褚庆云担任城主以后，一边稳定治安、缴纳税款当朝廷的好臣子，暗地里却排除异己、安插亲信，将整个平远城打造成了属于他一个人的地盘。
想要做成这些事，无论如何不能缺少钱粮。
而庆云楼，则是他的摇钱树。
靠着庆云楼的进项，他给自己的私兵打造更加坚硬、轻便的甲胄，招揽各路牛鬼蛇神为己所用，势力一步步发展壮大。
他自己也更加被朝廷倚重，和朝堂上的大人物搭上了线儿。
原本事情一直在朝好的方向发展，直到去年，南面的几个小国竟然屡屡犯边，军事挑衅。
一时间，人心惶惶，山雨欲来。庆云楼的生意也大受影响。
大商行害怕爆发战争，纷纷从边境城镇撤离，导致这些城镇的税收少了一大截。
平远城强大武力背后的庞大开销，一下子压得褚庆云有些喘不过气来。他正在为缺钱的事情发愁。
就在他一筹莫展的时候，老部下老陈却突然回禀，说楼里来了一个会炼丹的通缉犯。还说这个通缉犯想为他效力。
这就是刚打瞌睡，就有人给送枕头，让他如何不喜。
他决定亲自接见一下这个“下蛋公鸡”，于是吩咐手下把人带来。
就这样，萧楚来到了庆云楼的地下一层。
这一层没有胭脂香味、没有美酒佳肴，有的是浓稠到凝固的血腥味，有的是不知从何处传来的嘶吼，还有十几个十分醒目的大铁笼。
笼内摆放着不同的血迹斑斑的刑具。
老虎凳、拔肉床、抽肋台、刀山、油锅……看得萧楚眼花缭乱。老陈说，在楼内不讲规矩的人，就会被带到这里，给城主表演助兴。
城主最喜欢看的节目是放风筝——把犯人的肠子用铁钩勾住一头，再放追魂猎犬去咬，凡人惊慌之下乱跑乱跳，肠子就会被拽出来。
萧楚光是听就觉得疼，心想这些修士果然全是心理变态。
七拐八弯，老陈最后带着萧楚来到了一间练功房，褚庆云正在练功房内吐纳。
“城主，人带来了。”老陈说完，默默退下。
褚庆云过了一会儿才睁开眼睛，打量着烛火映照下的萧楚。
他心想：这小白脸能在自己面前如此镇定，倒是有几分定力。
萧楚也在好奇地望着褚庆云，毕竟这是他第一次见到真正的筑基期修士。
他心想：嚯，好大一只熊瞎子，还好乃父见过更丑的，不然指定被你吓一跳。
“你真名叫什么？”褚庆云忽然问。
“在下石徒。”萧楚答。
“真名。”褚庆云又问。
“在下谷巨基。”萧楚又答。
“真名。”
“在下章根硕”
“真名。”
“在下萧炎。”
“真名。”
“在下历飞羽。”
“哈哈哈哈，你龟儿子奸得很！不过老子喜欢！”褚庆云大笑，伸出手掌凌空一抓。
萧楚只觉一股飓风自身后袭来，将自己卷着吹到了褚庆云的面前。他一个站立不稳，跌倒在地，被褚庆云一把搂住肩膀。
“听说你会炼丹？真的假的？”褚庆云龇着牙花子问，口水都喷到了萧楚的脸上。
“回气丹我拿手，止血丹比较费劲。其余的丹药，成功率极低。”萧楚解释道，“我是野路子，没有跟过师父，所以算不上真正的丹修。”
“够用了！”褚庆云一听他会炼制“止血丹”，猛地拍了他肩膀一下，喜形于色。
一有战事，回气丹、止血丹都是禁物，价格都会飙升。但回气丹只有高阶修士才用，需求量不算大。止血丹则不同，它是士兵征战的必需品，永远都是供不应求。
繁华地区的止血丹价格一般在三枚灵石左右，在边境涨十倍都有人买。
“小子，你有这本事，跟我混吧，少不了你的好处。”褚庆云看着萧楚，就像见到了一个没穿衣服的黄花大闺女，口水都快流出来了。
他养私兵缺钱，更缺疗伤止血的丹药。
萧楚也觉得褚庆云实力够强，应该能庇护自己，所以也愿意留在他手下苟一段时间。
“城主若是不弃，在下愿意追随。”萧楚拱手抱拳道。
褚庆云自然不会被萧楚做作的“效忠”所感动，他奸笑一声，对萧楚道：
“小子，老子知道天上不会掉馅饼，谈谈你的条件吧。你小子最好别狮子大开口，不然别怪老子掰断你的一嘴牙！”
天下攘攘，皆为利往。褚庆云老兵油子一个，自然知道无利不起早的道理，心里已经准备好被萧楚宰一刀。
他甚至已经在想，如果萧楚不识抬举开高价，要用几种刑法让他知道花儿为什么这样红。
不料萧楚却十分淡然地说：
“一间安静的丹房、酒食管够，一本炼气期能够修炼的进攻型功法。”
褚庆云等了一会儿，不见萧楚继续说，忍不住催促道：
“还要什么，一次性讲明白。”
“就这么多。我一个通缉犯，难道要在城里娶妻生子？”萧楚苦笑。
褚庆云心想：你要是真有炼丹的天赋，想在城里光明正大的落户也不是不行。
“再想想。要是就这么说定了，传出去老子会被人笑话的。”褚庆云道，“女人你要不要？老子送你一打。”
萧楚心头一跳，连连摆手，“万万不可！城主要是真想给，就多送我一些功法吧，多多益善。”
褚庆云还是第一次遇到拒绝美人入怀的人，促狭地笑道：
“你小子还挺装！老子管你要不要，反正每天送一个到你房门外，你爱收不收。至于功法，我手里也都是大路货。你想要的话，送你一屋子。可以随便抄，但不能带走。”
萧楚闻言大喜，表忠心道：
“楚飘零半生，只恨未逢明主，今承蒙城主不弃，愿拜为主公，殊死效力！”
褚庆云一脚将萧楚踹开，笑骂道：
“滚吧！你小子手脚利索些，老子还等着你的丹药给弟兄们发饷呢！”
萧楚领命，老陈适时出现，将他离开。
从地下一层出来以后，萧楚被老陈安置在庆云楼地上三层的一间精致雅阁。
老陈告诉他，这间僻静的屋子以后就是他休息的地方，至于他炼丹的丹房，得到明天才能收拾好。到时候自会有人带他前去。
简单交代了一些庆云楼的规矩之后，老陈便离开了。
眼见四下无人，萧楚这才兴奋地东瞅瞅，西瞧瞧，审视着自己的新居，一副没见过世面的样子。
桌椅板凳用料极为讲究，美观的同时还散发着淡淡的幽香。床也是用玉石雕刻而成，坐上去打坐能更快入定。其余的陈设也是富丽堂皇，就突出一个“壕”字。
终于可以安稳一段时日了，萧楚心想。