然而，乐极生悲，老教授再没有醒来，而是高兴死了，他梦寐以求的一家人团圆饭没有吃成。
金木吃惊地问老汪：“爸爸，老教授不是要回天堂吗？他怎么死了呢？”
“哎呀，我昨晚酒喝多了，怎么就没想起来，玉皇大帝招他回天堂，可他已经没有神仙的本领了呀！”
“是呀，是呀，我问了那么多，为什么就忘记问他怎么上天，唉！”
但老教授高兴而死多少还是让金木的内心得到一点安慰：“一个人在实现了自己的理想和追求，在对屈辱一洗而尽时，他的离去，又有什么不可以呢？如果人类在面临死亡前，实现他最大的心愿，那死亡又有什么恐惧和悲伤呢？”
老教授家人联系不上，只有当初从天堂被流放人间的单位派了一人参加。单位来人对教授夫人和子女一无所知，当机立断作出安排：“‘他本来就是神仙，应该上天来管，上天不管，让我来管，‘456’就地下葬！不用棺材！”
然而，龙王山人都退避三舍，哪里还有棺材。‘456’真是生无立锥之处、死无葬身之地——没有任何一家的老坟场愿意接受“456”，更没有一滴泪水陪伴，如此孤独、悲凉，无声无息、匆匆忙忙从人类离开，去探寻另一个世界。
老汪提出让老教授安葬在自家祖坟旁，金木十分乐意：“爸爸，这下我们祖辈也有学问了！”
老汪还买来一块墓碑，请田老师写碑文。田老师提起毛笔写下：“满腹经纶铸人梯，一生坎坷如浮萍！”
老汪请来石匠，石匠铁锤敲得叮当响，錾子錾得火星飞溅，看上去真是把好手艺，他对着田老师秀气的毛笔字一笔一画认真雕琢，边敲边顺便问了一句：“给谁葬墓啊？”
在旁边看热闹的小呆子自告奋勇，还带着嘲讽的口吻脱口而出：“你真是呆头痴，神仙琶王爷死了你都不晓得！”
石匠右手的铁锤突然悬在空中，攥在左手的錾子哧溜一下滑落到地面，他警觉地望望老汪。
老汪无可奈何地点点头，表示认可。
石匠一锤砸在石碑上，拎起工具就走，边走边甩出重重的话：“老汪，你怎么不早说，你让我倒霉啊！不看在你面子上，我一锤把碑砸个粉碎！”
金木赶紧把碑扶起来，看看墓碑，仅仅凿好“456”和“满”字的三点水加草字头，中间砸成了一个窝，四周成放射状裂纹。
“别耽误了，赶紧埋了吧，阿拉还要回去交差！”单位来人催老汪。
老汪只得把没有写好的墓碑栽好，连喊：“遗憾啊！遗憾！”
金木对墓碑仔细研究，神秘地告诉父亲：“爸爸，一点都不遗憾，草字头竖起来看就像梯子，写在三点水上，横看就像漂在水上的浮萍；梯子放到水面上就失去作用了，它是竖不起来了，只会漂在水面成浮萍，没有着落，任它风吹雨打；三点水写得又像蝌蚪，小蝌蚪找妈妈，找啊，找啊，找到妈妈就变成青蛙，老教授临死前说玉皇大帝招他回天堂，可没等到回家的一天，没有找到妈妈，老教授最终没有变成青蛙！但我现在终于想通了，人死要么上天堂，要么下地狱，老教授那么好，一定上天堂了，你看，中间就像一个金光闪闪的太阳，也能算凤凰涅槃，寓意深刻，比武则天的无字碑强多了！最圆满的是老教授的名字‘456’刻的完整，太阳不就是神仙吗？他家人将来就可以顺藤摸瓜找到他了！”
“找什么找，侬个小赤佬，是‘琶王爷’的孙子？侬怎么知道‘456’，阿拉看侬是满肚子‘123’，鬼点子一大堆，本事挺大，可是毒害不浅哪，还有封建帝王思想！”单位来人听到金木奇谈怪论很诧异。
“他是我儿子！老教授把他当孙子！”老汪一把拉过金木，头也不回就走了。
金木边走边骂：“这个龟孙子！真会扣帽子！”
从此，金木每年清明也给老教授飘上一份纸钱。金木以后学农，常常自诩从小拜了名师。同学们问他：“老教授叫什么名字？”
“这……这，我只知道他是‘琶王爷’！代号‘456’！”
“哈哈，名字保密，是干特务的吧！那‘123’是谁呢？”同学们冷嘲热讽。
金木无言以对、无从查证。而田老师终于回到了上海，临走时赠送金木一本《格林童话》，可是没有留名。金木说自己的启蒙老师是上海人，有书为凭。同学们哈哈大笑：“书上有上海老师的指纹吧！你可以请人鉴定！”
金木不想再辩驳，渴望有朝一日与田老师邂逅，以正视听。然而，田老师好像再也没有回过龙王山——是不想回首往事，还是害怕勾起曾经的回忆，茫茫人海的人们匆匆走过，不留下一丝痕迹，金木再也没有见过她，她就像老教授一样，来无影去无踪，仿佛一切都没发生……