米脂县城城东的李家寨是李氏大姓的聚集地，但李氏又分了两支，全部是由外县迁徙而来。历经了几代人，李氏总算在米脂县安定下来。
冬日的清晨，李家寨还沉浸在一片安静之中。走街挑担的小贩们刚刚出现在街上，卖力的吆喝着：“豆腐来，豆腐。刚出锅的热豆腐…”农户家里的狗被惊醒，对着声音传来的方向，汪汪的叫个不停。小巷子最东头的一户人家，大门紧闭，院子里的地上已经结了冰，白茫茫一片。东南角的篱笆里的公鸡迎着清晨的天空，卖力的打鸣！
紧闭的房门从里面打开，一个头戴棉帽，身穿长衫的男人从门里出来，拿眼扫视了一眼院子，嘴里嘟囔道：“好冷的天呢，非要赶我走，你那男人早就冻死在塞外了吧。”
他猫着腰就要朝大门走去，听到身后屋子里传出一个细声细气的声音喊道：“死鬼，把门给老娘关上啊！就屋里这点热乎气，都被你放出去了。”
男人是本县的艾举人，家大业大，在本县也算是首屈一指。世代积累的家业，老一辈人给他想了想办法，搞了个举人的称号。艾举人转过身，重新进到屋子里，把门关上，说道：“小娘子，让本相公再来稀罕稀罕你。”说完，就走到了床边上，假装要扑上去。
躺在床上的不是别人，正是李闯的媳妇儿韩金儿！要说起来，韩金儿嫁给李闯三年有余，但结婚没多久，李闯就跑去了外地，再也没回来过。
艾举人起初差人来李闯家要债，直到多次听说只有韩金儿一个人在家，便动起了歪心思。要说韩金儿出于礼貌，让他进门，没曾想每次来的时候要么带点胭脂水粉，要么带点吃食，从未空手而来。一个刚结婚不久的女人独自生活，本就不太容易，哪里经得住本地大户人家的糖衣炮弹，两个人便鬼混在了一起。
起初，艾举人也就是偶尔来偷个腥。慢慢的胆子变大了，也就不再怕被撞见，干脆留下过夜了。只是这韩金儿毕竟是妇道人家，左邻右舍还是都是李氏族人，不想让人大白天的撞见，坚持每天一大早就把艾举人赶出来。
躺在被窝里的韩金儿见他去了又回，娇嗔道：“来呀，大郎…”两个人又滚在了一起！
半刻钟时间不到，院子的大门被人拍了几下。两个人被吓了一跳，艾举人还想继续，却被韩金儿一把推开，她瞪着眼睛一动不动的思考道：“谁在敲门？会不会是李闯回来了？”
艾举人又要爬上她的身子，嘴里说道：“你听错了吧？！”
韩金儿坚决的推开他，因为敲门的声音更大了，而且敲门的力气很大。她说道：“你别动，我出去看看。真是他的话，你就从后面窗户跳出去。李闯的力气可大，你打不过他。”
敲门声音响到第四遍的时候，韩金儿走到了大门口，上身的棉袄还没系好扣子。她理了理散乱的头发，问道：“谁啊？”
只听门外一个陌生的声音说道：“快开门。”
韩金儿听的是陌生人的口音，心落下了一半，吱扭一声，大门打开了。见眼前是一个头戴瓜皮帽子的叫花子，提高了嗓门，呵斥道：“你个叫花子，大早上的敲老娘的门，活的不耐烦了？”
来人不是别人，正是冯四。他向门里看了看，问道：“嫂子，屋子里面藏人了吧？怎么开门那么慢？”
韩金儿立刻倚靠在门框上，伸出手指指着他骂道：“臭叫花子，污蔑老娘的清白，我抓你去见官！”
冯四挤眉弄眼道：“你最好消停点，你家的那位在城北的破庙里呢！”
韩金儿听他这么讲，心中大惊，但故作镇定的问道：“我家那位？你不是蒙骗我吧？”
冯四伸手发誓道：“我冯四对天发誓，真在破庙里。你带点吃的、穿的送过去，他是逃回来的，怕官府知道！”
韩金儿听他说的像模像样，仍担心他骗自己，问道：“我家那位长什么样？”
冯四用手比划道：“大概有这么高，浓眉大眼，魁梧壮实！你去了就知道了，我先走了哈。”
韩金儿看着叫花子一溜烟跑走了，赶忙关上了大门。心道：“幸亏来的是报信的，不然就被堵个正着。但是又不知道该怎么办，心里没有了主意。”
艾举人藏在门后面，从门缝里看到回来的只有韩金儿一个人，忙闪出来，问道：“敲门的是谁？”
韩金儿立刻关好门，说道：“李闯回来了，藏在城北破庙。”一五一十的把刚才叫花子冯四说的，都告诉了艾举人。
艾举人猛派大腿道：“天助我也，又是欠债、又是逃兵，这次把他下了大狱，直接砍了！你我就再也不用担惊受怕了。”
韩金儿听他这么说，吓得魂都没了，忙摆手道：“不不，可不要害他的性命！我俩夫妻一场，死了会下地狱的。”
艾举人理了理衣服，往韩金儿的脸蛋上亲了一口，说道：“本人自有分寸，你就不用管了。耐心的在家待着，听我好消息。”说罢，来了房门，扬长而去。
李成估摸着冯四几个人出去的时间也够长了，焦急的向破庙外面张望，还是没见婶子的身影。说道：“叔，婶子不会找不到地方吧？”
李闯用木棍挑了挑火堆，爆出噼里啪啦的声音，漫不经心的回答道：“不可能，城北只有这一个破庙。”
张秉梧蜷缩在墙角，说道：“腰刀和长矛都给我吧，我找个地方埋起来，免得惹麻烦。什么时候用了，再拿出来。”话音刚落，他起身把三个人的装备都放在一起，用破麻绳捆好了，垫了垫重量，说道：“李成，你得跟我一起去，天寒地冻的，挖坑太慢。”
李成看向李闯，见他不说话，知道他默许了，跟着张秉梧绕到了破庙后面。
远处的传来了杂乱的脚步声，而且速度极快。没等李闯反应过来，衙门的官差已经堵住了破庙的出口。身后闪出来两个人，其中一个县官模样的人，指了指李闯，问道：“艾举人，就是这个人吗？”
艾举人满脸得意的回答道：“晏大人，此人化成灰，我也认得。正是李闯！”
县官晏子斌左右吩咐道：“来人呐，把歹人李闯锁回衙门大牢，听候发落。”
李闯想要反抗，奈何官差的钢刀架在了脖子上，锁链从脖子上绕了过去，动弹不得。他忙大声喊道：“你们凭什么抓我？放开我！”
李成和张秉梧听到了声音，急忙猫下身子张望，看到聚集了那么多的官差，大气也不敢出。只能远远的的跟在后面，看他们要把李闯抓到哪里去！
此时大街上人来人往，都把目光看向李闯，对着他指指点点。李闯索性昂起头，让人看个清楚。艾举人跟在后面，说道：“晏大人，你抓到了逃兵，可是大功一件呢！这厮欠我的银两，还要大人给我做主呀！这欠的数目，可不小呀！”
晏子斌听出了他话外的意思，笑着说道：“本官作为本县的父母官，当然要给你做主！放心、放心！看本官怎么收拾他。”
李成两人见李闯被押进了县衙，急得如热锅上的蚂蚁。一时不知道该怎么办，两人蹲坐在衙门口大门外，只得等人出来，问个究竟。
官差将李闯押进衙门大堂，晏子斌知道艾举人想要他从速判决，干脆直接升堂。李闯立在衙门大堂的中央，不肯跪下去，没提防官差的杀威棒打在腿窝处，结结实实的跪在了地上。
晏子斌拍了一下惊堂木，说道：“下跪何人？”见李闯不说话，两只眼睛冷冷的盯着自己，继续说道：“再不开口，大刑伺候！”
李闯心道：“没缘由的挨打，也是不值得。”很不服气的说道：“李闯！”
晏子斌问道：“艾举人告你欠债不还，可有此事？”
李闯心道：“还以为是因为逃兵的事情，没想到是欠债！欠债总不至于丢了性命吧。”回答道：“有是有，只有五两银子而已！”
晏子斌问向站在一旁的艾举人，说道：“艾举人，属实吗？”
艾举人说道：“三年前是五两银子，但他为了逃避债务，消失了三年多，想必是要赖掉笔账了。如若不赖，利滚利，恐怕也有50两之多了。不知道拿什么还？”
李闯听他这么讲，心道：“这明显就是要逼死自己，也不想去争辩。”说道：“五十两银子，我还不起！要杀要剐，悉听尊便。”
晏子斌又拍了一下惊堂木，说道：“你个歹人，欠债还钱、天经地义！哪里见你这么猖狂，来人呢！明日午时拉他游街示众，通知他的家人来赎，如果不然游街到死为止！”两名官差押着他，送进了大牢。
衙门口的两人从出来的衙役口中得知李闯被判游街，如若没人赎，恐要死在大街上。李成忙拉着张秉梧往李家寨跑，想要找韩金儿商量对策。
俩人跑的上气不接下气，终于到了韩金儿的家门口。两人正要敲响大门，却被从旁边闪出来的冯四拉到了旁边的巷子里。冯四把早上来报信，假意离去，藏在街角看到的所有都告诉了两个人。李成气的牙痒痒，说道：“最毒妇人心，果然不假，待我杀了这个妇人！”
张秉梧忙拦住他说道：“我们干脆明日把李闯截下来，再杀了这对奸夫淫妇！索性我们再去浪迹天涯，再不行我们就去山西投奔农民军！干他个天翻地覆！”