余琳实在对柏书霖想念得紧，不过柏书霖近些日子来的书信，都是让她不要过去，居民安置还需要一段时间，乱哄哄的来了也不好安排。
又过了几天，郢山城那边终于来信说，可以过去看看了。余琳兴高采烈地带着一堆行李，应钟夫妻俩也跟着一起去。
经过几天的路途，一行人抵达了郢山城，穿过城池后来到了荒野上，城墙底下还有之前安营扎寨的痕迹，一行人朝着不远处的聚居地赶去。
房屋大多是用附近的树林里砍来的木头造的，中间留了一条大路，房屋建在两边，样式比较简单，建造起来非常快。
聚居地的规模跟原来的庐江城比，大概只有一半，不过房屋之间的距离很大，大概是为了防火。
居民穿行在小镇里，中间的大路边摆满了摊位，叫卖声不绝于耳，看起来还挺热闹。
应钟走进小镇里四处看了看，有卖炭的，日常用品的，甚至还有卖白砂糖的，应钟上去问了问，这里的白砂糖是云山城的五倍，大概是加上路费了吧。
总体来说，物价是不太正常的，应钟记下了这些事情，几个女人也没有在这里购物的兴趣，一行人直接往里走，一直到一座看起来就气派一点的房屋门前，对门卫说了一声。
门卫进去通报，过了一会儿，柏书霖走了出来，一副看起来就很疲惫的样子，看得余琳立马走上去嘘寒问暖，他一边请众人进去，一边回答余琳的问题。
“当家的，你怎么累成这个样子，保下这一城的人，你已经够辛苦了，这些事情为什么不放松一些呢？”
虽然知道夫人说得是废话，柏书霖还是回道：“这场不知道是天灾还是人祸的灾难，容不得我放松啊，一城人总归要吃穿用度吧，更何况我们等于从头来过，施行起来更加麻烦。”
余琳也只是心疼，这一句问完便没有再问，应钟就接替她问道：“那现在还有没有什么问题，说出来，我们也好帮你参谋参谋。”
柏书霖脸色一垮，叹了一口气道：“现在已经快入冬了，但是我们还没有买到足够的棉衣棉被，只怕再不快一点解决，百姓很难熬过这个冬天。”
应钟也严肃起来，问道：“郢山城里没有那么多棉衣棉被吗？”
“这不是有没有的问题，是我们买不买得起的问题，城里的商贩合起伙来提价，我们本来可以买足够的钱，现在只能买到一半，我现在也正在想这件事。”
看着柏书霖紧皱的眉头，应钟知道，这件事背后牵扯应该挺大，不然一个城主不应该这么难为，应钟眉头一皱觉得事情并不简单。
“商人重利，却不会这么不识抬举，一定有人领头，可有打听清楚是谁？”应钟稍微一想就知道，肯定有个带头的，枪打出头鸟，不把这人干掉指定不行。
柏书霖眉头渐舒，倒也明白这个问题的根本，于是说道：“城里有一个商会，提出这个提议的是城西的徐家和丁家，这两家是棉花生意的头头，不仅如此，他们还调高了卖给我们这里的东西的价格，简直是无耻至极。”
应钟挑了挑眉头，斗奸商啊，这个他喜欢，不过还有一点，他又问道：“姐夫跟郢山城主联络过吗？他是怎么说的？
柏书霖沉吟一下，说道：“联系倒是联系了，只不过他也没有提要整治他们，只是说他苦于商会久矣，你说他说的是不是真的？”
应钟摇了摇头，他只是见了几面，却不好判断他会不会跟这些人串通一气，只知道他家教挺好。
在这干坐着也想不出办法，应钟直接拉着柏书霖坐车回了郢山城，准备当面跟林世明聊聊，看看他到底什么意思。
两人进了城，一直行到城主府，站在门口通报之后，应钟想起来，自己还棒打过城主家的舔狗，不知道这小子现在什么情况。
正想着呢，旁边停下一辆马车，城主家的傻儿子出现在了应钟面前，他没注意到应钟，脸色落寞地向门口走去，身上还带着酒气。
可怜人呐，抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。应钟摇了摇头，并没有觉得是自己的错，希望他能早点走出来吧。
这时候林世明出来了，见到是柏书霖，不由得皱了皱眉头，又一转眼看到了应钟，正思索着这人怎么有点眼熟，突然看到浑身酒气的林琼，皱了皱眉，对左右道：“还不快把他扶进屋。”
两名家丁过来拉林琼，林琼身体一扭，无意间看到了应钟。
像是看到了太阳，他原本死气沉沉的眼中泛起诡异的光芒，一双死鱼眼变得灵动，立刻跑到应钟面前，拉住应钟的衣袖，叫道：“大舅哥！你终于回来找我了，我就说芸儿不会不喜欢我的，她一定是有苦衷的，对不对？”
应钟怜悯地看着他，不知道说什么好，苦心人，天不负，可是人负。
林世明见此情景，立马想起了应钟是谁，大声呵斥道：“琼儿，不得无礼，快拉回去。”一边说一边向家丁吩咐道。
可是林琼就像牛皮糖一样抓住应钟不放，还大声问道：“大舅哥你说句话啊，芸儿在哪里啊？我要去见见她，你们放开我！”
应钟一把扯下他，看着家丁把他带走，这才略带歉意地说道：“林城主，令公子是不是因为打击太大，傻了？”
林世明倒是没有怪应钟的意思，只是摇头道：“小儿只是有些孩子气，显得有些痴傻，不碍事。”
然后又侧身作出请的手势，说道：“外面不适合待客，请两位随我进屋详谈。”
待进了屋，三人坐下，林世明让人去泡茶，随后问道：“不知二位来寒舍有何事？”
应钟开口道：“林城主也知道，最近庐江城遭了灾祸，不得已搬到附近，城主对他们照顾有加，还未谢过林城主。”
说着就拱了拱手，继续道：“可是城中为何卖给庐江百姓的物件，价格高出那么多呢？是商会一手遮天还是城主背后指使呢？”
柏书霖被应钟这一句话怔住了，连忙看向林世明，只是林世明只是皱了皱眉，并没有生气。