这些日子，八王等都没有吃好睡好。闲来无事，南清宫这日起的都不早。厨房做了春饼当早餐，换换口味。
紫云夹了些清炒的素菜卷进饼子，裹好了递给紫冰。紫冰咬了一口笑道：“还挺爽口的。”
“爽口就多吃点。”紫云宠溺地看着紫冰先咬了一头又咬了另一头起劲地嚼着。待又卷好一个要递给八王，紫云瞥见紫冰低头吃着，眼皮眨的很快，随即眼泪滴下来。
八王也瞧见了，问：“怎么了？”
紫云赶忙擦了手，抚着她问：“这是怎么了？”
紫冰哭出声来：“我想起外婆吃春饼的时候就是这样……”
紫冰以前吃春饼都是卷好底部，尽着一头吃。外婆老了，吃着上头的，下头的菜会不时掉出来，于是手忙脚乱地两头吃。没想到当时不经意的生活细节，此时却触动紫冰的泪腺。
八王夫妇自然明白这种感受，也不劝解，由着她发泄。紫冰哭了一时，也就缓和下来：“我知道不该这样……可就是忍不住。”
“哭出来就好了。前几天我还怕你太平静……这样我和你姐姐也就放心了。”
听了这话，紫冰刚刚忍住的眼泪又要落下来，她绷着嘴唇忍了忍，吐出几个字：“没事儿。”
“心里没事了，就有地方吃饭了。”紫云柔声道，“来，春草已经把饭菜热好了。再吃点。”
“我不吃了。你们再吃点。我在这儿你们也吃不好，先回房了。”
紫冰出来迎面见管家齐平领着一大一小两个人进来。紫冰还没完全从情绪中出来，有些木然地站着，没认出来人是谁？
倒是小孩子先跑过来拉住紫冰的手叫道：“冰姑姑——”
小孩见紫冰愣在那儿，仰面切切地望着，脆生生道：“冰姑姑，你哭了？”
紫冰才回过神来，想起他是允升，慌忙抹着脸上的泪痕蹲下来，强笑道：“允升，你怎么来了？”
允升用小手在紫冰脸上擦着：“冰姑姑，别哭了。”
“没哭，没哭。”
八王夫妇闻讯出来。八王见大人笔挺挺地站在院中，快步迎上去，一手拉住：“元佐！”
“四哥。”元佐慢条斯理地握住八王道，“四哥，我今天带允升来，谢谢你们的救命之恩。”
“自家兄弟，有什么可谢的？”
“四哥，我一直都明白——你对我好。”元佐又招呼允升道：“允升，还不快谢谢你冰姑姑？”
“冰姑姑，谢谢你救我。”
紫冰觉得很有些惭愧，她当初救允升的目的毕竟不单纯，颇有些难为情，勉强找了话来说：“允升，你是个好孩子。你八王伯很疼你呢。”
紫冰缓缓直起身，走到元佐面前，想起初次见面时的疯汉，眼前仍有点恍惚。她冲着元佐福了一福，道：“楚王客气了。不过是举手之劳，实在担不起世子叫声姑姑。”
元佐见紫冰客气却不亲和，垂了垂眼睑，温吞吞地拱手道：“听说初次见面，我对姑娘很失礼。”
“哦，没有没有……”
见紫冰手足无措，八王拉着允升过来对紫冰道：“那么大个人了，怎么连个称呼都理不清。允升叫你姑姑倒是没错。八王伯是个什么称呼？”
八王的怪喃缓解了两人的尴尬。元佐笑道：“是是。该叫四伯才对。”
紫冰也不好意思地笑笑：“是了。是我糊涂。”
紫云见元佐脸上仍有些讪讪的，牵过允升来，笑道：“允升，你刚想跟冰姑姑说什么？”
“上次，冰姑姑带我一下子就飞出去了。”允升夸张的动作引得大人们哈哈大笑，“我想跟冰姑姑学飞。”
“我哪里会飞？”紫冰本是自谦。
紫云却怕元佐误会，忙接腔道：“你冰姑姑别的不会教，就会武功。”
元佐道：“难怪四哥总偏疼妹妹，柴郡主和紫冰姑娘都是女中豪杰。”
“楚王说笑了。”紫冰虽仍叫楚王，元佐也感受到语气亲切了许多。
元佐如释重负，道：“允升以后习武健身，还要妹妹多多照应。”
“这是自然。”
几人正说着话，宫中有太监来传旨。八王忙把太监让进正厅。太监传口谕道：“皇上请诸位王爷进宫赴午宴。既然楚王也在，杂家就省趟腿。请二位王爷一道进宫吧。”
两人自是遵命谢恩。
八王和元佐两人来到宫门前，碰上燕王的车驾刚到。燕王下车就过来拉住八王道：“这是鸿门宴吧？咱们是逃不掉了。”
“二哥莫急。新皇登基，笼络人心还来不及……”
“哎呀，四弟，你糊涂了！咱们是太祖的骨肉，先皇继位本就……”
八王见燕王说起太祖一脉，尤其提到太宗继位之事，忙打断：“二哥多虑了。”
元佐刚下车，听见燕王这般言语，凑前道：“二哥，不会的。元侃从小就不是狠辣之人。”
“你是他亲兄长，自然不会。我们呢？”
“二哥，元佐说的对。一来新皇不是狠心人。再者，初登大宝的皇帝最怕的就是皇位不稳、人心不安。兄弟齐心，才是长治久安之计。”
“德芳啊，谈何容易？”
“二哥放心。就算元侃……我也会尽力保二哥周全。”元佐恳切地表白心意。
八王道：“元佐都这么说了，二哥还愁什么？进去吧。”
三人一同来到宴席，见请的都是本家的兄弟姊妹。除去太祖太宗两支，还有涪王的子女。在涪王被废为庶民之后，还是第一邀请他们参加皇族家宴。这明显是新皇施恩的结果。
众人按照次序坐定。新皇寒暄了几句，便宣布开席。按照礼节，皇上需先动筷子，臣下才能开始。众人瞧着皇上迟迟不动，不知是何意。
新皇环顾四周，对八王道：“四哥，朕没有筷子。”
八王见新皇身边的太监并没有着急去添筷子的意思，便知道这是试探。八王顾不上多想，迅速拿起自己案几上的筷子双手奉上：“请皇上先用臣的这双吧。”
太监顺势接过递给皇上，皇上夹起桌上的烤羊肉吃起来。众人也纷纷开始动筷子。
回到座位，八王才有空迅速环视了四周，发现封王的这三个人面前：只有八王原本是有肉有筷子的；燕王面前只有筷子，没有肉；楚王元佐面前有肉没有筷子，却放着一把切肉的刀。
八王心内明白，这就是考验他们的一道试题，就像当年汉景帝考验周亚夫一般无二。当年周亚夫不知转圜，因此被汉景帝认定不能辅佐少主。今日，新皇在燕王、八王、楚王面前何尝不是少主？
况且论威望论实力，新皇都显得弱小。他有这样的顾虑也是人之常情，毕竟身为天子，要确保自己的地位稳固、江山无忧。新皇元侃，现在改叫赵恒了，虽然生性孱弱，却并不愚昧无知，想出这样的方法来试探几位曾被议过储的兄长也是无可厚非。
八王知道，这一题答不好，虽不会丧命，以后的日子却不会好过。他躬身拜道：“皇上，臣等三人或是餐具不全，或是餐食不全，可否请皇上赏赐？”
新皇放下筷子，道：“今日家宴准备的仓促，总是不齐全。只是大丧未满，也不好铺张，诸位兄长就将就一下吧。”