自从青城县那场瘟疫，转眼已经过去十三年，梁家村依旧未曾改变丝毫。
虽然之前的高额赋税已经恢复正常，可梁家村村民脸上却留下饥饿带来的伤痕，瘦削的脸庞好像诉说当年的苦难，身上的伤痕容易愈合，可心中的伤痕总是难以治愈。
与梁家村经历过此处劫难的村民不同的，村中的孩子好像对此知之甚少，脸上总是出满天真的笑容，梁玉便是其中之一。
从他记事开始，感触最深的便是每天肚子都会咕咕叫，当时他年纪尚幼，饿了除了哭着喊饿，却不知道为何如此。
不过如今梁玉年已十三，虽不至于如幼年般挨饿，也总是吃不饱。
不过，整个梁家村人都如此，梁玉也便只好如此了。
每个人都会做梦，梁玉也不例外。
还在睡梦中割草的他，被梁家荣拍着后背叫了起来。
“该起来放牛了，都什么时候了？还睡？”梁玉听到父亲带着责怪的口气，顿时困意全无，忙起身揉揉眼睛，起身下床，光着脚穿上衣服便去牛棚了。
到了牛棚，黄牛睁着圆圆的大眼睛，好似埋怨梁玉为何起这么晚？梁玉忙解开缰绳，牵着牛向梁家村的小河旁走去，那里是梁玉经常放牛的地方，此时天刚蒙蒙亮。
对于父亲的严厉，梁玉早已习以为常，在梁玉看来，父亲梁家荣除了勤劳、读过书，唯一的缺点就是不好相处。
其实，梁玉也不是每天都贪睡，只是最近每天劳累过后，到了晚上还要苦读经书，这就难免有睡过头时候。因此，他睡前常提醒自己早起，结果他经常半夜醒来，不过，好在大多时候还是能起到早起的作用。
到了小河边，看着漆黑的河水，又看看岸边吃草的黄牛，盼望着天亮便会到来的小伙伴。
十三岁的梁二狗便是梁玉最要好且同龄的伙伴。
与梁玉不同的是，他比梁玉健壮，梁玉虽长的仪表不凡，却总显得有些瘦弱，也许是幼年吃不饱饭的原因。
至于二狗的名字，无非是村里人识字的少，其父梁成虎，“二狗，二狗”就叫到了现在。
不对此梁二狗并不觉得有什么不妥，梁玉甚至还有些羡慕，因为父亲从来没有这么亲切的叫过自己。
梁成虎对二狗的要求不高，认得自己的名字，二狗父亲便满意了。
二狗父亲盼着二狗成人便去充军，以补贴家用，对于穷苦人来说，能吃饱饭便万事大吉了，更何况还能拿钱补贴家用。
穷苦人家目不识丁的孩子比比皆是，村中识字的也就梁玉和他父亲了。
梁家荣却希望梁玉考得一官半爵，不用一辈子跟自己种地。
果然，天刚亮二狗便嬉皮笑脸的跑来了，二狗年方十三与梁玉同龄。
此时的黄牛好像已经吃饱，开始挑食了。
两人有一句没一句的说起闲话来。快到中午，天气也燥热的厉害，黄牛吃饱喝足，开始反刍。
梁玉走到河边，“二狗，快看河里是什么？”二狗一脸疑惑走了过去，也不提防，梁玉突然推了二狗一把，二狗便掉河里了。
梁玉忙脱了衣服，跟着跳了进去。“怎么这么不小心？我来救你。”梁玉嬉皮笑脸的喊道。
二狗忙在水里脱了粗衣草鞋，扔到岸上，“好你个狗玉，作恶在先，还敢冒充好人。”二狗一副吃亏的样子骂道。
啪啪.....传出手掌击打河水的声音，两人便在水中打起了水仗。一阵阵的水花打在两人的脸上，清凉的河水成了两人降温最好的工具。
直到两人玩累，手指泡的干扁发白才上岸。炙热的太阳使两人身上的水滴快速蒸发。
两人穿上衣服鞋子，找颗枝叶茂盛的柳树下乘凉。衣服鞋子还未干的二狗没好气的看着梁玉，梁玉只是满脸坏笑的回应。两人穿着粗布衣服，依旧感受着此刻安逸。
“你明年就要省试了，你要是考得举人，你还会记得这个穷兄弟吗？”二狗有些羡慕又带着些许伤感的说道。
梁玉沉默了一会道：“不管我以后是否发达，我们都是好弟。”二狗白了梁玉一眼，“你犹豫了，我早就看出来你是忘恩负义之人。”
梁玉哈哈的大笑起来，笑得前仰后合，不是梁玉犹豫了，只是被这突然一问，竟想到自己如果考得举人的样子，当然以梁玉的学识，也是有这种可能的。
二狗换了个语调，有些许失落，还夹杂一丝伤感，又有点严肃的说道：“不求你为梁家村做什么，只期望你别给梁家村丢脸便可。”
看着二狗满脸严肃的样子，说道：“难得二狗当回我的先生，我才发现你越来越像一位老学究了。
好兄弟的肺腑之言，我记下了。”梁玉指着自己的胸口，一脸严肃的说道，一阵短暂沉默。也许两人都想起梁家村上次出举人，大概是三十多年前的事了，后来连个秀才也没出过。
梁玉考得秀才的消息，一传到村里，成了十里八村热议的焦点，连梁玉前年遇赤脚算命先生卦辞也一同传播。
那算命先生约莫五十多岁的样子，面庞消瘦，满头白发，眉毛下垂，总是一副上知天文，下知地理的样子。
说梁玉是天煞星下凡，一生坎坷，虽有功名，恐难善终。这样的言语让梁家荣气不打一处来，草草给了五个铜钱打发了事。
对此，梁玉也将信将疑，要说坎坷，梁玉跟村中同龄人的生活并无二致，生活虽然艰苦了些，可梁玉并不觉得是坎坷。
从小跟父亲相依为命，梁玉对于父亲的话总是言听计从。
父亲是村里屈指可数的读书人。
父亲以前并不住在这里，只是十多年前才搬到这里的，这里是父亲的故土。
村里人并不知道梁家荣为何放下大少爷的悠闲日子，来到这穷乡僻壤生活。
梁家村人只知道梁家荣在吴国青城县也算有点家资，不知道的是梁家荣年轻的时候，并没有考取半寸功名，虽有妻室李氏，家里还开了米行，生活过也算富足。
直到十三年前那场瘟疫过后，李氏同梁家荣父母一同病故，梁家荣父母上了年纪，得了瘟疫之后很快就不行了。李氏因照顾二老期间不慎被传染，前后发病不到五天。
李氏亡故之时并未给梁家荣留下一儿半女。四口之家已然失却三人，沉重的打击，后来吴国国相李儒荟查抄陈县令和商贾贩运粮草的事，也牵连到了梁家荣。
梁家荣的米行不大，虽未参与当时的贩运粮草之事，可其中受到处罚的两位商贾欠了梁家荣的欠款也一并充公了，梁家荣的米行很快便倒闭了。
这一系列的打击，让梁家荣放下了书籍，整日浑浑噩噩，以酒为伴，家道至此中落。梁家荣自知自己早晚流落街头，却不以为意。
这样的日子持续了三月有余，直到一日，梁家荣梦见李氏，李氏依旧温柔体贴，与往日不同的是，李氏泪流满面。梁家荣忙问道：“夫人为何如此伤感？”“你整日嗜酒成性，如今家里怎成这副模样？你哪里还有读书人的样子？怎不让人难过？”李氏带着哀怨的口气说道。“我知错了，我这就改。”梁家荣满脸愧疚的说道。说着忙去安抚李氏，却扑了个空，李氏不见了，梁家荣酒已醒了大半，方知是场梦。
看向窗外，明月高悬，已是午夜，至此，梁家荣的酒也就戒了。三日后，梁家荣变卖家产，换得几十两银子，便回到这叫梁家村的故土。购置了十亩薄田，开始耕种的生活，现已五十多岁。
对于父亲的过往，梁玉并不知晓，父亲也从未向梁家荣提及。不过，梁玉以前也常问起母亲的事，得到的回复是，在那场瘟疫中，病故了。出于对父亲的信任，梁玉从未怀疑。
至于梁玉从何而来，村上没人知晓，只知道不知何时梁家荣抱着一个大胖小子回来，路过梁家荣院落前，总能听到孩子的啼哭声。
村上流传四种说法，一种是亡妻留下的。另一种是因为这个私生子才回到梁家村。第三种便是当时闹瘟疫，这孩子是梁家荣买来的，最后还有人怀疑是死人堆里捡来的。真可谓众说纷纭，好在这样的传音并未传入梁家荣耳中。梁玉听到也觉得是村里人长舌头，故意搬弄是非。
梁家荣不善与人交谈，有时碰到同村人也只是寒暄两句。梁玉成了梁家荣的精神寄托，梁家荣觉得这是李氏在天有灵，特意安排的机缘，也对梁玉关爱有加，却从未谈及梁玉的身世，以及自己的过往。
从小就聪明伶俐，俊秀的面庞加上明亮大眼睛的梁玉，显得容貌更为出众。
梁玉六岁便开始跟父亲读书。说起的母亲，好像没有人知道，梁玉问起母亲的事，梁家荣总是已亡故来回应，梁玉问的多了，年龄也大了，渐渐不再问了。
梁继荣也很少谈及李氏生前的事，经年累月之后，竟形成了父子之间的默契。