李根为了兼职，彻底成了黑白颠倒的夜猫子。吴鸣要是没有哥们发小这身份，绝没可能让他心甘情愿起床，还聊这么久。按照李根对感情的专注，吴鸣就算说肖红杏发型不美，都会形成逆耳忠言效应。为了兄弟友谊，吴鸣只好把话憋在心里，让李根回去补觉。
居高临下俯视街道，会看见一张狭长密集的网，里面装着脚步匆匆的穿梭行人，鸽群带起的哨声，偶尔会掺进车辆鸣笛声，此时吴鸣才意识到，自己已经没了工作和时间的束缚，心中感慨自己也曾是平凡打工人。
“儿子，你醒这么早啊，我还寻思去你屋找你呢。”养母说，她的步伐不算快，手里还拉着一辆折叠小车。
“妈，你都答应我不捡废品了，怎么还去？”吴鸣搂着养母肩膀说。
“闲着也是闲着，卖废品也能攒点。对了，你今天有时间就去把假肢装了吧，钱不够我给你转。”养母说完，想打开手环转账，但吴鸣拒绝了。
“不用，妈，我手里有消费点。”
“别图便宜，咱家那烤箱就是被忽悠了，隔三差五就得修一下。安个好的，才能给你凑齐双手。”养母攥着吴鸣左手，苦口婆心地嘱咐。
“放心吧，我心里有数。”
“嗯，那我下楼了，记住，不能图便宜。”
“知道啦，注意安全啊。”
汪伦和冷雪再三叮嘱，不要去人多繁华的地方，以免被多心的警察盘问出破绽。其实吴鸣并不想出门，可他对机械假肢没有一点门路，连个牙医都不认识，想问问朋友，又丢了联系方式，所以只能戴着墨镜口罩，去雷哥店里碰碰运气。
22世纪的警务人员，虽然改成了外包合同制，福利待遇大量缩水削减，但荷枪实弹的巡逻规矩却没变。现在的吴鸣跟三无残次品没两样，只要身份识别仪对后脑勺扫一下，立马露馅。乖乖被带走，会死的很惨，选择拒捕，会面临清空弹匣模式被射成筛子。提心吊胆的绕路躲避，让他有种演特工的紧张感，准确的说，更像是在做贼，学习眼观六路耳听八方，想象自己是个透明人。
长安街一如往常的热闹，每当与行人擦肩而过时，吴鸣总能看见青春洋溢的笑容，大概只有他还在触景生情，回想这条街昨夜的人潮拥挤，广场上空的鲜花，还有上万人手里捧着的哀伤，闭上的眼。
右臂没断的时候，吴鸣只把路人当风景看，并不觉得那些机械假肢有多新奇惹眼。可是现在，他总是观察那些装了机械臂的人，评判哪个更炫酷，哪个更实用，就像在琳琅满目的商店给自己挑似的。
雷哥电子杂货铺的招牌，完美印证了麦粟的娱乐麻痹观点，一间小店囊括了软硬件双重需求，无论是精神食粮，还是直男爱鼓捣的电子机械，应有尽有。
“雷哥，生意怎么样？”
“还能怎么样，凑合着干呗，要是老顾客都像你这样，好几天也不来……哟，鸣，你这是怎么了？”雷老板关切地问。
“嗨，意外事故。”
“你也太不小心了。”
“雷哥，假肢这方面你有没有靠谱的路子，我想弄一个。一只手别说干活了，连穿衣服都费劲。”吴鸣自嘲道。
“别说，还真有，而且就在我店后边。等我几分钟，算完账我就带你去。”
“行，我等你。”
吴鸣在店里缓步游荡打发时间，走到波仔工位时，发现椅子上居然没人。在他印象里，哪怕桌上摆满垃圾，键盘沾了油渍，波仔也懒得去弄。然而，这样一个技术宅男居然会离开编程窗口，这让吴鸣多少有点惊讶。
“那小子坠入爱河了，隔三岔五就去约会逛街。”雷老板说：“挺好，找到另一半人生就完整了。整天坐着不活动，对身体也不好。”
“是啊，人类和大多数物种一样，相互配合彼此依靠才能延续，就像计算机系统里的0和1那样。”
当波仔带着女友回来时，吴鸣认为‘背后议论人有召唤效果’可能真不是瞎掰。
“鸣，你来啦？！”波仔眉开眼笑地说。
“啊，有点事要办，顺便来看看你们。”
吴鸣受断臂之痛，纠结一天便放下了，对他来说，家人那关才最难面对，而且朋友之间的关心，不流行抹眼泪。
“介绍一下，这是我女朋友……哦不对，未婚妻，这是我未婚妻罗茜”波仔说，两人紧握的手像在无声炫耀。
“你好，我叫吴鸣。”
“你好。请问……你是‘狠人’对吧？”罗茜说，表情中充满期待。
“啊？”吴鸣怔了一下，“哦，没错，那是我的实感游戏昵称，波仔告诉你的吧？”
“不完全是，其实从某种意义上来说，我们是见过面的。”
“嗯？我们见过吗？我怎么没印象？”吴鸣对罗茜上下打量，但确实一点印象也没有。
“我说的是在游戏里，当然你对我昵称也不会有印象。不过，我和波仔都要感谢你，那晚你指挥的丧尸战役，我也被他拉了进去，本来我们还在冷战中，思考要不要继续联系，毕竟性格上有很大差异，后来……”
波仔接过话茬说：“后来，你安排我俩去守医院，打得虽然惨烈，但也有收获。之后，我俩又谈了一次，发现还是有很多共同爱好的，再然后，就线下见面了。所以说，我们俩能重归于好，都归功于你。”
“原来是这样。”吴鸣恍然大悟地说。
“那场游戏是我见过规模最大，最难打的，要不是最后引爆燃气厂主管道，结果只有失败。”雷老板感慨道。
“对了，我和罗茜准备下个月把婚礼办了，你俩得来呀。”
波仔话音未落，吴鸣和雷老板异口同声说道“这么快！闪婚啊？！”
波仔搂着罗茜，满脸得意看向吴鸣二人，“婚姻是必不可少的东西，看对眼就抓紧时间在一起，免得光阴虚度。”
“得，又得随份子了。”雷老板说完，关上抽屉来到吴鸣身旁，“走吧，帮你把事办了。”
“去哪啊？关于落跑新娘的后续剧情，我又写了几篇，还想让鸣参谋参谋呢。”波仔问。
“下次吧。总使唤一条胳膊，太别扭。”吴鸣指着自己右臂说。
一间杂货铺，仿佛连着两个世界，正门大街行人熙攘，后门小院则僻静得吓人。吴鸣跟随雷老板走入地下室，七拐八绕才进了一家小诊所。
“老李，我带朋友来做个机械臂植入，你看我面子，这单别宰他。”雷老板说。
“成，但是不能有下回了啊，再这么弄就赔本了。”医生抱怨地说。
私人诊所条件差，吴鸣早有耳闻，可当他亲眼所见时，还是忍不住腹诽：这屋怎么有股血腥味啊？嚯，这老头大褂都看不出白色了，我不会做一半细菌感染死了吧？要不我还是走吧，可是，雷哥……
“来吧，选一个你喜欢的。”老李有些不耐烦地说。
墙上挂满的机械臂，和吴鸣想得不太一样，没有街上见的帅气好看，还都血迹斑斑生了锈。
“这怎么还有血呢？”吴鸣问。
“这都是二手的拆换件，放心，等你确定要哪个我会做消毒清洗。现在的年轻人，把这假肢当电子产品保护壳一样，说换就换，而且从不压价格。”老李说，话里的刺谁都听得懂，雷老板脸上挂不住，可踏了人情又不好反驳。
吴鸣见他脸色难看，便对老李头说道：“要不这样，您也别保本，就按正常收费，行不行？”
“没事，这都是小钱，雷子的朋友，就是我的朋友。我呀，口直心快，说话有点不中听，多担待啊。”
吴鸣心想：心直口快？看来雷哥跟他交情并不深，不想接熟人的活，完全可以私下说嘛。
这屋的东西虽然不好，但价位却在接受范围，老李见他犹豫不决，一个劲得推荐拆换件，说钢材好质量有保证，是近身肉搏的自卫首选。可假肢上的血，让吴鸣忍不住去想李根早上的话，“运营地下拳赛，靠的是观众和赌注还有趋之若鹜的挑战者。殊不知，那些诱人的奖金从来没人能拿走。每当比赛落幕时，死掉的参赛者都会被货车悄悄拉走，无论你多能打，机械臂多强悍，以后再也听不见一声欢呼了……别问我他们去了哪里，我不知道，也没人会告诉我。”
“有没有不是拆下来的？”吴鸣问老李。
“倒是有一个，不过……”
“我想看一下，谢谢。”
老李有点不情愿，觉得吴鸣过于较真，他认为血污洗洗就没了，而吴鸣是发自内心的忌讳。
“呐，就这个。”老李头说着，将一根酷似台灯的东西递给吴鸣，上面还带着锈迹，“事先声明啊，这玩意出自手工小作坊，不是正规公司的产品，要是以后出了问题你可别来找我……这东西用料太单薄，也就能满足日常需求，跟人打架立马就得折。”
“就它吧，逞凶斗狠不是我的风格。”
“行，随你。看见你坐得椅子了吗？其实它是个手术台，我的意思是你该躺下了，植入固定座和连接神经是个慢活，所以，你得睡一会了。”老李嘟囔着说，手里的操控倒还利索，一剂麻药透入皮肤后，吴鸣立马睁不开眼了。
一觉醒来，吴鸣仍然昏昏沉沉，坐在床边发呆。关于术后的记忆他只有零散的片段，记得雷老板搀自己过马路，记得床头柜上有字条，以及宿醉才有的身体透支感。
“三日内忌烟酒，不能沾水，七天内不要提重物，不能剧烈运动，按时吃消炎药。”吴鸣捏着字条念道。
起初他并没有注意，直到自己喝着水又拿起遥控器时，才发现是机械臂在拿杯子，那张字条也是。吴鸣以为便宜货会不够灵活，可机械臂拿捏物品的动作力度，令他着实满意，而且除过锈之后，附在金属表面的抗氧涂层，被灯光照得乌黑锃亮，与之前的破烂判若两然。
吴鸣本想给养母看看，好让她安心，但隔壁屋空无一人，看了手环才知道，时间还没到傍晚，之所以天色阴暗，是因为城外正在下暴雨，乌云连绵百里不见尽头与光亮。
“这鬼天气，说变就变。”吴鸣扶着栏杆仰头说。
这时，他的手环又接入一通陌生来电，刚想用下巴去触碰，结果机械假肢先操作了。
吴鸣沉默着，想听听是谁。
“你好，我是飞鸟。”
“我记得你的声音。虽然没见过你本人，但那些神乎其神的操作，使你充满神秘，令人好奇。”吴鸣赞叹地说。
“吴鸣，有件事情，我想跟你说一下，虽然汪伦不让我告诉你，但你毕竟是间接性第一当事人，有知情权。所以，你的心理承受力高吗？”
“什么事啊？还牵扯到心理承受能力，你一直都这么严肃吗？”
“你知道乌城那件事吗？”飞鸟问。
“知道，那么大的恶性事件，集团新闻连续报道了好几期，好多城市还组织了悼念活动。我觉得，你也不用太在意集团对你们的诬陷，其实有很多人都对真相持怀疑态度……”
“如果我说我有真相，你会相信我吗？”飞鸟说，她的声音平静无波，却让吴鸣有种莫名不安。
“非要用这种口吻吗？感觉怪怪的。好了，我相信你，说吧。”
“乌城的那件事，其实出自于你的手，你是那几十万人丧生的关键因素。”飞鸟冷冷地说。
“什么？你在开什么玩笑，这是冷笑话吗？”
“你有这样的反应很正常，我能理解……我来联系冷雪，把她也加到你我的通话中。她性格率直从来懒得撒谎，你们还一起经历过生死，彼此的信任比我多。”