相举已经提前回家和两个弟弟及家人团聚。相正问道：“树卿和国卿现在怎么样了？”相举说：“树卿十个孩子，一个个都没啥出息，在家待业的最困难的也是他，一直都没有离开我的资助，哪个要结婚了，都跑来向我要钱，现在等于是我帮他养着一家人呢。哎，小时候最不省心的是他，大了最不省心的也是他。”相举正说着他，树卿和他的媳妇带着一群孩子来了，树卿见相正正在分发礼物，说：“三叔，你可真是回来了，这些年在外面受了不少苦吧，还是我们这些老百姓最安全，平平凡凡，平安无事。”相举气的说了一句：“就你那样，连自己一家人都养活不了，啥都是靠我这个爹给你撑着，一家人的生活全靠我，你有啥本事，有啥能耐？还有脸说呢。”相正没在意他说的话，拿出带给家人的礼物，大家都一一领受了，树卿的媳妇看相正给大家分发的礼物，自己家的只是一点吃的，没有给每个人送礼物，便不高兴的说：“我们比不了人家，没人家的地位高，所以没人看得起我们。”相举说：“谁也没叫你们来，想来就老实呆着，不想呆就走。”树卿见老爹说了这么不客气的话，也不生气，跟没听见一样，只是想一家人来混一顿好吃的而已，便不作声到外面去了。他媳妇一看自己闹了个没趣，丈夫也不替自己撑腰，也不敢再吭声了，走出了房间跟别人扯闲篇去了。相举说：“啥都别带，只要看见你们就是最好的礼物了。”相正看大哥的身体和精神都大不如从前了，相举把自己平反补发的工资买的金条递给相正和相北说：“这是我平反补发的工资买的，给你们哥们一人一个，下一辈给我的儿子们一人一个，和你们一样，女的一人一个戒指。你们一直没来，我给你们保存着，现在你们来了，给你们。”相玉两夫妻他们听说相正和相北两家人回来了，也乘星期天都赶来了，几兄弟姊妹见面，没有那么多的话，只是坐在一起喝着闷酒，相庆，喝着喝着哭了起来，他又想起小时候因把家里最值钱的大座钟弄坏了，被信儿一顿胖揍，从那以后他惧怕妈妈而不怕爸爸，觉得爸爸仁义，而妈妈刚毅果敢。现在两位老人都已经不在了，心里难过说：“咱爸妈幸苦了一辈子，没过过好日子。”相庆自成慧去世后一个人，在农村跟着老妈过日子，小囡儿一直没有忘记几个哥哥们的嘱咐，要好好学习，不能荒废，国家不会老是这样的，在国家刚恢复高考的这次机会中，小囡儿也考上了BJ二外，文歌说：“我们以后也有机会一起玩了。”小囡儿跟几个堂哥也是有说不完的话道：“大哥，到BJ我去找你。”文歌说：“行，有啥事儿都可以来找我，谁叫你也是我妹妹呢。”几个人都笑了。相君经常回家，没事就回家来看哥哥嫂子们，自己也没
孩子，张大宽的女儿已经工作了，在文化局上班，经常到相君的家里看望父亲和相君。这次全家聚会相君还是没有把张大宽领回家来，只是一个人回来了，哥嫂们也没有提让她带张大宽来的事，大家心里都明白，相君的这段婚姻是无奈之举，根本没有爱情可言，只是做个伴罢了。只要她高兴，她想怎样就怎样吧。几家人大大小小合起来一百多口人，照了一张合影，这还是没到全的。相正对相举说：“大哥，咱俩哪天有空去看看柳向明校长吧？”相举说：“好，那就明天吧。”第二天相举和相正准备了礼物提前联系了柳向明，柳向明高兴的说：“哎呀，老朋友，好久不见，我等着。”说着告诉了他们自己家的住址，相举和相正决定明天带着礼物去一趟柳向明家，相正说：“这么些年没有见着老校长了，我去买点贵重礼物。”相举说：“我这有一个百年的老山参，现在都没地方淘换，这次带给他。”翌日两人按照柳向明的指点，来到了柳家，一看柳向明也是满头白发，早早等在门外向远处眺望着，相举和相正无不感慨，柳向明高兴的像个孩子一样，把两人让进屋里，看相举和相正带来了那么贵重的礼物说：“哎呀，咱们之间还讲什么这些，别整这些。”便给妻子介绍道：“冯婷这两位是我的好朋友，这位是相举，这位是相正”冯婷笑着迎接两人道：“这不就是你说的你最喜欢的学生吗？这是你小时候玩大的的老朋友我听你说过的。好不容易见面了，好好聊聊，你们先坐，我去泡茶。”一会儿泡好茶端了过来，柳向明又喊老伴道：“冯婷啊，整几个菜，我们哥几个喝点。”柳向明的妻子手很快，一会儿的时间几盘菜有凉有热的端上了桌子，柳向明拿出了自己珍藏多年的老酒，几个人开始了，柳向明端起酒杯说：“相举、相正这么多年我还以为再也见不到你们了，没想到又见着了，来为我们的相聚干一杯。”几人举杯一饮而尽，相举说：“这些年我们都吃了不少的苦，但是，总算是熬过来了，我敬柳兄一杯。”相正也举起杯说：“柳校长，我和我哥一起敬您一杯。”几人举杯干了，相正又把酒满上举起来说道：“柳校长，我感谢您对我的知遇之恩，这杯是我敬您的。”柳向明高兴的举起了酒杯说：“哪里，哪里，是你太优秀了，我不忍心你被埋没了才举荐你的。”相正笑了一下说：“都过去了，只是柳校长的头发也白了。”柳向明说：“哎，我要不是我那老伴，我活不到现在。啥叫生死与共，这就叫生死与共。孩子们也跟着吃了不少苦，为了家人，为了自己的身体，好好活着吧。”三个人喝的好不畅快，一瓶老酒很快就喝干了，柳向明还要去拿酒，被相举按住了说道：“都不胜酒量，尽兴就好，我们喝茶吧。”几个人又喝了一会儿茶，聊了一会儿当前的生活现状，柳向明说：“相正你想回来不，到咱省里的教委，我帮你弄过来。”相正说：“我这些年都没有离开自己的专业，我还是想搞医学，在医学方面再探讨下去，目前来说，没有想脱离专业的想法。”柳向明说：“凭你的才能在哪里都会发光，做一番成就，那我也不拦你了。”相举和相正跟柳向明又聊了一会儿，相举说：“你哪天有空到‘东北人家’去咱们再去吃个饭？”柳向明说：“行，我到时候和你联系。”几个人说定后，才告辞了。
相举和相正在“东北人家”请柳向明两口子吃饭的日子到了，柳向明和夫人来到东北人家酒店，柳向明一直都是一丝不苟的装束，给人的感觉是庄重高贵，一看就是一个有很高修养的文化人，他的夫人更是素雅大方，优雅而不奢华。给人留下了深刻的印象。相举把春花带来了，相正也把爱华带来了，相正的媳妇和相举的媳妇也是一副庄重而不失优雅的装束。几个人见面后寒暄了一阵走进事先约定的牡丹厅，相正让柳向明点菜，柳向明说：“我不会点，你们看着点吧。”相举说：“别谦虚了，堂堂的教育厅长不会点菜，谁信呐？”柳向明笑笑说：“那就一人点一个吧，我点个红烧肉，冯婷你点啥？”柳向明的夫人说：“我点木耳炒香菇。”相举说：“我点油焖大虾。”春花说：“我点个蒸烧麦。”相正说：“我点清蒸鳜鱼。”爱华说：“我点烧三鲜。”相举说：“每人都点完了，再点一个大众菜土豆丝。再来个烤鸭带汤的。”相举对服务员说：“马上上菜。”很快，菜上齐了，相举要了一瓶五粮液，又要了一瓶红葡萄酒让女士们喝。相举倒上酒，首先举杯道：“来，我也不说啥了，咱们这么多年的老关系，今天，只有一个要求就是大家吃好喝好，放开了吃，先喝一杯。”大家举起酒杯干下，春花拿着公筷给大家夹菜道：“来吃菜。”春花给每个人的盘子里夹了自己点的菜，柳向明说：“别这么客气，谁想吃啥自己夹就行了。”这顿饭大家吃得很随意，轻松，把这么多年来的苦水都互相倾诉了出来，感到格外开心。