齿间还残留着芬芳甘美的味道，公爵坐在书房里沉思。为什么要少年答应下楼用餐呢？他明明知道敏感的美洛不会忽视那样诱人的香气，为什么还要将他置于危险之中，而且放任她在他的房间里？自己想得到什么？证明什么？那是他的力量带给他的疑惑和因之对他强烈的独占欲、炫耀欲双重作用的结果。
公爵按住自己的头，都是因为他身体里流淌的独一无二的血液！只要尝过就令人永远也无法忘怀！不，从打破自己早已不再从人类的身体上直接吸取血液的惯例时，就已经被那种无与伦比的香气所俘虏了吧？所以尽管相信他说的话，却还是要为他验血型。**啊，真是个无法遏制的东西！
“大人。”拉斯提的声音和敲门声一起在门外响起。
“进来。”公爵收敛唇边的苦笑，回复贵族的倨傲姿态，“不是让你侍候巴宾顿先生吗？”
“是，”管家平静地陈述，“巴宾顿先生有了反应。”
公爵站起来：“他醒了？我马上过去。”
看着大人舒展的眉头，拉斯提不得不说出难以说明的情况：“巴宾顿先生情况很不好。”
“什么？！”
公爵的目光瞬间锐利，刻在他的脸上。
拉斯提有些惶恐，不过也只是刹那，大人就消失在面前。
公爵一出现在房间里，就看到在床上挣扎的少年一只手紧抓着自己的领口，嘴唇微张，仿佛在无声地呐喊；输液管被拔掉了，从针头里渗出的血液在床单上画出淋漓的图案。
他冲过去握住那只手，避免他弄伤自己，沉声对推门进来的拉斯提道：“马上处理他静脉上的针眼；叫人收拾掉那半袋血液。”少年的头转向他，呼吸急促，被他握着的手僵硬而滚烫，脉搏象鼓声般震荡，那双空洞的眼眸似乎在凝视他，那种凝视让被凝视者心痛如绞，却无法表达。
胸部如同被铁板束缚，无论多么用力，也吸不进新鲜的空气，这令欧德若斯很烦躁，想肆意地发泄。可他清楚地知道，在这个没有任何医疗救助措施的血族城堡里，面对对人类几乎没有什么了解的暗夜贵族，发脾气没有任何的用处，只是徒然耗费精力。他只不过是大量输血造成了急性肺损伤，其中更大的原因多半是由于之前公爵对他实行的验血方式有点问题，但是残留在他血中的微弱力量，纵然已经无法提取，应该还是能够帮助自己跨过面前这最大的危机吧？
少年的挣扎平缓了些，温度好象也下降了，似乎生命已经燃烧殆尽。他要死了吗？公爵被心里冒出来的这个念头所惊吓。不知是因为输了血，还是高烧的缘故，看起来他的脸色倒是很好，没有焦点的眼神相当地平静，有一点自嘲的笑意，只是更多的仿佛是一种认命般的坦然。
拉斯提靠近束手无策的公爵，低声道：“伯爵大人准备起程。”
后者茫然四顾：“美洛要走了吗？我去送一下。”他放下少年的手，快步出门。
拉斯提目送主人离去，俯看垂死般的少年。
“巴宾顿先生呢？他都不来送我吗？”德・戈耶站在她的车旁，似真似假地抱怨。
“路上小心，代我向君上致以最真挚的敬意。”
德・戈耶用审视的目光打量着公爵，暮色下的他透着深深的疲倦和困顿，眼神看来也心不在焉，语气敷衍。
“大人没睡吗？”她娇笑着靠过去，轻佻地抚上公爵的脸颊，“早知道大人精神百倍，我应该去您的房间的，也不用如此孤单。”
公爵捉住她的手，贴在自己的脸上，眼睛里没有**只有迷茫。
德・戈耶怎么看对方都不太正常，不再开玩笑，抽出手来，摆了摆：“那就告辞了，公爵大人。”她又恢复了之前冷淡而疏离的态度，上车离去。
曙光点亮了遥远的天际，星星淡化在浅浅的蓝色里，薄薄的雾气开始升腾，温柔了周围的景色。
“伯爵走了吗？……我都未能相送。”
一个不该出现的声音如丝丝缕缕的雾气缠绕在耳际，公爵无物的眼中骤然回神，身体也紧绷起来。昨天还在生死之间徘徊的少年缓步从他身边走过，慢慢走下门前的大理石台阶，来到环形车道中间的喷泉池边。雾气渐渐模糊了他修长的身影，那件随意披在身上的绿色晨褛象幻梦一样在晨风中飘舞。
欧德若斯就在这种不真实的场景中回过身来，透过雾气向公爵微笑，就仿佛天使在歌唱般，将一切不安和犹疑扫荡干净。
“你……”公爵梦呓般地吐出一个字，后续则飘散在刺破雾气的金色光线里。
欧德若斯在喷泉闪亮的水花里仰起头来，让那一粒粒钻石洒落在自己的头发和衣服上。“自由的感觉真好！”他由衷地赞叹。
公爵看着他闭着的眼睛和放松的表情，以及微微张开的手臂，都显得那么舒爽、那么惬意，令他也不由得伸出手去，仿佛如此便能接触到那冰凉的水花。
初阳虽不强烈，但仍将他的手划出清晰的明暗分界线，这一刻公爵才惊醒般地缩回手来。预想的麻木迟钝感并没有出现，眼前的皮肤完好如初。“这……”他再次将手试探性地伸到门廊的阴影之外，阳光是如此温暖，他的指尖能够敏锐地分辨，“……是真的吗？”他不可置信地按住胸口，自己怎么了？
“大人，晚餐已经备好了。”拉斯提恭敬的声音把恍惚的公爵唤醒。
公爵最后一次望了望自己的手，转身向餐厅走去。
拉斯提抬起头，不解地看着主人的背影。最近公爵大人的失常已严重到全然忽略了贵族礼仪，居然再次把巴宾顿先生一个人丢下。但他作为管家，当然不能象主人一样随性，而且还必须尽量弥补主人对客人的疏忽。于是他快步趋前道：“巴宾顿先生，早餐已经备好了，请随我来。”
“谢谢你，拉斯提。”欧德若斯似乎根本没注意那么多，低头微笑，“如果可以，等会能陪我出去一下吗？”
“如您所愿，先生。”