“你确定这就是解药?”
苏卓手里捏着一颗药丸放在眼前，仔细观摩后总觉得这跟自己之前吃的那颗有些许相似。
再看一旁宁家兄妹的表情，妹妹一脸确信这就是解药，哥哥扭过头去似在憋笑。
总不能直接告诉人家你之前吃的那颗不是毒药，而是……
倒不如继续将错就错吧。
在苏卓半信半疑服下药后，宁霄故作镇定般说到:
“苏兄，先前家妹待你有过分之处，我这当哥哥的代她向你赔个不是。”
看宁霄如此，苏卓只能摆摆手表示没事，即使对晴岚心中有怨恨也不好再多说。
“既然如此，苏兄，那不如我们就在此分道扬镳吧。”
“啊?好，也好……”
突如其来的告别令苏卓先是一愣，随即也是灿灿笑道。
其实苏卓并不知道自己接下来该何去何从，是出城还是再继续躲藏一阵，出了城能往哪去，就连今天晚上住哪儿都是一个麻烦。
宁霄此时身体还较为虚弱，向苏卓行礼告别后，由妹妹搀扶着悄然离去。
晴岚临走时还回头冲苏卓做了个鬼脸，不禁令他黯然发笑。
在二人走后，苏卓躺在脏乱的干草堆上，原先乱哄哄的街道不知怎的又沉入寂静，天上黑云密布，或许月亮也需要睡个好觉吧。
“还是先出城吧，身上要钱没钱，要符没符，根本待不下去……”
苏卓来到街道上，四处都亮着灯笼，时不时还有官兵巡逻，不过大部分的官兵都被调到了贼人出没的其他街道了。
他对这里的地形不熟，但心想着只要朝着一个方向直行，肯定能到达某处的城门。
走一步看一步，先出了城再说。
苏卓见到前方拐角处有官兵走来，手持的火把将他们的身影照射在墙壁上，越来越大，如同贪吃的恶鬼正在步步紧逼。
借助旁边宽大的屋门，苏卓侥幸躲过了巡逻的官兵。
就在官兵走后，他发现了前方有一位老者正在缓步前行。
老人身体消瘦，长发飘飘，虽身穿破旧烂衫却显得洁身自好，步履蹒跚但依旧昂扬挺拔。
这不是苏卓先前在大牢里救的那位老人吗?
是了，苏卓隐隐约约能看见老人背后被披散头发遮盖的半个“囚”字。
这位老人家行动不便，非常容易被官兵抓到啊。
于是乎，苏卓左右观察，见四周无官兵后，悄悄跟上了老人家。
说来也怪，这老人家就好像开了天眼似的，在这错综复杂的街道总能与官兵完美岔开。
拜其所赐，苏卓也跟着脱离出了官兵的围捕。
趁着蒙蒙夜色，他们一直来到一处城墙下。
“小兄弟，能不能麻烦你背我一下，你也知道，上了年纪的人是爬不了墙的……”
苏卓大吃一惊，他这是在跟我说话?肯定是了，这附近也没有别人，可他怎么发现我的?
带着种种疑惑，苏卓小心翼翼走上前去。
老人缓慢转过身来，冲着苏卓笑了一下，并微微点头。
“老人家，你是想让我背你上去吗?”
老人又是笑了笑，并招手让苏卓再上前几步。
“虽然我理解你想出城的急迫心情，可你看我这小身子骨，手无缚鸡之力，这么高的城墙我就连爬都爬不上去，更何况背你了……”
苏卓嘴里解释着，可身子却不由自主的走向老人，任由其从后面附在自己的背上。
“咦?”
苏卓轻轻一抖，总觉得背上没有重量，根本不像是背着一个人。
“小兄弟，你尽管使劲往上跳就行。”
听完老人的话，苏卓半信半疑地走到城墙下，望着十米高的墙壁一时间难以举止。
“跳。”
老人轻轻一拍苏卓的肩膀，苏卓只觉身下有一股巨大的浮力将自己吹了上去。
“啊啊啊——”
惊慌失措的苏卓轻轻落地后，发现自己早已出了南陵城。
太神奇了!
苏卓望向背上的老人，一时间更确定了自己的猜想。
这老人家是个修行者!
“老人家……”
苏卓刚想问老人家您是修行者对不对，但转念又想，修行者怎么可能会被小小的普通地牢给关着?
老人似乎看出了他的疑惑，哈哈大笑一声，从苏卓背上下来。
“你我相遇属实是一场缘分，这样吧，你送我去一个地方，我赠送一份机缘如何?”
老人看出苏卓眼神清澈，性格纯朴，于是乎也选择相信他，并跟他讲述了一个故事。
“从前有一个人，他年纪老迈将要死了，本来生老病死轮回再正常不过，强行干预就有损天意。
可这个人就偏偏找到了一个秘方，可以强行给自己续命，并且愈加康健。
但这秘方续命是有代价的，需要消耗国运。
国运是一个国家的运气，一个国家如果国运强盛，那么必定国泰民安，反正则百姓流离失所……”
天上乌云飘过，露出淡淡月光，洒在二人的脸上。
苏卓不解老人跟自己讲的这个故事为合意，只听老人继续讲道:
“后来这个国家前线纷争接连战败，国内饥荒、瘟疫频发，皇上派人一查，竟然发现是国中有人在窃取国运。
于是乎朝廷派人前来查看，但前往的都音信全无，显然是遭遇不测。
于是乎，朝中有人自荐前往一查究竟，但到那里才发现，原来那里被高人刻下了巨大法阵，修行者一但踏入其中就会丧失功力，变得与常人无异。”
苏卓此时好像听懂了什么，望着老人轻轻开口道:
“您就是……”
老人点了点头，表示自己就是那个自荐前往此处查看的那个人。
“老夫李栀攸，现任当朝户部尚书，兼丹京学院副院长。”
户部尚书!
关于朝中职务，苏卓对此还是略有耳闻，虽然他分不清楚什么什么官职是位居几品，但他绝对知道尚书职务是一人之下万人之上的存在。
至于李栀攸方才说的丹京学院，那苏卓确实是前所未闻。
不过但是一个尚书的身份，就能让千万人敬仰爱戴，低眉拜首。
“李尚书……大人，您……”
“你我倒是有缘，我年长你许多，就称呼我为李公吧。”
“唉，李公……”
苏卓此时就像是一个拘谨的小孩子。
“我前面所讲的那偷窃国运之人，是前朝旧臣，圣上当年平定国事，曾大赦天下，这位前朝旧臣才得以存活。
以南陵城为中心，四面八方大大小小九个城池一同构建了一个巨型法阵，就是我先前所说的能限制修行者实力的法阵。
南陵城为阵眼，估计那前朝旧臣就住在南陵……”
李栀攸眼神遥望着天上皓月，言语中透露着淡淡忧伤。
“对了李公，您先前说，让我带您去一个地方，是去京城吗?”
李栀攸摇了摇头，叹了口气说到:
“远水解不了近火，尽管了解情况后回京城可以搬救兵，但这来来回回就得三五个月的路程。
等我们赶回来时，恐怕敌人早已有所防备了……”
李栀攸侧身望向延展的城墙，这南陵城曾经也是个灯火通明、繁华不已的城市，此时却如同被吸干血液般羸弱不堪。
“所以……”
“所以我要你带我去破坏这个巨型法阵的阵眼。”
李栀攸突然两眼凝光四射，一股傲然正气从胸间油然而生，紧接着对苏卓解释说，像这种巨型法阵，一定需要有稳定的能源维持。
无论汲取天地日月精华，还是单单靠人为补充能源，都无法稳定维持法阵。
所以李栀攸推测，在南陵城周边，一定有着灵脉之类的能源。
“南陵地势平坦，山河环绕，又是位于阵眼，所以我猜附灵脉一定离此不远，或许就在那边……”
李栀攸指向东面远处的群山，苏卓顺着他手指方向望去，天黑隐隐约约能看见山的轮廓，群山之下或许就埋藏着他所说的灵脉。
“这法阵极大限制了我的修为，所以我现在跟普通六七十岁的老头子无异。
平坦着走路也就罢了，可若要是爬山涉水，艰难坎坷处还需要小兄弟你背老夫一把。”
苏卓闻言，连连表示那是必然，包在自己身上。
他现在有些激动，自己可是在护送一个大人物，待事成之后，报酬肯定少不了自己。
“那您看我们是等天色渐亮，还是直接出发?”
“无妨，朝东直走便是。”
在路上，苏卓与李栀攸边走边聊天解闷，不知不觉中苏卓也渐渐放开起来，不再像最初那番拘谨。
“李公，当初您是怎么知道我在偷偷跟您的?”
“你知不知道有一种技巧，叫做‘开天眼’，使用者可以感知周边的天地波动。”
“哦，难怪当初您在街上走时总能与官兵恰好岔开，原来这都不是巧合。”
李栀攸闻言点了点头，表示这法阵虽然限制了他的功力修为，但不妨碍他的神识感知。
“只要将维持法阵能量的源泉破坏掉，我就可以吸取天地精华，重新得力。”
这时苏卓提出了一个疑问，说现在我们二人几乎都与常人无异，那么即使到达矿脉，又如何将其破坏呢?
李栀攸听后露出一副耐人寻味的笑容，他让苏卓猜一猜。
苏卓思索一番后，刚想说是不是用符箓，但转念又想到李栀攸身穿囚服，那可能藏有这些。
“你猜到了什么?”
李栀攸笑着询问，苏卓慢慢摇了摇头，缓缓说出了自己的猜想并给予否定。
“你倒是没有猜错，确实是用符。”
苏卓闻言，先是一愣，只听李栀攸继续解释到:
“符咒不一定只局限于纸张之上，还可以虚空画符。”
李栀攸随手对着空气胡乱画了一番，随即指向了苏卓的额头。
突然之间，苏卓仿佛感觉天地瞬间变得清澈无比，并且原先身体的疲惫也都消失殆尽。
“这是明神咒，可以短暂消去疲劳，提高神识感知。”
苏卓点了点头，此刻的他确实感觉浑身轻松无比。
“可我们现在不是身处法阵吗，您是如何施展法力的?”
面对苏卓的疑惑，李栀攸说，这法阵其实是阻碍了天地元气的汲取，但还是可以通过燃烧自身精血施法。
“那您既然可以施法，为什么还会被那些人给关在监里?”
苏卓像一个好奇宝宝，将自己的疑惑尽都提出。
李栀攸微微一笑，表示燃烧精血有损寿命，并且当时也没有把握确保可以战胜敌人。
“他们将我捉住后，询问我如何才能快速窃取国运。”
两人朝东缓缓前行，此时天际处露出一丝丝晨光。
“所以您被关在监里，一直在被他们拷问?”
李栀攸闻言微微点头，表示当时对方确实不断为难自己。
天色渐亮。
苏卓不禁随口感慨到:
“这前朝旧臣还真厉害……还真难缠啊。”
李栀攸摇了摇头，他说他在狱中想明白了，幕后黑手恐怕另有其人。
“李公您这话是什么意思?”
苏卓不解，只听李栀攸解释到:
“能布置如此巨大且精巧的法阵，绝非寻常人所为，这背后一定有高手坐镇。”
“那李公您有什么猜测吗?”
李栀攸微微摇头，他从京城而来，对这里的情况也不太熟悉。
“那这附近有没有什么宗门之类的?”
“不清楚，不过看这地形平坦，不像是有修仙宗派筑基。”
苏卓闻言轻呼一口气，看来自己一时半会应该不会被铸剑山庄的人找到。
不过也是，一般像他们这种修仙门派，都喜欢往高山上修建门派，或许是这样显得有格调吧。
苏卓又想起来在铸剑山庄时，那崎岖不平的山路可难走了。
与此同时，南陵县县衙府内。
一个年轻人打着哈欠，大摇大摆地走进客堂。
他身着一袭白衣劲装，腰配宝剑，气宇不凡。
“什么事儿啊，从大半夜就开始催催催。”
客堂上烛火摇曳，桌旁坐着一个中年人，他是南陵县县太爷秦念广。
秦念广眉头紧皱，他挥手屏蔽身边闲杂人等，并抬手示意年轻人座下。
“咋了，心情这么差?还有外面发生什么事了，今天晚上乱哄哄一团糟。”
年轻人毫不客气地坐了下来，如此不把中年男子放在眼里，自然是有着有恃无恐的身份。
他是青云宗的一名外门弟子，名叫陆小钧，奉宗门之令，特前往此地完成宗门派来的某个事务。
秦念广掏出一个精致盒子，放在桌面缓缓推至陆小钧面前，缓缓开口道:
“这是今年的份。”
陆小钧大喜，一边接过盒子一边说道:
“诶呦可算是炼出来了，我也总算是完成任务可以回去交差了。
每年来你们这破地儿都呆的我浑身难受，紧固法力连御剑飞行都不行……”
陆小钧打开盒匣，里面躺着的是一颗棕土色的珠子。
虽说有些透明，但谈不上晶莹剔透，反倒是显得有些浑浊。
陆小钧拿出珠子对着烛火打量了一番，脸上的喜色渐渐消失殆尽，随即不满地开口说道:
“我说……今年就炼出这种货色?”
他手上的这枚珠子，被这些人称为“气运珠”，是他们利用窃取的国运炼制而成。
“说好的一半一半，五五分账，你们不会私吞了吧……这种货色让我回去怎么跟师叔交代?”
说话间陆小钧眼中散发出凶狠的目光，言语里无不透露着尖锐杀意。
原来部署在南陵等城池的巨大法阵，是由陆小钧的师叔布置的。
他们达成协议，每年借助国运提炼出的灵珠五五分账。
县太爷秦念广面露囧色，跟陆小钧解释到:
“你也是知道的，这地方越来越不行了……”
加入一个地方的国运强盛，那么练出来的灵珠颜色越深，反之就像陆小钧手上所拿这颗一样颜色稀薄。
而且不同地区练出的灵珠颜色不同，南陵深处内陆，百姓劳作耕种为生，练出的灵珠为棕色。
同理，临海城市灵珠为蓝:密林深处为绿；边境因为战火纷飞，血气弥漫，练出的灵珠为红。
最有价值的要属皇城了，如果能将皇城中的国运炼成灵珠，那么估计颜色一定是帝王之金紫。
“唉，那就这样吧。”
陆小钧叹了一口气，将盒子收好放入怀中，与此同时秦念广说道:
“这么晚着急找你来，还是要请你捉拿一人。”
“报酬。”
陆小钧将盒子收好，斜眼一撇秦念广，也没问他要请自己去抓什么人，张口先是问什么报酬。
“报酬肯定是少不了的……”
“你少来，上次帮你捉杀你小舅子的人，许给我报酬还没给我呢!”
陆小钧打断了秦念广的话，听到他说这件事，秦念广的脸又难看了几分。
秦念广小舅子姓宋，宋家靠着这个秦念广这个县长女婿，在南陵为虎作伥、胡作非为。
他这个小舅子，就是不久前绑架晴岚，被宁霄解决掉的那个纨绔子弟。
宋家知道这件事后直接炸开了锅，眼见官兵拿宁霄没办法，就一直缠磨秦念广。
秦念广一想到这段时间陆小钧正在府内等候灵珠炼制，于是乎许重金请他出手，抓住宁霄。
“那钱我肯定会给你，当务之急是要你帮忙抓住这一个老头儿……”
“一个老家伙都抓不住，你们当兵的全是吃干饭的啊。”
秦念广讲话又被陆小钧打断，还被嘲笑一番，当即攥紧拳头，但还是耐着性子解释道:
“这个老头子知道如何炼制出更精粹的灵珠，抓住他就可以……”
“行了我知道了，我去抓就是了，还有我那三百两银子赶紧给我准备好哈。”
不待秦念广说完，陆小钧摆摆手径直走出客堂，独留下秦念广一人。
“太可恶了，目中无人，欺人太甚!”
秦念广大拍桌子，将桌上茶杯震得直响，他在南陵被陆小钧气的火冒三丈，心中暗骂:
不就是个毛头小子，跟着修仙门派沾点关系，就如此目中无人。
秦念广嚣张跋扈惯了，除了他背后的那位大人，在南陵他可以说是一人之下，万人之上，哪受过这种鸟气?
他叫来管家，问牢狱里跑掉了的囚犯都抓抓住了没?
“老爷，一更前我问了衙役，他们说越狱的犯人大都被缉拿归案，只不过……”
管家瞧了一眼满脸怒意的县太爷，紧接着小心说到:
“只不过没抓到您要找的那个老人。”
“废物!全都是废物!饭桶!酒囊饭袋……”
秦念广将桌上茶杯挥落在地，脑海里又回想起先前陆小钧嘲讽的那句话，说这么多官兵是吃干饭的啊，连个老头子都抓不到。
唉，这也是为难这些当兵的了，今天晚上挨家挨户、里里外外的搜查，觉都没得睡，来来回回不停的在巡逻。
一条胡同口处，两名士兵打着哈欠并肩而行，嘴里还时不时发着牢骚。
“真是的，原本想着明天双休，咱哥俩今晚还能喝点儿，现在好了，连觉都不能睡了，还得来回不停地巡逻。”
两人正是那胖胖士兵和瘦瘦士兵，胖的姓张，瘦的姓李。
胖的还是腰配长刀，瘦的左手提灯，右手持戟。
只听瘦瘦士兵叹了口气说道:
“唉，得了张哥，这事儿谁又能想的到呢，做梦也想不到会有这么多人越狱，诶今天下午咱还刚抓了一个进去呢……”
胖胖士兵拍了拍瘦瘦士兵的肩膀说道:
“老李等会儿，我找个地方尿个尿。”
说罢挺着个圆滚滚的大肚子就往漆黑的胡同里走。
“张哥你就给这儿尿呗，又没人敢说什么，里面这么黑……那给你提个灯笼。”
老李伸手要把灯笼递过去，张哥边摆手边往里走。
“不用，你在这儿等我一会儿就行。”
老李四周环顾一番，在原地等着张哥去胡同里方便。
可过了一会儿，一直也听不见里面的动静，朝里面望一望，黑乎乎啥也看不见，于是老李喊了一声:
“张哥，张哥你尿完了没?”
见无人回应，老李将灯笼挂在戟刃上，双手持戟对准胡同，咽了咽口水，小心往里面走去。
“张哥?张哥……”
咦?张哥人呢?
正在老李疑惑之际，像旁边一回头，只见一个绿色的人脸近在咫尺，两眼发白，吐着舌头。
“鬼啊!”
吓得老李当场晕了过去。
这绿色人脸自然是抹了萤石粉的晴岚。
原来一开始晴岚兄妹就躲在胡同里，张哥进来方便时，被宁霄一掌打晕。
“这下好了，终于又有兵刃了。”
宁霄夺过张哥腰间的佩刀，见妹妹捡起了老李挂在戟上的灯笼，柔声开口笑道:
“这下岚岚也不用怕黑了。”
晴岚拎着灯笼揽住宁霄的胳膊，小嘴一噘，娇声说道:
“跟哥在一起岚岚才不怕黑呢!”
“好啦，赶紧把你脸上的萤粉擦掉，蹭到我衣服上啦。”
“就蹭你，蹭你，蹭你一身……”
兄妹二人嬉笑打骂一番后，晴岚边擦拭着小脸边问道:
“对了哥，当初追咱们的那个衙役，你没打过他吗?”
宁霄收起了脸上的笑容，摇了摇头，跟她讲那人可不是普通衙役。
“不是官兵衙役，那还能是什么?”
“他是青云宗的人。”
“青云宗?是那种修仙宗门吗?”
“对，而且青云宗是十分厉害的剑修宗门。”
晴岚知道哥哥从小酷爱刀法，并且渴望有机缘踏入修仙行列。
但这个世界上刀修只是极少数，大部分的门派甚至普通人都推崇用剑。
“所以那个青云宗的弟子是用了法术吗?”
宁霄再次摇头，说不知为何，那青云宗弟子没有使用任何法术，只是单纯用剑术。
“哥你败给他了?”
晴岚瞪大双眼，焦急询问，但随即眼神暗淡下去。
哥哥都被人抓入大牢了，自然是败下阵来。
在她心里，哥哥的刀法造诣是天下第一，举世无双的。
宁霄摸了摸妹妹的头，宠溺地说道:
“倘若单论刀刃上的造诣，你哥我还没输过谁。
只不过，那人使用的宝剑坚硬无比，锋利至极。
我与他兵刃相交过了十几招后，他那口宝剑将我的刀刃斩断。
不过……”
宁霄抬头望向空中那一轮明月，眼神中充满着不甘。
“不过我输过的，我一定会再赢过来。”