在洛阳城外的林子里，飞禽被惊了好觉，走兽也迅速地东躲西藏，连叶子都想拼命挣脱逃之夭夭。杜预心中忐忑，叫各军小心一点。突然，一声尖叫划破长空，士兵们拔出了刀，却只看见一群过客在林间穿梭。
“吓老夫一跳，我还以为撞鬼了呢！”司马伷安抚好受惊的马儿，调侃起来，但杜预却不敢懈怠，对司马伷说：“瑯琊王，洛阳城外的情况，你比谁都清楚吧？这离城十余里地，没多少人迹，突然林间蹿出些人影，你不觉怪异吗？”
“要打仗了，城中百姓躲到这荒郊野岭来也正常，你不要怕嘛。”
林中星星点点的人也看到眼前的官军，紧张得不敢动弹。突然，曹不流从深深的草丛里冲了出来，看押的人也头脑发热的跟着冲了出来。马儿大惊，司马伷也吓得差点坠马，还好一旁的杜预及时接住了他，才没落得个“出师未捷身先死”的悲剧。他向杜预报怨道：“下次求你千万不要说话，你一话说准应验。”
宽敞的官道上，一个闲人，几个刀客，一队兵马，默然伫立。刀客扭头就跑，杜预招呼手下立即围上去，三下五除二解决掉了麻烦，林中人也作鸟兽散。
“你是谁？”杜预问。
“回将军，小人曹不流，是太子宫的狗官。”杜预忍俊不禁，周围的将军们却笑得合不拢嘴。“你们笑什么，我本来就是狗官！”曹不流一本正经地说。杜预也不争辩，叫来副将吩咐道：“你驱马往后，请太子来认一认。”“诺。”
过了一会儿，司马衷吃了烤串，舔着手指，在簇拥下缓缓而来，杜预拜道：“殿下，此人说是太子宫的狗……官，臣不知真假，请殿下认一认。”
司马衷打了一个嗝，看着眼前的陌生人问道：“你会玩博戏吗？”
“太子忘了，您在寝宫叫我也一起玩过。”
“殿下，奴看这面相熟得很。”一个宦官叫道，司马衷于是拍手笑道：“好……好……可以一起玩……”
曹不流笑了，自己被逐出宫后，到处都找不到塞奴儿，误打误撞进太子的车驾，心想，陪好了傻太子，今后还不是可以捞一个陈留王的头衔，比起替贾妃干脏活，到最后说不定落得个兔死狗烹的下场强多了。他正欲起身奔向太子，杜预拦住他，道：“既然你是太子宫属官，来这里作甚？”
曹不流眼珠子一转，立即有了主意：“臣奉太子妃命，出宫寻找太子，替太子妃照顾太子，结果在城外遇到一伙山贼，幸好将军搭救，不然臣的命就没了！”
“胡说！”杜预说，“你一个小小的狗官，也能见太子妃？”
“太子妃养狗，和臣熟着呢。”
司马衷不安逸了，囔囔道：“说好了到地方让我下车游戏，怎么还不走？”
杜预只好回道：“出发！”
但前行的路上，杜预还是不禁发问：“前头就是我们五路大军分别之处，太子跟谁？”
司马伷邀马上来，笑道：“太子既然代表皇上，那就不像我们亲临战场，只管坐镇中军就是了……杜将军分到了襄阳城，不如你再陪太子走一截，去襄阳大营交给他老丈人和叔外祖，让他们去斗吧。”
杜预回望了一眼太子銮驾，苦笑道：“你们倒是安逸，我现在真羡慕王浚，在蜀中造船，啥事不管，只待冲锋之时，顺江直达建业！”
“你就别牢骚了，走吧，我们各赴所在，给皇上打一个漂亮仗！”
“建业见！”杜预说，带了少许随从和太子一行，便匆匆开赴襄阳。
襄阳距洛阳，六百余里，几日便可赶到，马玩的本意是走出洛阳便携塞奴儿北上，可如今张布突然现身，又没有要走的意思，让马玩有些难以理解，他悄悄近到张布身边，提醒他：“大军要去襄阳了！”
“我知道，塞奴儿在睡觉！”
马玩也忍了，慢慢缩了回去，恰巧同曹不流撞了头，他吼道：“你干嘛？”曹不流问道：“这车中的姑娘是谁？太子怕不敢背着太子妃带侧室吧？”
“我发现你不光是狗官，还是狗腿子，你说你好端端的一个人偏要和狗一样……”马玩本来张布那儿碰了一鼻子灰，极不耐烦。曹不流倒也没有一般见识，甚至于沾沾自喜道：“侮辱……侮辱了不是？历朝历代哪有像我一样的狗官，养狗养到了这番境界。”
马玩笑了：“你乐意就好，好好做你的狗……官吧，望你往后飞黄腾达了，不要做人见人爱骂的狗官！”
曹不流摆摆头，他自讨没趣地离开了，但心中始终不得平静，感到太子妃欲除之而后快的塞奴儿似乎近在咫尺，莫非就是车中女子？想到这儿，他的心中闪现一丝彷徨：是杀了塞奴儿向太子妃邀功，还是抱紧太子的大腿？转念一想，当今皇上春秋鼎盛，太子登基遥遥无期，一切承诺都是空头支票，为什么要孤身犯险？所以他决定要极力讨好太子，但又不可放过塞奴儿，毕竟两边押注才是上策。
车马疾驰，周遭的风景换了一茬又一茬，除了司马衷对野外山水的情有独钟，他人哪里有心。道口的岔路，界碑拔地，马玩特意瞟了一眼，只见碑框之右，刻着“南阳国宛县北界”几个大字，框左又刻着“去洛阳南四百许里，南去襄阳二百余里”几行小字，马玩惊叫道：“到南阳了！”
张布依然很淡定地说：“我知道，塞奴儿又睡了！”
马玩扬起马鞭狠狠地笞着过路的树枝，急喊道：“塞奴儿……塞奴儿……我们逃出了洛阳，不急着去塞外，反而走向前线，塞奴儿吃了不少苦，你忍心让她再受苦吗？医家告诫过我，不能再让她遭罪了！”马玩发泄完后，用力攥紧了拳头，眼里包不住滚滚热泪，趴在马脖上大哭起来。他恨自己无能，抢不过张布，他恨自己多事，揽下这费力不讨好的苦差，他恨自己感情用事，为了一个女人，动了真情……
哪知张布内心毫无波澜，瞟了一眼马玩，看了一眼车帘，道：“确实又睡了嘛！”
马玩哭得更厉害了，狠狠地拍打着马脖子，疼得马也冲撞起来，引得太子宫人们一阵又一阵骚动，好在有全程偷听的曹不流及时出手，勒住马缰，才没铸成大错，他轻轻拍拍马玩的肩头，宽慰道：“不碍事，现在离洛阳远了，哪怕是有人追杀，也有几天路程，我们到襄阳歇息一程，也不坏事，再说现在打仗呢，洛阳城中谁还在乎少了我们几个人？”
“太子妃不还在乎着太子吗？”马玩语带哭腔，曹不流一不留神说了实话：“我养丢了一条狗，怕太子妃惩罚，偷偷跑出来的，之前的话是胡诌的。”
“那看来你同我们一样，都和太子妃过不去。”
曹不流点点头。
襄阳城外，樊城中，长江天堑，盛装的人群等着泅渡的船。马玩又一次提醒张布，他抬头望了望城门上的字，轻轻点头。“我们干脆老死襄阳算了。”马玩说道，张布去不干了，说：“要死你死吧，我还要带塞奴儿回北方。”
“我不知道你头脑里面在想些什么？三番五次叫你走，你不走，偏到襄阳了你又要回北方……”
“我是不想死在这儿，不吉利！”
曹不流却突然喊道：“船来了！”他飞快地跑到太子跟前，道：“殿下，船来了，是千丈的中版，请上船！”司马衷长这么大还没见过船，听了曹不流的鼓动，连忙冲到岸边，指着几艘大船，止不住地鼓掌，一直喊着：“船……船……”
船夫半跪在杜预面前，说：“将军，小船是襄阳船商租的官船，钱已由襄阳大营付过了，请各位大人上船吧。”
杜预笑道：“这个贾充不捐钱打仗就算了，连租艘也这么小气！”于是走到司马衷身边说：“殿下，南方就这个条件，您将就将就？”司马衷可不管这些，只要有吃的，有玩的，哪怕只有一块木板都能接受。
宦官将装了桑炭的烧烤炉、釜和竹蒸都抬上舱，庖厨片起江中捞的鱼，串起蝉蛹、虾仁、脯肉和肉裹的椒，涮着新买的牛肚、藕片，蒸起肚中纳了芹、姜、葱、豉的鱼和鸡，循序放入多子格中。司马衷则和曹不流、马玩在甲板上玩起了射覆，宫女把三格放在一旁的三足案上，司马衷解下腰间的勺，舀了一口格中汤，拿了一串蝉蛹继续玩，“都去吃，有身毒的香料，美哉！”曹不流也从自己的腰间解下勺子，挑一个盘，喝起了汤，马玩则没食欲，眼神中时不时掠过邻船上依偎着张布的塞奴儿的样子，只有沉静在游戏中才能有片刻平静。
“管她的……”曹不流说，“人家心有所属，你难道要横刀夺爱？”
“我哪是想着什么情啊爱的，我就是想着早点把塞奴儿送往草原，早些脱离苦海。”马玩红着脸争辩道。“假话……假话嘛不是……”曹不流满嘴流油地笑道，“太子您说呢？”司马衷可懂不起这些，就对吃喝玩乐感兴趣，见二人吃得正欢，他叫来浆人，吩咐道：“给本太子泡一杯果粉，给他们俩冲一本蜜浆，大家都喝过，好喝。”
玉液琼浆，除了天上，人间只有达官贵人才能享用，以人二身份，闻一点香都是奢侈，何况天下之人？但不好扫了司马衷的兴，跟着司马衷的调子喝了起来，却要了一杯又一杯。
突然一声尖叫，打扰了醉酒后载歌载舞的三人，纷纷定睛看去。塞奴儿发疯似的在艏艉上蹦跳，推开张布的怀抱，欢快地跳入水中，一下子又清醒了，拼命叫喊：“布，救我……马兵曹，救命！”二人猛地入水，游向塞奴儿，马玩质问起张布：“好好的，为什么突然成这样？”
“我……我和她好好说，说着说着，她就有些神魂颠倒，我声音不由得大了些，她受了惊吓，也认平出我我了，到处喊救命……我想抱着她让她冷静下来，但她……”
“好了……”马玩在水中抱着塞奴儿着急道，“你就别在废话了，赶紧地把人救上去，我支撑不住了……”张布光顾着说了，这才反应过来，从马玩的手中接过人，可是马玩似乎有些不舍，手指还牵着她的衣角。司马衷一脸高兴，以为看了一出百戏，还不停喝彩。曹不流在一旁一个劲儿地提醒：“殿下……是塞奴儿……殿下……塞奴儿……”
“救人啊——”司马衷喊道。
“没事了——还只是呛了水——”马玩扯长了声音向四面八方喊道，张布则撇开了马玩，抱着美人进了船舱，马玩只好踩着曹不流丢下的双体船，慢慢划回了母船。
“你的心里还是装着她，还好我装着你。”
“闭嘴！”
调侃了几句，船也靠了岸，襄阳城中，还没有战火的阴霾，贩夫走卒络绎不绝，嘈杂的声音不绝于耳。