秀和晶的父母共有五亩棉田，也成了试验基地，两家老头子坐在地上背对背抹眼泪说：“多好的棉花，多么好的长势啊，自从种棉花以来头一次长得这么好，苗齐、株壮、雨水充足，最适合棉花的前期生长，都认为今年的收成绝对是个丰收年。真没想到，一夜的功夫，两家的五亩棉花成了净地。”
秀家的责任田算是最少的，只是她父母的二亩半地。晶父母虽然也是二亩半，但武刚家的地就多了。好在武刚自挣学费，家里负担轻点，武刚爹也是眼睁睁的看着自己辛苦种植起来的棉株净了以后又种上椰树。大忙之际又换了一位县领导，要求空地中间穿插播种玉米。这一补救措施为特色作物种植的农民预留了后手，要知道农民两料无收以后，生活的压力将大大增加。
秀她娘想为秀、刘强、和孩子做几床新被子、新褥子的愿望落空了，她本打算今年的一级棉花收拾完以后，剩下一些秋桃开的棉花，拾起来弹成绒，给秀她们做几件像样的棉被。
刘强身在特区，牵着丈母娘的心。丈母娘知道刘强发的工资，除了自己的生活费以外，基本上全部寄给了秀，再由秀交给她公、婆一些。他自己在外省吃俭用，这一年来不知道孩子在外瘦了没有？也没个人照顾，孤身在外，不知道了遭了多少罪？每每想到这儿秀她娘便两眼泪水，只是不让秀看见。她怕秀比她更伤心难过。做娘的知道女儿的心思。拉扯着孩子住在娘家，花季的青春如同守寡一样。
好歹秀知书达礼，泪在眼眶里打个转生生的逼回去。娘看见了，秀便笑着说眯眼了，当娘的明白。所以秀娘一开春，便买好了被面，褥面等材料。单等新棉下来，就着手为女儿女婿置办，没想到等到最后。却是竹篮子打水一场空。为此事，他趴在老头子肩膀上抽泣了不知多少回，秀她爹说：“既然有了这个心，咱也不差这两个钱儿，花钱买也得给孩子们做一套新的。”秀娘点点头。
转眼间来到深秋，县领导决定免除今年种耶子树的农民的提留。农民们后种的玉米长得还算不错，收成也不错，听说免了提留，大家都松了一口气。
但椰子树一遇到深秋冷空气，树叶开始发黄。高地的已出现死棵现象。农民也不懂得如何管理，眼巴巴的看着一颗接一颗的发黄、死去，却也没有办法。技术员早已没有了音讯。
于县长派人到南方去，请了几个专家技术员来，专家说：椰子这种作物只适合南方高温多雨的季节，如果北方气候能适应，早就大面积的种植了，椰子这种作物不适于北方生存。县领导没敢直说此事，只是等待着事情的进一步发展，怕伤了农民的心。他想，如果椰子树能越过冬天，那么明年就有希望，如果这个冬天过不去，那么就别打算搞下去了。并将情况一并反映上去。重新开始规划，该种啥种啥。在老路上找新经验才是出路，才有把握，才能把风险降到最低。
想到此老于命人每天记录一次各村反映上来的情况，并不时的到椰子林现场观察动静，以确保能够及时的掌握关于椰子林的第一手资料。如此大规模的一片，他身上的担子可不轻，能挽救尽量挽救。毕竟农民耗财、耗力、耗时的都盼着呢！实在不行也没有办法，到时必须如实向农民汇报，长痛不如短痛，尽快让他们恢复到正常的生产上来。
随着北方天气的一天冷似一天，椰子树开始大面积的死亡。确切的说，三九以后，几千亩的椰子林已没有一颗活苗，寒冷的三九天里，农民守着这一棵棵，一片片的死树，神情麻木，欲哭无泪。就这样随着寒风的到来，千亩的椰子林成了一片死树林。整个乡镇特色作物种植计划成了泡影。如果说开始种植的时候，他们虽不同意，但还是抱着一线希望，而如今连一线希望也破灭了.
改革之路不是一帆风顺的，尤其在信息闭塞的边远地区。我相信，只要方向正确，持之以恒，总有成功的一天。三木公镇特色作物的失败，正说明了事物发展的规律不是偶然性而是必然性。只有在失败的基础上找出原因发展才会有后续动力。
老于不敢隐瞒事情的真相，从头到尾从技术到管理，从气候到水土，一一写成材料上交给地区。地区派人下来调查。
区领导看完调查报告，气的两脸铁青，双手发抖。他严肃指示：在农村搞大面积的特色作物种植，没有切合实际的深入调查，没有摸排民情民意，没有预测后果的严重性，不论出发点如何正确，都将是一种严重的失职行为。我们必须对父老乡情有一个切实的交代。