说起土匪,解放前夕东北的土匪也是不少,也不乏有一些是义匪,在抗日战争中也参与打鬼子。
有些土匪也是穷人,被逼的走投无路,才拉杆子的。
义匪们有自己严明的纪律:四盟约、八常规、八斩条,不扰乱乡里,只打劫地主富商以及官老爷,小商小贩从来不骚扰,对于平常的良家女子也不会骚扰,纪律里的第八斩条里最后一条就是:调戏妇女者斩。
自古以来,想成为一名合格的土匪却也是不容易,《水浒传》里的林冲那么大的能耐想上梁山还得递交投名状。
当然,更多的是一些凶残无比的土匪,给老百姓的心里造成了恐慌,大家谈匪色变。
周老大为人奸诈,心狠手辣,李元奇没来的时候,土匪为非作歹不考虑后果。
骚扰附近居民,老百姓也早受其苦,却没有当官的给撑腰,乡民们只能是能躲就躲了,能花钱消灾的都是有钱的人。
周老大也没蠢到去找穷百姓的麻烦,因为没有钱财可捞。
李元奇成为二当家以后,制定了严明的纪律,第一条就是:不能危害乡民,也就是土匪三条纪律里的第三条:兔子不吃窝边草。
大年初一,李元奇照例给老太太拜了年,顺便看了一下三个年轻人,就直接来到了议事厅给周老大拜年。
周老大躺在议事厅的躺椅上闭目养神,嘴里还叼着旱烟,时不时的吧嗒着抽一口,旱烟袋的烟嘴是一块翠绿色老玉,是一次抢一个商人得到的。
“大哥,过年好,小弟给您拜年了”李元奇说。
周老大抬了抬眼皮:“兄弟,你也过年好。”就又闭上眼睛不再说话。
李元奇知道,为了三个年轻人的事,周老大心里不痛快。
周老大本想,只留下那个女娃子,那两个后生杀了了事,老太太却都留了下来,他认为:一定是二当家的在母亲那里说了什么,三个人才被母亲都留了下来。
其实,是杀是留不重要,重要的是母亲有事都听李元奇的,这事让他心生恼火。
“大哥,你如果累了,兄弟我这就告退。”李元奇抬脚刚要走,周老大却从躺椅上坐起来。
“老二啊,着什么急走,哥哥我有话要和你说。”李元奇抬起的脚又放了下来。
“大哥有什么事尽管吩咐。”李元奇说。
“是这样哈,那三个年轻人,老太太可是都留下了,你寻思,他们三个能就这么,踏踏实实的,待在这里吗?如果只是个女娃子,不可能逃得出去,加上两个后生可不好说,总觉着这事吧,就是危险的事,我当初也是糊涂,多带了两个回来,老娘又保着,我是一想起这件事,心里就像放着定时炸弹一样。”说完闷闷的吸了一口烟。
李元奇心里明白周老大说得也有道理,他这些日子也在思讨着,有什么万全之策,即能保住三个娃子的性命,六道拐也能没有隐患。
“大哥,兄弟们最近忙着过年,也没来得及考虑的周全,容弟弟再考虑考虑,想个法子再来回大哥的话。”李元奇说。
“行吧,老二,有一点啊,我老娘那,要交代的过去,不能惹老娘生气。”
“放心吧,一定不惹娘生气。”
李元奇从周老大那里走出来,心里立刻挂了一块石头,沉甸甸的,怎样能保全三个年青人性命,又不能把危险带给六道拐。这可是,他暂时解不了的难题!
周老大既然已经提出来了,就得赶紧想办法,李元奇了解周老大这个人,眼里揉不进一粒沙子,自己如果不想办法,恐怕过不了几天,他就会想办法要了那两个后生的性命。
他没有回自己的房间,而是去了老太太那里。
远坤正在院子里劈柴火,巴图给牲口们上了草料,斯琴打扫完房间,和老太太一起给观音上了香。
自小到大,斯琴没有这么长时间离开过父母,更没有这么委屈过一个月以来,眼泪不知掉了多少。幸好老夫人是个好心人,没有为难过三个人,所以日子还算过得去。
跪在菩萨面前,心里默默的祝福父母,祈祷菩萨能大慈大悲,让她和巴图哥哥早一点离开这个鬼地方。
李元奇的到来,并没有引起三个年轻人的注意,他们不知道,之所以能活到今天,多亏了这个二当家的。
远坤依旧劈柴,巴图给牲口上了草料后,把远坤劈好的柴,码得整齐。
斯琴客气的倒了一杯茶水,就识趣的退了出去,她不敢看这些土匪,早就听说土匪十恶不赦,而且祸害女人。
屋里剩下老太太和李元奇。
“娘啊,这三个年轻人的事,你老人家想没想过,该怎么办?”
“我也琢磨着,也没有什么好法子,你说,是让他们都走吧,要是有一个机灵的,记住了进来的路,出去了,还不得报官啊,我们这就保不住了。”老太太也是一筹莫展。
“都留下也不行,咱这上山当土匪都是自愿的,他们就是被咱绑来的,以后怎么能防得住不逃跑,真是有一天逃跑了,报了官,轻车熟路的找过来,咱们这,可就真的保不住了。”李元奇说。喝了一口斯琴倒的茶水。
娘俩儿为了三个年轻人,绞尽脑汁也不知道该怎么办。
最后老太太说:“元奇啊,容我再想一想。”
转眼就到了正月十五,土匪们只是喝酒吃肉,一起赌博,累了睡大觉。
远坤是个手巧的小伙子,闲来没有事,也是为了和老太太拉近关系,就找了一些红纸和高粱杆,做了八个灯笼。
在老太太的大门口挂了两个稍大一点的,剩下的同样大小的六个挂在了院子两边,在把棉花分成小块蘸好了油。
晚上,月亮高高的挂在了山坳上,远坤点好了灯笼,把蘸了油的棉花点燃了,排列在墙头上,远远的望去就像一条火蛇,照亮了六道拐。
有一个土匪看到了,喊着其他的土匪出来瞧,土匪们看着是个新奇,有人说是老夫人住的方向,土匪们就赶过来看热闹。
远坤不但做了灯笼,还蒸了元宵。老太太乐得合不拢嘴,直夸远坤是个好小伙子,将来谁嫁了谁就有福了。
土匪们一进来,院子里更热闹了,争着要元宵吃,老太太平日里也温和,就让斯琴都给他们分一些。
这边闹得动静大了,惊动了周老大。
周老大在房间里出来,看到了这条火蛇和高挂的灯笼,也觉得喜气,可是转念一想,立刻拉下脸来,对身边的土匪说:“带上家伙,跟我走。”
周老大气哼哼的走进了母亲的院子,刚才还吵闹的院子里,立刻鸦雀无声,一些土匪低着头大气都不敢出。
“谁做的这些灯笼啊?还有这些这些都是谁干的?”边说边用手里的棍子把墙上燃烧的棉花扒拉下来。
远坤看到周老大如此动作,心里知道大事不妙,看了一眼老太太。
老太太望着儿子:“斌儿啊,娘喜欢,就让远坤做了,你要是觉得不妥,就都拿下来。”
周老大鹰一样的眼睛在三个年轻人脸上扫过:“谁是远坤,站出来。”