兴乾七年四月，正是春暖花开的时候，和往常一样在皇家公园的小湖边，一群穿着生员衫的青年正高谈阔论些什么。这些青年并不仅仅只是清河书院的学生，他们胸前佩戴的景泰蓝校徽表明着他们的身份，他们席地而坐，或是饮酒、或是赋诗，总之一如旧时的士子文人一般，在这里园林之中享受着春光。
而在这些学生赋诗时，他们身边那引起衣着华丽的侍女会娇笑着为其喝彩，并为他们奉上一杯美酒，其实，她们的身份都是妓女，其中甚至不乏相貌与汉人迥然不同波斯婢，不过，这些身材惹眼的胡婢，总能吸引男人的兴致，对于这些学生
“书院的学士！”
只需要戴上那个校徽，在进入妓院的时候，就会受到善待。在那里他们理所当然的被当做是大明最优秀的士子，将来不是成为博士就是成为大臣的，是些不同寻常的年轻人。
当然，只有极少数的一群人会成为那样的人物。不过，这也不妨碍他们像旧时的新科进士一样，受到妓女的追捧，尽管此时无论是南京那曾经教坊名妓聚集之地的秦淮河，亦或是中都的花苑坊，只剩下了安南婢、朝鲜婢、暹罗婢、波斯婢等异域外妓女，可是却并不妨碍这些幼时被买来异域婢子被调教成色艺双绝的女子。这些女子正像当年秦淮河畔那些女子一般，追逐着年青的士子，以其才貌吸引他们的注意，最终获得自由身。
或许，即便是当年一心要把清河书院办成大学，一心想要用新式教育改变中国朱明忠，也没有想到，这些年青的学士就像当年南京的士子一般，同样也会沉迷于女色之中，似乎，对于正值青春的年青人来说，这是无法避免的。
不过，大学的学士在现如今，能够被社会普遍接受，并被认为是“与进士无异”的才子，似乎也是符合朱明忠最早的想法的。在过去的七年之间，为了通过教育改变中国，为了达成这一目标，他在这方面投入了数以千万计的金钱。废除千年的科举之后，作为妥协在全国修建了大量的图书馆，并且计划于京师、南京、武昌、成都、广州、福州以及昆明将来还会有西安，兴建了一批书院，那些书院与清河书院类似，类似于另一个时空的近代综合制大学。那些书院将会成为大明特色的大学，为大明培养出一大批优秀的大学生。当然，现阶段这一切都在计划之中，
现在对于大明而言，真正的重要的是数万所相当于小学的社学创办，以及相当于中学的县学、府学的教育，这才是最基础的国民教育，至于以书院为核心的高等教育，还需要时间去完善。不过即便如此，经过长达七年，或者从清河书院算起，长达十年的努力，大明已经基本构建了近代高等教育的框架。
仅仅只是框架，毕竟“十年树木，百年树人”，培养一名大学生所需要花费的时间，甚至比大明的中兴还需要花费更多的时间。按照后世的教育流程，一个大学生至少需要读六年小学、三年初中、三年高中、三或四年的大学。需要整整个十六年才能培养出一名大学毕业生。
至于合格与否，还需要经过进一步的选择。
尽管如是这个时代的科学知识远不如数百年后的21世纪，从社学到书院的的课程也比较简单，这个过程还是无法缩短太多，六年的社学、两年县学、两年府学，两至三年的书院，这也需要12年或13年培养出一名大学生。
不过在废除科举后，一大批相当于中学教育的青年士子，在经过一年的预科学习，弥补了在算术等方面的不足后，使得大明在短时间内就培养出了大明的第一批大学生。
实际上清河书院培养的第一批大学生，是当年书院里的学生，许多的学生当年在国学之外都达不到中学生的水平。不过即便如此，经过最初的筛选之后，仍然有有超过数百人毕业。
那些年清河书院毕业的学生，前途是充满希望的，他们中的一部分人志为了官员，一部分成为军人，当然，也有一部分人成为大明的第一批真正意义上的科学家。
他们中的大部分人原本只是想着有朝一日能够出人投地，出仕为官，可是却没有想到在短短的几年当中，这天下就发生了翻天覆地的变化。
也正是在过去的几年间，不断走出书院得到重用的那些学生，奠定了大明现在重视实学的基础。只不过，经过十年的努力，现在在某种程度上来说，大学生的数量正在趋于某种程度上的饱和。
不过，似乎谁都没有看到这些，但并不是所有人都没有看到，当这些刚刚入学的学生们，在这里难得的借着踏青的名义放纵着的时候。
“就这样进了书院了。”
略带些许醉意的赵玉真，看着周围的同学们，却又一下子沉默了下来。他们都是上的同一个预备学校。
林伯钦等着他的下文，看他不说话就问道，
“怎么这么说啊？什么就这样进了书院？”
“没什么。我是说就算这样进了书院成为学士，也没什么了不起的。”
大明的书院，不是想办就办的，尽管谁都可以办书院，但是想要得到陛下赐予的授予“学士学位”资格，却并没有那么简单。学士在一定程度上，至少相当于过去的贡生吧。
尽管这个贡生是没有公家给以膳食，甚至还需要自己掏腰包负责食宿，可是这也不妨碍人们以学士为进士，毕竟，这是成为官员最重要的渠道。
“你到底想要说什么？”
“我是这样想的。”
赵玉真看着周围已经带着些醉意的同学，然后对好友说道。
“我也和你一样，都想要通过在书院里的学习改变自己，毕竟“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”。”
“谁都一样。”
林伯钦回答道，古往今来，读书的不都是为了这个原因吗？
千年以来几乎每个读书人都是这么想的。那怕就是在兴乾年间，在科举废除了近十年之后，读书人当然也是抱有这个志向，不带一点怀疑不打一点折扣。无论如何来中都的时候是想要“学成文武艺，货与帝王家”的人。
当然，最终他们是否会参加文官考试，又是另外一说了，实际上，尽管报考书院的学生70%都是怀揣着“学成文武艺，货与帝王家”的心思。可是最终，在经过几年书院教育之后，他们往往还会作出其它的选择，甚至不惜远走海外。
“因为每年都有新的学士毕业啊。”
赵玉真有些忧虑的说道。
“那当然是越来越多的啊，永乐年间南京国子监有足足9600余监生，现在三京国子监才多少？不过万余人，再加上全国的书院，至少有3万学士，差不多，每年一万多吧！”
而且将来会更多！
从学校博士的那里，林伯钦知道将来书院的规模只会越来越大，而那些专门学校，也有可能被其它的书院兼并。
“只有在学士十分珍稀的时候，就像当年陛下起兵的时候，才有可能工学学士一毕业就被派去造桥，医科学士马上能做院长，以后这种时代将会一去不复返了。”
那个时代的清河书院的毕业生是幸运的，他们刚一毕业就会受到重用，学医的甚至可以直接成为医院的院长，而现在只是作为医生。
“的确如此，这是没有办法的事情。”
林伯钦认真的点点头。
无论是任何时代，处于草创期的人们都是十分有利的，在过去的十年间，起自于江的变革是千百年来所未曾有过的剧变。尤其是以海上贸易以及纺织为核心的产业兴起，使得整个社会都迫切需要各种专门人才，同样也需要专门知识。
也正是在这个浪潮中，大量的西学被引入书院，也让大明的书院能够据此培养实用人才，并以此为基础，使得偏重实用的西学在大明得到进一步的发展。而那些专门人才，自然也受到上至官府，下至少普通企业的欢迎。学生即便是不为官，于企业之中，也可以获得丰厚的报酬，而这一切，正是以清河书院为首的实学书院以及专门学校兴起的原因。
但是现在，似乎局势正在发生变化。
“哎，我们出生的太晚了。”
林伯钦这样感叹。
“不过应该还是有机会的，毕竟现在尽管学士越来越多，但是社会上对各种人才的需求也是很多的，就像你学的铁路，这铁路将来肯定会需要很多人，而修铁路又需要大量的铁、炼铁需要煤、需要铁矿石，这都需要大量的人才去从勘探线路、炼铁、采矿……反正，我觉得吧，虽然我们错过了好时代，但是，这个学士，什么时候都会需要的。”
好友的回答，让赵玉真一愣，显然好友也曾在考虑这个问题，而且认真考虑过这个问题。
被他这么一说，茅塞顿开的赵玉真，点点头说道。
“希望如此吧……”
不过尽管看似茅塞顿开了，可是他的心里却在考虑着另一个问题，他之所以会考虑这个问题，完全是因为大哥的那句话“现在学士那么多，你要考虑好将来做什么”。
也正因如此，在上周学校里来了一名军官在新生中进行招募的时候，赵玉真就心动了。不仅仅是如果他签字的话，可以享受与军校的军官生同等的待遇，更重要的原因是，他只要成绩合格，毕业后就会被授予准尉军衔，从此之后，也就衣食无忧了，甚至在退役后，他也可以在土地以及退役金之间作出选择。
也许他的心里已经做出了决定，但是在表面上却一点不敢流露。总觉得要是告诉好友，会有些对不起他，毕竟他做出了另一个选择。
有时候，人的一生，总是面临着各种各样的选择与机遇，而在这个时候，赵玉真做出了另一个选择，他看着那些与妓女调情的同学们，忍不住感叹着这种年少轻狂，当然，心里仍然在为那个选择而犹豫。
毕竟，这是关系一生的选择。
“喂，你们听说了没有啊，如果，我们愿意的话，可以到南洋诸国的朝天馆里，去申请资助，基本上，只要是书院的学生过去，一个月最少也有十两银子的补助金！”
突然，赵玉直听到同学这样说道。
南洋诸国同样也需要学士，他们尽管建立了书院，但是仍然需要各种各样的人才，而最简单的办法，就是从大明挖人，所以他们同样乐意资助书院学生就读，相比于皇家有鼓励金，他们的手笔更丰厚，每个月十两，还不包括学费，这样的付出当然需要回报，作为回报的是，他们在毕业后需要到资助国工作，至少工作十年。其实诸夏就是用资助换取这些青年学生移民诸夏。
“是啊，听说，清河书院的学生，可以开到30两！”
一时间，人们开始羡慕起清河书院的同学了，三十两，足够普通家庭过两年的了，而这只是他们一个月的收入。其实别说是三十两，就是十两银子，就足以让他们在中都过上颇为奢侈的生活。
“哎呀，太远了，诸夏虽是华夏，可毕竟太远了，这天下虽大，又有那里能比得上我大明啊……”
一旁的感叹声，让赵玉真的心里只是苦笑一下。
进入书院之后，才知道，他们可以面对那么多的选择，不仅仅是国内的选择，就像是春秋战国的士子一样，除了大明，还有其它的选择。
“其实，去南洋诸夏也不错。出人头地……这不是很多人想往的吗？”
林伯钦突然这样说道。
“就像过去考科举，到最后不也要到异地为官，广西、云南，都是有可能的，现在也要去黑水，去平南，既然可以去那么远的地方为官，南洋，又远什么呢？反正，只要能出人投地就行了……”