四姑娘身子看着娇小羸弱，可发起狂来力道着实不小，翠缕和红衣两人都没法彻底制住她，林嬷嬷见密室里没有可以绑缚的东西，无奈之下只好解了自己身上的腰带，将四姑娘的手绑了起来。三人使尽全力，好不容易才把四姑娘压制在床榻之上，而后者依然无规律地摇着头，眼睛瞪得硕大，直直地盯着云曦，嘴里反复念着：“你是个祸害，快去死，去死……”
云曦神色复杂地望着四姑娘，心里有种化不开的悲凉。
“可怜老三原本就儿女不旺。”太夫人摇着头叹息道，随后收起惋惜的神情，正色道：“四姑娘因不堪退亲而患上了魇症，明日一早就送去郊外的庄子养病。”简单的一句话，便决定了四姑娘后半生的命运。
走出密室，回到清园的正堂，便见三夫人端坐在一旁，似乎已经等候一会儿了。太夫人和云曦见状皆是一愣。正所谓“无事不登三宝殿”，更何况寡淡的三夫人轻易不出流园的院门，今日特地来清园必定是有要事与太夫人相商。云曦心里自然明白这些弯弯，便不再掺和在这里，出言告退了。
出门唤了在外间等候的桃舒，便带着略微沉重的心情离开了清园。如今正是暮春三月，草长莺飞，人工湖边的柳树拂动着它那绿丝绦般的柳条，柔婉至极。云曦从怅惘的情绪中稍稍抽离，抬眼便望见迎面走来两人，前头的那位正是在萧府做客的白紫苏。只见她依旧是那身水蓝色的素衣，头上插了一支玉簪，脸上脂粉未施，嘴角扬起的笑容却为她素净的脸增色不少。见到不远处的云曦主仆，白紫苏自然地收起笑容。恢复了上次所见到的冷然。
随着移动的步伐，两人的身影越来越接近，云曦绽开笑容，唤道：“白姐姐，出来散步呢？”
白紫苏幅度甚小地点了点头，淡淡地回了一句：“五妹妹。（wwW.noveldh.com）”话音未落，便又起脚向前走去。
云曦不由自主地转过身，望着那款步离去的背影，心里滋生了一种怪异之感。这白紫苏举手投足都让人觉得冷然淡漠，但仔细咀嚼又不像是那么回事儿。方才那不经意的笑容明明就是如花般的少女应该出现的，却硬是被她收起来藏在人后。还有那句轻描淡写的“五妹妹”，尽管语气听起来甚是冷淡。但这“妹妹”的称呼本身就带着几分亲近的意味。也许，这酷似三姑娘的白紫苏并不想表面看起来这么淡漠。
而清园这边，婆媳两讨论的人也是白紫苏。太夫人对三夫人今日的来意心里倒是有点底，立马遣退了屋里的人。
三夫人没有一丝犹豫，启唇直奔主题：“母亲。紫苏来府里也有段时日了，您觉得如何？”
回想起那个清丽的女孩儿，太夫人扬起了嘴角，缓缓说道：“容貌秀丽，气质出尘，举手投足间有几分你的风范。倒是个妙人儿。”
三夫人清冷无波的眸子望向太夫人，淡淡道：“如今紫苏的三年孝期已满，也是时候谈婚论嫁了。”
太夫人听明白三夫人的弦外之音。不着痕迹地皱了一下眉头。她向来是坐在高处睥睨众人，方才三夫人的行为带着些许逼迫的意味，令她有种被人掐住了脖子的感觉，十分不舒坦。
这事还得从六年前说起。这一年，三夫人娘家的大嫂白夫人前来京城探亲。顺道便来看看出嫁前与她感情甚好的小姑。与白夫人一同前来的还有她的两个女儿，以及她的侄女白紫苏。
年方八岁的白紫苏可谓粉雕玉琢。长得煞是好看，但因为自幼丧父，显得比同龄的孩子早熟许多。她对任何人都是一抹浅笑，却甚少出声言语。而少时的萧珏已经初现“书呆子”、“闷葫芦”的个性，同样也是不言不语，见到长辈只是出于礼仪上的唤一声。太夫人见这两个娃娃站在一起颇为赏心悦目，便随口说了一句玩笑话：“你们瞧，这两个孩子多像菩萨旁边的金童玉女，瞧着倒是挺般配的。”
谁知道这说者无心，这听者却有意了。白夫人生性就有做媒婆的潜质，平生最喜欢的事情就是帮小辈们结亲。如今太夫人这么一说，正好激起了她的兴致。这白紫苏自幼丧父，将来的婚事免不了要自己这个做大伯母操心，若是早早地为她定下萧家这户京城的大户人家，既免去了自己的一桩心事，又能让无父可以仰仗的白紫苏从此有了依托，岂不是一举两得的事情。再者，五少爷萧珏也是幼年丧父，母亲久病不愈，似乎并不住在府里，白紫苏嫁过来等于没有正经的婆婆，而三夫人又算是萧珏的养母，她自然不会让萧珏和府里的替他人欺负白紫苏。如此想来，这门亲事若是真的能成，对白紫苏来说可是百利而无一害啊。有了这层认识，白夫人便立马把自己的意思告诉了三夫人，希望她能去太夫人那儿探探口风。三夫人甚是疼惜白紫苏这个从小失怙的外甥女，听着白夫人的话也有几分道理，便向太夫人直言了。
在回澶州之前，白夫人又专程来了萧府一趟，亲自和太夫人说起了这门亲事。太夫人对于白紫苏的确是有几分好感，但婚姻大事毕竟不可儿戏，故而也没有把话说满，只说两个孩子还小，再过几年来商量婚事也不迟。白夫人在夫人圈里打滚了这么多年，自然明白太夫人如是说显然是松口默认了，便也不再多做纠缠，带着几个孩子回澶州去了。
本来这门婚事早几年就该定下了，只是恰逢白二夫人逝世，白紫苏热孝在身，两家的长辈都没有在那时候说起。如今三年孝期已过，太夫人对于如今的白紫苏也十分满意，按说对这门亲事也没什么好反对的，只不过三夫人方才的话令她实在气闷，与生俱来的倔强让她不想如此轻易地答应：“紫苏和珏儿看着倒是般配，只是这事儿还得问问珏儿和五媳妇儿的意思，我这个做祖母的可不好太专制了。”
三夫人显然已经意识到自己方才的话语已经引起了太夫人的不满，垂下眼睑低语道：“母亲说得是，我确实太过急切了些。”
太夫人深知这个三媳妇与旁人不同，既做不到大媳妇的婉转圆滑，也不像五媳妇那般低眉顺眼，她说话行事向来干脆利落，不会浪费口舌绕圈子。想到这些，太夫人心中的气便顺了，反过来安慰道：“这也怪不得你，两个孩子年岁都大了，再耽搁下去也不是个事儿，明日我便去问问五媳妇的意思，趁早把她们的事给定了。”
四姑娘的是无疑给云曦带来了不小的影响，不论是摆在眼前的事实，还是隐藏在人后的内心，皆是如此。白日里因着有桃舒杏雨众人说说笑笑，多少转移了一些注意力，云曦除了有些莫名的郁结之外，倒也没觉得什么。可是到了夜间，屋里只剩下桃舒守夜，加之云曦向来不喜欢有人守在床边，故而守夜的丫鬟都是在外间的榻上休息，里屋只剩下了云曦一人。
独自一人躺在床上，白日里四姑娘偏激的话语还句句在耳，云曦怎么也睡不着。是不安？是愧疚？还是同情？云曦无法理清自己的心绪，只是忽而觉得四姑娘的话并不是全无道理。三姑娘伤心远嫁，二姑娘和六姑娘多次被罚，还有府里的下人被杖责，喜儿、可秀的死，似乎每件事情都与自己有着或多或少的联系。诚然，她的确没有要伤害这些人的意思，然而在事实上，她根本没有办法把自己撇得一干二净。萧府如同是一张渔网，她这条无知又无奈的小鱼不慎游了进去，便免不了渔网内的厮杀，真是有几分“人在江湖，身不由己”的意味。
云曦如是胡思乱想，竟然睁着眼睛辗转反侧了整整一夜，到了黎明十分方才渐渐睡去。
日上三竿，鸟儿早已在枝头哼唱了几轮的歌谣，如今唱得累了，正躲在绿叶从里歇息。云曦缓缓睁开眼睛，恍惚间有种腾云驾雾的感觉，躺在床上缓过睡醒时的朦胧感，她才坐起身，拿了床边的一件外衫披在身上。走至窗前，发现外面的阳光煞是刺眼，才意识到时辰必定不早了。昨夜桃舒必定是察觉到自己夜不成寐，今早才没有把自己唤醒。
许是听到了里间的动静，桃舒端着水盆探身进来。云曦简单地梳洗打理了一下，随意喝了几口清粥便觉没胃口了。走去云氏的屋里想找她聊聊天，哪知橘绿说云氏一早就被太夫人请去了清园，到如今都没有回来。
云曦正奇怪太夫人一大早找云氏过去会有什么大事，而这头云氏已经走进了院子，脸上的神色有些苦恼。
自太夫人变相解除了云氏的禁足令，加之云曦又顺利定了亲，放下心头大石的云氏每日都是喜笑颜开，怎么去了清园一趟就多了几分愁容呢？