林诚下山继续当他的知县，继续为花谷城的百姓断案。
有时也会脱下官服，在城内闲逛，看看有没有欺男霸女的恶事。
但无论林诚走到哪里，他都有一种极其清晰的感觉。
有人在盯着自己。
而且，那人窥视的手段并不高明，林诚轻松就能感知到窥视者的藏身之地。
林诚意识到，那位跟着自己、窥视自己的不是别人，正是柳玉儿的妹妹柳烟儿。
无论自己干什么事、走到哪里，柳烟儿都像个小跟班，跟在自己身后。
有时林诚故意将她甩开，但不久之后，她总能再继续跟随在林诚身后。
林诚根本管不了她，索性也就不管了，继续干自己的正事。
也就是在这一天，忽然有人来县衙报案，说是听见城北的林子里有怪事。
来报案的是个猎户，他最近经常在城北的林子外围打猎，经常能听见怪叫。
那是极其奇怪的叫声，有时是恐怖的低吼，有时是凄惨的嚎叫，甚至混杂着某些低沉的呓语。
猎户接连听了好几天，最后实在是怕的不行，才想起来去官府报案。
“奇怪的吼叫，掺杂着低沉的呓语……”林诚以为是某些异兽作乱。
于是，他带领衙门的一众捕快，穿上百姓的便衣，跟随猎户去城北林子。
想要查明那吼叫与呓语的来源，看看能不能将其解决。
抵达城北之时，林诚抬眼便望见，一片极其浓密的树林。
一眼望去，树林宛若屏障，遮蔽了视线，甚至连阳光都无法透入其中。
“奇怪，我记得以前这林子，没这么密啊。”一位捕快挠了挠头说道。
“这些树木，像是忽然长起来的。”另一位捕快也点了点头，肯定说道。
‘难道花谷城北的这片土地，也像伏虎山那样，蕴藏着极大的生命力？’
林诚内心十分怀疑，同时他也提醒身后的一众捕快，道：“把刀抽出来。”
噌！噌！噌……
捕快们全都抽出了腰间的长刀，十分戒备的环顾四周，不敢有丝毫懈怠。
因为他们已经感觉到，这片密林里面的气氛，有些不对劲。
当他们跟随在知县林诚的身后，走入这片密林时，他们瞧见稀薄的寒雾，漂浮在树林之中。
寒雾深入骨髓般的冰冷，捕快们全都冻得瑟瑟发抖，而林诚却不觉寒冷。
林诚带头走在前方，走在这片密林之中，继续往林子深处走。
依稀之间，他似乎感觉这片密林之中，有什么东西吸引着他。
吸引他的，是一种他十分熟悉的存在。
可是，他却搞不明白，那到底是什么。
“有人，在砍树？”
继续深入几百米后，林诚忽然瞧见密林的远方，依稀存在着许多人影。
那些人影全都站在苍天古树旁，挥舞着手中斧子，一下一下落在树上。
可是，这些斧子落在树上的声音，却听起来很不对劲。
没有那种砍树的沉闷声，反而有一种金属撞击声。
当！当！当……
金属的砍树斧子，像是落在了金属的树上，发出极其刺耳的金属撞击声。
“这些树，都是金属的？”
林诚伸手抚摸身旁的一棵树。
当他的手掌，触碰到这棵树时，忽然有一种冰凉，钻入了他的体内。
这股由树传导而来的冰凉感，令他猛地缩回了手掌，不想再继续触摸。
“果然是金属的树，世界上有这种树么？”林诚揉了揉掌心，祛除寒气。
为了一解心中疑惑，他将目光望向那些砍树的人，高声喊道：
“你们，过来。”
林诚的声音，在空旷的密林之中来回传荡，最终传入了那些砍树者的耳中。
那些砍树的人，听见这声音之后，全都停止挥舞手中的斧头。
他们全都机械式的转过身，往林诚等人的方向望来。
林诚本以为他们会说什么话，可等了许久，他们依旧沉默不语。
反而，沉默的他们开始动身，一步一步向林诚走来。
“这些人的步伐好僵硬。”
林诚感觉那些砍树者走来的步伐极其僵硬，走起路来有一种别扭感。
当那些人真正距离林诚足够近后，林诚终于明白，那些僵硬和别扭感从何而来。
这些砍树人的皮肤，并非正常人的肉色，而是一种类似树木的深绿色。
甚至有许多杂乱的绿叶和小树苗，生长于他们的四肢和头顶。
他们的眼神，也像他们的身体一样呆滞，全都死死盯着林诚。
依旧一句话也不说。
“县尊，他们是妖，树妖！”
身后的捕快们，全都靠近在林诚的身后，浑身上下充满着杀气。
似乎只要林诚一开口，他们就会立刻动手，斩杀这些树妖。
但林诚却发现，这些树妖般的砍树人，似乎并没有什么恶意。
他们只是呆滞的、好奇的盯着自己，眼神之中满是疑惑。
“你们是谁？为何出现在花谷城？”林诚率先开口询问。
“我们是柳祖之子，这里是我们的家园。”砍树人们回答。
柳祖……林诚猛然意识到，这个词自己十分熟悉。
自己的柳心棍，传说就是柳祖之心所化。
而自己的柳心功，作用便是能呼唤心之柳祖。
啊——！
就在这时，一阵凄厉的惨叫声，忽然从密林的更深处传来。
林诚立刻指向那里，问道：“那是什么声音？你们在做什么？！”
“我们在施肥。”砍树人们回答，同时发出邀请：“你们想去看看么？”
砍树人们说话的语调十分平静，没有一丝一毫的波澜。
“烦请带路。”
林诚也真想去看看，这些柳祖之子口中的“施肥”到底是什么东西。
刚刚那种惨叫声，明显是来自人类，难道这些树妖，以人类进行施肥？
又或者是自己想多了，那惨叫声并非来自人类，而是来自那些树妖。
大约走了一刻钟，林诚终于抵达了这密林的最深处，瞧见一大片空旷地带。
空旷地带的中心，生长着一棵巨大的柳树，柳树的柳枝都已死光，只剩下光秃秃的躯干，表面布满各种苍老的裂痕。
同时，林诚还看见十几个树妖，抓着普通人类百姓，往柳树躯干的锋利枝丫上插。
锋利的柳树枝丫，轻而易举刺穿人类百姓的胸膛。
那种惨叫声，就是那些人类百姓发出的。
“动手！”林诚没有任何犹豫，大喊一声动手，立刻就准备斩杀这些树妖。
可这些树妖，此时全都一脸懵逼，说道：“什么动手？我们没恶意啊。”
“他们是想成为我们，主动来献出自己，为柳祖施肥的，他们好着呢。”