火红的夕阳被西面的山头逐渐侵吞，只余下西边一大片灿烂的晚霞。[www.noveldh.com]云曦神情惆怅地摸着柱子上的划痕，转头望向篱笆外的小径，如同先前的每一日那般，路的尽头依然没有出现那个令她朝思暮想的身影。她略感失落地转过身，踏着沉重的步子走向竹屋。
身后突然传来一阵急促的脚步声，云曦困惑地回过身，却见素来从容冷静的沈嵘正快步走进院子，尽管面色与平日没有太大的不同，但眼中却充满了掩饰不住的激动和狂喜。疾走中她不断蠕动着双唇，声音虽轻却真实地流露出她的喜悦：“他做到了，他们成功了……”
前去高地上远望皇宫是沈嵘每日必做的事情，这一待便是一整天，直到天色完全黑了她才会回到竹屋里用膳，今日怎会提早回来？再者，与她相处了近两个月，云曦从未见过她有如此外显而波动的情绪，连忙问道：“沈姑娘，这是什么意思？”
闻言，沈嵘终于从自己的情绪中回过神来，在云曦面前站定，深吸了一口气，语气平缓却不减眼底的激动，说道：“如果我没有猜错，六皇子他们应该已经瓦解了四皇子来势汹汹的逼宫势力，而那扑朔迷离的太子之位如今也该有定论了。”
逼宫？尽管夏辰烨离去前一晚向云曦透露过一些关于宫中的局势，却并未提及具体的事情，云曦心底也明白，如今宫中必然是几近剑拔弩张，却未曾想到，事情竟然已经到了直接兵刃相见，甚至血洗皇宫的地步。一想到那些可能发生的鲜血四溅的场面，她心下猛地一紧，情不自禁的抓住沈嵘的胳膊。（wwW.noveldh.com）急切地问道：“这些你是从何得知的？”这些日子以来，沈嵘一直遵守着自己的承诺，尽心尽力地保护着云曦，除了每日前去不远处的高地，从未走出过竹屋前这片林子，那她是如何得知这些消息的。
“是信号弹。”沈嵘并没有卖关子，即刻便做出了解释：“三少曾交代过，若是事情得到圆满的解决，他便会在第一时间放出信号弹。”而事实上，方才除了夏辰烨所放的信号弹。同一时间还有另一枚相似的信号弹，想来必是那人所放的。
听了这番解释，云曦才恍然大悟。难怪沈嵘每日都要去高地眺望，像是怕错过什么是的，原来她那儿并不仅仅是为了感受那种紧张的气氛，更是要在第一时间获得皇宫里的消息。确定了喜讯的真实性，云曦紧绷了两个月之久的弦终于松懈下了来。一时间脑中的思绪像是被抽去了束缚的发束般混乱不已，有如绚烂的烟火猛然在空中齐放。渐渐地，一种庆幸和狂喜冲破了凌乱的思绪，逐渐占据了整个意识。云曦松开沈嵘的胳膊，微微垂下螓首，嘴角勾起一个柔和的弧度。喜不自禁地喃喃道：“也就说他没事，他没事，一切都结束了……”的确。随着那空中绽开的信号弹，似乎长久以来的煎熬终于彻底结束了。
肃穆的皇宫刚刚经历了一场宫变，此刻仍弥漫着一股肃杀的气息，还伴着令人窒息的死寂。原本成群的宫女和奴才像是早已觉察到这场突变，全都躲进了各自的藏匿密地。那些来不及避开危险的人只能站着或蹲在角落里，身体止不住地瑟瑟发抖。宫殿里被一大批带刀侍卫占据着。一部分沉默着清理着方才的残局，而另一部分正整装撤离。
夏辰烨裹着一身的血腥味走进了乾元殿，正在忙碌的侍卫们感受到一股迫人的气势，纷纷转头望向他，有的甚至握住了腰间的刀柄。侍卫首领看清来人，连忙屈膝颔首，其他侍卫见状也跟着行礼，夏辰烨只是淡淡地点了点头，便微拧着眉头立在一旁。
没过多久，内殿缓缓走出一个人，正是在关键时刻力挽狂澜，瓦解了一场宫变的六皇子玉允轩。他身穿玄色绣金丝的绸袍，玉面沉静无波，但漆黑的眼底却带着些许疲惫。看到殿内站着的熟悉身影，眼中闪过一丝光亮，问道：“如今宫里的情况已经控制住了，城外那边如何？”
夏辰烨此番前来正是来互通消息的，简洁的地回道：“昨日顺利暗杀了四皇子的得力部下冷无言，今早拿着他的人头闯入叛军营中，当众砍杀了廖准，老将军又即使赶到，王世褚见风使舵带着一干将士俯首臣服，如今算是暂时安定了。”
那日夏辰烨离开竹屋后，并没有回到京城，而是折路去了城外，与潜藏在那儿的暗卫顺利会合。四皇子对于那把至高无上的龙椅早已觊觎多年，可惜当今圣上一直霸占着皇位，对于立储之事绝口不提，令他渐生异心，等不及要坐一坐那龙椅的滋味。因而，这一次宫变四皇子蓄谋已久，为了一击即中，他几乎纠集了所有的势力，势必要夺取皇位。早在月余前，西边而来的一股势力悄无声息地渡过了距京城不到千里的沣江，不过几日便迫近京城的地界，最后驻扎在离京百里外的荒地上，静待四皇子的指令。而在沣江以外，仍有来自各地的势力正在悄悄聚拢，似乎都是奔着京城而来。果不其然，在一月之内，这些势力分成四波陆续渡过了京城的天然屏障沣江。夏辰烨的暗卫经过连日的监视，知晓四皇子在京城之外的兵力已逾八万，加上他在京中所掌握的御林军，已几近十万。若是八万大军齐压皇宫，与城内的御林军里应外合，皇上手上的那点微薄的兵力根本就是螳臂当车。因而，只有想办法钳制住城外的叛军，让他们无法齐心进军皇宫，那么宫中的六皇子和韩澈才有余地与四皇子周旋和抗衡，并在关键时刻能够力挽狂澜。
说到四皇子能在天朝各地独揽如此巨大的势力，全赖他早年在军中历练，积累了一定的人脉。这支叛军的两名副将廖准和王士褚，便是那时跟着他一起练兵的将军，而这次能招揽各地的零星兵力，全是由这两人一南一北地牵头动员，才得以汇聚成这样一支军队，交由四皇子身边的第一得力干将冷无言全权指挥，协助城内的御林军向皇上施压。
六皇子为了自保和争夺皇位苦心经营数年，加之夏辰烨和韩澈从旁协助，其暗卫可说是遍布天朝。这次四皇子起兵用了瞒天过海之计，倒是避过了暗卫的耳目。然而，当所有的势力都不约而同地向沣江聚拢时，各地的暗卫便开始查探叛军之中大小将领的底细。夏辰烨与其精锐的一队暗卫会合后，便分批潜进了叛军大营，基本摸清了几个重要将领的起居习惯。
就在三天前，夏辰烨接到六皇子传来的消息，得知四皇子已无耐心再继续等待，准备近日发动政变。于是，接连三天内，竟有十余位具有军衔的将领的生命被结束在深夜的睡眠中。这样神出鬼没、无迹可寻的暗杀闹得叛军人心惶惶，军心不定。然则四皇子在宫中正为不久后的宫变做最后的准备，而六皇子又使计拖住了他，使他无暇去设法安抚军心。昨夜三更时分，夏辰烨从暗卫中挑选了五名武艺超绝又头脑敏捷的暗卫，亲自与他们潜进营帐中，将本就等待着杀手出现的冷无言顺利引出了军营。在京城郊外的一片密林里，夏辰烨与冷无言经过一番激烈的殊死搏斗，这位四皇子麾下最勇猛凶悍的武将最后被终结于夏辰烨的剑下。
今日凌晨，夏辰烨带着一队精锐兵马，手提冷无言的人头毫无预警地闯进了叛军的临时营帐，让一干等待冷无言下令拔营进城的兵将措手不及。刚把冷无言的人头甩在主帅营帐的顶端，夏辰烨便趁众人怔忡之际，已迅雷掩耳之势飞身胁持了其中一位副帅廖准，让其命令全军撤退。这八万叛军来自天朝各地，既然愿意为四皇子卖命，自然不会是贪生怕死之徒，虽则因为连日的暗杀和冷无言的死讯而心有余悸，却也不会如此轻易地便倒戈相向，再怎么说，眼前夏辰烨这一方只有十余人，岂能挡住八万大军。除了对四皇子的忠诚之心令众将士面面相觑，不肯轻易撤退，与廖准同为副帅的王士褚更是存有极大的私心。这两人早前在四皇子身边的时候互生嫌隙，恨不得踩着彼此的头往上爬。此番起兵，二人一个在南，一个在北，分别招纳了近半数兵力，功劳可说不分伯仲。四皇子派来冷无言挂帅，两人倒是不敢有怨言，但如今冷无言已死，八万叛军群龙无首，想要即刻起兵前往皇宫，便只能从他们两人中挑选一人作为大军主帅，王士褚早就想要踢掉碍事的廖准，如今他的命就悬在夏辰烨的剑上，又岂会错过如此绝佳的机会？