在现场唯一的观众兼龙套金子善看来，皇帝为杨致精心准备了“特殊待遇”的这次召见，委实是一场十分的游戏。
随着皇帝在亭柱上一掌击下，石墩下的陷阱机关立即发动。但在这一刹那间，杨致居然如鬼魅般激退数尺，稳稳落在石亭栏杆上。那一脸可恶的慵懒笑容中，又增添了几分轻蔑与鄙夷。
一个人骤临险境，为求保命反击，出于本能是什么都干得出来的。此君显然早已察觉有诈，想必在踏进石亭的那一刻起，就已全神戒备。在皇帝算计他的动机不明的情形下，凭他那身武技，完全可以不退反进，在金子善来尚且不及反应之前借机趁势攻袭皇帝，将其一击毙命！
金子善想及于此，背上已是冷汗涔涔，手脚冰凉。若非亲眼目睹，他绝难相信杨致除了轻描淡写的破局之外，还能胜似闲庭信步般面不改色、言笑晏晏。无怪乎年纪轻轻就名动天下，果有过人之能！
而金子善几乎是没有反应的反应，也令杨致对他又高看了一眼：金子善方才的惊骇错愕只在脸上一闪而过，此刻神色尚算镇定。皇帝出其不意的发动机关，杨致并未应声入毂，而且有所动作。但金子善既未回身护住皇帝，也没有出手攻击杨致，甚至连一声“护驾”的高呼都没有。可他如鹰隼般锐利的眼神，一直死死紧盯着杨致的双手。换而言之，他连半秒钟的时间都没准备浪费，只为能最快、最大限度的阻截杨致对皇帝可能的袭击。……这他妈才叫做专业啊！皇帝什么时候找来了这么个牛人供他使唤？
皇帝作为资深的演技派大师，超卓的演技立马投入使用。只愕然片刻，先前出奇的愤怒之色便已消失无踪，抚掌朗声大笑道：“哈哈哈哈！好，好！致儿，朕如此这般都设计不到你，难怪你在孤身亡命大漠之时，将突厥搅了个天翻地覆还能全身而退！”
回头指着金子善道：“小金，你们俩年前不是在宫中较过一次劲？如何？这次你可服了么？”
金子善恭谨而平静的答道：“皇上，微臣对飞虎侯向来敬服。”
杨致拱手嘿嘿笑道：“金兄，彼此，彼此。”
此时的皇帝仿佛刚才什么都没发生过一样，迈步到杨致身旁与他同坐在栏杆上，拍了拍他的肩膀道：“臭小子！是不是成心想要气死朕？来来来，你先说说看，今日在此设计擒你，知情者唯朕与小金二人而已，你却是如何看破的？不瞒你说，朕委实好奇得紧。”
皇帝这么来上一手，又有此一问，杨致自然不会傻不拉几的强行将翻脸进行到底，只能就坡下驴了。不然的话，今日这场别开生面的“召见”哪儿还能玩得下去？
“父皇，真要我直说吗？”
“废话！说仔细些！”
杨致苦笑道：“您回宫之后诸事皆顺，我这段时日以来也老实得很，没干什么让你闹心的事。听闻宁王、康王二位皇子不日即将回京，本已稳定的朝局定会新添变数。前日您将我在宫外晾了半日，我就意识到了，您是想在我离京筹办海关事宜之前，有意敲打敲打我。”
皇帝打断道：“你真没干什么让朕闹心的事？前日你进宫求见所为何事，你当朕不知道吗？”
“父皇圣明。您对卫肃那般料理相待之后，如无意外，卫飞扬回京请罪已成定局，自然无需我再瞎操心搅和了。但正因如此，您也失却了一个敲打我的由头。加之您又在如此隐秘之处召见，所以我认定今日不会有什么好果子吃。说白了，您是成心找碴啊！可又不想让外间有任何我们君臣翁婿失和的传闻。”
皇帝点头道：“这话倒是说得实在。第一条算是朕召见你的时机与地方都不对，使你先入为主心生警觉。第二呢？”
“第二就是这亭内的陈设器物了。先说那把银壶吧！在我留意到壶盖上的那条细缝的那一刻，我就明白今日这酒是喝不得的。我出入宫中已不是一次两次了，御用器皿是何其美轮美奂？难道内务府的匠人连一只完整的壶盖都制不出来？”
“其次就是亭内虽有石几，却只设了两个石墩，而不是惯常的三个或四个。此地既是皇家专用，皇上当然不会是站着的。若是连同皇上一起只来了两人，那还勉强说得过去。但若来了三人呢？四人呢？虽说在皇上面前未必人人敢坐，可石墩该有的必须还是要有，否则就是不合常理了。所以只有一个合理的解释，只留有一个石墩，就是只为一人而设。而我不得不去想，为什么只为一人而设？”
“再次就是四根亭柱了。此亭不大，亭顶自然不会太重，但在建造之时，工匠定会务求稳固，绝计不会马虎到以条石拼接成柱的地步。莫说是营造皇宫，就是在民间建造此等石亭，要找四根石柱也是轻而易举。因此，我第一眼就感觉石柱由拼接而成乃是有意为之，其中必有古怪。嘿嘿，是以在您掷杯起身之后，我的目光就没离开过您的手。”
“原来如此！”皇帝恍然叹道：“朕一直以为这几节设计极尽巧妙，谁知乃是破绽百出！致儿，你这厮委实心细如发！”
杨致心下很是不以为然：极尽巧妙？不见得。能迫使皇帝诱到此地享用这些阴招的那三位仁兄，且不说武技，心智眼光未必就会比我差了多少。上不上皇帝这几个恶当，问题只是敢与不敢？该与不该？老子就敢，而且认为也不该。
“如果还有第三条的话，那就是父皇的情绪变幻了。您既熟知我的脾性，方才我说过的那些话，原来都对您说过的，何以偏偏今日您就听不得了？并且还骤然暴怒如狂？据我对您的了解，您实在不是一个会轻易动怒的人。您以为呢？”
皇帝返身坐回亭内才叹道：“你还让朕说什么呢？”
默然片刻，神色略显疲倦的道：“好了，方才发生的那一切休要再提了，你就当是朕跟你开了个玩笑罢了。朕今日召你来，也不全只为敲打你。既然来了，我们就好好说会儿话吧！”
“致儿，你知道么？朕在灭唐班师途中，真是病了。其实早在亲征之前，朕就时常感到胸闷心悸、头晕目眩，甚至手足麻木。”
“我知道。”您这是典型的高血压症状啊！
“万幸的是，朕总算是挺过来了。你知道么？朕心里很清楚，老天留给朕的时间不多了。但是，朕并不怕死。”
“我知道。”明知有病还那么玩命，累也累垮你，命长才怪！
“恒儿骨子里是个老实人，朕在病中，他想篡逆原本并不难，可他却如妇人一般扭扭捏捏、不堪一击。朕很痛心，也很失望！当儿与敢儿皆有将帅之才，然而作为乱世人君之选，还欠缺高瞻远瞩、纵览全局的眼光，欠缺海纳百川、借力打力的胸怀器量。启儿嘛，……终究还只是个孩子。你知道么？朕不怕死，怕的是待朕身后大夏江山所托非人！朕想选出一个儿子来好好栽培，可就怕来不及啊！”
“……我知道。”
皇帝的眼神渐渐阴郁起来：“你竟是什么都知道？那你知不知道，朕真的很怕你！朕那几个儿子，只要你高兴你愿意，随便拣一个出来站在他背后，他就能做皇帝！”
杨致万万不料皇帝突然把话说得如此露骨，这回轮到他心跳加速、血压升高了。深深吸了一口气，小心答道：“父皇是了解我的，我想您是过虑了。第一，您择储立储之事，我从未想过要掺和。以前不会，现在不会，以后更不会。第二，就算真如您所说，不是我自夸，如果哪位皇子能令我心甘情愿的站在他背后，那将来至少会是一位称职的皇帝。”
皇帝缓缓摇了摇头道：“朕怕你的还不仅仅是这一节。朕记得曾与恒儿说过，你这厮有奸雄之才，治世之能，悍将之勇，却丝毫不惧皇权之威，也根本不在乎高官厚禄。凭心而论，朕以为这个评价还算公允。”
“朕再说几样你以为朕不知道的事。北燕伪帝之女玲珑是否已与你完婚？现在何处？山东、北燕海面出现的装有铁炮劲弩的船队是怎么回事？蓬莱外海诸多岛屿上因何有人垦荒渔猎、冶铁铸炮？金利来商行的幕后东主又是何人？”
“还有，凡事皆有来龙去脉。你杨氏祖居信阳，世代非农即商。从族谱往上追溯十余代，都没出过什么上得了台面的杰出人物。你父杨炎乃俗不可耐的庸人一个，靠坑蒙拐骗而至小有家财，堪称声名狼藉。你十岁病成痴傻，十五岁因落水而愈，十七岁之前未曾踏出过信阳一步。你从未有过拜师学艺的经历，但你的满腹机谋韬略，一身惊天武技，又是从何而来？”
皇帝冷冷道：“像你这样的人，让朕怎能不怕？若放在天下一统的清平盛世，哪个皇帝又能容你？”
“请父皇留意了，现在是烽烟四起的乱世。”杨致脸色沉静的道：“在乱世中求生保平安，是需要本钱的。这种本钱只能自己凭本事去挣，不能靠别人施舍。若是在天下一统的清平盛世，我将会是一个小日子过得十分舒服惬意的商人，绝对不会有幸与哪位皇帝结下任何渊源。我以为无论结识哪位皇帝，于我而言都不是什么好事。老实说，您也不例外。”