“你好。你是木村小姐吗？”
香草抬头看了看他，没有说话。
“我知道你是，我见过你的照片，我叫乔佩西。”他伸出一只修长但白净的手。
“你见过我的照片？”
“对，是安德鲁给我看的。”
“照片呢？”
“对不起，我已经很久没见过安德鲁了。他的事……我想你应该也知道了。”
香草重重的吐了口气，难掩心中的难过。”你找我？我能帮助你什么吗？“
”也没什么，我就是过来看看。”他黑色的大眼珠直直地看着香草，”凯瑟琳是不是来过？她没说什么不得体的话吧？“
”我不认识凯瑟琳。“
”哦，是安德鲁的……，是他的妻子。“
香草低下头，她看着自己的脚尖上停了只小小的甲虫。她希望自己全部的注意力都能被甲虫吸引着，这样她就不用听见这个外国男人说的话。
”你不用难堪，事实上，他们分开很久了，可能有十几年。“
“没关系的，乔佩西先生。”
“我能上去看看吗？”
“恐怕要征得他妻子的同意，我已经准备离开了。”
“那就算了吧。”
“那就再见了，先生。”
“不介意我陪你走一段吧？“
”当然不。“
乔佩西是个话很少的人，香草本以为他会说一些和安德鲁有关的事情，却不想他只是不断地称赞日本的环境如何好，风光优美，人也很好一类的话。如此客套生疏，香草走到车站就打算话别，不想乔佩西突然提出一起吃饭的请求。”我们都是爱安德鲁的人，能一起吃饭算是对他最好的缅怀吧？“
香草的行李还在乔佩西的手里，她似乎不能拒绝。只好跟着乔佩西到了一个料理店，店里居然是中华料理，她料想他怕是看见中华料理一时好奇才想到要去的吧。事实上，乔佩西吃的很多，他吃东西的样子非常难看，很急迫，似乎下一秒饭菜就要凭空消失似的。他吃完自己的饭菜后对别人的食物虎视眈眈的表情也让她觉得这个人没有教养，安德鲁就从未有过这种失态。果然他吃完一份炒饭之后，又点了一份面，不过当他往面里拼命倒醋的时候，她的眼眶湿润了。
“可以问一下，你为什么喜欢加这么多醋吗？”
“我比较喜欢这种酸酸的味道。曾经我们，我和安德鲁共同生活过几年的地方有种美味的食物就是会有些酸，有些辣。”
“你和安德鲁一起吗？“
”对，在中国的腹地。但那是十年前的事了。“
香草本来还想问，但乔佩西又低头吃面去了，她把话咽了回去。
”木村小姐，你有什么打算？“
”我？我没什么，我回朋友的地方住。“
”听安德鲁提过，你是东京那边的对吗？“
”算是吧。“
”为什么会来这里呢？“
”我本来是来找人的。“
”找朋友？还是亲人？“
香草有些想走，于是快速地说：”找个叫橘清岭的人。“心想你听见这个陌生的名字，就会放弃了吧。
”橘——清——岭？“乔佩西若有所思的样子看着窗外。“我希望我能帮你，不过我的确没有听说过这个人。”
香草收拾东西，准备走了。
”如果听说了，我一定让你知道。“乔佩西有些遗憾地说。
”谢谢。“香草起身付钱，她不是有钱人，但以乔佩西吃东西的模样，她觉得他也许囊中羞涩，一定不好让他难堪。
香草回到小薰的住处，依然受到热情的欢迎。秋山先生也十分高兴，后面又邀请她参加了好几次聚会，其中一次居然有好些老兵，但一番交谈后才发现他们是南亚菲律宾回来的海军士兵，他们声称从没有去过中国。后来又有很多次那样的聚会，老兵们越来越老。
这样过了好几年，香草依然我行我素，整个日本南部都被她踏遍了，甚至连重建中的广岛，她也去过。再随后的几年，她工作变得繁忙，渐渐地减少了出门游玩的时间了。她所在的钢铁公司，居然开辟了新的工厂专门生产军需物品，不看电视，不看新闻的香草自然不知道，她整理的销售订单里，那些铁丝网都是运到一个叫做越南的国家，在日本大大小小的码头上摆放着成千上万的集装箱里，除了铁丝网，还有沙袋，伪装服，丛林靴。
“香草，你该嫁人了。”
“香草，你的青春可要好好珍惜。”
“这孩子，到底在等什么啊？”
身边总有些过分热心的人会关心香草的私人问题。但到六十年代时，曾经关心的，却也不关心了。到七十年代时，大家只是摇摇头，再无人提及。