隔些时间的太子宫，打理得非常整洁，宫女和宦者在詹事、各丞的带领下忙前忙后，干得热火朝天，不亦乐乎，迎接两位师傅的到来。然而司马衷却闷闷不乐，独自坐在后庭的池桥边，呆呆地看着池里欢快的鱼群，突然，他去捡来一些小石头，猛地砸向毫不知情的鱼儿，但是鱼儿灵活的身躯躲过了他的施暴，却难逃司马衷的歹毒，哗啦他吩咐宦者：“都下去，把它们捞上来，砸死。”
也许是鱼不会说话，不会发出声音，所以他意犹未尽，还在想着别的乐子，这时候来了好几拨宫人，告诉他太傅、少傅恭候多时，可以就学了。司马衷不为所动，依然在后庭玩耍，甚至于蚁穴都被扒了个干净。
杨艳听到了消息，带着司马柬来到太子宫的后庭，怒不可遏的说：“衷儿，你太皮了！赶紧给我滚去前殿，拜见你的师傅！”司马衷怅然若失，拖起自己的双腿，向前殿挪动。杨艳失去了耐心，一巴掌打到他的脸上，吼道：“走快点，哪有先生待弟子之礼！”
司马衷装模作样的走了几步，等母后的气消了，又拖沓起来。司马柬见此情形，趴在母后的肩膀上，一个劲儿地说道：“母后，我也要读书。”
“你还小，等过几年自然会出阁读书。”
在前殿，何曾正襟危坐，在自家的炉火上漫不经心地烤着肉串，一股胡椒和姜葱的香味与焦糊萦绕殿堂，使人不禁口水直流。然而李伷却没有这样的心境，一直在殿内来回走动，时不时向门外张望，似乎看一眼便能见着太子似的。没想到太子还真被他望来了，李伷激动得忘了师徒之礼，赶紧迎上去拜见皇后、太子，幸好被杨皇后及时阻止，并对司马衷说：“太子参拜少傅。”
司马衷作了揖，李伷将他迎进门，只见何曾闭着眼睛欣赏着肉串的香味。李伷急忙走到他身边，小声耳语，何曾这才慢慢抬起眼皮，站起来，向皇后拜了拜，再掂起手里的一把肉串，笑道：“太子来得正是时候，肉串刚熟，分你一点吧。”司马衷正想上去接，结果李伷拦住了他，说：“太子就学迟到，当先受罚；读书无功，不能受禄。”说着，拿起手中的戒尺，就要殴打太子，何曾只是象征性地拦了一下，便自己吃起了独食。司马衷回头看着母后，杨艳也怒了，骂道：“你好大的狗胆，竟然敢打太子！”
李伷向杨皇后解释一番，司马柬也说迟到了该受责罚，却难以说通，无奈之下，李伷只好叫出了藏在屏风后的塞奴儿，替太子受罚。
塞奴儿穿着丝衣，低着头慢慢走出来，体态曼妙，脸面白皙，手指纤纤，乍一看不像男儿，倒像女子，连司马衷都忍不住多看他几眼，他向皇后、太子、诸师傅一一行礼，然后勇敢地摊开手掌，受了李伷一尺。
太子读书，至此终于步入正轨。他终于能够安静下来，静静地听老师讲，但旁观的杨艳并不知道，司马衷的心中却很不安静，他将手藏在案下，做着各种古怪的手势，要么揪一下塞奴儿腿，羞得塞奴儿脸红，却只好忍了下来。
何曾首讲《论语》至“一箪食一瓢饮”处，说：“人生在世，吃喝二字，就是要讲究，把饮食做得精美。”
他又讲“饭疏食，饮水”处，说：“孔夫子时，没什么吃的，粗茶淡饭就能对付，现在我大晋繁华，肉食众多，可以敞开了吃。”
……
何曾将自己奢侈无度、追求享乐的思想，完整的灌输给了太子，虽然太子学得不认真，但长年累月的说教，在太子心中留下了不可磨灭的印记，他类比自己的生活，知道了大晋的天下富庶，人人都能吃得好。
课余时分，本是司马衷最快乐的时光，他一溜烟跑没了影，但是少傅李伷给他安排了背《论语》三章，于是吩咐宫人前去寻找，塞奴儿也跟着去。一群人搜水、搜山，也没见着人影，塞奴儿不经意间，在一个半淹于水中的小洞里，发现了蜷缩其间的司马衷，但她没有惊动背对着他的司马衷，而是选择了悄无声息地离去。直到傍晚时分，夕阳的拉长了余光，冥冥的山与水与树，正等着月色的柔。
塞奴儿见太子还没回来，便着急地去小洞中找，果然看见司马衷还在那里。塞奴儿主动找他说话，说了很多，虽然司马衷不怎么说话，但还是时不时地回一两句，始终没有冷场。塞奴儿知道了他内心的孤独和胆怯，便教他跳舞来消磨时光，可是司马衷表现得极为扭捏，似宁死不屈样，居然挣脱了塞奴儿跑走了。
“没用的东西！”塞奴儿气不过便骂了他，自己也觉得无趣，待了一阵便自行离去，也不管司马衷乱跑到了哪儿，直到夜晚，饥肠辘辘的司马衷在膳房偷食时，被詹事抓个正着，带到了太傅面前，何曾诚惶诚恐，赶忙叫喂食的下人把自己厨子刚刚蒸好的仔豚分些给太子，拿盘的侍者便盛了一只猪脚献上去，司马衷怀着一颗复杂的心颤抖着双手去接，却被一只大手抢了去，众人一看，正是李伷，只听他说：“这豚手臣权且为太子寄下，做为对太子逃学的惩罚，但板子也要挨……”何曾赶紧去扯他的衣裳，说：“李太史，别糟蹋了我的豚手!”但李伷像没听见，直接扯出了衣角，趁说话的工夫，他便走向了塞奴儿，大声的喝斥他：“跪下，手伸出来！”塞奴儿伸出了手，这一次，他把两只手都伸了出来。李伷强按下一只，说：“我只打一只。”但是塞奴儿还是伸出两只手，睁大了眼睛直直地看着李伷，李伷也是来了火气，怒目圆睁，高举戒尺，狠狠地砸向两只手，一次又一次，双手瞬间通红，泛着轻微的血丝，塞奴儿两只眼睛止不住的流泪，但他没有哭出声。李伷把自己所受的气全撒在了塞奴儿身上，司马衷何尝没见识过这番场景，他像疯了一般突然大叫，冲出了书房，害得宫人饿着肚子找了他好久。
终于挨到了第后几天无课，没了太傅、少傅的约束，司马衷又可以闹腾起来，他把围在自己身边的一些宦者叫来，和他一起玩游戏，这是他最大的乐趣，宫人们也通过赌博多多少少能得些实惠，所以没有人去皇后、皇帝那里嚼舌头。
一场接着一场的游戏，从弹棋、双陆，到藏钩、投壶，无所不包。司马衷也非常亢奋，都顾不上尊卑廉耻，和宫人混在一起，连一些粗鄙之语也信手拈来。整个太子宫，都能听到司马衷欢快的笑声，白天的痛苦全掩盖在了夜晚的片刻欢愉中了。
虫儿偷偷跑出来，感受一番热闹，连花草都得了些恩泽，在烛火之下光彩照人。塞奴儿却躲在白天司马衷的藏身处，用力地抠着自己的双手，直到掌上渗出血迹，疼痛令他恢复理智，于是抱着膝盖，埋头痛哭，慢慢睡着了。
梦里，他依偎在娘的怀里，吃穿不愁，却被一伙兵抢了去，和娘被人卖来卖去、买来买去，最后娘不见了，又在某个地方听到娘的名字。他在一处破庙中睡着了，醒来之后，又遇着个匈奴男儿，带他回了草原，又见到了娘的名字——在一处荒丘里。
没人会关心他这样一个卑贱之人的处境，司马衷也不例外，他都累得躺在了宫女的腿上，哪里还想得起代他受罚的伴读。不过，他也做了一个梦，这个梦倒有些诡异：他一个人跑到悬崖边，不知哪里来的几匹马，张牙舞爪地朝他奔跑，又有一个女孩把他按倒在地，马儿举起前蹄，可是突然蹿出些胡人，把这些恶马都给宰杀了。司马衷尖叫一声，吓到了宫女，赶紧叩头求饶，可他是被吓怕的主，哪里还敢兴师问罪，赶紧扑到宫女的腿上，紧紧抱住，浑身都还在止不住的颤抖。
第二天，受了惊吓的司马衷赖在床上不起来，而且伴读的童子也不见了，李伷听了宫人的报告，心中无比恐惧，暗自思忖：定是昨日自己过于急躁，吓到了两个学童，此事瞒也瞒不住，不如想一套说辞，在皇帝、皇后问询时能应付过去。李伷因此去拜见何曾，希望能从见多识广的何曾公身上学到处事之道。岂料，一向和蔼的何曾见李伷来了，便放下了手中的筷子，一脸不悦地寻着满案的吃食，自言自语道：“正好没有下筷子的地方，太史公刚好赶上，我也就不吃了。”
李伷嘿嘿一笑，便问他：“太子不好学习，我们该当如何？”
何曾说：“太子不好学习，我们就不好教授嘛，何必伤了帝后之身，反害了自家性命？”
“今日之事实在是在下的过错，还望县公指点一二。”
何曾默然，埋头在各盘的稀珍中挑来挑去，挑一盘叫人撤一盘。他的意思再明确不过，事情是李伷自己惹出来的，与他无关，就不要去做好人，必须置身事外，才是明哲保身，所以李伷再三请教，何曾还是闭口不提，气得李伷甩袖而出，在门外暗骂他：“老东西，这么大岁数了还处处算计，真不知还能活多久。”
李伷在忐忑中度过了一天，连自己的行囊和遗物都收拾妥当，随时等待着使者到来。他强迫自己看书、写史，可以心里没底，做什么都荒唐的，野史也当成正史。隔一段时间他便要走出房门，向宫门口望望，看有没有人来兴师问罪，没见着人影更紧绷着神经，甚至于想到是否大臣在会商他的罪行所以耽搁了。然而入夜也没见着动静，他翻来覆去地在床上等了一宿，等到眼皮实在捱不住疲惫，才匆匆入睡。
原来，司马衷是装的，他怕真相暴露时免不了一顿猛烈的训斥，所以不准宫人向父皇母后说。虽然无人泄漏，但不免有人会异常关心太子的学业。
又说回贾充，自打斗倒了任恺一党的得力干将后，皇帝又恩准了任恺所举太傅、少傅。让本该欢欣鼓舞的同党没了一点兴奋。自己人花费了无数的精力，终于搏得了太子正位，师傅一定，太子就与他们毫无关系了，这不得不令贾充一伙忧心忡忡，时常在散朝之时，几个人聚在一起谈论。贾充说：“现在太子读书，我们一点消息都不知道，该如何是好啊。”
冯紞也跟着说，还故意作出一副沉思的样子，好化解自己的无知。荀勖见状，知道冯紞是这是有意逼自己先表态，所以他在权衡以后，说出了自己的见解：“谁最有太子亲近？”
“当然是皇后”，贾充说，“可惜为人臣者，无召不得进入后宫……”
“外人当然不行。”荀勖只当随口一说，便点醒了二人，贾充一拍手，笑了，又拍拍冯紞的肩头，说：“该你请客了，我请人。”
“好。”
“最好能够撬动一个师傅，最次也能让人进太子宫一探究竟。”说罢，荀勖便离去了，但是他还强调了一点，就是宴会他不参与，他不喜欢听人说闲话。
在永年里冯紞的宅子里，用几间大房养了些奇鸟异兽，种了树和草，供它们玩乐。冯紞的聚会就摆在院中曲折的小河旁。酒杯顺水而下，在座的冯紞、贾充、杨骏都吃了几轮，有说有笑。
在喧闹的流水和禽兽叫声中，杨骏率先举杯答谢：“诸公，我不胜荣幸在贵宝地饮酒作乐，当满饮此杯，以示诚意。”
二人也先后举起杯子，同杨骏对饮。
“诸公看得起我，我也定当倾力相助，不知今日诸公有何指教？”杨骏说。
冯紞作为主人家还没开口，贾充抢先一步应了他：“没有事，全是因为太子已立，我等还没有单独恭贺车骑将军。”
杨骏笑道：“衷儿能成太子，全仗诸公，杨家之喜就是诸公之喜。”
贾充又问：“不知太子近些日子如何？”他这一问，显然是在试探，杨骏也很清楚，便顺着他的话说：“自从太子从师读书之后，就没有消息了。”
冯紞有些惊讶，插了一句话，说：“车骑将军就没有向中宫打探过消息？”
“还不是因为何县公德高望重，连皇上都敬畏三分，皇后自然也不好随时往太子宫查问。”杨骏虽然有些失落，但他也没有觉得有什么不妥，毕竟太子年幼，需要有人教导，若是常常探望，恐怕会让太子分心，对谁也不好。
“何县公的威名，天下共知，就是那个李伷……”贾充稍作停顿，看了看杨骏的表情，已经有些忧虑在上头，便接着，“这人实在名不符实，陛下为了安抚任恺，也不加说察，以为何县公能管得了他……”
他还在继续卖着关子，杨骏此刻连吃喝的心思都没了，赶紧起身，关切地问道：“怎么？此人有什么不妥？”
贾充也站起来，轻描淡写地讲讲了李伷的为人，“他脾气暴躁，在太史任上经常打骂下属，我担心，他把这个臭毛病带到太子宫去。”
杨骏听后哈哈大笑，说：“我当什么事，贾公多虑了，难不成他还敢打太子？”贾充跟着也笑道：“那是那是……李伷断不敢放肆，然而对宫中之人鲁莽，怕是会吓着太子。”
冯紞走到二人跟前，把二人的杯子塞到各自手中，极不经意地说：“我们在这里讲有什么用，皇后会去太子宫查访。”
说者无心，听者有意，杨骏匆匆喝下酒，急于面谒皇后，陈述贾充等人的意思，所以急匆匆告辞：“今日有些醉意了，先行告辞，回家醒醒酒……”
“我这儿醒酒也行啊，醒了接着喝，你一个将军还喝不了酒？”冯紞笑话道，杨骏走得都没了影，二人只好继续喝酒，还唤来歌舞助兴，忽然听到府外有些喧哗声，冯紞便说：“能传入我府中，应该是围了不少人！走，看看去！”
这不看不要紧，一看就吓一跳，杨骏已经钻入叫好的人群，拔出腰间佩剑赶着这些莫名其妙的看客。才注意到是两个妇人在撕扯，一个丑女人踩住了一个瘦女人胳膊，瘦女人抓住了丑女人头发，剩下的手还在用力的抠，两人脸上都有深深、长长的血线，衣衫也撕破了不少，嘴里面乱骂着“贱人”“骚货”这一类肮脏的语言，互相吐着口水，瘦女人明显有些打不赢，伤心恸哭，这一幕看呆了杨骏。
贾充在后面调侃他：“车骑将军驱散了闲人，好自己观赏？”
杨骏还没来得及反应，略占上风的丑女人听到了这个熟悉的声音，大喊一声：“贾充！”立刻拖着瘦弱的老女人朝他走去。贾充这才发现，郭槐找上门来了，肯定已经在李婉的家里闹了一番，他转身就跑，躲进冯紞家中。
“关门，快关门！”冯紞是领教过郭槐的手段的，所以连他都慌乱起来，竟然还在门外便叫下人关了门，回过神来之后又猛地叫门，才从门缝中挤了进去。
郭槐拽起了李婉，使劲拍门，叫嚣着：“贾充，我就知道你没安好心，果然是来找这老狐狸精了。”
贾充隔门大声骂她：“你这粗鲁的婆娘，我是在冯公府中，还没想过去李婉家，你再这样样闹，我可就真去了！”气得郭槐暴跳如雷，说：“那我就把这个老太婆弄得比我还难看，我让你去她家！”说着，她勾着手指向李婉连扇几巴掌，李婉也不惯着她，忍痛抓住她的手掌，一脚将她踢倒，郭槐又跳起来，将李婉扑倒在地。还未走远的杨骏，又听见了打斗声，赶紧叫轿夫折返回来，亲自下去拉架，可是任凭他使出再大的力气，也拉不开缠斗的两个女人，兴许是醉意使然吧。杨骏只得去拍打冯府大门，向贾充喊话：“贾相，你快出来劝劝，再这样打下去，李夫人会出事，齐王和皇上那儿可不好交待！”贾充何尝不知其中道理，但是郭槐是什么人，杨骏还不了解——她出不了恶气不会善罢甘休。
“你叫郭婆娘回家，我回来和她慢慢计较。”贾充说，杨骏回头看了眼已经被一帮下人扯开的两个老女人，向郭槐转达了贾充的意思，郭槐并不买账，坚决要贾充在这里解决。李婉饱含哭腔，对郭槐比划拳脚，辱骂着她，想把在她身上受的委屈，一并发泄出来，她听着郭槐的叫嚣，也冲门内的贾充喊道：“贾充，你难道连个女人不如？居然缩在他人府中，还是人吗？”
贾充本来就在气头上，听到曾经一向对她言听计从、轻言细语的李婉也敢训他，有损他当朝宰相的威严，所以贾充叫囔着把门打开，说：“李婉，你说什么？你说我什么？你给我等着！”
冯紞示意仆人开门，贾充一步就跨了出去，神气得很，却看见郭槐朝他跑来，吓得赶紧退回了冯府，然而郭槐后脚跟上了，冯紞自动地退了出去，以免再度卷入两口子的战争，还催促着一下人赶紧关门。但是当府院大门紧闭之时，他突然意识到不对：这才是我家啊。他三步并作两步冲到大门前，想要拍门，但手却下意识地缩了回去，明显是对郭槐的暴力心有余悸，无奈只得对里面喊道：“你二人慢慢打，小心我家里的物件……”又不放心地叮嘱门口的仆人：“你们把家里的东西护好，只要两口子没伤到家里的摆设，就别瞎掺和！”
杨骏在中宫，和皇后讲了贾充的担忧，杨艳也有些后怕，筹划个合适的时间赶往太子宫。
司马衷，也和贴身的宫人构想着两全其美的方法——既可以不读书，又不受师傅约束。