太和二年,夏六月,洛阳城皇宫之中。
魏主曹睿大会群臣,是时值东吴犯境,大司马、征东大将军曹休提兵以据,未在朝中。
朝堂之中,近臣出班奏道:“据安西将军夏侯楙报,蜀后主刘禅提兵万余,出褒斜道偷袭柳城、眉县,后又勾连眉县县尉周钰、县丞马哲二人,斩杀数将,折吾大魏数万兵马,如今楙已退守长安,特来书信乞陛下援军。”
曹睿闻言先是一惊,随即拍案而起,道:“夏侯楙才不堪大用,想那后主刘禅不过黄口小儿,如何据朕大军?”
大将军曹真闻言亦是大惊失色,当即出班问道:“那蜀汉如何敢兵发中原?不知诸葛亮此时身在何处。”
近臣随即答道:“诸葛亮提兵八万,兵发祁山,戎陈整齐,南安、天水、安定三郡皆叛,以应诸葛亮,另据细作查探,新城郡太守孟达已存反心。”
是时朝堂之上惧然。
曹真呵道:“想那蜀汉不过一洲之地,如何能两线作战?此两路兵马,必有一处,乃是疑兵。”
曹睿深以为然,当是说道:“后主刘禅,素闻其胸无大志、怀无良策,尚且未经战阵,如何能据夏侯楙八万大军?”
是时谯周出班答道:“启禀陛下,臣于蜀国之时,亦是如此以为,不料那刘禅竟是弓马娴熟,蜀中诸臣皆以为惊,如今看来,正是忍辱偷生,以图大业,臣以为陛下不可不察。”
谯周此言一出,司空陈群当即出班奏道:“如今吾大魏境内三处同起兵戈,那夏侯楙已不堪一用,当另遣一上将以据蜀汉。”
曹睿闻言亦是气极,道:“想那后主刘禅不过庸碌之君,如今听闻往日既然是假借庸名,又出得蜀中,朕当御驾亲征,前往长安,与其一较高下!”
曹真则是出班奏道:“臣愿与陛下同往,刘禅虽未经战阵,却能连损夏侯楙八万大军,而那诸葛亮如今兵发陇西,正是一举将其歼灭之机。”
陈群却是说道:“若大将军随陛下西征,那新城郡太守孟达若是真的叛乱,又该当如何?”
陈群此言一出,朝堂之中再度鸦雀无声。
许久,曹睿方才说道:“既然如此,诸卿以为如何是好?”
曹真心中猛地想到骠骑将军司马懿,但一是不喜司马懿,二是一时之间想不到合适带兵人选,故而闭口不答。
而那司徒王朗沉思片刻,想到司马懿尚于家中,故而出班奏道:“启禀陛下,原骠骑大将军司马懿尚居家中,不如将其启用,以据孟达?”
曹睿闻言回道:“数月之前,朕已然唤那司马懿出山,谁知其居功自傲,竟称病不出。”
曹真这才出班答道:“臣愿去寻司马懿,晓之以理,动之以情。”
曹睿虽不喜,不过如今已是生死存亡之际,只好点头答道:“既然如此,那便烦请大将军一行。”
曹真答道:“臣遵旨。”
时司马懿自被曹睿罢官,又令其独居于洛阳城中,以便制之,司马懿却独居家中,断绝一切来往,每日只于家中抚琴为乐。
是日,司马懿正于府中舞剑,长子司马师急入府中,见得司马懿后先作揖,后道:“阿翁,某听闻夏侯楙于长安大败于蜀主刘禅,损兵折将,如今蜷缩于长安之中,那诸葛亮则是连战连捷,如今已占三郡,吾等还不出山否?”
司马懿并不作答,自是独自舞剑,待得剑花落尽,方才回道:“吾自有打算,今曹真、曹休势大,陛下英武,吾自当收敛剑芒,以待天时。”
司马师却面露疑色,道:“尝闻父亲叹及兵马,如今遇此良机,何不自荐而出?”
司马懿笑道:“吾当日正是自荐,方才使陛下多疑,如今再行自荐之事,岂不是使陛下更加疑乎?”
司马师闻言回道:“但如今事态危急,若不出山,那大将军曹真若是平定蜀汉,则势更大矣,吾等更无出头之日耳。”
司马懿笑道:“如今魏地四面皆敌,料那曹真无能尽平,不出数日,定来请吾出山,待到那时,方可出矣。”
司马师又问道:“前日陛下遣人来请,父亲尚且称病不出,如今曹真前来便出山,岂不是增添陛下之疑也?”
司马懿闻言哈哈大笑,道:“前日若出,则显吾之大志,一旦用完,陛下必弃某如弊履,如今危在旦夕,当行忠君爱国之志。”
司马师摇头以示不明。
正待此时,门外童子却禀报道:“大将军曹真携其子曹爽拜见。”
司马懿这才笑道:“乳子且看,这不就来乎?”
司马师则是心道父亲料计如神,便躲于屋中不言。
司马懿则是弃剑去靴,赤足而出,正巧遇曹真进入府中。
曹真见其面色不佳,又赤足而来,当是时疾步而前,道:“仲达因何如此模样?”
司马懿面色惨白,略带哭泣道:“吾身居洛阳,尝闻国家处于危难之际,却无能报国,故而泣耳,又闻将军来访,无暇扶正衣冠,愿将军莫怪。”
曹真赶紧将司马懿扶起,道:“仲达拳拳之心,某自知晓,愿入府中,与汝详谈。”
于是二人并肩而行,曹爽则是紧跟其后。
司马师自屋中悄悄望去,只见曹真虽英武不凡,其子曹爽却是体态臃肿,浑然不似其父,故而以为膏粱之辈。
待三人进入府中,曹真便将朝堂之事一一告知司马懿。
司马懿闻言放声大哭,道:“某自独居家中,尚不知国难如此矣。”
曹真赶紧出言以慰,道:“仲达休要悲矣,如今吾与陛下即将出征,兵发陇西,但料那孟达必反,故而欲请仲达出山以平,不知仲达意下如何?”
司马懿闻言却佯装难堪,道:“吾虽有报国之心,奈何惧陛下疑也,故而独居家中,再不敢言出山之事。”
曹真心道此子必是仍怀恨于当初都督雍凉二州之事,故而劝慰道:“此诚危急存亡之间也,凡为重臣,岂可因君疑而不报国乎?”
司马懿回道:“吾虽有报国之志,却无陛下号令耳。”
曹真笑道:“吾正是听令而来,仲达如今只管出山,以报陛下大恩。”
司马懿当即面北而跪,道:“臣司马懿多谢陛下隆恩,此番出兵,必然征伐不臣,以报陛下。”
曹真回道:“善。”
曹爽见此人拳拳忠君报国之心,由是以为忠贞无二矣。