由于青狼关被封锁了因而叶歆和狼牙只能冒著生命危险爬山而过幸亏有叶歆的雪藤可用这才艰难地翻过了高耸入云的苍云山脉的青狼山段。
“兄弟您没事吧？”狼牙担心问道。
自从受伤之后叶歆脸色一直都显得十分苍白而且非常容易疲倦
叶歆笑著摇了摇头望著面前的平地兴奋地道：“终于过来了真不容易啊！”
“兄弟我们现在要到哪儿？”
叶歆苦笑了一声道：“附近应该有天龙的大军只是我们狼狈逃到此处去求助是自讨没趣还是不见为妙我们先找个城镇买辆马车上路。”
“嗯！我明白了。”
两人沿著山路绕过兵营又向东走了二里路面前终于出现了昌州的边城容华城的城墙这是昌州最西的一座城池。由于大军的存在他们的家属和往来的商贩使的容华城日渐繁荣与顺州的晓日城有异曲同工之妙。
一进城他们便看到街上人潮淘涌。狼牙最为惊奇虽然见过铁凉的国都但那次只是匆匆而过根本没有心情去感受因而这一次他也感受到中腹地带的繁华。
因为此次要上京叶歆身上带著几万两银票一到城中他先买下了一辆马车然后找了一间上等的客栈安顿下来。
“听说了吗？我们的使臣刺杀了铁凉的太子。”
“什么人这么大胆？”
“就是那个名动天下的叶歆听说他一个人杀败天下高手原以为是传闻没想到这么有胆气佩服啊！”
食客竖起大拇指道：“居然这么有胆真是好样的就为这事也要连喝三碗。”
旁边的一名食客伸过头说：“是啊！天下有此胆量的恐怕没几个听说他单人匹马闯入铁凉皇宫在三千铁甲卫士包围下轻而易举的斩下了铁凉太子的人头。”
“不对我听说他是斩杀了三千铁甲卫士才冲进皇宫那份豪气天下第一连铁凉的三岁小儿听到他的名字都吓得不敢哭出声。”
叶歆听在耳中只觉得好笑想不到同样的传言在两个国家会有不同的反应是福是祸还不得而知。
狼牙笑道：“大人这次你一定名震天下了。”
叶歆苦笑道：“虚言总会不攻自破况且损失五百兄弟我宁愿没出使铁凉。”
狼牙顿时默然不语拿起酒壶一饮而尽。
忽然门外进来一人高声叫道：“铁凉军攻破青狼关了铁凉打来了。”
酒馆顿时一片哗然食客们纷纷站了起来惊愕地看著他。
叶歆摇头叹道：“还是打来了此时铁凉士气正盛屈复清恐怕有麻烦了。”
“大人此事与我们无关还是上路吧！”
叶歆却深深明白铁凉的入侵对自己的影响传言若是到了京城自己这个使者便有挑起两国战争之罪可大可小。若是战败罪就更大了抄家灭族也未可知。
一路向东走战争的消息越来越多平民的神色中已经加上了一丝担心因为战事并不如他们想像中的那么轻松。虽然屈复清有二十五万大军然而面对士气高昂、立志报仇的铁凉军他们只能固守营寨以减低铁凉骑兵的威力。
而赵和也似乎并不著急于突破屯兵关口一边对屈复清形成压力一边煸动国内的民心使得铁凉全国上下都陷入了一种反天龙的情绪之中。
听到消息后叶歆开始担心自己的辖地由于交通不便雪狼关的消息要绕道平安州再从平安州转到其他地方所以至今还没有任何有关雪狼关的消息。另一项令他不安的则是战事拖久他所负的责任也会增加朝中那些敌对派系自然不会放过这个机会一场政治场上的斗争将会是不可避免的处于劣势中的他前途未卜。
狼牙也担心了起来问道：“兄弟是不是该先回卧牛城然后再去京城？”
叶歆也犹豫了理论上自己应该入京述职还要去见妻子然而辖地之事又放心不下思考了半天道：“狼牙我必须尽快入京你骑快马赶回银州。”
狼牙惊道：“兄弟你一个人行吗？”
叶歆摇头道：“不怕我的身分还在必要时表明身分官府会派人护送但银西之事刻不容缓必须有人前去。”
“我知道了兄弟有什么吩咐就说吧！”
叶歆走到外面问店小二要了纸笔写了一封长信然后交给狼牙正色道：“黄延功是将才就算我不在他也有统军之能。这封信是给紫如姑娘的里面有些交代我现在说给你听若是信丢了也能把消息送到。”
“兄弟说吧！我一定记住。”
“第一红烈若出兵雪狼关必然先取关外三城张信之等三将不是良材若是固守应能支撑若出战则必败。让她派人前往三城命令他们死守城中不许出战若能挡住敌势再命黄延功驰兵增援；第二若三城已失悬河走廊以西则再无阻碍必被铁凉军所占。黄延功手下士兵不足而且多为步兵只宜守城不宜与铁凉骑兵野战命他死守悬河城；第三命丁旭停建新城将士兵民夫调往悬河城助守；第四令紫如联系朴哲事情有变也许计策未能如愿让他临机应变；第五天马草原各城守军不许妄动严密监视各部族动静一旦有变立即告知卧牛城。”狼牙一边听一边记将每一个字都刻在脑海之中。
最后叶歆担忧地道：“此次入京我也许会因铁凉之事获罪然而变数极大让他们各自小心若一时不能回去让他们先保全自己其他的事日后再说。”
狼牙惊问道：“兄弟你是说这次进京有危险？”
自从铁凉事件之后他与叶歆一路生死与共已经成了莫逆之交听到叶歆有危险怎不忧心？
叶歆泰然地笑了笑道：“我的能力你也清楚想杀我没那么容易只是官位能不能保住就难说了。若真的被罢了官也许会学朴哲一样去草原上做牧民。”
狼牙激动握著他的手道：“兄弟无论你到哪里狼牙永远是你的亲兵统领。”
叶歆摇了摇头含笑道：“不是兄弟。”
灵枢山依然是那么的巍峨然而这一刻的灵枢山变了不再像是犹抱琵琶半遮面的少女却像是威武的战士昂挺胸傲视天下。一向埋伏在云雾中的山峰终于揭开了它的面纱站在山下便可看到那秃头的火山盆口。
山上没有一丝云彩使天空显得越蔚蓝。就在这蔚蓝的天空下一圈巨大的冰环镶在半山犹如战士身上明亮的盔甲般光彩夺目。从下往上看仿佛是天与地之间多了一层将天地隔开。灿烂的阳光从冰层透下并折射成无数绚丽彩光将山下的景物浸在其中更添无限美意。
离灵枢山十里之外便能看到灵枢山的奇景道路上每个人的眼神都被灵枢山的奇特吸引了一个个扭著头观望。有的边走边看有的驻足观赏有的更是朝著灵枢山跪倒膜拜嘴里还不停地念叨著。
“好美啊！”叶歆坐在马车上望著不禁叹为观止。
马车边路过的人一脸崇敬地赞叹道：“那是仙山吗？怎么会这么美？天下竟然有这种地方实在太神奇了。”
叶歆听在耳中不由地笑了起来但他没有解释他不愿意破坏人们对灵枢山的幻想和崇敬因为他本身就觉得凝心把灵枢山变成这样与仙境无异然而他更不愿意与外人分享这一个秘密。
他走下马车抬头凝视著山顶的火山口心中有些期待有些焦急还有些惴惴不安。铁凉的凌云居的经历使他终于意识自己得尽快治疗伤势以后所要面对的不只是官场尔虞我诈战场的铁血无情还有道术的比拼。二皇子掌握了百名术士虽说每一个都不及自己然后他们合力一击的“天行法阵”威力不可小觑若自己拖著伤病与之抗衡无疑是自取灭亡。而且还有龙溪城的妖道他的“血魂大法”更加厉害若要为五百亲兵报仇就必须正面对抗“血魂大法”胜负难料。
来到山下的请仙台前到这里来求神问卜的人比以往更多香火鼎盛人烟不绝热闹的景象可比京城。随著求神之人的增加在灵枢山山脚形成了一个市镇兴起众多的客栈酒馆和茶舍。
不但是普通人就连官宦之家也特意赶来参拜他们现此处山清水秀风景怡人是个绝佳去处而且仙山在侧更显得灵气十足于是便动了心思。不到半年山脚下已盖起无数山庄、竹舍连带云锦山等诸山山下也有了庄园。昌州的名流富商官宦豪门无不心向往之弄得原本寂静的山林添上了无限的喧闹。
叶歆对于这些扰乱灵枢山的举动感到有些厌恶。
“让开快让开。”一阵急切的叫声在叶歆背后响起。
叶歆闪身回头望去只见一顶豪华的八抬大轿正往前赶轿前还有一队士兵开道把路上的行人一一拨开弄得鸡飞狗跳十分混乱。
叶歆抬头望了一眼见率领士兵护轿的竟然是位三品参将不禁极为诧异心道：“让三品参将护轿看来轿中之人必是一品大员。这昌州之内除了屈复清之外似乎没有什么人能有如此排场难道是他？”
叶歆进入昌州后并没有告知官府一则是铁凉之行算是以失败告终二是因为叶歆秘访灵枢山不想让别人知道三是想悄悄进京安排了冰柔之事再去见皇帝。
一名护轿的士兵见叶歆看著轿子愣并没有让开足够的位置上前伸手便想推开叶歆。没想到叶歆突然闪开他扑了一个空一头栽倒在路边的茶摊上不但连桌子带茶碗都掀到了地上他自己也被滚烫的茶水烫伤了手疼的他噢噢直叫。
“王八蛋没长眼啊！”被烫伤的士兵怒气冲冲地一脚又踢了过去。
叶歆淡淡一笑闪身让开背著手看著他。
“什么事？”轿中响起了男子的声音。
领兵的参将正想上去教训叶歆听到轿中人询问连忙走到轿前恭敬地道：“有个不带眼的家伙挡道一个兄弟上去赶他走却被他弄伤卑职正要去教训他。”
“打一顿赶走算了。”
叶歆本不想露出身分但他既不想动手又不愿白白受辱扬声斥道：“敢动手打朝廷命官我看你们是不想活了。”
“朝廷命官？就你这样子？”参将讥笑道。
叶歆解开外袍露出里面的官服冷冷地道：“张开你的狗眼看清楚。”
参将见他身著官服著实吃了一惊当他看到官服上绣著狮子图案吓得身子一哆嗦单膝跪倒在地恭敬地道：“参将田志鹏参见爵爷。”
轿中之人听到参将的话才相信叶歆是官于是撩起轿帘走了出来。
叶歆抬头细看此人大约二十岁身上未穿官服而是一身华丽的金丝短褂外罩纙云披风眉宇间有一种居高临下的气势别然不同一看便知是大家公子。
男子打量了叶歆几眼眼光在他身前扫过之后面色稍霁傲气略减问道：“你不是昌州的官？”
叶歆见他看到自己的朝服后还是用一种上司看下属的眼光看著自己心中略为诧异忖道：“此人居然不把一个子爵放在眼中必然是个大人物但以他的年龄看来似乎不是屈家的人难道是京城来的？”
田志鹏见他一脸犹豫躬身禀道：“爵爷这位是昌平王。”
叶歆一听之下脸色骤变连忙躬身行礼道：“卑职叶歆参见王爷。”
原来这位昌平王正是已故太子的嫡长子江越潮现在住在昌州的封地之中与屈家有密切的关系也因为屈家力保而成为继位的人选。
昌平王也颇为动容他虽远在昌州但京中之事了如指掌又常与屈复清密议争位之事自然知道叶歆如今的实力和地位举足轻重脸色立时就变得和气了起来。
他热情地把叶歆拉起来含笑道：“原来是叶大人久仰大名想不到竟然在此小镇相遇真是有缘。”
“卑职久闻王爷睿智过人乃人中极品今日得见三生有幸。”
叶歆对于昌平王的变化一目了然对他也十分谦恭。他心中暗暗衡量这位皇位竞争者有屈复清的支持其军力远胜于他的叔伯们但久居在外则是不利的因素。
江越潮回头指著被烫伤的士兵斥道：“把这个不长眼的东西带下打二十板子。”
可怜这名士兵不但伤了手还要承受二十大板心中虽恨却也只能自认倒霉。
叶歆冷眼旁观明白这是昌平王向自己示好含笑道：“谢王爷。”
“这种奴才总是不带眼经常给我惹麻烦屡教不改正好趁这次机会教训他。”江越潮话锋一转含笑道：“叶大人传闻说你刺杀了铁凉太子震动天下本王听了也痛饮了三大杯。”
“王爷过奖了事情的始末与传闻有些出入卑职正准备回京覆命。路过此处见此山甚美因而想来看看不想正巧遇上了王爷。”
“原来如此。”江越潮抬头朝灵枢山望了一眼含笑道：“此处风景秀丽本王也是前来游山叶大人若是有空陪本王游山如何？”
叶歆心道：“昌平王此举必是想拉拢我示之以好倒是没有坏处只是随他一游灵枢之行岂不是要延缓？”沉吟了一阵觉得此时不便拒绝昌平王的邀请免得引不必要的麻烦因而含笑应道：“王爷盛情邀请卑职怎敢不从？”
江越潮摇头笑道：“论辈分我该称你一声姑父你怎能自称卑职呢？”
叶歆愣了愣想起自己是驸马这才恍然大悟含笑道：“若王爷不弃我们就平辈相交如何？”
“好！”江越潮满意地点了点头拍著他的肩头道：“叶大人的年龄好像比我大一点以后称我为弟就行不必拘礼。”
“好”
“叶兄既然来了昌州我自当尽地主之谊。田志鹏叶兄的事交给你了立即去安排。”
田志鹏见江越潮与叶歆如此亲热自然不敢怠慢连忙派人找来一顶小轿抬著叶歆随同江越潮来到了山脚边的一处庄院。