痛楚与瘙痒，折磨肉体和灵魂。克罗利要在绝望中毫不体面的死去。
脑海回荡恐怖的噪音。“恐怖”只是他给噪声附上的个人情感罢了，但他渐渐发现，事实并非如此。巨大的嗡叫将畏惧渗入每一寸骨髓，肌肤尽数遭到噬咬的瘙痒无时无刻地盘旋，于心中的阴翳找到容身之所，那是永恒铭刻的恐惧。
死亡，在这一刻是最安宁的归处。他现在有点期盼死亡。
出乎意料的是，到来的痛苦远没有意想中那样剧烈，就连绝望和恐惧都没有多少。究其原因，克罗利发现是自己的问题。自打危机降临，意识就在慢悠悠地逃离这副身躯。在最后临走之前，还不舍得停留一会儿，看了看自己到底是怎么被蛰死的。
怎么会这样悠闲……
自己对这个世界的告别也要这么轻易吗，别吧！能不能再壮烈一点，配上交响乐团轰鸣的奏乐，在旋律逐渐推至最高潮的时候怀里抱着某位漂亮的小姐姐死去啊！还要在断气前帅气且感伤地说两句告别的话，而女孩子也最好有复杂的背景，什么王室血脉啊，贵族子女啊之类的，更凸显出自己的死有多可惜，这样才好吧！怎么想都和被一大群虫子蛰死毫无关系吧……
意识逐渐下沉。穿过沉浮的虫尸，穿过浑浊的污水，可能还穿过了松软的腐土，沉入了沼泽之心。温暖，滑腻，被包裹的感觉让他感到格外安心。然后到来的是缺氧，下意识呼吸，有泥水灌入鼻腔。他猛烈挣扎，双手扒拉着泥壁上浮。
泥潭里悠然冒出几个气泡，一团暗影正在变大。
一颗脑袋探出水坑，那是克罗利。他的胸膛不断起伏，抹了把脸上的污物，睁眼，发现岸边坐着的哥们已经等待多时。
哥们看着克罗利狼狈的样儿，吐掉了嘴里的草杆，嘴角勾起微笑。
“赶紧上来，我们得快点攻略这个地方。”
“那会我真以为要不明不白地挂了呢。这一觉睡醒就遇到那么有冲击性的画面，属实是吃不消啊……”
看来哥们是想把几年份的话一口气说完，克罗利火速进入左耳进右耳出的模式，心不在焉地看着周围。
周围的一切都有些眼熟。不仅泥潭的布局相似，就连本已倒塌的木架子都重新支棱了起来。
看着周围熟悉的景色，克罗利陷入了茫然。
自己，这是复活了？
死而复生的故事克罗利听过不少，但那大多都是故事啊，现实怎么会跟故事一样扯淡？
但他转念一想，自己都钻进书里了，这一点在他看的任何故事里都没出现过，那是不是可以说明——他现在的处境比任何故事还要扯淡多呢……
话说，自己死后会在这个地儿复活的话，不就说明自己就算死也离不开这本书了吗！
啊啊啊啊啊要怎么办啊！克罗利在心底里嚎叫着，突然想起一件格外重要的事：钻进书里的事还没有跟哥们讲呢。
他转头和哥们细细说了一遍，希望哥们那“过去的世界”能有点这方面的经验，却没想到哥们反应格外剧烈。
“哦……原来是这样，原来是这样！你们这发展怎么这么快速！这一定是个游戏，虚拟现实！我滴个妈呀，昏迷之前你们那破云上连五子棋，斗*主都不会打，现在都玩得这么花了！”
哥们儿有些激动，而这种情况下，他说的话克罗利一般连一个字都听不懂，所以他试图给自己找点事干。
四处张望。
在看了一圈后，他终于找到周遭与之前有所不同的地方——木架的四周摆上了两个火盆。
克罗利缓步走近，仔细端详了会，没搞明白火盆与自身处境的关系。难不成这玩意摆这是给架子上挂着的兄弟暖脚的？
他将荒诞的想法抛诸脑后，认真想了想。放了火盆，这或许代表有人来过，除了自己与哥们，这里还有别人？
克罗利四处张望，泥地却格外平整，连一处脚印都找不到，他大失所望。
额……这火盆也表面自己的死而复生带来了某种变化？
他踮起脚尖远望高墙，只看见脏污的阴云还有齐人高的尖草，没有乌泱泱的虫子在天上行军。
克罗利有点泄气。
但，在他没注意到的角落，盆中张扬的烈焰正变得温驯——有事物正在聚拢它们。黄色的光拧成一股，缓缓倾向克罗利的方向，随后猛得被拉长，收缩，再拉长，再收缩，像是于已定的宿命中垂死挣扎。火光最终断裂，化成丝缕流光涌向克罗利的双手。
他显然注意到这一奇象，双手无论怎么躲闪都无法逃离光芒的追踪。慌张之间，手上突然有了质量，沉甸甸的，感觉还有些粗糙。
克罗利甩了甩手，发现手上已经多出一张粗糙的纸。光芒流淌其上，似是书写着什么。在他拼凑出符号的含义后，话语脱口而出。
“欢迎回来，铭记者。”
据哥们所说，这种玩意可能叫莎草纸。“本来是被木制纸彻底取代的玩意，可你们这好像没多少木头了。”他如此说道。
木头……克罗利陷入了沉思。小时候，他和哥们曾探讨过木头的话题，他用几句话就给自己干沉默了。
“你说你们这，有煤，水果品类里也有需要强光照射才能生长的，又有木头纸，连怎么漂白都知道，怎么地上只长蘑菇和大一点的蘑菇呢？感觉是你太倒霉了，刚好赶着太阳出了点问题，这才得过这种苦日子，还得跑到云上边躲那些蘑菇和该死的孢子。”
哥们说的没错。前往云端之前，他住在下敦伦的沿海地区，虽然童年没什么可称回忆的事，但架不住蘑菇实在太多，给他留下了分量十足的心理阴影。
蘑菇汤，蘑菇面，蘑菇桌子，蘑菇椅子，蘑菇炒蘑菇，蘑菇墙，蘑菇酱，蘑菇街道，伐蘑菇工，蘑菇朋友，蘑菇——
啊，蘑菇。
没有蘑菇的世界，一定很好吧。
但当世界上一切事物都死绝，肯定还会有蘑菇剩下的吧。
自己一定是得了蘑菇应激创伤症。
克罗利甩了甩头，将注意力集中在双手抓着的纸上。
莎草纸上本来一个大字都没，但克罗利眼里的光们挺身而出，纷纷从眼底跳到纸上，化作看得懂的字符。不过讲的内容有些晦涩，虽然字都是看得懂的字，拼起来就有些玄乎了。
【“发现”
回忆
‘大泽’：塑形于泥泞，崛起于泥泞，挣扎于泥泞，最后化为泥泞。
已探明“规则”
壹.巫女奉告他：‘生命是一个湿润的谎言。凡庸之人将回归尘土，这是他们诞生的地方。’
其他
‘失败蜕变’：它本不应该出现在这个地方。】
“……你已探明规则……”
那个陌生的声音又回荡在脑中，克罗利顿首片刻，恍然意识到，眼前这句话便是声音口中的“规则”罢。
可……可连他自己都没搞明白这些“规则”是怎么被“探明”的啊！他甚至连这句话都读不太懂，又是怎么有脸说探明的呢？
这一连串诘问显然把两人唬住了，哥们眉头紧锁，许久才展开，似乎想到了原因。
“你可能是卡了bug——”他急忙住嘴，换了种说辞，“肯定是刚才看了太劲爆的画面，脑袋受刺激忘了吧。你应该，不对，你最好是忘了，明白不？”
他向克罗利耸了耸眉毛，简直是在疯狂暗示。
克罗利神色疑虑地点了点头，不打算继续追问。
那这句“规则”的意思呢？
两人又是琢磨半天，最后克罗利做了个总结。
“可能是叫我们别在沼泽里走太久吧。”
两人对视，然后点了点头。
“嗯……还有它，这个看起来就很重要。”
哥们指了指纸张边缘。克罗利顺着哥们的指尖，看向莎草纸的最下方。
“您的目标：
寻找“林地”。”
“我有和你说过‘电子游戏’是啥吧？”
哥们此时攀在依旧挺立的木架子上，伸长脖子四处张望。
克罗利皱着眉，对此完全没印象。
“哎呀，总之你要知道，做完任务就会有奖励了。那刚才莎草纸上就列了个任务，到时候完成了，说不定奖励就是离开这个鬼地方呢。”
“喔！所以我们要赶紧找到‘林地’是吧？”
“那应该是这么个理。话说你刚才有见到过成林的树木吗？”
哥们低下头，向克罗利喊话。
“有的话，我们刚才那趟早就遇上了吧。”
克罗利抬头看他，脑袋晃了晃，摇出来一个新思路：“你说这‘林地’有没有可能是在象征什么呢？”
“很有——”
木架再次毫无征兆地断裂，倒塌。哥们在其上的身影消失不见，转眼间已经站到克罗利身旁。
他此刻的表情颇显疑惑，眼神不停地四处张望，却依旧划定了行进的路线。
“——可能，但我们还是得找找。这次，我们走反方向看看吧。”他用大拇指向后比划了两下。
克罗利也随着他四处看了看，什么也没发现，只好同意他的抉择。
这次，他们逐步深入沼泽腹地，却在逐渐浓厚的白雾间迷失。
浓密的水雾从脚底喷涌，充斥视野中每一寸地方，渐渐地，让人感觉沐浴在雾中。随着路途增加，克罗利于浓白与呼吸困难之间失去意识。
下沉，又上浮。
克罗利吐出嘴里的泥水，在水潭里抓住羊皮纸，瞧见了上边的新内容。
“已探明规则
壹.……
贰.谁人喜爱行走死亡之上？环覆浊土，拥衾薄雾可得沉眠。”
呃，看来，不能走进雾里吗。
克罗利挠挠脑袋，看向刚才走过的方向。水汽氤氲，已然开始从地表漫延，意示此路不通。
一旁的哥们也瞥了眼那句话，似乎不太惊讶。他闪身上到架子上，又是四处张望，不经意间问起奇怪的问题。
“啧，你有没有看见或发觉什么奇怪的事情？呃，什么奇怪的都行……像是，身子有点疼？”
克罗利疑惑地摸了摸周身，没有感觉自己缺了哪块。又四处张望，也没有看出什么端倪。
“呃……大概没有。”
哥们咬着嘴唇点了点头。
随后，他伸手指向不远处的一处丘陵，显得身下指着墙垣的吊死鬼兄弟有些尴尬。
“好吧，这次我们去那。”
这次，克罗利在路上陷入绝望，沉下沼泽。
下沉途中，哥们站在他的一旁，持续看向某一个方向，随后摇了摇头，轻轻说道：
“继续吧。”
又一次，他下降，寸步未进。
“再来，跑过去！”
克罗利从潭中钻出，甩了甩身上的泥水，开始奔跑。
……
似乎全沼泽都在看着这一幕。少年从泥潭中不断爬出，向着同一方向徒劳地跑去，经过一颗颗扭曲的树，奇诡的图腾，窸窣的草丛，随后一头栽入泥中。
如果这是出戏剧，一定是最无聊的一档——因为毫无新意。
“快点！”
哥们目光如炬，克罗利面如死灰。冷水从大衣上渗出，汇成的水流还来不及流下，他就下意识抓住泥泞中的藤条，从水中轰然起身，向远处的山坡冲去。
时间——绝望情绪的爆发不在于走过多远的路，而在于走了多久，他必须要抓住时间才能到达那里。
抛却大衣，手脚并用，死亡数十次已经形成肌肉记忆，何处是至死的陷阱，何处是载人的实地，他已全部了却在心。
但仍旧出现了意外，一颗尖锐的石子藏身于土间，克罗利的鞋底被刺中后停滞了一瞬，却也带偏了重心的方向。
他迅猛前倾，正面迎击地面，面着地划入前方的泥潭里——只有上半身坠入。
下半身卡在了水潭边缘，他头朝下插在水中，接连吞下好几口含着泥土的浊水。身体下意识挣扎，像只钻地的大蠕虫一样扭来扭曲，却始终没什么效果，只是将身体倾入水潭的角度增大了些许。
一双腿在空中舞动的场景有种异样的喜感。
“扑通。”
终于滑落水中，克罗利将头钻出水面，丧气地趴附在岸边，捧水洗去脸上的泥渍。
哥们也在眨眼间站在岸边，俯视克罗利。
视线交织的瞬间，他明白克罗利的意图：等待死亡。