十一月十八日，明光殿尚书阁，天子刘宏照例前来转转，看看有无急需处理的朝政。
看罢几本告急的奏疏，刘宏意兴阑珊地起来，这两年几乎没有什么好消息，不是哪里暴民作乱就是灾疫横行，要不就是要钱要粮，朕的江山难道真的风雨飘摇了，为什么张让等人告诉朕天下太平、万民归心，那些灾乱不过是疥癣之疾，不久便会平复。
掷了奏本，刘宏起身，此间令人头痛且回后宫安乐。众臣恭送天子出殿，卢植跟着来到殿外，轻声道：“万岁，臣有事启奏万岁。”
刘宏站住脚，诧异地看向卢植，方才在大殿之中不见卢植奏本，要等自己出了殿才说，莫非是私事。卢植为人刚正，从未听他说过私事，今天怎么转了脾性，刘宏笑道：“卢卿，有事但言无妨。”
“臣的弟子刘宇，前往我府中就学时在开阳门遭到刺客暗杀，臣请万岁严查刺客，防止此类事件再次发生。”
“刘宇？”刘宏诧声道：“他一个少年人，怎么会惹上刺客？”
卢植道：“前不久洛阳县寺审判白利杀人一案，万岁可还记得。”
刘宏点点头，他因此事还专门到明光殿询问，有意责惩徐循，结果看到童谣才作罢。
卢植继续道：“那个误伤人命的白利，出狱之后投奔了刘宇。”
刘宏恍然大悟，道：“可是夏家以为刘宇在暗中相助白利。”
卢植不语。
刘宏脸现怒色，道：“卢卿，此事朕知道了。你拟旨，命洛阳县抓拿暗杀刘宇的刺客，限他在一个月内查明原由奏朕。”
长秋宫是何皇后的住处，中平元年，天子刘宏由北宫迁于南宫居住。何皇后虽是出身屠户之家，却长得貌美如花，善解人意，深得刘宏喜爱，生下皇长子刘辩，封贵人；光和三年（180年），刘宏废宋皇后立何贵人为后。
看到天子驾临，何皇后免不了使出浑身解数，撒娇、媚眼、扭腰、痴缠，往日刘宏早已忘形嬉乐，今日却脸色不愉。
何皇后暗暗心惊，后宫之中佳丽无数，以色侍人最怕天子嫌弃。偎进刘宏的怀中，何皇后小心地试探道：“万岁，扬州刺史新进了一批宫女，善长歌舞，万岁可要宣她们歌舞解闷。”
刘宏摩挲着何皇后光润的脸宠，想起几日前何皇后之兄何大将军暗奏自己，宫中宦官威福过盛，便连家中父兄子弟都在京中横行无忌，洛阳县寺白利杀人一案便是因夏恽之侄强抢民女而起。
刚才卢植禀奏刘宇被刺杀，让刘宏心中着实不快，他虽然不认识刘宇，但每日都吃的蒸饼是这个族人所献，刺杀刘宇分明就是不把朕放在心上。
杨赐新死，士族元气大伤，宦官、外戚、士族之间制衡关系被打破，朕正好借此事敲打一下夏恽，让三者之间重归平稳。
想到这里，刘宏推开何皇后，下旨道：“让夏恽来见朕。”
片刻功夫，夏恽到来，对着宝座上的天子施礼道：“老奴见过万岁。”
“夏恽，你好大的胆子。”刘宏冷哼道。
夏恽吓了一跳，莫明其妙，但天子一怒，性命不保，连忙跪倒在地。
一旁的何皇后也吓了一跳，她极少见天子发作宦官，自家能登上皇后宝座，多亏了郭胜这些宦官们帮忙。辩儿渐大，天子仍没有立太子之意，自己还得指望张让这些中常侍帮忙，天子动怒，自己于情于理都要帮帮夏恽。
轻轻揉捏着刘宏的肩膀，何皇后娇声道：“万岁，气大伤身，保重龙体。夏恽平日办事还算谨慎，如何恼了万岁？”
刘宏气呼呼地道：“卢卿方才奏我，他的弟子刘宇在开阳门遭人暗杀，是不是夏家所为？”
夏恽脑中急转，前几日大哥送信说买通刺客暗杀刘宇，怎么消息走漏被天子知道了。
夏恽磕头呼道：“万岁，老奴冤枉啊。老奴深居宫中，与外界少有瓜葛，怎么可能买凶刺杀刘宇。”
何皇后笑道：“万岁，夏恽这些日子都在尽心替万岁操办河间国起造行宫、购置田地之事，怎么可能去杀什么刘宇，万岁莫要错怪了他。”
刘宏被何皇后说动，但他已决定借此事敲打宦官寻求平衡，依旧冷着脸道：“夏恽，即便不是你，你能担保此事不是你夏家所为？若敢欺君，朕绝不轻恕。”
夏恽连忙磕头道：“老奴与大哥家少有往来，夏家是否暗杀刘宇老奴绝不知情。万岁，老奴若有半句谎言，让老奴万刃分尸不得好死。”
此时，夏恽已是吓出一身冷汗，伴君如伴虎这句话一点都没错，别看他们中常侍风光无限，稍有不慎也可能身死异处。想当年中常侍吕强不也同样深得天子宠信，去年不也身死异处。
何皇后婉言道：“万岁圣明，何不就让夏恽查明真像，若是他夏家所为重重责罚，若不是夏家也不能冤枉了他，伤了内臣忠谨之心。”
刘宏见夏恽大冷的天头上冒汗，敲打得差不多了，顺水推舟道：“就依皇后之言。夏恽，你速速查明真像报朕，绝不许再有暗杀之事发生。”
“老奴遵旨。”夏恽磕头离开。来到殿外冷风一吹，浑身发抖，里衣被冷汗湿透，回到住处赶紧换了衣服，不敢耽搁便直接来找张让，把天子训斥的话学说了一遍。
张让沉吟片刻，道：“这次天子怕是真动了气，有意借此事敲打我们，怕是糊弄不过去。夏恽，你派人告诉你大哥，想办法与那刘宇和解，息事宁人。”
一个时辰后，夏静接到了弟弟送来的信，呆坐在楼中半晌无语，他怎么也想不到，这个刘宇能力如此之大，居然惊动了天子过问，连兄弟都挨了训斥。
无边的恐惧感涌来，一旦三弟出事，自家的富贵立时要化成烟云，一家人怕连性命都难保全。
“快，快，叫夏尡前来见我。”夏静急声吩咐道。等夏尡匆匆赶来，父子俩低声商议良久。
夏尡恨极了夏辉，夏家亿万家产将来都是他的，若是惹怒了天子，抄家灭门，这些财物成了泡影还要因此丧命，找谁说理去。
“父亲，万事以保全叔父为重。”夏尡道：“要让刘宇不追究此事，只有送钱了事，送给他五十万钱，再给他一匹好马。”
夏静有些肉痛，一匹好马在洛阳的价格就是二百万钱，再加上五十万钱，一年辛苦就没了，像在割肉啊。
夏尡看出父亲的不舍，劝道：“非重礼不足以打动刘宇，只要能保全三叔，花再多的钱也值得。”
夏静咬牙点头道：“尡儿说得是，这些钱应该能打动刘宇那小子了。还有，刘宇在明则里一带买田买山，索性再花点小钱，将那一带山林都买下来送给他。程老六这狗东西，万事都因他而起，将他打一顿赶出马行去。”
倒霉的程老六，受了池鱼之灾。