想要翻越乌鞘岭进入河西之地只有两条路可选，要么沿着祖厉、鹯阴这条线过媪围县而入，要么走金城郡过苍松县（今甘肃古浪县）而入。
而媪围城和苍松城，便是河西走廊东南部最重要的两个军事重镇，只需拿下这两个地方，就等于是打开了进入河西之地的门户。
“校尉放心，十日之内绣必将媪围县拿下！”说完，张绣便退出了营帐，开始调动人马。
媪围县和祖厉县一样，都隶属于武威郡，马应让张绣强占此地，其实已经和造反无异了。
好在武威太守黄儁也不是什么忠臣，虽未和酒泉太守黄衍一样明着反叛，但私底下也做了许多出格的事情，就算与他闹出矛盾，手底下的将士也无人会说什么。
更不要说马应手上还握有迁往河西之地的调令——这可是数月前耿鄙亲自下发的！
纵使耿鄙现在已死，这个调令也依旧占据着法理。若是黄儁阻挠他进入河西，那他攻打媪围县也便有了借口。甚至可以借此将黄儁定性为叛臣，进而攻打整个武威郡。
当然，届时黄儁也会说他是叛臣。至于到底谁对谁错，那当然是由最终的胜利者来决定！
四月中旬，汉阳太守傅燮战死，冀城陷落……
这个消息如同****席卷了整个凉州。一时间，本就没有多少影响力的大汉朝，彻底失去了对凉州的掌控！
对洛阳的天子来说，这无疑是一个糟糕透顶的消息，可对于马应来说，却是好坏参半。
好是因为，傅燮死后，庞德、李隅等人彻底对大汉失去了念想，马应的地位又更稳固了一些。而坏则是因为，傅燮死后就没有人能够帮他吸引叛军的仇恨了，韩遂等一干反贼必然会调转枪头来对付他！
当然，马应也可以按照事先的约定和他们联合，但不到万不得已，他真不想选择这条路。因为他非常清楚这些人接下来想要干嘛——以清君侧之名，入寇关中！
虽说大汉现在已经烂透，但瘦死的骆驼比马大，你在西凉这贫瘠之地闹腾两下也就算了，本就有意放弃凉州的天子以及公卿士大夫都会睁一只眼闭一只眼。
可是，你若得寸进尺，想要将关中都拿下，那不管是刘宏还是满堂公卿，都会拼尽全力阻拦。
而以凉州一郡之地，能够对抗看似奄奄一息的大汉吗？
答案当然是否定的，马应记得很清楚，意气风发的王国、韩遂等人攻入关中后，很快就被天子调来的皇甫嵩和董卓这两员汉将教做人，耗费了无数钱粮依旧大败而归。
别说是现在，哪怕是194年李傕、郭汜执掌朝纲之时，韩遂和马腾联手攻打长安也未能成功，还损失了一万多人，大败而归。
总之，现在和他们一起入寇关中，根本就是在作死，除了损兵折将徒耗抢粮外，再没有任何意义。
好在，在冀城沦陷之时，河西那边也传来了一个好消息，河西咽喉重镇、武威郡媪围县，被张绣奇袭拿下！
媪围城中虽也有三四百守卒，但一来没怎么训练过，二来又没什么防范之心，轻松就被张绣夺下城门，率领本部两千士卒占领。
得知消息后，马应很是高兴，不过也没有太过惊喜，因为这些都在他的意料之中。若不是笃定媪围城没什么防备力量，他也不会让张绣部前去攻打了，怎么也要出动虎骑营。
没有浪费时间，他当即将杨阜部派了过去，和张绣一起驻守媪围城，以防武威太守黄儁领兵来袭。若是他没有记错的话，武威尚有两千郡兵。
与此同时，他开始发动县中百姓，打算将祖厉城中的粮草全部运往媪围。祖厉城中其他东西可以丢，但这些粮草却绝对不能丢。若是没了这些粮草，那他想要在河西立足将变得极其困难，时时刻刻都要遭受断粮之危！
只要能将这些粮草运到媪围，那他的心就可以放下一半，届时就算和韩遂等人彻底闹掰，也可以随时撤走。
可惜，事情远没有想象中的那般顺利，祖厉城的粮草才运走一半，王国便再次登门拜访。不仅如此，与他一同前来的还有叔父马腾！
再次和马腾相见，马应心中多少有些感慨，也不知是不是因为身份变化的缘故，两人之间似乎多了一道无形的墙。
“叔父。”马应当即向马腾行礼。
“毋需多礼，想不到数月不见，你已成了万余大军的统帅。只是你我现在所行之事，凶险万分，稍有不慎就会有夷族之灾，当慎思慎行！”
“应必谨记叔父教诲！”马应真诚道。
见二人似乎还准备叙家常，王国忍不住轻咳了一声道：“寿成兄，莫要忘了正事。马校尉，如今傅燮身死，汉阳郡已被义军拿下，是否该领兵前往冀城，和我等联合起事了？”
与上次相比，他的气势明显足了很多，说话的态度也有些咄咄逼人的意思。
当然，刚刚拿下冀城取得了一场胜利，有点飘也是正常的。
沉默了一会儿，马应没有直接回答，而是询问道：“不知王将军可否先告诉我，即已拿下冀城，接下来义军有何打算？”
王国倒也没有隐瞒，回答道：“虽已拿下冀城，但军中粮草消耗殆尽，短时间内怕是无力侵入关中。因此接下来将以屯田耕作、休养生息为主。若要大举攻略三辅之地，当在明年秋收之后。”
“王将军胸怀韬略，进退有度，我再无其他顾虑。明日便领兵与将军前往冀城，共商大事。然，蛇无头不行，兵无主自乱。义军虽有十余万之众，声势浩大，但亦需要一位统筹全局之人。不知将军以为然否？”
“确实如此，伯龙既出此言，可是心中已有人选？”王国眼睛微眯，扫了一眼马腾，明显是怀疑马应想要将他的叔父推出来。
可马应却说道：“可为义军统帅者，唯有将军和韩文约二人。而我，更属意将军……”