毓秀听陶菁话说的自暴自弃，莫名也生出几分感伤，哀声叹道，「当初你答应随我回西琳时，我曾应允过你，若有一日你功成名就，我会成全你的美好良缘。」
陶菁微微一笑，「美好良缘？」
「不是吗？」
「和谁的呢？」
「自然是和那一位被你解救出风尘，一路随你回容京，在大理寺卿府中照料你起居饮食，与你朝夕相对的蓝姑娘。」
毓秀说这一句时面上虽笑，陶菁却从她话中品出几分酸意，挑眉笑道，「在我们回京的路上，陛下就猜到蓝荞的身份不简单了不是吗？」
他既问的直白，她自然也不掩饰，「婢女死时，蓝姑娘连眼都不眨，我在那个时候就猜到她并非寻常女子，之后我们一行遇袭时她自露身手，便等同于自昭身份。」qδ
陶菁点头笑道，「文京的寻仙楼本就是南瑜暗堂的一个堂口，蓝荞是从小被培养成暗堂使的皇家暗卫。」
毓秀听陶菁坦白承认，心中自有所想，顺势追问一句，「既如此，暗堂怎会轻易放她离去？」
陶菁摇头道，「说起来还要多谢陛下，若不是你提议愿带蓝姑娘一同回西琳，她恐怕也脱离不了暗堂。」
毓秀明知陶菁的解释有些敷衍，正想再问，他却盛了一碗汤放到她面前，「陛下不要光顾着催我进补，你如今身沉体重，也要好生补养才是。」
此一举虽是陶菁刻意岔开话题，毓秀在听到「身沉体重」四个字时，面上也不自觉地泛起一点微红，也无心再追究蓝荞之事。
陶菁见毓秀低头喝汤，不再言语，就调侃她一句，「陛下方才话说的冠冕堂皇，是真的不介意我与别的女子共结连理，还只是嘴上君子，故作大度？」
毓秀淡然笑道，「只要是我许下的承诺，就不会出尔反尔，至于你真正想要什么，还要看你自己。」
陶菁明眸一闪，似有光华，「如果我想要你呢？」
毓秀被陶菁一双饱含深情的眼紧紧盯着，心跳失速，默然与他对望半晌，回一句，「我给不起。」
陶菁嗤笑出声，「陛下就算给得起，我也要不起，毕竟想要和得到是两码事。」
毓秀难得动容，双唇微启才要开口说什么，殿外就有侍从禀报，说华殿下求见。
毓秀一愣，不自觉地看了陶菁一眼，吩咐侍从请华砚在外殿暂候。
陶菁勾唇一笑道，「才说起想要和得起，既想要又得到的人就来了，是不巧还是太巧？」
毓秀一皱眉头，含嗔白了陶菁一眼，自起身去外殿。
内殿的门一开，二人打了一照面，华砚身上穿着吏部官服，比平日穿华服时更多了一丝板正禁欲的气质，毓秀出门，他没有马上行礼，而是等她走到他面前，才躬身一拜，「陛下万福金安。」
毓秀见华砚面上带着淡淡的笑意，不似之前冷漠，心中莫名涌出几分微甜也微苦的情绪，笑着点点头，自去上座。
华砚在毓秀下首落座，一边用茶，一边笑着问一句，「陛下方才在用膳？」
毓秀点头以应，反问一句，「惜墨可用过晚膳了？」
华砚笑道，「臣才从吏部回来，还未及回宫换衣，也还没来得及用晚膳。」
毓秀本以为华砚匆匆赶来必有正事，就笑着说一句，「午前朕召见新官时没有单独留惜墨说话，惜墨不要放在心上。」
华砚摇头笑道，「陛下召见新官，要说的话十分重要，怎好为臣一人分心。」
毓秀轻轻点了点头，「惜墨这般时辰来见我，是有要事？」
华砚面上闪过一丝尴尬，讪笑道，「若无事，臣不能来见陛下？」
毓秀一时怔忡，「自然能来，只是惜墨从前都是无事不登三宝殿。」
因中元节二人之间发生的荒唐事，这两月间华砚都有意无意躲避毓秀，即便到了月圆夜要用毓秀的血入药，也都是匆匆来去，道谢守礼，算起来，两个人已经很久没有和颜悦色的说过几句闲话。
毓秀算一算时日，越发觉得事有蹊跷。
「惜墨真无事？」
华砚摇头笑道，「臣有好些日子不曾与陛下独处，今日随众人面圣时得见圣颜，心中抑制不住对陛下的想念，所以才在一回宫就赶来见你。」
毓秀见华砚一本正色，说的话并非诳语，越是如此，她却越觉得恍如隔世，不似真实。
二人一上一下盈盈对望，华砚面上的笑容多了许多让人心动的温度，毓秀的心却一片凌乱，人也不自觉地有些慌张。
即便有过肌肤之亲，也没有打开华砚的心防，反而更让他痛苦纠结。过了两月有余，他身上究竟有什么不一样？心境是否也有变化？
沉默的久了，气氛变得有些尴尬，毓秀便讪笑着说一句，「惜墨留在金麟殿用膳吧？」
华砚嘴角露出一丝意味不明的笑，「陛下不是在金麟殿留客了吗？臣一同用膳是否不妥？」
原来他知道陶菁也在……
从前的华砚很有分寸，也十分拘礼，明知有第三人在场，他一定不会给毓秀也给自己找麻烦，但如今的他明知毓秀留宿陶菁，却依然选择来见她，甚至连给自己找一个公务的借口也不肯，如此随心任性，直白坦率，倒让人始料未及。
毓秀思索片刻，淡然笑道，「不碍事，不过多加一副碗筷，只是今日的菜品药膳居多，没有惜墨特别爱吃的膳食。」
华砚摇头笑道，「臣自前番遇事，食欲已大不如前，对荤食甜食也没有原来那么喜爱。」
毓秀点头道，「如此甚好，惜墨随我来吧，再等下去，饭菜都凉了。」
二人相视一笑，一同起身去往内殿。
门一开，陶菁见毓秀与华砚并肩进门，微微一笑，起身行礼。
在他听说华砚来见毓秀的那一刻，就猜到毓秀一定会请华砚一同用膳，这个结果本是他一早就有预料的。
华砚对陶菁点头以为回礼，与毓秀一同入座。
宫人为华砚加了一副碗碟，毓秀亲手为他盛汤，「好在汤还未凉，惜墨趁热喝。」
华砚尝出汤是猪肺汤，不自觉地就往陶菁的方向看了一眼，笑着对毓秀道，「这汤的味道甚合臣的口味。」
毓秀莞尔，「惜墨喜欢就多用一些，你若有什么特别想吃的，也可吩咐御膳房去做。」
华砚扫了一眼桌上的各样菜品，笑道，「这些菜肴臣都很喜欢，今日有口福了。」
他嘴上这么说，动起手来却十分节制，吃的不仅优雅，也十分限量。
毓秀一直留心华砚进食，之后便甚少与陶菁交谈，当着他的面也不好与华砚议论吏部事，三个人这一餐饭吃的十分安静，只偶尔闲谈几句无关紧要的话。
用罢晚膳，华砚并没有要告退的意思，毓秀左右为难，陶菁却在一旁乐得看戏。
用了茶，毓秀算一算时辰，不得不开口说一句，「惜墨还身着官服，不回宫换吗？」
如此明白的逐客令，华砚自然听得懂，他尴尬地笑了一笑，起身告退。
人走了半晌，毓秀还坐在桌前若有所思。
陶菁似笑非笑地看了毓秀半晌，试探着问一句，「陛下在想什么？」
毓秀敷衍地摇摇头，命侍从布好棋盘，邀陶菁对弈。
陶菁在毓秀对手落座，从毓秀的棋盒
里取了一颗黑子落在局中，「陛下心神不定？」
毓秀皱着眉头看着棋局中的黑子，问一句，「你今日为何要用黑子？」
陶菁笑道，「下士不能用黑子？」
毓秀从棋盒中另取一颗黑子放在手里把玩，「也不是不能，只是朕惯用黑子。」
陶菁一摊手，笑道，「既如此，下士这一颗棋算给陛下就是了，但落棋无悔，陛下也不能改动它的位置。」
毓秀仔细想了一想陶菁选定的开局，似无功无过，并没有什么稀奇，便默默应承下来。
陶菁面上露出一丝不易察觉的笑，取一颗白子，在首子对角置入棋局。
毓秀思索半晌，谨慎落下第二颗子，陶菁却似游刃有余，一边落子一边笑道，「陛下仍心神不定？」
毓秀抬头看了陶菁一眼，冷笑道，「你从哪里看到我心神不定？」
陶菁蹙眉一笑，「自华殿下来见陛下，陛下就一直心神不定。」
毓秀见陶菁捅破窗纸，索性也不再隐藏，「我只是疑惑惜墨态度的变化，这些日子以来他对我一直冷漠疏离，今日却在没有公事的情况下来见我，一时间我不知如何应对罢了。」
陶菁微微一笑，「即便是无心之人，被热血暖的久了，冰冻的情感也会渐渐解封，何况他还有龙鳞佩傍身。」
毓秀听出端倪，皱着眉头问一句，「你给惜墨的龙鳞佩，究竟是何物？」
陶菁似笑非笑地望着毓秀，举重若轻地回一句，「不过是一件稀罕之物罢了，只是华殿下仁人君子，灼灼风华，虽非龙族转世，但这天下间除了他，大约也没人配得上这一件稀罕之物。」