这一日，残阳如血，
中唐军与北齐军在左柳城外血战一场，从旦至暮，
夕阳时，北齐国君引骑军吞蛇疾驰而来，与前北齐大将田武激战于左柳城外，然田武部下韩符，谢文早有反正之心，临阵倒戈，田武死于乱军中，被马踏成肉泥，中唐军不惜一切代价狙袭敌吞蛇军，力求拖延时间。
酉时，中唐军成功袭破北齐军大营，吞蛇军见其严阵以待，势不可违，引兵而去。
此战双方各有损伤，一如兑子，中唐军虽然这一战貌似大胜，但骑兵几乎损伤殆尽，而北齐军的普通步军大概也只是撤走了万余残军，总体说来，还是中唐军略微占优。
这是西戎的探子发回给西戎朝廷当中的消息，这消息也可以说是中规中矩，几乎都没有什么夸大和不实的地方。
然而有的事情，却绝对不是探子仅凭双眼就能看得出来的，真的是如人饮水，冷暖自知！
比如中唐军此时的大帐当中，便是陷入到了激烈无比的争论当中。
“什么？北齐军的大营里面，粮草辎重什么的都少得可怜，顶多只能供给两三日？不要是有人看错了？”
“没错，已经仔细清点了，并且这些粮草辎重看起来都是有专人看护的，一旦发觉事态不对，马上就引火点燃。”
“这......这看来这帮贼人早就有所打算啊！”
“俗话说狡兔三窟，看来北齐贼应该是还预备了一个大营！用来储备他们的粮草辎重。”
“没事，我军主力尚在，也不惧怕他们玩什么花样，明日再去破掉了便是，何况今日北齐贼的步军被咱们杀了个人头滚滚，三进三出，满打满算他们顶多能凑出来两万人，他们拿什么来守？”
“........”
就在一干人说的不可开交的时候，忽然军帐的帘子一掀，便是走了进来一个阔鼻大口的汉子，这汉子身上穿着一袭虎首铠甲，虽然个子不高，可是行走之间却是威棱毕现，隐隐有大将之风，这大汉一进来，帐中都是安静了，同时道：
“见过大将军。”
这大汉便是中唐的大将军唐烈，深得国君的信任，其姐更是西宫贵妃，本身也是百战悍将，因此哪怕是统帅如此大军，也是能够稳稳压制住麾下的这群骄兵悍将，不过此时唐烈的脸色都是铁青的，双眼也是微微眯缝着，看起来并不像是大胜一场心情愉快的样子，直接在军帐当中大马军刀的坐下了以后，却是并不怎么说话，似乎在沉思什么。
见到了主将都是如此做派，其余的人也是互相交换着眼色，然后并不说话，隔了一会儿唐烈才呼出了一口气，淡淡的道：
“我之前一直都在叫人找吴今过来，却是始终都不见他人，隔了好久亲兵前来回报，说是吴今已经战死了。”
其余的将领听到了这个消息，各有反应，不过大多数都显得冷淡，只有一个人惊诧的站了起来道：
“吴泥鳅都死了？他手下的骑军少说也是万余吧？怎的他这个骑兵统领都战死了？难道是新投靠过来的田横不肯出力？”
唐烈冷冷的道：
“田横也是战死了！非但如此，吴今的四个副手也是同样葬身在了乱军当中......”
听到了唐烈的话，在场其余的将领也都脸色一下子都变了，虽然在中唐骑兵一直都不受到重视，但是这样大范围，大规模的骑兵将领陨落，真的已经令他们的心中萌生出来了一种不祥的预感！
这其中，一个很是老成的步军将领霍的一声站了起来，他的铠甲护心镜上有着狼头的纹饰，正是直接指挥镇南军团的侯烈，这人平日里面都是傲气得很，但此时竟是忍不住失态道：
“大将军！骑军的损失到了什么程度，竟是连统领等人都战死了？”
唐烈默然了半晌道：
“当时开战的时候，已经是薄暮时分，日头也是落了下去，而我们的注意力也是集中在了攻陷北齐贼的大营当中.......当时我的要求是拖住吞蛇军的进攻，所以我们骑兵是主动出击，战场也是在距离主战场六里之外，因此那一战的具体情况我也不是很清楚，但根据当下的回报，现在归来的骑军几乎都是被打散打残了的，毫无完整的建制，能够有三五百人就不错了。”
听了唐烈的话，在场的所有人都一下子震惊了：
“我等的骑军竟然全军覆灭，只逃出来了三五百骑？这够什么？不要说侦查遮护大军，就是拿来传信都不够啊！”
“怎的会输得如此之惨？打不过逃也能逃走啊？”
“对啊，就算是北齐贼骑军要强一些，怎么可能被打出来这样的战损？”
“......”
唐烈忽然道：
“此事我也有责任，最初的时候，就让我军的骑兵去与北齐的骑兵针锋相对的对抗，那时候便是死伤不轻，等到吞蛇军出现后，又给他们下了严令，要务必拖住敌军两三柱香的功夫。”
“结果，吞蛇军的战力十分强横是一方面，然而田横手下的两名副将居然临阵倒戈，分走了田横那边一大半的兵力，还收买了田横的亲兵，双方一接阵田横便是惨遭暗算，这才是主要的原因，否则的话，田横此人麾下的精骑实力再不济，也不可能被一冲即溃啊！”
听到了唐烈的说话，在军帐里面的几名大将也都是打老了仗的，甚至都立即在心中勾勒出来了那一战的大概情况，两支骑军仿佛两道黑色的洪流对冲而至，然而其中一支骑军忽然出现了分裂，至少也是有一小半的军队与主力分道扬镳，同时，主帅惨遭暗算落马。
很显然，接下来这支与敌军正面相撞的骑兵，立即就遭遇到了十分惨烈的没顶之灾，直接被冲得七零八落的惨败，就算是有敢于奋起反抗，逆势而动的人，也是连浪花也翻不起一个就被湮灭掉。同时，那一支叛军提前掉头，绕了一个大圈之后，又截住了逃走败退的那些骑兵的退路，有着内贼的帮忙和干预，加上对手也确实是强横无比的天下强军，打出这样的战果来并不奇怪。
大帐当中又一次陷入到了难堪的沉默当中，人人都在想着自己的事情，唐烈的鬓角上的白发看起来也是又多了几缕，隔了半晌才叹了一口气，有些苦涩的道：
“这一战，是我急于求成了，想要毕功于一役，见到了吕羽的御前旗帜竖立在那里，以为攻破了对方的大营就能彻底取胜，没想到就被对方抓住了这一点来了个狠的，日后归国，我当向君上请罪。”
其余的大将当然立即就纷纷出声劝慰，侯烈沉吟了一会儿忽然道：
“这么看起来的话，对方行这一步的目的，是要兑子了？不惜用他们的步军为诱饵，来换咱们的骑军？”
唐烈叹了口气道：
“恐怕对方打的就是这个主意。”
侯烈道：
“咱们的主战力量并非是骑军，骑军也只是辅助的作用，虽然现在伤亡惨重，但未必也没有补充的地方.......那帮西戎蛮子既然可以与咱们换粮，自然也能和咱们换马匹！”
听了侯烈的话以后，唐烈眼前一亮道：
“你说得也没错，拿地图来！”
很快的，就有人将地图拿了出来铺开，便见到了唐烈脸色有些潮红的拿手指头戳着地图道：
“眼下已经是有足足四天没有下雨了，北齐这个鬼地方雨水一停的话，那么要想再下就不是那么容易的，所以路面差不多也是干了，之前咱们每天能只能走三十里的路，现在足足走五十里！非但如此，你们来看，从左柳城走这条道的话，只要两百七十多里地就能进山，并且沿途上还有这边的大足县，君万县可以顺手袭破，补充粮草，这君万县距离这边的麓山就只有六十里了，进山以后的话事情就不要太简单，北齐贼已经没有了步军！而骑兵难道还能长上翅膀来撵咱们？”
听唐烈这么一说，其余的诸将听了以后也是精神一振，觉得他似乎说得很是有些道理，不过却是选择性的遗忘了几件事，首先路面干了之后，中唐军确实是每天可以多走二十里地，然而路面一干这件事情却是对双方都会产生作用的，倒过来想一想，步军每天都能多走二十里，那骑兵每天又能多走多少里呢？？？
同时，中唐军毕竟是外地的客军，对这北齐左柳城一带的环境地形还是很不熟悉，何况此时的各种测绘手段也是不发达，军用地图再准确，误差也是极大的，此时中唐军的行为，未免也没有几分病急乱投医的味道在里面，就仿佛是抓到了救命稻草，便死死不肯的放开了。
而接下来侯烈的一句话，便是差不多可以作为中唐诸将此时心理活动的注脚：
“总之咱们不能小看了敌人，可更不能长他人志气，灭自己威风，就算是北齐贼似乎做了什么手脚，但死人是做不了手脚的吧？儿郎们亲手剁下来的狗贼的脑袋，总不是拿木头雕的？”
听了侯烈的这句话，其余的人也是精神一振，纷纷道：
“没错，这一战打下来，杀掉的中唐贼人难道是假的？也是那什么狗屁吞蛇军见机得快，逃得像是兔子，若他们真是天下第一，咱们当时激战了一整天已成疲兵的时候怎的都不敢来冲阵？”
“没错，咱们与北齐贼硬碰硬，强突他们的中军大营，旁边还有北齐的骑兵夹攻骚扰，哪怕是这样，最后咱们府兵儿郎的损失也只不过才四五千人而已，北齐贼的损失是咱们的七八倍，这样的软蛋脓包，有啥值得好怕的？”
“.......”
听着麾下众将的这些话，唐烈本来焦躁的心也就渐渐的平静了下来：
“是啊，对手如此羸弱，那又有什么好担心的呢，骑兵损失惨重又如何，捡着软柿子捏算什么能耐，若是真的吞蛇军那么厉害，怎的连我们的疲兵也不敢碰？看起来那也是徒具虚名而已，打铁还要自身硬，山挡在前面，一刀劈下去便是，水挡在前面，一脚踩下去便是，这样瞻前顾后的，反而被下面的人小瞧了！”
***
与此同时，在距离这里二十里的大陈庄，已经是密密麻麻的扎下来了大量的军帐，人喊马嘶，到处都是进进出出的身影，不过这些杂乱的现象到了大陈庄庄口就戛然而止，因为在庄口处，已经是站着好几列整齐的玄甲卫士，身上的甲胄都有夸张诡异凶恶的龙纹，这些卫士表情冷漠，看起来可以说是格外的狠戾，身上的肃杀之意可以说是呼之欲出，一看就是那种一言不合就要拔刀杀人那种。
这些玄甲卫士便是吕羽身边的吞蛇卫，今日的这一战打得虽然貌似激烈，其实却完全是摧枯拉朽，几乎是吞蛇军的前锋部队就直接将敌人击溃，就连后军当中有很多人的刀都没有染血，何况是吕羽的亲卫了，完全就仿佛是出去遛马了一番，根本就没有耗费什么力气。
因此林封谨提出来要借一借吕羽的亲卫“压一下子场面”，吕羽便是很爽快的点了头，有了这些人在这里排班轮值站人墙，几乎是没有人敢多说话炸刺的。本来乱成了仿佛是一锅粥的人流，在这吞蛇卫组成的人墙面前，一下子也是变得老实了起来。
在旁边则是有几个大嗓门的人在一起卖力的吆喝着：受伤的兄弟们往这边走，饿了要想吃饭的兄弟们走这边，想要回营睡觉的兄弟们来这里，有俘虏的，或者说要上交战利品的走这边。
五排吞蛇卫组成的人墙，就形成了四条通道，将这些混乱的人潮经过了初步的筛梳，一下子就变得目的性非常明确了。
接下来，走受伤这条道的走出了十来丈，便又有大嗓门军汉的在旁边吆喝着，自己能动的就走左边，自己不能动的就走右边，这样就巧妙的将重伤员和轻伤员分隔了开来。
最后，经过包扎治疗后还能上阵的，就直接让他们回营房去，不能上阵的，就往后方送，这里本土作战的优势就显示了出来，只要一声令下，便让县令过来领走人，给寄养在了居民的家中，日后自然有补偿。
吕羽此时就刚刚从这边的医疗通道走出来，身边还陪同了几名将领，脸上的表情淡淡的，也看不出来他对此时这一番的布置有什么评价。不过紧接着吕羽又朝着吃饭的地方走了过去，发觉往里面走也是另有门道，临时用篱笆墙和秸秆弄出来的道路尽头，一字排开了几十口灶，每一口灶上都有巨大的蒸笼，每一口灶头前面都排着人龙，十分的整齐。
此时能被吕羽带在身边的将领，自然是他的心腹，其中一人便上前去，叫住了一名小兵，然后将他领到的饭食看了看，这小兵乃是用一个木头盘子托着一个大碗，大碗里面是煮的苞米大渣子粥，热气腾腾的，旁边则是有四个碗口大小的杂粮馍馍，散发着粮食的清香，在馍馍的旁边还有一个小碟子和宽盘子，小碟子里面装的是醋蒜汁，馍馍蘸着调味用的，宽盘子里面就是大白菜梆子炒肥肉，白花花的肉片子散布在白菜里面，绝对不是象征性的放了一点。
见到了这一幕，这将领也是忍不住点了点头，然后跟随着吕羽一起去了宿营的区域，这里看起来也是经过了整齐规划过，地上甚至都还有用石炭的白灰撒出来的直线，显然营盘子就是按照地上的白灰线条挖出来的，难怪得如此整齐。
士兵们通常都是用军旗的颜色，形状规制来找到自家的营房，不过以前编制混乱，人数少还好，人数多了的话，尤其是像是现在这种几支平时都没有在一起的军队混编，在各方面都是很大的问题。
不过这一次，所有的营房里面都根据军旗的颜色划分出来了四个大的区域，黑，赤，黄，白，一旦有找不到自家营房的士兵，首先就有人问他，你所在的队伍军旗是啥颜色？
这士兵比如回答了赤色，便自然就有人告诉他，东面那一大块就全部都是军旗赤色的区域，其余的地方你就别去了。然后到了赤色军旗扎营的地方，这军汉倘若还找不到自家的部队，便有人问他，军旗上面的纹理形状是飞鸟还是猛兽，军旗飞鸟形状的都是在左边，猛兽形状的都是在右边。
经过这样的分流以后，这士兵顺着整齐的过道一排走下去，基本上就不会出现迷路之类的事情了，能很轻松的找到自家的营房。
看到了这些东西以后，吕羽这时候才对身边的这几人道：
“现在你们应该知道，为什么我一定要让他来做这个大营总管了吧？”
旁边的那几名将领尽皆默然，接着便有一人站出来，斩钉截铁的道：
“确是臣等的不是，林总管在草草数日内就能弄出来这样的局面，实在是胸中有沟壑，有他在后方主持这些转运琐事，确实是远胜过微臣之前所推荐的大营总管，果然当得起君上的慧眼拔擢。”