更老汉今年快七十岁了,土生土长的大梁人,终其一生,从来没有离开过大梁。
他家世代以打更为生,就以更为姓,至于氏,那是贵族才有的权利。
战国时期,人们的寿命普遍不高,才有人生七十古来稀的说法。更老汉能活到古来稀的年纪,成了街坊邻居眼中长寿的象征。
"长寿有什么用,还不是照样给赶出了大梁城。"
想起王宫的禁军,前来动员城内的老人离城,更老汉手捧稀粥的双手,不由得剧烈的颤抖。
一口粮食都不让带走,他们两手空空,进入虎狼之秦的军营。
西边来的秦人,华阳之战,击杀韩魏联军二十四万。长平之战,坑杀赵军降卒二十万。
更老汉没有上过战场,没有亲眼见识到传闻中的虎狼,只是内心深处,耳濡目染之下,存了一个怕字。
一路上,四万魏国黔首,面色哀戚,大有风萧萧兮易水寒,前路一去不回头的悲壮之感。
"秦人熬的稀粥,比大梁城内的浓。"
更老汉仅有的最后一颗牙齿,慢慢的磨碎口里的粟米,觉得还没有饱,颤颤巍巍的站起身来,到盛粥的大鼎处,再接续了一晚。
出城之前,魏王的使者前来训话,只说秦人如果接待他们,只管敞开肚皮吃,消耗秦人的粮食,就是对魏国最大的贡献。
"我多喝了一碗稀粥,应该已经尽了力了。"
更老汉还想多喝几碗,只是到了他这个年纪的人,胃口实在比不得年轻人。两碗稀粥下肚,连连打着饱嗝。
大营的正中央,五六处火堆熊熊燃烧,隔着老远,更老汉也能感受到火焰传来的温暖气息。
火堆周围,如狼似虎的秦军士兵,手持长戟,守卫在周围。除了脸上严肃一些,秦军士兵跟魏军没有什么两样。
大家都是一个脑袋两个眼睛,怎么秦人就能屡战屡胜,魏军就节节败退了呢?
"当当当——"
更老汉抚摸着有些积食的肚皮,正思想着城内的小孙子。正在这时,营内突然想起了清脆的钲钲之声。
顺着声音望去,只见一队威壮之士,簇拥着一名年轻将军,疾步而来。
蒙恬快步登上营内的高台,居高临下,营中的景象,尽收眼底。
营内的死亡老弱,有的眼光浑浊,有的充满了疑惑,有的则显得很安祥。颇有些既来之,则安之的意味。
"各位辛苦离开大梁城内的黔首们,我乃北城的秦军主将蒙恬。"
蒙恬手里举着大大的通喇叭,声音远远的传了开去:"没有见过我之前,或许有人以为秦国将军,长着三头六臂,才能打那么多的胜仗。"
"呵呵呵······"
更老汉扯动着发皱的面皮,开心的笑了。
私下里,魏国人不吝以最邪恶的文辞,来描绘步步紧逼的秦人。传说中,秦人一个个有虎的无情,狼的狡猾,面目丑陋,不通礼仪。
只是这些丑话,从秦人自己口里说出来,就有些自嘲的味道了。
"现在大家都在这里,可要仔细看清楚了。其实我跟你们的一样,上有父母,还有一个妻子,没准儿,等大梁的战事结束,我就成为阿翁了。"
普通黔首,平日里称呼父母为阿翁阿媪,没有贵族那么多的规矩。蒙恬这样说着,无形中打消了魏人心中的疑虑。
眼前的蒙恬,似乎没有传说中的那么可怕。
"那大梁的战事什么时候结束?"有魏人大着胆子问道。
"最晚不会超过六个月。"
蒙恬比着手势,做了一个六的姿势,显得非常肯定。
按照郑国的估计,等雨季到来,引大河、鸿沟之水,夯土筑成的大梁城墙,最多只能坚持三个月左右的时间。
郑国的专业水平,蒙恬万分信赖。只是事关军事机密,蒙恬没有说得那么精确。
"六个月?秦国将军,你为何这么肯定?"
不少魏人眼里充满了诧异,使劲的摇着头,明显不相信蒙恬的说辞。
营内的这些魏人,从小生活在大梁。大梁城池的坚固,他们心里有数。
不能坚持三年五年,当年营建大梁,可就白花那么多气力了。
"前来我军营地的路上,你们都看到纵横交错的水渠了吧?"
蒙恬制止了面色有些不虞的亲兵,耐心的解释道:"我军不忍多伤人命,故借助河水,只求破坏大梁城墙。城墙倒塌之后,魏王若有自知之明,就会选择投降。"
"如此,免去一场刀兵之灾,二三子的家人,也能得存性命。"
秦军水攻大梁,站在魏人的一方,其实内心多有不服。
秦军怎么不老老实实的来攻城了。
蒙恬说到水攻大梁的时候,面不红,心不跳,显得理直气壮。他真心相信,水攻大梁造成的人命损失,会比正常攻城大为降低。
"我军总攻大梁在即,二三子心里可知晓,魏王为何抛弃了你们?"
没有等魏人继续发问,蒙恬却给了他们一个反问。
"······"
营内的众人,你看看我,我看看你,不知道该如何回答。
蒙恬说魏王抛弃了他们,他们心里不愿意相信。可一想到离开大梁城的时候,城内进军嫌弃的脸色,他们的心里又很难受。
"因为你们对魏王不仅没有用,而且还是大大的累赘。你们当中的人,有的老了,有的残了,有的病了,只会消耗食物,却不会对守卫大梁有一丁点的贡献。"
蒙恬的话语,如一阵响鼓,敲响在魏人的心里面。
魏国自诩礼仪之邦,没有想到,最后却放弃了城内的老弱,直接交到了秦人的手中。
"将军说得不对,我们是自愿离开大梁的。"有魏人站起来喊道,"秦人天天喊话,承诺只要我等自愿离开,就不会横加阻拦。"
"你们说得不错,喊话的人,正是我派去的。"
蒙恬爽快的承认了,面向这些单纯的大梁人,音量提高了几度。
"你们若要离开秦军大营,继续上路,我绝不阻拦。不过,诸位离去之前,我想问二三子一句:天下说小不小,说大也不大,你们将要去哪里?"