阿离姐弟俩从李家被接回总督府时，天已经擦黑了。noveldh.com[]
先去见过曾老太太和葛氏后，阿离和金环主仆两个一路走回了望月轩。
远远地瞧见望月轩大门外有红通通的光亮，有人提着灯笼候在那里。
“咦？玉凤怎么知道咱们回来了？倒巴巴地点着灯在那里等着呢”，金环笑道：“这小妮子对姑娘倒是一片忠心的，就只可惜脑子不太灵光。”
阿离看了她一眼，淡淡道：“有时候，忠心比脑子更有用。“
话音未落，那两个提灯笼的丫头已满面含笑地迎了上来，老远就冲阿离屈膝行礼，齐声道：“六姑娘回来啦。”
阿离一愣，见来人并不是玉凤和吉祥她们，而是两个面生的丫头，生得极是干净俏丽。
“奴婢们是郡主殿下派来请六姑娘的”，两个丫头盈盈而笑，语声婉转：“郡主请姑娘到芝兰馆去用晚饭，顺便叙谈叙谈。”
金环先就淡笑了一声，几不可闻地在阿离耳边撇嘴道：“八小姐心思可真细啊，给您送了那么重的礼还不放心，这又巴巴地在这里堵着，还不是拉拢您的意思吗？怕您把那事儿给捅出去！哼，以前有事是她到咱们院子来；现在倒让姑娘找她去了，架子好大……”
“又多嘴！昨儿才说过的话就忘了？”阿离瞪了她一眼，转头向那两个丫头微笑道：“回去跟你们郡主说，我换件衣裳，一会就到。”
那两个丫头齐齐应了，又屈膝行礼毕，方一径去了。
阿离一路往院内走。金环紧随其后，几番欲言又止。终究还是忍不住道：“姑娘，这次您再怪奴婢多嘴，奴婢也还是得说！那冒名顶替的事，姑娘已经是宽宏大量不跟八小姐计较了，难道她对您招之即来挥之即去，您也忍着吗？凭什么呀！她难道不应该天天到咱们院子里来听您差遣，日日带着笑脸哄您开心吗？怎么现在她叫您一声，您就要过去？这么听话，她以后对您肯定更肆无忌惮了！要依奴婢说。您就偏不去，晾她几日，她才会知道害怕！”
阿离站住脚，平静地看着金环道：“她害怕了对我有好处么？这件事我不捅破。本来也只是基于姐妹之情。与其他的无关。如果八妹一定要因此对我生出别样的感情，我也希望是内疚，而不是忌惮。”
她复又信步往院子里走。又扫了金环一眼，方继续缓声道：“八妹今天就是不来请我，我也要过去找她说事情的。何况她还专门派了人来，我倒觉得正合我意，为什么你想得那么多呢？”
“我……”金环喉咙里一梗，迸了一会。方讪讪道：“还是姑娘比奴婢考虑得周详。”
阿离一笑，也就罢了。
回到房内。玉凤和吉祥如意自是高兴得很，上前与阿离见过了礼，阿离洗了面，换上一件舒服的家常衣裳，又坐下来悠闲自在地喝了一盅热茶，这才往芝兰馆去了。
整个曾府坐北朝南，后花园占地总有十亩开外，芝兰馆又位于后花园的东北角，离主院这边距离不近，是以阿离坐了乘二人小肩舆，由周妈妈和赵妈妈抬着，这次只单带了吉祥和如意两个小丫头，主仆六人一径往芝兰馆而去。
果不出阿离所料，芝兰馆大门洞开，八个丫头分列两班，娴娘站在正中，翘首相望，早已迎候多时。
一见阿离的轿来了，娴娘连忙紧走几步上前，笑道：“还以为姐姐不会来呢，娴娘在这里一直忐忑不安的……没想到姐姐真的大驾光临了！”一边说，一边向阿离伸出手去。
阿离就势伸手搭在娴娘手腕上，一边笑道：“这话是怎么说的？有人请吃饭，我怎么舍得不来？”一边就扶着她的手，款款下了轿。（wwW.noveldh.com）
直到两脚踩在地上，才微笑着向娴娘欠身，口称：“给郡主殿下请安。”
娴娘慌得连忙扶住阿离的臂膀，也连忙屈膝福下身去，脸上已红涨了起来，低低说道：“姐姐这是在羞臊我吗？我适才没有亲自过去请姐姐，只是因为……”
“我知道”，阿离打断了她的话，温声道：“现在身份拘在那里，处处都得端着，不能再象从前一样恣意了。”
娴娘低了头，讷讷地轻声道：“多谢六姐能体谅妹妹……”
一边说，一边便命丫头们：“好生在前头给六姑娘照着路。”
阿离却不进去，只笑道：“月色正好，不如我们姐妹俩先在园子里逛一逛，再回来吃饭可好？算起来，从我进府以后，因为是冬天，还真没机会在这后花园里认真逛过呢。”
娴娘也正有满肚子的不踏实，急于想避开众人单独跟阿离叙谈叙谈，听见这话正中下怀，便只命两三个小丫头远远地跟着，她自己跟阿离携了手往芝兰馆后身慢慢踱去。
阿离一边闲看两旁景致，一边笑道：“前日八妹派人送的那贺礼我收到了，我非常喜欢，多谢。”
娴娘局促不安地说道：“那几件东西……跟姐姐待我的情意比起来，简直不值一提！我……我绞尽脑汁想报答姐姐，只愁找不到机会，也不知道姐姐到底喜欢什么，想要什么？只要在我能力之内，我一定尽力给姐姐寻了来……”
阿离呵呵笑道：“显见的是郡主了，连说话的气势都不一样啦――我喜欢的，你准能替我寻来么？”
娴娘此时只怕阿离一无所求，反而对她提了要求，她才觉得安心，因连忙道：“只要我能办到的，姐姐尽管开口！”
阿离想了想，便踌躇地笑道：“若论东西，我暂时倒也不缺什么，就只有一件事，怕妹妹为难，不好意思说……”
娴娘忙道：“一件什么事？姐姐只管说，我无不从命！”
阿离迟疑了半日，方为难地皱眉道：“我只想出府一趟……妹妹可有办法？若为难就算了，切莫勉强……”
娴娘立刻笑道：“就这件事？若是从前，妹妹可没这个能力；现在这就很不算什么了。只不知姐姐想去哪里？”
阿离抿嘴一笑：“去的地方可不近，离此七八十里以外东辛，永平，恩河几处。”
娴娘一愣：“那里不是乡下吗？我记得咱们家里有庄子就在那边，姐姐到那里去做什么？”略微寻思了一下，便醒悟道：“莫不是姐姐想置田产？”
阿离连忙“嘘”了一声，连连摆手，又作势向四下里看了一遍，方低声道：“妹妹小声，这可不敢让人听了去！妹妹如今是郡主了，已经无需再为这些事烦心，可我却不得不筹划筹划……”
一个庶女，所烦扰的无非就是将来的亲事罢了。若主母不甚喜欢，只怕将来的嫁妆也不会丰厚，而嫁妆却又关系到在夫家的脸面和地位，所以往往也有名门庶女自己拿出私房钱来，托亲信的乳母等人悄悄去置办些头面首饰，甚而田产地亩，额外再多写张嫁妆单子带去夫家，不过给自己装点一下门面罢了。
这些说不出口的心事在庶出姐妹间也不算是什么秘密，是以娴娘便以为阿离也是存的这样的心思，立刻点头沉声道：
“姐姐现在还在为这等事烦心，原是妹妹的错！姐姐看哪天方便，想去哪里察看地亩，我一定陪同前往。看好的田产不用姐姐费一点心，全由妹妹奉送……姐姐千万不要推辞，就让妹妹稍尽绵薄之力，以略微弥补一下我对姐姐的亏欠……”
阿离欲拒还迎地笑道：“能借妹妹之力出得府去，已是意外之喜了；再让妹妹破费，怎么好意思？”
娴娘此时反而觉得心里松快了许多，由衷地笑了出来：“如今妹妹在银钱上倒还趁手，姐姐千万别跟我客气！眼下妹妹能力有限，也就只能帮这样的小忙；等我日后进京了，一定再重重地报答姐姐！”
她略想了片刻，便道：“马上就是上元灯节了，我只跟太太说要带着姐姐出去逛一天，太太决没有阻拦之理。到时候咱们想去哪里，谁还敢管不成？”
阿离呵呵笑道：“如此甚好，多谢多谢。”
娴娘也心里痛快，见此时已不知不觉快走到了与芝兰馆相邻不远的知秋阁，便笑道：“逛的时间也不短了，姐姐可该随我回去吃饭了吧？”
阿离站住脚，极目向对面一望，隔着荷塘，便见曾老太爷晚年养静而居的那所“东篱”，遥遥立于月色中，粉墙青篱，披着一层银辉，显得格外清幽。
阿离一桩心事轻易地就解决了，也觉心中轻快，一时兴起。便指着那边笑道：“既然已逛到这里了，不如顺着这荷塘走到那边“东篱”去赏玩赏玩如何？”
娴娘踌躇了一下，有些不大起劲，皱眉笑道：“那边也没什么好看的，自老太爷仙逝以后就锁起来了。姐姐进府的时候没人跟姐姐说过吗？父亲不准咱们府里的人接近那里呢，咱们家里的人也向来不往那边去。”
“为什么？”阿离讶然。
“因为咱们家有个老仆人，也不知道为什么得了失心疯了，被锁在那边的地下室中。那人狂暴易怒，会打人的！有一回，念北贪玩，偷了钥匙跑进去，差点被那疯子掐死。父亲气得暴跳如雷，严命：“再有人私自跑到东篱去，一律家法处置！”(未完待续)