踏踏踏，随着脚步声，昏暗中浮出一件笔挺的黑风衣，以及一个覆盖着短胡须的下巴。
“刘哥。”
夏子器身体一懈，长舒一口气。
没等镇守局的小组长刘章问话，夏子器就迅速开口说：
“前面通着下水道，陈耀从那里跑了。缚生会在水下面养了个大家伙，建议出动重型火力攻击。”
刘章点点头：
“交给我们就好。子器，你可以休息了。”
随着刘章小组回到地面，十三的情况比较特殊，需要保护性隔离，刘章得去联络别的小组，申请重武器，准备合力进攻下水道，于是夏子器又成了孤零零一个人，站在狼藉的展厅里。
幸存者们被安置在角落，正一个个接受检查，以防有缚生会的人浑水摸鱼。
这里的事情处理完，他们会被送去疗养院洗脑，一直待到精神确认“痊愈”，才能回归正常生活。
“喂，你，谁让你乱跑的！”
一个干员盯住了夏子器，大喊说。
夏子器一怔，随即明白了。
自己身上穿着普通衣服，武器刚刚也交给了吴辉，所以被当成了幸存者。
镇守局那么大，又不是人人都认识他这个归属收容组的临时干员。
“你愣什么？”
干员露出警惕的神色，靠近夏子器。
夏子器刚想解释，就看到干员脸色一变，踏步上前，一巴掌狠狠推搡在了自己身上！
由于灵性干涸，夏子器现在本就处于最虚的时候，被这一推直接弄倒。
他心中涌出一阵火气，但还没来得及发作，耳畔一声震响。
砰！
干员胸口晕开一片血红。
夏子器瞪大眼睛。
要是没有那一推，中弹的就会是自己。
“宰了你！”
群众中站起一个记者打扮、神情癫狂的男人，眼珠上布满红血丝，手里端着一把火器。
没错，
火器。
挂在墙上的、用来装饰的落伍短筒火器，燧发开火，前膛装填，一次只能装填一颗子弹，谁都没想到它居然还能使用。
“祀奉主的荣光！”
教徒一声大吼，随即被蜂拥而上的干员们擒住。
夏子器愣愣盯着晕开的鲜血，盯着这个自己根本不认识的干员，忽然涌出一股强烈的迷茫。
……
尖锐的警笛声撕裂了深沉夜幕，其余车辆纷纷避让，给救护车让出一条通畅的路。
车厢内，
夏子器挤在医疗组干员之间，对面坐着经过了简单包扎的白安阳，几人围着担架上胸口中弹的干员。
心电图一跳一跳，生命体征越来越微弱，这样下去撑不到医院。
空气一片默然，压抑得如同凝固。
夏子器的声音低哑而干涩：
“我不认识他。”
依旧默然。
“我不是他的亲人朋友，我甚至连他的名字都不了解，”
夏子器继续说，
“他没有理由替我挡子弹。”
很茫然，
很不解，
夏子器想破了头，
都想不明白，对方为什么不惜生死来救自己这个纯粹的陌生人。
压抑的气氛中，白安阳开口回答：
“他是镇守局的兵，救人就是他最大的理由。”
夏子器又沉默了一会儿，
低下头，把脸埋在双手之间，在好几个干员的眼皮子底下发动了畸变技能。
得益于十三的符咒，他还剩下一些灵性，足以在梦里支撑几分钟。
而且，
或许是今天差点儿失控附赠的“锻炼”效果，夏子器对畸变性的掌控又上了一个台阶，就算不去触摸目标，也能前往零界。
精神上升，
穿破光团，
降临梦境。
树叶在头顶簌簌作响，阳光从枝杈之间洒落，照亮了黑色风衣。
树下，
身穿镇守局制服的男人在长椅上坐着，隔着一条车水马龙的公路，望向对面的大学校园。
男人手里捧着一张照片，照片上是眉眼相似的哥俩。
琴海大学……夏子器悬在上空，向四周望了望，确认环境，然后附在了附近一个面目模糊的路人身上。
掏出一支烟，
点上，
夏子器坐在长椅另一侧，向男人伸出烟盒：
“来一根么？”
“谢谢。”
男人没有拒绝。
在梦境里，心防更容易打开，人们乐于接受善意，对恶意也同样敏感。
夏子器替对方点上，同时瞄了一眼照片。
“呦，你弟弟么？在对面上学？”
“嗯。”
然后，就没了下文。
心防容易打开，但性格还是不会变啊……夏子器抽了两口烟，
主动问：
“你弟弟成绩怎么样？”
“还行吧。”
“琴海大学女生多，花花草草诱人，你得多管着他点儿，可别让他把眼睛迷了。”
男人摇摇头：
“他不会听我话的。我们四年没说话了。”
“怎么？”
“我十四岁进入训练营，家里不想让我去，因为我爸死在边境，我偏要坚持。练了四年，毕业分配到镇守局，没时间回家里看看。”
男人说，
“家里老人癌症晚期，那时我在跟蔷薇圣堂的案子，局里实在缺人，我抽不出空回去，最后一面也没见上，丧事全由我弟弟操持。头七好不容易有了时间去灵堂，被我弟弟赶出了门，他骂我混账。
现在想一想，我这辈子，既没尽身为人子的孝顺，又没承担起身为兄长的责任，我还真是个混账。”
“镇守局风险大，还特别忙，你换个工作呗。”夏子器说。
“那可不行。”
“怎么不行？”
“我们是镇守局啊，还需要别的理由么？”男人叼着烟嘴，“阳光谁都喜欢，但总得有人守夜。”
“这身皮讨人嫌，我弟说它脏，我其实也觉得不怎么好看，”男人扯了扯衣领，“可穿久了，也就不想脱了。”
香烟燃尽。
人抽了一半，风抽了一半。
夏子器踩灭烟头，离开座位，拍了拍男人的肩，扭头离去。
男人继续坐着。
时间流速变得很快很快，太阳眨眼间西落，暮色染上校门。远方的景色开始一点点抹消，这是灵性即将彻底散尽的征兆。
校门口行出一个戴眼镜的男生，眉眼和男人相似，只是稚嫩了些。
男生停在长椅前：
“哥，在这儿等啥呢？回家啊。”
男人愣愣坐着，愣了几秒钟，脸上缓缓绽开一个笑容，阳光般明亮耀眼的笑容。
“嗯，咱们回家。”
……
心电图变成了一条平直的线。
“哥，回家啊。”
声音还在耳畔缭绕，夏子器睁开眼睛，望向窗外。
窗外的街道夜景繁华而喧嚣，中年夫妻手挽着手逛街，火锅店里人声鼎沸，男生一边走路一边打王者，女朋友揪着他的耳朵撒娇……
隔着一层薄薄的玻璃，有一种不太真切的模糊。
“我要申请破格晋升。”
夏子器沙哑说。
几分钟之前，他还在举棋不定；现在，这就是他的选择。
白安阳抬头看了他一眼，“凭你的表现，有这个资格。”
“那么，”
夏子器收回目光，和白安阳的眼神直直碰撞，
“现在可以告诉我，为什么镇守局要保密到这种程度了吧？
别拿保护群众之类的来糊弄我，保护过了头就是娇惯。
镇守局为大家打生打死，前仆后继，目击者却还要接受洗脑，到头来连谁救了自己，谁替自己牺牲都一无所知，干员们承担着误解和指责，甚至没有反驳的机会。
这到底为什么？凭什么？”
白安阳目光平静，
或者说，
是历经波劫之后的沧桑。
“因为，无知是一种枷锁。”
无知限制发展么……这和我的问题有什么关系……夏子器皱眉。
“你想错了。”
白安阳似乎猜到了夏子器的想法，
“准确来说，人类的无知，是畸变的枷锁。
你以为，是什么限制住了畸变的入侵？是燧火人的舍生忘死？是畸变生物的自相残杀？是，但不全是。最主要的原因，是有一层无形的墙壁，把最强大的畸变生物拦在了边境之外。
知识是一种诅咒，
人类在获取知识、了解畸变的同时，那层墙壁也在被削薄。
换句话说，人们知道得越少，就越安全。
全世界有六十亿人，假如今天镇守局向人类社会公布了掌握的所有畸变知识，明天，甚至当天下午，畸变怪奇就会占领整个蓝星。
你以为我们不想把这一切公之于众，收获社会的崇敬么？非是不想，而是不能。
我们是一群缄默者，更是守护者。”
夏子器默然，
良久，
轻轻吐出一口气：
“我困了。”
云层乍破，投下一抹消弭夜色的星光。夏子器闭上眼，头靠着窗框，真正睡了过去。