“隆昌客栈”
掌柜正霹啪拨打着算盘见是叶歆陪笑着道：“原来是叶大人怎么有空到我这里？”
“掌柜红大人在吗？”叶歆扫了一眼狭小的“隆昌客栈”心里满不是滋味一国使臣竟然住这种地方实在有点可怜可这红逖竟然没有任何投诉的确有些奇特从这里可以看出他的书生意气。
“红大人？哪个红大人？”掌柜一脸愕然地盯着叶歆。
“铁凉国来的红大人据报是住在这里我奉皇命来请他。”
掌柜略加思索惊愕地道：“原来他是铁凉来的官竟没听他说起过。”
叶歆又问道：“他人呢？”
“搬了！”
“搬了？搬哪去了？”
掌柜又思索了一阵突然叫道：“我记起来了他好像搬到妓院去了。”
“妓院？”叶歆苦笑了一声这个红逖可真奇怪一个使臣来上国朝拜竟然住在妓院他是不是糊涂了可转眼一想恍然大悟心想这个红逖倒很聪明用此计来讽刺天龙看来此人的心计不弱。
掌柜搔了搔不多的头道：“好像是城西一间叫‘玉春坊’的大妓院。”
叶歆点点头无奈地走出了客栈想到要进妓院眉头就不由自主地皱了起来。虽然不歧视妓女但官员这么走进妓院实在有失官体弄不好会被御史们参上一本但事到如今只能硬着头皮往“玉春坊”而去。
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“玉春坊”所在的大街有很多妓院是出了名的花街。叶歆刚走入花街便觉得浑身不自在有一种作贼心虚的感觉连他自己也不禁苦笑了起来。
抬头扫了一眼周围的招牌终于现了二十丈外的“玉春坊”招牌招牌是木制雕成梅花形中央写了一个玉字而“玉春坊”也建得颇为雅致与街上其他的妓院一比便似乌鸦中的凤凰。
“哟这不是叶大人吗？叶大人来逛妓院真是天下奇闻什么风把你从老婆的床上吹到这里来了？”
叶歆勃然变色转身凝望只见身后站着一人正嘻笑着看着自己眼神中藏有极度的不屑和鄙视此人不是别人正是轩丘梁他的身旁还有一群手下。
叶歆冷笑道：“我怎比轩丘大人？”
轩丘梁嘲讽道：“是啊！我轩丘梁来这里光明正大不像叶大人要躲躲藏藏生怕有人看到。”
叶歆不想与他争论这样只会引得更多人注意于是哼了一声拂袖而走。
轩丘梁却不放过他嘻笑着跟着他见叶歆走到“玉春坊”的门口停了下来又笑道：“叶大人原来是老马识途眼光果然独到这间‘玉春坊’是京城头一号其他的妓院根本没法比。叶大人的相好不知是哪一个？”
叶歆没有理他跨进大厅。
老鸨迎了上来道：“客官您好像第一次来要不要我给您挑一个姑娘？”
轩丘梁道：“我说老鸨你是不是糊涂了咱们叶歆叶大人可是天下第一大情痴到你这来是给你面子还不把姑娘都叫出来让叶大人挑太普通的可别拿出来献丑。”
老鸨一听是叶歆诧异地道：“真是叶大人？”
叶歆冷冷地道：“我来找人红逖在吗？”
老鸨见叶歆不是来取乐的脸色就变了但知叶歆名声在外不敢不给面子便淡淡地道：“谁是红逖我不知道。”
叶歆随手从怀中拿了一张一百两的银票在老鸨面前扬了扬道：“把人给我叫出来这钱就是你的。”
老鸨看得眼都花了一百两银子虽然不算是巨额但叫个人就有一百两这种便宜的事谁都乐意陪笑道：“好我这就去帮您找您先在这大厅里等着。”说罢叫道：“来人啊！招呼叶大人。”
叶歆道：“不必了快去快回晚了这一百两就飞了。”
“是是我这就去。”
轩丘梁随手搂着一个颇为妖艳的妓女调笑道：“叶大人什么人敢劳烦你跑到妓院来？”
“皇命！”
轩丘梁吓了一跳连忙走开这个时候他可不敢与叶歆直接对抗叶歆“藤魔”之名他也有耳闻所以只敢用言语挑衅不敢动真的。
周围脂香花浓春色盎然大厅中都是些浓妆艳抹的妓女在陪着嫖客们喝酒作乐。
叶歆看着摇了摇头看这间妓院的外观本以为虽是妓院但格调高雅但进来一看也不过如此。
身旁的龟奴陪笑道：“大人这里是前堂是招呼普通客人的后面还有清雅小馆楚湘榭、白云楼等那里都是能歌善舞的美女尤其是紫如姑娘的楚湘榭大人若有兴趣小的带您去看看。”
叶歆摇头拒绝了心想若是答应倒真像是来逛妓院的。
不一会儿老鸨出来了道：“大人那位客官正在楚湘榭与人下棋忙得不可开交要不您自己去找他。”
叶歆犹豫了一下最后还是无奈地答应了。
穿过前堂又走过一条长廊眼前出现了一道拱门有一中年妇女正等在门口。
老鸨指着中年妇女道：“她是秀娘是院子的总管你跟着她去吧！”
叶歆跨入院景致迥然不同一进眼帘便是一个清幽的小庭院过了庭院还有水池假山颇有诗情画意。
不时有女子从身边走过神态自若眼神清明没有一丝淫荡之态与前堂之女子相去甚远便如良家闺秀一般。
叶歆暗暗点头心中赞道这里根本看不出是藏污纳垢的风月场所。
秀娘见了叶歆的神色笑道：“大人这个后院可是京城的名胜乐而不淫别具一格不仅是青楼也是客栈客人们住在这里不但舒服还能听歌品茶、赋诗饮酒不少客人长年住在这里就是为了听曲子而在这里的都是卖艺不卖身的姑娘除非她们自己愿意否则没有人会强迫她们当然也有不少人会为她们争风吃醋。”
叶歆尴尬地笑了笑若不是为了找人他一辈子也不进这种地方即使再高雅也不可能使他心动况且天下绝色莫过于凝心心中已有珠玉在前对其他女子自然没有兴趣。
秀娘似乎知道他在想什么轻笑道：“大人是名满天下的情痴对这等烟花之所自然不会有兴趣只是这里无拘无束进来妓院也并非淫徒不进来也未必是心如止水。大人不也进来了吗？若大人并无此心何惧区区一间妓院若大人有心就算不进来心里也尽是污垢。”
叶歆惊讶地看着秀娘想不到一个老鸨竟然也能说出这番大道理果然人不可以貌相。
秀娘又道：“这后院可不是一般人能来就算有权有势我们的姑娘也未必会见他就像轩丘梁大人他父亲是权臣但他胸无点墨只来了一次就被我们的姑娘赶走了。若不看在叶大人才气横溢又是状元公你也不可能这么容易就进来。”
秀娘像是在给叶歆讲课一般既捧又贬弄得叶歆啼笑皆非。
好不容易步入了楚湘榭眼前有一池池边有一片草地一群人围在草地上或站或坐。
秀娘指着这群人道：“你要找的人就在里面正与人斗棋赢的人可以独自听紫如弹一曲输的要赋诗一以助雅兴。”
叶歆好奇地瞥了一眼前面的人都全神贯注地观棋没有人留意自己笑道：“这倒风雅而且有趣不知这紫如是何人？”
老鸨竖起拇指赞道：“紫如可是这里的仙子……”
叶歆皱了皱眉世上能称为仙子的只有凝心一人一个妓女被称为仙子总觉得不顺耳亵渎了远在灵枢山的凝心虽然有些莫名其妙但这种感觉直接跳入了他的脑中。
秀娘没有留意他的神态继续说道：“她琴棋书画样样皆通长得更像天仙一样。”
“哦？这种女子怎么……”叶歆说到一半就顿住了毕竟妓院带有贬意不便出口。
秀娘笑了笑明白他想说什么解释道：“大人不必在意我也觉得可惜多少王孙公子用重金赎她她都不肯东家也舍不得她这棵摇钱树所以就留了下来。”
叶歆走到人群后面踮起脚尖伸头看去隐约见到两个青年正在对弈。
一人穿玄色锦袍上绣百狮戏球头束银冠但脸部被人所遮看不清楚。另一人面如白玉渗出淡淡的红润一对丹凤眼左顾右盼透着灵气眉间英气十足似是练武高手头系方士巾两鬓飘在胸前身上着白锦对花小袄。
忽听一把柔弱的声音传了出来：“红公子你输了。”
原本围地的人也开始转身散去叶歆这才看清楚穿玄色锦袍之人长得果真与红緂有三分相像只是脸上书生气很浓与红緂的英武之气相去甚远。
他的左边放有一檀木琴台台上有一龙纹小鼎一缕香烟似兰胜蕙一张断纹古琴平放案上。
台后坐有一名丽人年方十八妩而不艳媚而不腻一双含情目深似幽潭半点朱唇若新结的樱桃袖子半挽露出一对白嫩细腻的玉手皓皓的手腕上缠着金丝雕凰玉环湖水蓝的长裙上披着绿纱裙上绣着一朵鲜艳的红梅更添秀色乍看不似青楼女子倒似大家闺秀。
美色稍胜冰柔和红緂一分那是因为她有一种独特的风韵是一般女子没有的但远不及凝心因此叶歆只是扫了一眼便没有再看她反而凝视起对弈的两人。
红逖轻摇纸扇含笑而道：“紫如都是你在旁边影响了我该怎么罚？”
紫如抿嘴一笑吐道：“紫如可从来没说过什么红公子怎能怨我？”
红逖笑道：“紫如你害得我听不到你的妙音难道不该罚吗？”
白衣人笑道：“这可不行我们可是有约在先紫如为胜出之人独奏一曲你可别耍赖。况且你自己为紫如神魂颠倒怪不得别人。”
红逖道：“我又没说要赖帐。”
紫如嫣然笑道：“你们才来了几天怎么像是冤家一样？”
白衣人和红逖相视一笑异口同声道：“物以类聚！”
三人都笑了起来。
叶歆等待多时见棋已下完踏前行礼道：“打扰了！”
三人抬头见叶歆一副文士装扮样貌一般只是两鬓皆白尤为奇特。
紫如站起身福了一福道：“小女子紫如公子是来听琴的吗？抱歉今日的琴会已闭明日请早。”
叶歆微笑道：“非也在下是来找他！”说着指了指红逖。
红逖愣了一下脸色微变淡淡地道：“是来召我入宫的吗？”
白衣人好奇地道：“红公子来了两天都不知道你有何来历想不到你竟然与宫里拉上关系。”
红逖笑了笑道：“赵粲兄其实也没什么大不了！”
叶歆撩袍坐在草地上轻笑道：“红公子搬到这里来不就是在等吗？堂堂天龙竟然让属国使臣住在妓院传了出去只怕是对两国的声誉都没什么好处。”
“属国使臣？”赵粲和紫如都惊讶地看着红逖。
红逖毫不在意淡淡地道：“既然不是来宣我入宫你来这里干什么？”
叶歆转头望了四周一眼道：“虽然这里高雅清致与那些藏污纳垢之处大相迳庭但对我来说若不是皇上叫我找你我可不想来。”
红逖不经意地瞥了叶歆一眼问道：“阁下多大了？”
叶歆见红逖突然问起了自己的年龄而有些诧异略加思索便已了解其中真意笑道：“十九！”
“十九？”红逖看着叶歆那副与年龄极不相衬的样貌略为吃惊因为叶歆成熟的气质远远不像是一个十九岁的青年但对方是天龙朝派来的必然不会说谎因而轻笑道：“太年轻了大概是个礼部七、八品的小官吧？”
赵粲笑着插嘴问道：“红兄的官位一定不小吧？”
叶歆从怀中抽出一张纸读道：“红逖二十五岁铁凉国人拜官从二品礼部侍郎其父红……”
“不要读了！”红逖不满地喝止了叶歆。
赵粲拍了红逖的肩膀笑道：“原来是侍郎大人失敬了。”
紫如抿嘴笑道：“红大人住在这里似乎不妥。”
红逖瞪了叶歆一眼怨他报出了自己的身份害得自己不能自由自在的继续在这里住下去。
叶歆没有理会微笑道：“红大人皇上命我接大人到我府上居住。”
“你的府上？”红逖有点看不起叶歆上下打量了他之后道：“算了吧！你一个七、八品的小府第也不会太大还是住在这里舒服。”
叶歆伸手轻轻地拨弄了一下古琴清鸣之声顿起他笑道：“紫如姑娘可以抚一曲以助雅兴吗？”
红逖见他不理自己去引紫如说话以为他像别人一样小看铁凉来使哼了一声道：“紫如姑娘的琴不会弹给鼠目寸光之人听。”
紫如嫣然笑道：“大人想听琴明日再来吧！今日我乏了。”
叶歆轻轻一笑道：“不是想请你现在弹而是想请你到我府上弹上一曲。”
红逖和白衣人勃然变色喝道：“你竟然如此无礼亏你还是个官就算是王孙公子也未必能请得动紫如。”
紫如见惯了大场面很镇定微笑着问道：“为何一定要到你府上去弹？”
叶歆瞥了红逖一眼道：“你若不去只怕红大人也不肯去红大人若不肯去我无法向皇上覆命也许官位性命都不保我怕死所以只有请姑娘到府上弹上一曲。”
紫如嫣然一笑道：“只怕连我也请不动他。”
红逖这才知道眼前这人是打趣自己沉迷温柔乡之中觉得此人颇有意趣笑问道：“你这么死缠烂打不是好汉作为。”
叶歆道：“我当然不是好汉不然怎么请得动你。”
紫如抿嘴笑道：“红大人你还是去吧！免得叶大人赖在我这里不走我可担不起这个罪名。”
叶歆知道紫如看破了自己的身份笑道：“紫如姑娘见笑了。”
红逖好奇地问道：“叶大人？紫如你认识他？”
紫宛盯着叶歆片刻浅笑而答：“天下若有人不知道叶大人只怕会被人笑话。叶大人会来我这里实在难得。”
“哪里姑娘过讲了。”
红逖愣了良久方才醒悟惊问道：“你是叶歆？”
叶歆站起来长身一揖道：“不才正是少詹事叶歆红大人可愿往我府上？”
红逖猛的一拍前额笑道：“想不到竟然劳动叶大人亲自来接红某怎么敢当啊！”
赵粲连忙躬身行礼道：“在下海州学子赵粲参见大人。”
叶歆道：“赵兄是来参加武道大会吗？”
赵粲笑道：“凑个热闹反正在家无事。”
红逖叫道：“好你个赵粲怎么不告诉我？”
赵粲挤了挤眼睛道：“你不也有事没告诉我吗？”
四人都哈哈大笑起来。
叶歆问道：“如今红大人可愿到我府上做客？”
“当然我这就去收拾一下我的随从还住在客栈我还要去叫他们。”
紫如忽然盈盈一福道：“叶大人是天下名士难得前来怎么不多坐一会儿？小女子敬慕已久既然大人来此可愿听小女子弹上一曲？”
“这……”
紫如见叶歆面有难色心中苦楚脸上露出幽怨之色幽幽地道：“这也难怪青楼之人本就让人看不起。”
叶歆有点尴尬道：“我初至青楼的确有些尴尬只是姑娘如莲花般出淤泥而不染令叶某大为改观既然姑娘愿献上一曲叶某怎敢不听。”
红逖抚掌笑道：“大好了想不到又可以大饱耳福了。”
紫如含笑端坐案后手拨琴弦一个个美妙的音符自琴中跳出荡漾在这楚湘榭之中。客人们听到紫如再抚一曲都急忙赶来草地上又挤满了听曲者。