样子。
此地并未满足预期，既没有活人，也没有死尸，无论从哪里都挖不出有用消息。
凌若在原地驻足，看起来有些沮丧，这一上午的路看来是白走了。
又往东走了走，不知何时，高脚木屋消失在视野之中，山坡起起伏伏，没过多久走到一处高地。
水声渐起，越向东面动静越大。
“瀑布？”
若非震耳欲聋的哗哗声，都不知道已经沿着小河辗转多个山头，来到了其中一处崖口——瀑布起始的地方。
听着声势浩大，然而眼下这一处瀑布倒没有多么壮阔，是内敛和煦的水帘。
凌若站在崖边远远的扫了一眼，瀑布底端是一方积水池，待此处被注满后又会借着高势继续向下流，形成一股更细且温婉的小水帘。
越靠下，地势高差越小，逐渐连在一起，重新变成河面，然后奔流向东，汇入江海。
红衣少女站在高处远远眺望，山河湖海尽收眼底。
可再波澜壮阔的景色也无法打动她，少女心如止水。冷冷的在心中默念一句，也没什么特别的，便转头离开。
“走吧，回京城。”
冀北阳点了点头，并没说话。
真是奇怪，他今日安静的像是换了个人。
不过凌若也没在意，心念小雪化剑。眼下不再需要询查踪迹，从哪来回哪去。
“返京。”
语毕，嗖的一下，但见银色长剑划破青冥，在空中留下一道悠长美妙的白色痕迹。
—————
“唷，高徒小丫头，咱们为正事奔波一天，不如去醉仙居搓一顿儿？”
刚到京城郊外，冀北阳忽然恢复平日话唠本性，主动与少女搭起话来。
一听说有吃的，小雪没等主人指令，便擅自从银色长剑化成阿一的模样走到凌若跟前拍手叫好。
看小雪一副贪吃相，她不知该说什么是好。
这家伙前一刻对冀北阳还抵触的要死，如今听到醉仙居就不管不顾了。
不过，也并非不可。
凌若点点头，拉着“阿一”向城内走去。
如今着急也是没用的，有时候不管怎样努力，该卡壳时还是会卡。好像不经历完痛苦难捱的时光，就绝不可能顺利一般。
所以这世间存在一种名为“努力”的词语，用来安抚久久不能达到目的而日益狂躁的内心。
在很多事情上都是这样，从前她总是将此归为自己的怪异体质，后来发现其他人也是这样。
如此，心中平衡不少。
凌若无奈低笑，自己多时开始“比上不足比下有余”了？
待回过神时，三人已经坐在醉仙居里，桌上摆满肉食，看着非常丰盛。
凌若端起酒盅送到唇边，似笑不笑的说，“今日我是被邀混饭来的，银钱一概不付。”
听闻此言，“阿一”忽然觉得嘴中的煎鱼饼不香也不脆了，把剩余的半拉取出来放回盘中。
“喂！你都吃一半了还放回去，让不让别人吃了！”
见状，冀北阳在一旁怒嚎。
然而，并没起什么效果，小雪根本没听进去，而是眼巴巴的瞧着凌若，期待她能有什么后话。
看着耷拉的小脑袋，冀北阳于心不忍，“咳，你主人不肯花钱，不还有我呢嘛，该吃吃呗。”
阿一立刻犀利的瞥向身旁，双眼之中泛着悠悠绿光。
只有凌若知晓，小雪开心时就会如此，奈何冀北阳不大懂，硬生生吓得额间直冒冷汗。
心想，为什么他主动掏钱，还要被小雪怒视呢……
于是转移话题。
“我说高徒小丫头，何时开始饮酒了，印象中你滴酒不沾。”
何时？
这个问题问的……
她也不知道何时酒在她口中变得如此清甘。
红衣少女摇摇头，又端起一杯放在唇边轻抿，有些辣，有些香。
小雪偷瞄了主人一眼，还好只是普通的桃花酿，应该是喝不醉人的。
于是放心的吃了起来。