一秒记住【www.noveldh.com】,为您提供精彩小说阅读。
第五十二章丰收
“后面的事情你应该知道,靖王败了,我被判下谋逆大罪,落狱候斩。”班大人的声音不停:“那个时候我反倒踏实了,到了我这个岁数,无论在做什么,归根结底都躲不开两个字:等死。在外面总忍不住要忙,在牢里却真正清闲了……嘿,坐牢的那些日子,我觉得还不错,吃饭都觉得比以前香甜了。”
“可没想到的,小顾又把我给救出去了。”人老了,难免就唠叨了,班大人暂时把话题转开到了顾昭君身上:“他这个人也挺有意思的,心里以为自己是个奸商,做事标榜唯利是图心狠手辣;可骨子里却放不下那点江湖义气,总想讲究个知恩图报。就是因为这点改不掉脾性才让他把事情看偏了,一定要帮着付家一条路跑到黑,好大一份家业败在了手中;可也是因为这一重,他虽败却未死,跟着他的人不少,愿意帮他的人也不少。”
“以前我帮过他,后来他冒险救我,他是为了‘问心无愧’,可是我用他‘无愧’么?他以为是帮我?要不是他,我现在早就死了,死在南理。朝廷再怎么恨我,最多把我挫骨扬灰、随便一埋,总不能把我的尸体扔到别国去吧?”
九十多岁的老头子,看透了人间宠辱,生死早都不放在心上了,唯独最后一点点愿望,尸骨留于故国。
“顾昭君把我救出天牢…这个事可就有点烦人了,我本想死在南理就算了,可他一片好心,我若不领情实在有些说不过去了,想想还是不计较了,大家朋友一场,我就依了他的安排,就当他给个安慰,也算对得起他了。”
人家来相救,班大人却还当是自己老大的委屈,这样的话若听到顾昭君耳中,不知会是什么样的味道,可老头子不是矫情什么,他这把年纪了还有什么可矫情的?他对谢孜濯说的话,只是心里的真实想法。
“顾昭君说要把我送到大燕去养老,”班大人摇着头,笑了笑:“我不能埋在南理就算了,但燕国、吐蕃两处,我绝不会去,我一辈子都在忙着对付他们保住南理,临死临死又跑到燕去养老?这个玩笑开得太大了,不行不行。”在中秋叛乱时,班大人并不知道此事背后还有燕国参与,否则他也不会拥立靖王。
“再后来顾昭君和宋阳商量出来个折中法子,要把我送去回鹘,这倒是可以的,我对回鹘的印象还不错,听说死在沙漠里,感觉很暖和的。”说着,班大人缓缓叹了口气:“我这辈子也就这么着了,没什么放不下的,可如果能机会再南理做点事情的话,我还是会做的。”
老头子又去说宋阳:“山溪蛮和常春侯关系很好,有他夹在蛮人和汉人中间,蛮子安分了许多;回鹘大可汗与宋阳是结拜兄弟,只要宋阳还在,吐蕃想对南理不利时,就得先想想他们背后的回鹘;宋阳和大燕有私仇,自己就是大燕反贼的头领,不光你们谢门走狗,我听说谭归德都欠他天大人情,有这样一个人时时刻刻在扯大燕后腿,算是南理的福气。”
前前后后,好一番长篇大论,班大人终于把话锋一转,来回了正题:“昨天你问我为什么要为了宋阳磕头求情、刚才你问我为何要关心常春侯,道理再简单不过,有宋阳在,南理国能更平安些、南理人能更安乐些。”
班大人终于把自己想说的事情全部交代清楚,他在意宋阳仅仅是因为宋阳对南理有用……只为这个理由,他甚至不惜一把年纪,还对蛮人沙王磕头求情。
每个人都有自己的‘执念’,顾昭君讲究知恩图报、罗冠唯师最重、瓷娃娃一定要报仇、燕顶只顾着自己的儿子、班大人的执念则是‘南理’,大家坚持的东西截然不同,但那份‘坚持’却一般无二。
瓷娃娃以为自己明白了,缓缓点头:“你恨宋阳,但你为了南理还是盼着他平安。”
不料班大人又摇了摇头,笑道:“后半句说到了点子上,可前半句却不着边际,他又不是我生平大敌,不过在我快死的时候阴错阳差和我对上了一盘,输赢都无所谓,更谈不到什么仇恨,何况南理现在不是挺好么?”
谢孜濯也笑了:“以前一直都有点小看你了…也不是小看,但没想现在这样高看您老。”
不伦不类的夸奖,班大人不怎么在乎,昨晚没睡好、刚刚有说了太多话,此刻精神有些不济,懒得在开口,半躺半靠在大车上开始打盹。
身体比起老头子也强不到哪去的瓷娃娃却一点也不累,精神亢奋异常,根本无心休息,甚至都不愿在大车上闷着,跳下底面随队行走,听着沙民的歌声、吹着荒原的秋风,精致的脸上笑容满溢,只盼时间过得快些再快些,赶紧日落西山、天黑吧。
走了一阵,渐渐到了正午时分,好像出了什么事情,队伍就此止步,很快有消息从前面传过来,沙民脸上都显出沉痛之色,很快低沉调子从每个人口中响起,数万人的声音汇聚一起,响彻天地之间。班大人也被吵醒,一脸不耐烦地下车来,找身边沙民一问才知道,大家唱得是挽歌,桑普祭祀突患恶疾回归神灵身边。
班大人冷笑了一声,什么都没说,等歌声结束后直接爬回车上,继续去睡觉。
待前面安葬好祭祀后,队伍再度启程,可是还没走两步,又有沙民发现了什么,伸手指向西北方向,众人都随他手指远远眺望,瓷娃娃也踮起脚尖跟着大伙一起使劲张望。
西北远处什么都没有,瓷娃娃看得眼睛发酸也没能有所发现,唯一一点古怪仅在于:西北的天空略略显得有些昏黄,不如大家头顶的天空那么湛蓝透彻。
但沙民却如临大敌,很快沙王命令传遍全族,大队再次停止前进,族中青壮全都取出武器,在长者的指挥下整队、准备迎敌,另有一群彪悍白音翻身上马,分成几只小队向着西北方向疾驰,赶去查探状况。
气氛突兀变得紧张,沙民中不能作战之人也不用同族照顾,老的带着小的、弱的扶着病的,自发自觉地退后、聚集在一起。班大人再次被惊醒,下车找到谢孜濯,皱眉问道:“又怎么了?要打仗?”
谢孜濯也不知道发生了什么事,只是用手向着西北指了指:“沙民发觉天空有异,我没能看出什么。”
“沙尘飞扬,也许是大军急行所致。”西北天空昏黄,班大人只一眼就看出了缘由,他的见识远非谢孜濯能比的。
果然过了一阵,远处的沙尘越来越明显,同时传来低沉的隆隆声,班大人眉峰微微一跳:“马蹄声,是骑兵,犬戎狼卒?”说完,他又皱了下眉头:“狼卒怎么会从西北来?”
这里是草原的北荒,和南理之南的十万洪荒类似,不应该会有大队狼卒驻扎,如果是犬戎骑兵应该应该从东或者南两个方向追过来才对。
班大人的问题没人能回答,所有人都在严阵以待,沙王也穿上了简陋皮甲带队备战,白音战士长刀出鞘面色严峻,有些沉不住气的青年已经忍不住弓起了身子,做好冲锋的架势,虽然敌人还远远没有进入视线。
蹄声越来越近,渐渐化作响亮轰雷,裹杂着冲天沙尘隆隆回荡,瓷娃娃却又有了疑问,指了指前面列阵的白音战士,轻声问班大人:“为什么不见他们祭祀施法、召唤黑沙暴来迎敌?”
沙民能够召唤黑沙暴,这门邪术简直天下无敌,在荒原上根本没有敌手,又何必如此紧张。
班大人一点没客气,斜忒了谢孜濯一眼,冷冰冰应了句:“我又不是蛮子祭祀,你别问我……”话还没说完,突然一队骑士进入视线,沙王先前派出去的探马回来了。
显然探马发现了什么,脸上全无惊慌或者紧张,相反全都面带欢喜。沙民虽然团结,但全无兵家素质可言,探马归队后也不去找沙王报上情况,一个个就那么大声吼叫着,把前面谈来的状况告知全族。
随即只听‘轰’的一声欢呼,所有沙民脸上都露出狂喜神色,转眼乱成了一团。瓷娃娃眨了眨眼睛,转头望向班大人:“什么状况?”
班大人的沙民语稀松,答道:“没听都太真着,只听到个羊字。”
瓷娃娃心中有所想,只要沾边她就往‘那个人’身上去拐,闻言略显吃惊:“什么阳?是宋阳么?”
班大人被她气笑了:“没宋,光有羊!”这时候谢孜濯也觉得自己问题荒谬,忍不住也笑出了声音,仿佛已经平静万年的瓷娃娃,最近实在太反常了,随着‘他来过、走了、又再回来’,她也哭着、笑着,不经意地活泼着、鲜活着。
很快班大人就向旁人问明了状况,远处正狂奔而来的当然不是敌人,而是大群的黄羊。
草原上的黄羊又迁徙习性,既避寒逐暖、也逐水草而动,平时大都散居,但每到秋时,各个小群族就会从四面八方渐渐加入队伍,最终汇聚成潮,少则数千多则上万甚至数万,从北方一路奔跑向着南方而去,奔驰的动静不亚于大军过境,也难怪沙民开始还以为遇到了强敌。
黄羊肉质鲜美,性子很呆,没什么特殊本事,保命的本钱就一个字:跑。这种畜生能跑也爱跑,最喜欢做的事情也是一个字:超。在水草丰饶处,常常可见几头黄羊毫无道理的发性子,从马群身旁疾掠而过……不过它们跑得的确快,草原上早就有‘黄羊窜一窜,马跑一身汗’之说。
黄羊常常迁徙,但因避寒同时还要追逐肥美水草,所以路线常常变化,难以捉摸,能迎头遇上它们当然算是一份好运气,尤其对把吃肉当成奢侈享受的沙民,听说了这个大好消息,如何能不狂喜。随着沙王一声令下,全族立刻忙活了起来,老弱病残仍是远远躲开,同时牵引车辆给黄羊让开道路,那些畜生不太聪明,真要冲进车阵里,那时候可什么都休想保住,沙民再馋也不能因为几顿肉就把家当扔下不管了,青壮们各有分工,为抓羊做诸般准备,忙碌到不行也热闹、欢乐到不行,谢孜濯身处其间也受感染,从旁边看着,眉飞色舞,恨不得待会要去一起抓羊似的。
班大人从旁边看着:“怎么,宋阳没死,你就不恨沙民了么,不再想着要他们全族陪葬了?”
“齐尚巴夏还是死在他们手上,还有其他人,在封邑时都对我很好。这个仇仍是要报的,不过不用全族陪葬那么严重了,只问首罪,从此两不相欠。”瓷娃娃还在笑着,但说话语气出奇平静。
说话的功夫,地面开始轰轰颤抖,大群黄羊冲入视线蜂拥而至,场面蔚为壮观,当真是洪流一般,没人能大概数出它们的数量,但看它们的规模,绝不止几千头。
……
沙民今天的好运气,已经不能用‘丰收’来形容了,干脆就是老天爷赐下的一场横财。
从正午刚过到天近黄昏,偌大一群黄羊,只过境就用去了快一个下午,其间沙民用足了各种手段,大人呼喊吆喝,娃娃们又叫又跳,待黄羊远去尘沙散尽清点收获,人人乐得合不拢嘴、那些负责抓羊的青壮更累得连站都站不住了。
狩猎结束后,全族老幼都把目光望向沙王,目光里满满渴望,沙王哈哈笑着把大手一挥,蛮话传令:停队、吃肉。今天能吃多少就吃多少,剩下的明天接续吃,不留不养、什么时候把吃完什么时候算,什么时候把今天抓到的羊全吃光大伙再启程!
命令传下欢呼爆起,连吃几顿黄羊肉?这是神仙才能过的日子啊。
倒不是沙王不会过日子,主要是这种野生黄羊无法圈养,寻常的木栏根本挡不住它们轻轻一窜,只能把它们套在绳索中,但那样的话,黄羊就会不吃不喝拼命挣扎,活不了三五天。带着它们没法赶路,扔掉它们更让沙民们剜心挖肉的舍不得,干脆大伙现在敞开吃吧。
白音上下群情欢涌,这个时候青壮们大都没啥力气了,就只负责杀羊、剥皮、清膛,族中的老弱们则承担其他所有活计,那些行程时只能躲在车里、不许轻易出来的姑娘们也都蒙了面纱跑出帮忙,围地扎营、洗锅生火,浩浩荒原上一派欢腾热闹。
班大人却注意到一个细节,从准备捕羊开始直到现在,绝大多数沙民都在忙碌着,连沙王都参与其间,可是有些个别人自始至终袖手旁观,无一例外都是彪悍青年,只看身形就知道他们都是族中健者。虽然他们脸上也洋溢喜悦,可目光始终是清静的。
这些人三五成群、混于忙忙碌碌的同族中,看不出人数具体有多少。沙民一贯团结谦让,在他们心中根本就没有‘游手好闲’这个概念,班大人被沙民俘虏的这段时间里,也从未见过强壮青年站在旁边看着其他族人劳作的情形。
班大人似乎想到了什么,转头问身旁的瓷娃娃:“今晚宋阳怎么找你?”
没想到瓷娃娃闻言一愣,喃喃地接了句:“是啊,他怎么找到我。”
昨晚乍见宋阳她心情激荡,跟着老头子惊醒捣乱,当时情急中就说让他今夜再来,却没定下该用什么标记或者暗号,要知道沙民是在迁徙中,大家的住处一天一变……瓷娃娃今天也只顾着高兴,全没想这个事情。
就在瓷娃娃思索今夜该如何指引宋阳的时候,班大人忽然又道:“没定下更好。”随即把自己发现的异常处给谢孜濯讲清楚。
瓷娃娃琢磨了片刻便有所悟:“这些人…沙王布置下来,养精蓄锐,准备在晚上抓宋阳?”
整整一天里,谢孜濯都被‘他还活着’这个大好消息撞得晕晕飘飘,心思始终不整齐,此刻静下心来脑筋也重新变得清晰了,又继续道:“今晚没见人,明晚再继续…沙王让队伍暂停,或许也有想把这个麻烦解决后再上路的心思。”
宋阳是神罚警兆,直接关乎‘白音’两字是否还能继续存于世上,沙王对宋阳的重视不言而喻,最一劳永逸的办法,就是除掉此人。
白天时桑普已经死了,晚上再杀掉宋阳,剩下的知情人都是白音核心,自然不会泄密,‘死人复活’之事就算真正瞒住了。
“沙民看着挺淳,原来也懂得杀人灭口的道理。先不说他们了,想想晚上该怎么通知宋阳,让他别过来冒险……”话没说完,老头子就先摇了摇头,通知宋阳别来?六个字说起来简单,但真想做成这件事又谈何容易。
果然,瓷娃娃耸了下肩膀:“没办法。”说完,静静沉思了一会,她又补充了句:“没关系。”
班大人问:“没关系?想到什么好办法了?”
“没办法,我们什么都做不了,不过…”瓷娃娃回答得理所当然:“想害宋阳,就凭他们?差得远了。所以没关系,我不担心。”
这种话可敷衍不了班大人,老头子语气冷冰冰的:“什么跟什么!”
瓷娃娃笑了,她也不知道自己哪来的信心,可她就是觉得真没啥可担心的,宋阳那么神奇,死了都能再活回来,就凭着蛮人的布置怎么肯能伤到他。
*