与此同时，在远离地球的某个角落，一场大规模的战争和无情的屠杀即将上演。
约瑟夫·流星的船上，一场突如其来的灾难造成了混乱。
“这他妈到底是怎么回事？！”
约瑟夫觉得自己快要晕过去了。
在他面前的是曾经的停尸间，但现在只剩下了灰烬。一场突如其来的大火将它夷为平地。
危机管理干事把门口的警卫召集过来。
“到底发生了什么？”
“呃，呃……是这样……”
在危机管理干事犀利的目光下，警卫们结结巴巴地描述了他们看到的一切。
“我们闻到里面有怪味，长官……还看到有烟冒出来，所以我们决定调查一下……”
“是这样吗？”
根据警卫们的说法，他们在值班期间发现门内有异常的气味和烟雾散发出来。他们没有进入停尸间，因为除医生外其他人不得入内，所以他们一直在敲门等待里面回应。
时间一分一秒地过去了，烟雾还没有散去，士兵们只好开门进入。
迎接他们的不是医生，而是一片熊熊烈火。
“……我不明白。一个只有尸体的地方怎么会着火？”约瑟夫很想捶墙，但他还是忍住了。
“喂！这......这里发生了什么？”姗姗来迟的飞船医务官看到这一幕后大吃一惊。
船长根本提不起任何兴致回应。危机管理干事简要说明了情况。
他说完后，飞船医务官的脸色一下子变得凝重起来。
“有可能是停尸间里存放的化学物质着火了，但是这么大的火灾也不太可能。”
“……你是什么意思？”
飞船医务官闭上了嘴，小心翼翼地环顾四周。
“人为纵火。”他压低了声音。
如果船上有纵火犯，情况就很严重了。而且，纵火烧毁首席研究员的遗体存放处，意图实在可疑。
“……我们先检查一下尸体吧？”
“赶紧。”
扑灭大火后，士兵们把尸体拉了出来。飞船医务官仔细检查了烧焦的尸体。
“……这是我们值班的工作人员。”
尸体整个上半身和头部都严重烧伤，很难分辨，但医务官通过手上的戒指辨认出这是他的下属。
然后，他意识到了什么。
“……这是房间里面唯一的尸体？”
“是的，您为什么这么问？”
“……”
飞船医务官把船长和其他军官拉到了一边。他轻声透露了尸体失踪的消息，这个事实让其他人无法接受。
“你是说首席研究员和那个卫兵的尸体失踪了？？”
“……是的。”
“它们不可能自己走掉，你在开玩笑吗？！”
“医务官，你确定没弄错？”
“我反复检查过了，只有一具尸体，另外两具尸体失踪了。”
继首席研究员死亡之后，现在又发生了一起神秘的纵火案。
“船上有内鬼，在伺机攻击我们。”大家都在怀疑这一点。
“这不是鬼魂，不可能……”
“也许船上有什么不明外星生物？”
“老兄，你以为这是在开玩笑吗？别说这种没道理的话！”
“我只是问一句，物资主管，你这么激动干什么？”
“呃……没什么。”
“现在最大的问题是首席研究员的尸体失踪了！我们不是和“宇宙蛇帮”约好在E-69空域接触的吗？”
约瑟夫被这么一问，脸色顿时沉了下来。如果现在连紫乃莉的尸体也弄丢了，他就没有任何牌可打了。
船长紧急下令：“我们必须不惜一切代价找到尸体！听明白了吗？”
“我们是不是应该先集中精力找到凶手……？”
“该死的，这不仅仅是我一个人的事！如果你们担心贵族资本的报复，那就尽量配合吧！！”
约瑟夫的话是对的。紫乃莉·柳原已经死了，这事躲不过，但居然连尸体都没留，怎么能说得过去？至少必须保证有个全尸，否则等待他们的将是比死亡更可怕的未来。
“危机管理干事！”
“在，船长。”
“你已经联系“宇宙蛇帮”了吗？”
“是的，上次会议一结束就联系了。”
“该死！别提今天这件事，告诉他们尸体会正常移交。”
“……您确定这样没问题吗？”
“如果我们找到尸体了，还是一样得处理啊！妈的，一定要在到达会合点之前找到它！”
这是一场冒险的赌博，但危机管理干事没有指出这一点。他不太清楚船长心里怎么想，但他的心思也不在这里。
他面无表情地点了点头，就像一个把匕首藏在怀里的刺客。
继危机管理干事之后，约瑟夫转头面向安全主管。
安全主管明显颇为尴尬，因为他对这一混乱局面负有不可推卸的责任。
船长把双手放在他的肩膀上。
“你知道，那个罪魁祸首，我们必须不惜一切代价抓住他。”
“我……我已经尽力了。”
“你的尽力还不够！如果有必要，你有权搜索所有船员。我现在授予你关于这件事的所有权限，立刻找到凶手！”
尽管船长提出将控制权全部移交给他，但安全主管的脸色并没有好转。
“……我们真的能抓到吗，船长？”他完全没有信心，但又不敢承认。
“嗯，我相信我们会抓到的。”约瑟夫绷住脸，盯住对方的眼睛。
“……是，船长。”安全主管勉强展示出自信的态度回应道。
就在大家惊慌失措的时候，造成这一局面的罪魁祸首正躲在天花板的通风口，默默地观察着他们。
随着军官们四散离去，阿穆悄悄地跟在其中一个人的身后。
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“……看来这个套路很有效。”阿穆心中非常满意。
要想掩埋痕迹、迷惑敌人，最好的方法就是放火。
而且纵火焚烧化学物质，这种事情对外星生物来说几乎不可能。当然，他们会怀疑，因为里面没有其他人，但没人会怀疑到阿穆，因为他们会认为这是人类才会想到的事情。
在完全消化了警卫的尸体之后，阿穆翻找出停尸间里的化学品。他在有毒物质上滴了几滴酸性血液，火焰迅速升腾起来。
阿穆的强化外骨骼具有耐火性。他从容地穿过火海，几乎感觉不到热量，然后爬上停尸间的天花板。
他在离停尸间不远处等待，人群开始聚集过来。火很快就被扑灭了，但里面的大部分东西都已化为灰烬。医生尸体上，阿穆攻击的痕迹也被火焰消除了，一切顺利。
但有一刻，事情差点变得危险。
“……我去，居然真的有人提到了外星生物！”
阿穆本以为自己的伪装会被那个敏锐的官员揭穿，但多亏了物资主管的大发雷霆，这个问题被掩盖了。
在此之后，船长和军官们就不断透露出重要信息，完全没意识到全部传到了敌人的耳朵里。
“……宇宙蛇帮？这个船长真是疯了。”
阿穆对“宇宙蛇帮”很了解。这是一个由各个物种组成的联盟，专门从事海盗活动。他们自称是宇宙的征服者，其实却被人们视为太空垃圾。
他们偶尔会接受雇佣工作，但只要一遇到麻烦，他们就会背叛雇主。甚至有人说，相信“宇宙蛇帮”比相信“X体”还糟糕，因为“X体”从一开始就不讲道理，而“宇宙蛇帮”，你永远不知道他们什么时候会在背后捅你一刀。
阿穆猜测，船长策划这次对接，是为了把紫乃莉·柳原的死归咎于海盗。可如果他对“宇宙蛇帮”稍有了解，就不会做出这样的选择。
看来船长并不是自己做出了这个愚蠢的决定，一定是有人给他吹了风。
“看来是危机管理干事在这里面搞了鬼。我应该盯着他。也许他和海盗是一伙的。”阿穆心想。
“……如果海盗袭击这艘船，我该怎么办？”
很难说，各有利弊。好处之一是，“宇宙蛇帮”的成员包含各种物种。如果海盗们袭击科考船，阿穆可以轻松获得各种基因精华。
但这样一来，他从这艘科考船上获得的基因精华就会减少。
阿穆不知道蛇帮那边有多少人，但就他所见，这艘科考船获胜的可能性微乎其微。士兵们连强化服都得轮换着穿，肯定打不过把掠夺和战斗当饭吃的海盗。大部分船员都会战死。
“不过现在想这些也没用。只能拭目以待，看看“宇宙蛇帮”到底会不会来……”
阿穆还在思考，会议结束了。每个人都回到了自己的工作岗位上，但他的辅助传感器官却捕捉到了一些异常。
“那个家伙……？”
物资主管。他刚才的反应就有些奇怪，极力否认外星生物的存在。这个人表面上装作没事，但其实不然。他的心跳比其他人要快很多，冷汗在衣服里顺着后背往下流。这些都是典型的紧张症状。
“他和整件事没有任何关系……为什么要这么紧张？”
阿穆本来打算直接返回巢穴，但他变得有些好奇。他跟在物资主管的后面。发现他在走路时回头瞥了一眼。
“他肯定有什么东西要隐瞒，不然为什么会有这样的反应？”
那个人继续小心翼翼地走着，然后在货舱前停了下来。