战书下到齐国，临淄城中人人震恐，当即就有许多百姓举家外逃。
临淄背后是即墨，即墨背后是东海。逃往即墨虽然能躲得了一时，可终究逃不出秦军的围攻，早晚还是免不了遭受战火烧杀。
于是，城中许多百姓在计较一番后，纷纷向南逃窜。
等到了莒城、徐州地界，早有任嚣军拦着。哪怕能越过任嚣军，又有泗水相阻。况且屠睢大军正在南部剿除楚寇，那位可是个真正的杀神、人屠。众人就算能撑到吴越之地，多半也会被归为野人、一并剿了。
齐民见状，便紧紧汇在一处，折而向北赶去。
等过了饶安，又听说内史腾率五万大军驻守在肥城、桑丘，阻断了北上之路。
齐民哀嚎痛哭、喊叫连天，眼见没法，只得各自为命、四处逃窜。或返回临淄、即墨，或西出中原、散入各地。一时之间，百姓如蝗虫、人命如草狗。
等到一月月末，整片齐地早已是千里荒野、死气沉沉。土地大量闲置、人口人丁锐减，十座城池里有九座都成了空城。
齐国背靠一片东海，面前是五路大军，无论如何，都可说得上是水泄不通、插翅难逃了。
临淄的投降派在仔细商讨几天后，决定再次向李信表示诚意，联名置书、备言投降之心。
李信见了书信，依旧按照楚南雄所说回复：要么田建昭告天下、捧印献国；要么朝臣捣毁齐祀、带兵献城；否则，秦军必当踏平东海、一个不留！
在此之前，王贲大军终于到达马陵。随后就在濮阳、繁阳、平阳一带屯田垦荒。
三地既然以“阳”为名，自然都是水草丰茂、地势要紧之处。而且，因三地处于魏国、赵国、齐国夹缝之地，战乱不止、民不聊生，城外郊野已经没有多少村落了。
王贲即刻命帐内将领与王离一起，驻守在马陵。他亲自带着赢重、蒙启等人，前往濮阳一带，一面吩咐众军划定界限、垦荒屯田；一面安抚躲在城内的百姓：军民各自安定、互不干扰。
之后，他便令暗哨、密探私下里打听城中近况。
自王贲大军入驻以来，几座城池内的百姓都在四处私传：秦军入关，必当血洗城池、杀尽遗民。现在正自四处夺粮、屯粮，等粮草一旦筹集，即刻就会动手。哪怕嘴上说军民各安、互不滋扰，也只是骗人的鬼话。
一时之间，魏地、赵地一带流言四起，都说嬴政要一发算总账了。尤其是邯郸城的百姓，因嬴政幼年时险些在此丧命，更是危言耸听、惶惶不已。