看着面前伸过来的手，艾迪塔愣在了那里。
事情的发展有些过于出乎意料了。不仅仅是艾迪塔，其他的贵族们也都愣住了，因为以往每一次皇家宴会，皇帝一定会邀请夏内尔.潘恩小姐跳第一支舞。至于凯瑟里克公爵小姐则是和其他贵族少女一样，她们的第一支舞会和她们的父亲或是兄长一起跳。此时，宴会厅中没有人在跳舞，只有一个皇帝朝着一个少女伸出了一只手。
“我……”艾迪塔想要拒绝皇帝的邀请，但是她感觉到骑士又一次暗中拉了她的胳膊一下。最后，她只能放开骑士的手臂，无奈地点头，行礼，把自己的左手放到皇帝伸出的右手上。
悠扬的音乐回荡在宽敞的宴会厅之中，艾迪塔僵硬地扶着杜威特三世的肩膀，笨拙地迈着舞步。
她原本认为是要与骑士一起跳舞，而且他们也曾经一起练习过，再加上他们之间十分熟悉，所以那层难为情很快就消退了。
艾迪塔是个女孩子，虽然她的行为举止看起来并不像一个淑女，但是她依然有女性的矜持。跳舞在她看起来是一项十分亲密的行为，而且当跳舞的对象从一个十分熟悉的朋友变成了一个陌生男人的时候，一种极大的尴尬将她包围了起来。
“抱歉！”由于音乐旋律的加快，艾迪塔控制不住她的双腿，最终踩到了那位皇帝的脚上。
“没关系，小姐。请放轻松一些。”杜威特三世低声安抚到。
在艾迪塔与杜威特三世跳舞的时候，没有舞伴的夏内尔.潘恩姿态优雅地走到了凯斯汀的面前，微笑着说道：“德恩骑士，你是否要请我跳舞呢？”
凯斯汀犹豫了一下，行了一个绅士礼，伸出右手，说道：“潘恩小姐，请问我能否有荣幸请你跳一支舞？”
“当然。”夏内尔.潘恩欣然行礼，同时将自己的左手放到了凯斯汀的手上。
夏内尔.潘恩的舞步要远比凯斯汀娴熟许多。如果说是杜威特三世引导着艾迪塔的舞步的话，那么夏内尔.潘恩则是担当了同样的引导者，带领着凯斯汀慢慢滑动着舞步。
“艾迪塔真是个讨人喜欢的小姑娘，不是吗？”夏内尔.潘恩扶着凯斯汀的肩膀，轻声说到。
凯斯汀愣了一下，他的脚步一顿，漏掉了音乐的节拍，险些踩到夏内尔.潘恩的脚上。不过，夏内尔.潘恩却微微滑动着脚步，躲过了这场“危险”，并且带着凯斯汀重新跟上了音乐的节奏。
“看起来我们的皇帝陛下十分喜爱艾迪塔。”夏内尔.潘恩的语调依然是那么的温和，没有丝毫的改变，似乎是在位这件事高兴，又似乎是在嘲笑这件事。
凯斯汀依然保持着沉默。
“嘿，德恩骑士，难道你不担心吗？还是说我猜错了，其实你并不喜欢那个少女？”夏内尔.潘恩微笑着问到。
“潘恩小姐。”凯斯汀低声说：“思科尔洛特只是一个单纯的少女，请你不要戏弄她。”
夏内尔.潘恩依然微笑着说：“德恩骑士为什么不叫艾迪塔的名字呢？皇帝陛下每次都会喊我的名字。我没有戏弄她，我真的很喜欢艾迪塔，就像你说的，她在某些方面很单纯，不过并不笨。”
她停下声音，带着凯斯汀转了一个圈，然后滑动舞步，绕过了旁边的两个人后，继续说道：“我们现在讨论的不是艾迪塔，而是皇帝陛下，不是吗？”
“我没有看出哪里不对，潘恩小姐，我想你是想得太多了。”凯斯汀冷淡地说。他想停下舞步，离开夏内尔.潘恩，不过，却又被潘恩拉了回去。
“在舞曲中间扔下女伴，这并不是一个绅士应该做的事情。”夏内尔.潘恩说到。
“你不应该与一个皇家骑士讨论这种问题。”凯斯汀指责到。
“难道连你的心上人即将被抢走这种问题也不行吗？亲爱的帝国守护者。”夏内尔.潘恩说到。
凯斯汀摇头否认道：“我们只是朋友和同伴，并不是你想象的那样，潘恩小姐。”
“随便你吧，如果你一定要否认的话。”很明显，夏内尔.潘恩并不相信凯斯汀的话。
凯斯汀沉默了一会儿后说道：“潘恩小姐，并不是所有人都会对你产生威胁。”
夏内尔.潘恩拉住凯斯汀的手转了一个圈，然后说道：“这只能说明你对于我们的皇帝陛下还并不了解。”
“凯瑟里克公爵小姐呢？”凯斯汀冷淡地说。
“贝尔西和我不同。”夏内尔.潘恩的表情变得有些古怪，她只说了这一句，然后就再没说话。
艾迪塔觉得这个世界上最丢脸的那些事情里可以加上一条了：一位少女在与一个帝国的最高统治者跳舞的时候，不停地踩到对方的脚……
她猜测眼前的这位皇帝或许会庆幸他今天穿的是一双厚的皮质长靴，她用眼角打量着那些贵族男子脚上的那些漂亮的软面鞋子，微微叹了口气，希望在这支舞结束之后，她不会被这位皇帝以“故意谋害帝国皇帝”的罪名抓起来。
艾迪塔又看了一眼那些贵族女子脚上的鞋子，几乎都是有着尖细的鞋跟。她一时间忘记了拉着她的手的男人是谁，而是保持了和骑士在一起时的习惯，自言自语说：“如果穿上那种鞋子，效果或许更好一些。”
“是的，我也这么认为。”正拉着她的手的那个男人低声赞同到。
艾迪塔愣了一下，连忙说道：“抱歉，我不是……”
杜威特三世没有讲话，只是微笑着摇头。
不过，当艾迪塔再一次踩上皇帝的脚的时候，杜威特三世带着高兴地语气说：“我真的很庆幸夏内尔没有让你穿那样一双鞋来参加宴会。”
当曲子最终结束的时候，艾迪塔感到极度的疲惫。所以，当杜威特三世的右手再一次伸出的时候，艾迪塔连忙摇头说：“抱歉，皇帝陛下，我感到有些饿了。”
“好吧，我不希望我的客人在这场宴会上有什么不愉快的经历。”杜威特三世微笑着说，然后他指着角落里的一张摆满食物的长桌说：“那张桌子上的食物是真正的宫廷厨师烹制的。其他桌子上的食物大多是贵族家的厨师们的作品。”
“好的，十分感谢，皇帝陛下。”艾迪塔没有忘记对这位皇帝行了一个笨拙的淑女礼，然后朝着那张桌子走去。
这些贵族似乎已经习惯了参加宴会的这种生活，很明显他们对于跳舞和闲聊的兴趣要比对桌上这些食物的兴趣更大一些。所以这些餐桌前并没有围着什么人，只是偶尔会有一些侍者走到这里，将托盘上的空酒杯换成那些装满了各种颜色的酒水的杯子。
艾迪塔看到佩顿牧师正端着一杯果汁站在角落里，他的身边围着许多贵族妇人。这些妇人的年纪大多看起来是四五十岁的样子。他们似乎聊得十分愉快，佩顿牧师好像说了什么有趣的话，逗得那些妇人们都纷纷笑了出来。
“看起来他的‘布道’进行得十分顺利。”艾迪塔自言自语到。
艾迪塔走到那张桌子边的时候，骑士已经站在那里等待她了。他递给艾迪塔一个托盘，上面放着一些食物，不过，大部分都是一些看起来很美味的甜品。
“骑士先生，你太好了！你还记得我喜爱吃甜食。”艾迪塔高兴地说。
艾迪塔一手端着托盘，一手拉着骑士走到墙边的长椅上坐下。她舒服地长长地舒了一口气，摇头说：“这双鞋子太过于折磨人了。我的双脚都快要断掉了。”
“情况还好吗？我是指跳舞。”凯斯汀问到。
“噢，别提了。”艾迪塔沮丧地摇头说。她把事情的经过讲给了骑士听，然后说道：“希望在宴会结束之后，那位皇帝陛下不要把我抓起来。”她特意在“皇帝”这个词上加了个敬称，以免被其他人听到她对这位皇帝不尊敬而引起麻烦。
凯斯汀带着笑意地摇头说：“放心吧，不会的。对于女性，皇帝陛下一向是一位完美的绅士。”
艾迪塔塞了两块甜点到嘴中，然后有些模糊地问道：“骑士先生，你呢？我刚才看到你在和潘恩小姐一起跳舞。”
凯斯汀犹豫了一下说道：“还好，潘恩小姐跳舞的技巧很好。所以，我没有踩到她的脚。”
“这听起来有些可惜。”艾迪塔耸了耸肩膀说到。不过，由于她穿的是长裙，所以耸肩膀这个动作似乎变得有些不太雅观。
他们坐在那里随便聊了些话题，骑士给艾迪塔讲了讲那些贵族都是谁，而艾迪塔也第一次看到了那位一直和自己女儿跳舞的温特侯爵。那位把花白的头发从中间分开梳向两边，看起来像是一个艺术家的老侯爵的长相，让人意外的和善。
第二支曲子的节奏很快，在宴会厅中央跳舞的人们也同样快速地跟着曲子转着圈，踏着舞步。所以，当第二支舞曲结束后，所有人都气喘吁吁地停下了舞步。
“艾迪塔。”夏内尔.潘恩快步走了过来，她的脸色有些发红，带着一层薄薄的汗水。她低头看了看艾迪塔的脸后，摇头说：“艾迪塔，你的妆有些花了。我们到里面的房间去补一补妆吧。”
凯斯汀抬头，有些戒备地看了夏内尔.潘恩一眼。而夏内尔.潘恩只是对他微笑，似乎刚才他们之间的对话并不曾发生一样。