原来那女孩子是男人的女儿，但是女孩子的生母因为生她落下病根，早早去世了。
那个妇人是男人后来娶的媳妇，平日里就苛待这位继女，这两年男人染上了赌瘾，将家里输得七七八八，平日就靠着坑蒙拐骗或者碰瓷赚银子。
但是这样讹诈到的银子不多，两人思来想去，就将主意打到那些开门做生意的铺子上去。
挑选了半个多月，他们将目标锁定在宁言布偶铺子，因为男人以前做过木工，会雕刻些小玩意。
两人连着在铺子观察了几天，就自己搞了个假娃娃出来，男人为了能拿到多些银子，女人为了摆脱这个继女，就一拍即合，对那个可怜的女孩下毒，抱到铺子，打算狠狠敲诈一笔。
可他们没想到，选来选去，竟然选到了方宁来州城的这一天。
于是他们就这么撞到了铁板上。
一文钱没拿到不说，还因为谋害人命，被知府判了流放。
至于那女孩子，知府做主，打算让女孩的外祖家来接她回去。
当然，后面这些事，已经跟方宁没有关系。
方宁和伙计回到铺子时，伙计绘声绘色将公堂上的事说了一遍。
李娘子顿时对方宁刮目相看。
“多得小东家在，不然咱们今日可有得掰扯的。”
“我不在的话，相信李娘子也能处理好。”
“不能像小东家这么干脆。”
方宁笑了笑。
那些等着方宁回来的客人也都纷纷问起了李娘子：“掌柜的，娃娃可真是都有独一无二的标志？”
“是的，无论多大的布偶和娃娃，我们铺子都有标志的，这也是防止像刚才那些人那样，拿着东西来讹诈我们铺子。诸位可以放心，咱们铺子不是就做一天两天的买卖，东西都是一等一的好，绝不会出现让人中毒的事。”
说着，李娘子就告诉大家，怎么分辨真假。
众人见着有意思，又确定娃娃和布偶都是好的，又开始了买买买。
方宁眼底的笑意一闪而逝。
但刚刚跟方宁去府衙的伙计却一脸纠结：“掌柜的将这标志告诉客人，那些人知道了，岂不是又要模仿？”
“如何模仿？都是独一无二，每卖出一个都有记录，他们倒是敢拿来冒充，你们直接将他们送到府衙就是。”方宁看了她一眼，“而且标志可不止那一处。”
她瞪大了眼：“还有？”
“嗯，好了，快去帮忙吧，我不用招呼。”方宁点点头。
她眉开眼笑：“那小东家您请自便啦。”
说罢，她也跑过去帮忙了。
方宁看了看，便起身离开。
刚走出铺子门口，就被一对主仆拦住了去路。
方宁抬头看去。
主人很年轻，大概十八九岁，模样看上去很风流，但他看人的眼神让方宁不喜。
而且，这人的长相跟季嘉言有几分相似。
看来是季家的人了。
“你就是方宁？”那年轻人瞥着方宁，“还没到我肩膀呢，比我那弟弟还要矮上几分。”
方宁假装没看出他的身份，后退一步：“抱歉这位兄台，我不认识你。”
“装什么呢？这铺子不是你跟季嘉言那小子开的？我是季家三少爷。”
“季三少爷。”
“我有话要跟你说。”
季三丢下这句话，转身就走。
方宁看着他的背影，也转身离开。
她可没兴趣看别人脸色。
再说，季嘉言还求着跟她合作了，这季三一看就是被酒色掏空身子的人，她还不至于将时间浪费到这种人身上。
季三趾高气扬，根本没有发现方宁没跟上来：“我跟你说，季嘉言还小，你要是要想做生意，还不如给我打下手，我比季嘉言的门道更多，银子总能分你一成的，方宁，你不要不知好歹……”
说完，季三昂着头，等着方宁感恩戴德。
结果半天过去，也没听到有人吭声。
他顿住脚步，不悦地转身：“一成已经很多了，你……”
他的声音戛然而止。
除了来来往往的人之外，哪里还有方宁的身影。
“方宁！敢这样看不起我？”季三咬牙切齿，死死盯着前方，“这臭小子，跟季嘉言一样不知好歹！”
“少爷别生气，好歹这州城是我们的地盘，方宁还能翻天不成？咱们就等着，等他尚明求饶！”
“哼，到时候就算他求我也没用。季嘉言那小子都不是我的对手，更何况一个土包子。”
“对对对，三少爷英明。”
季三被下人吹捧了一下，心情好了些。
“走，去怡红院，新来那个小杏花那水蛇腰可真好看……”
季三食髓知味，想起小杏花就浑身发热，迫不及待往怡红院奔去。
方宁自是不知道那个纨绔又干嘛去，她也没兴趣知道。
逛了州城一圈，天色已经暗了，在外头吃了州城的特色美食然后才回客栈。
“听说你是长平县的县案首？”方宁踏入客栈，就被一书生拦住，“你是怎么拿到的？作弊还是买的？”
方宁皱眉，她是真的不喜欢惹麻烦，但总有不长眼睛的撞上来，她脸上是不是写着她好欺负这四个字？
“凭本事拿到的。”方宁抬头，清澈的眸子渗着冷意，“兄台若是怀疑，大可去长平县找我们县令大人问问，或者到知府大人面前请知府大人彻查长平县本年的县试！”
“你这人怎么这般无礼？我只是问问而已。”
“有你这么充满针对性的问？没错，我是年纪小，但年纪小不代表学识才华就不如你，那么多五六十岁也没考上童生的人，是不是也可以因为你年轻质疑你？”
“你这是强盗逻辑！读书多，不代表学识就上去。”
“兄台既然也知道这个道理，为何要用作弊这两个字？”
“你……读书才半年，我怀疑怎么了？”
“哦，那只能说明我比你厉害，仅此而已。”
方宁越过那位书生。
走了几步，她又顿住脚步回过头看着他：“与其在这里怀疑别人，还不如好好读书，不要连院试都进不去，到时候怀疑府试也在舞弊！”
“你、你……”
方宁扬长而去。
客栈里其他书生，都皱眉看着上楼的方宁，神色不悦。