曹玉回到将军府上的卧房内，刚刚喝下解酒汤，仰面躺在软榻之上，还是忍不住回忆方才似梦似醒的时刻究竟发生了何事？现在曹玉仍然面颊微烫，不自主想起赵晴的模样。曹玉辗转难眠，侧过身看着窗外透入的光线。现在刚过申时，曹玉午间的睡意早就过了。京城的冬季，已不见当日初来之时的满城的杨柳垂烟菡萏翠盖，窗外那几枝梧桐枯枝也与曹玉此刻的心境相似，莫名的失落寂寥，难以言状。
今日曹鹏的妻儿都从洛阳来至京城，暂住在杨综府院之后的那间清雅别致的小院之中。曹琮娶妻萧氏，两人感情笃深。这次曹玉被选中驸马，曹鹏家人也得皇恩惠及，赏赐颇丰。不过当今皇帝白曦少有任命外戚姻亲为官先例，就连贤妃的娘家江都周家都仍没有官职加封，除非是如黄瑞芳等进士擢第之人才会由吏部任命官职。
曹琮今年二十有七，身形高瘦，他相比曹玉更多了一分儒雅沉静。萧氏本名萧瑾儿，洛阳人士，据说祖上是南朝梁萧，如此说也算是前朝皇族。萧瑾儿今年二十三，十七岁便嫁与了曹琮。萧瑾儿秀眉细眼性子柔和温存又极尽细腻，深得曹家上下的欢心，虽然仍然未有所出，但曹琮坚持不肯纳妾，颇让萧瑾儿欣慰。
曹琮将从洛阳带来的行李和为京中权贵准备的贺礼悉数整理拜访屋内，萧氏从一侧取来一盒山参，递于曹琮面前，“相公，这盒山参据闻是产自渤海国的白头天山，据说有三百年了，这个是送给玄天观的周观主最合适不过。赠予杨将军的安国刀也准备妥当，另外那件给曹玉的白水晶组佩也收好，待会就送去。听老爷说起曹玉拜了一位叫做桃林仙的师父，准备的冰片和珍珠粉都包好放在这里了。老爷说桃林仙甚爱打扮，这些应当妥当。”
曹琮点头道：“这些也都是爹吩咐准备的，我们这么做应当没错。爹一再叮嘱，若是曹玉问起老太爷的事情，就说老太爷因身体不好耽误在凉州一带。”
萧瑾儿会意点头，柔声道：“相公放心，瑾儿都明白。”
“琮儿，有贵客到了，还不出门迎接？”
此时门外传来一阵爽朗的笑声，桃林仙随曹玉来至这间清雅的小院，曹鹏连忙唤曹琮与萧氏出门迎接。
桃林仙身穿桃红色的小袄，头戴一顶硕大的朱红正凤，高大的假髻上左右插着两只垒丝边凤口中所衔珍珠流苏长约两尺，甚是华丽。桃林仙满面刷得雪白，脸颊上还晕着两块没有化开的朱红，仿佛每走一步路就会掉下一路白粉香屑，眉心处点着一点鲜红的梅花花钿，正是京中流行的寿阳妆，嘴角两处点着两点翠绿色的面靥，硕大的嘴巴上却只点了三个红点，颇有些违和。桃林仙这番尊容，当真让曹琮与萧瑾儿吓住半晌才回过神，恭敬抱拳而笑：“小辈曹琮见过桃林仙。”
桃林仙咧着大嘴笑着，打量着曹琮与萧瑾儿，点头道：“果然是一表人才，比我这徒儿强多了！哈哈！”
曹玉的伯父曹鹏恭敬笑道：“内人与琮儿今日才到了京中，原想着收拾妥当便去拜访桃林仙，不料你亲自来了，是我们失礼。”
桃林仙摇头道：“这些都是细节，不需太在意，我正好来将军府上看看我这徒儿，正好听闻你们都来了，顺道过来看看。”
萧氏在一旁颔首笑道：“曹玉能有今日，也是多亏桃林仙与杨将军的提拔栽培。今日来的时候，特意为桃林仙备下一份薄礼，还望笑纳。”萧氏将那盛有冰片与珍珠粉的螺钿漆盒递于桃林仙手中，温婉而笑。
桃林仙点头道：“劳烦你们这么费心，我也不客气了，呵。我来这里还要告诉一事，杨将军刚回府，晚上要在府上宴请各位，几位随我一同去吧！曹玉是杨将军的义子，杨将军也将曹玉当亲儿子看待，各位将军自然也格外看重。”
……
此时的怀化将军府外的那片梧桐林中，隐约的丝竹乐声从府内传出。
守宫小依沿着院墙墙根处寻觅着，来至一处白玉小渠外，突然停下，立起身攀附这一侧院墙，示意巫忆青向里面看去。
巫忆青蹙眉摇头，暗暗想道：“桃林仙竟然在这里住着，早就听说这怀化将军杨综也是玄门众人颇有些道行。我若贸然进去，肯定不妥。”
就在此时，小依从水中捞起了几枚被水流冲出墙外的海果。巫忆青会意捡起打量着，不解地摇头道：“这是什么？看着挺奇怪似乎灵力不弱，从水渠里被冲出这么多来？哇又又一堆被冲出来了。”
小依叼起一枚海果便开始啃食，颇为津津有味。
巫忆青抚掌笑道：“既然小依你喜欢吃，那就都捡回去，给你当食物咯。”巫忆青弯腰将那批海果都拾入背囊，又将小依收回，暗暗心想：今日不能贸然去找桃林仙，得等时机，这时候，乘机在京城里逛逛，回到雪峰山后还能跟他们吹吹自己好歹也是来过京城见过世面的，呵呵。
巫忆青转身向集市走去，那包囊里小依正在欢快地啃食着海果，还未到一刻的时间，那满背囊的海果都被守宫小依啃食殆尽，只留一点儿的海果残骸。小依怡然自得地躺在巫忆青身后的背囊中，摸着滚圆的肚子心满意足地睡去。
……
芙蓉江的水晶宫殿里，叶甜愁眉不展地望着手中的那枚海果，喃喃自语：“怎么回事？方才还能听见将军府里的动静，现在竟然只有奇怪的咯吱声音。难道是将军府出了事？不至于吧？”
赵晴来至叶甜身侧，望着叶甜紧锁的眉头，问道：“可听到了什么消息？”
叶甜摇头道：“他们像是在吃东西，但不至于是这个声音啊？黑姑你先留在这里，我去将军府外探探动静。”
“我与你一起去。”赵晴心头记挂岳乔的消息，关切地望着叶甜手中的那枚海果。
叶甜思索片刻，点点头道：“好，我们一起去，也好照应。”
……
桐柏山清虚观外，来了不少附近城镇的民众乡亲领取强身祛晦的丹药。热泉侧的那间瓦舍，郑书麒为赵诚运功疗伤，却已是力不从心。赵诚以往的情况，至少还能有半日的苏醒，但如今已经是药石无用。长诀道长也说观中的丹药功法，也只能维持赵诚半月的性命了。
此时简陋的木门被推开，一位年轻的清虚观道士向郑书麒行礼道：“郑师兄。”
郑书麒站起身，说道：“我已向师父说明，需离开观中几日。这位赵公子，便由你照顾，不可怠慢。”
“是，师兄。”年轻道士揖礼恭送。
郑书麒提起行囊佩剑，走出瓦舍，向观外行去。郑书麒来至山门之外，见到这熙攘拥挤的人群，不由蹙眉疑惑：清虚观在这附近也是小有名气的道观福地，往年冬至间派发丹药的时刻也如今日这般热闹。但今日还未到冬至，为何便早早派发丹药？自己这几日在观中照顾赵诚，也没留意这观中动静。
郑书麒向一侧派发丹药的弟子询问道：“还未到冬至，为何就早早派发丹药？莫非是山下有变？”
“回郑师兄，这是观主新炼制的一批玉灵丹药，命我等散发与周边乡民，还有几位师兄已经去往附近的城镇向民众送此玉灵丹药。这几日郑师兄都在热泉疗养，故而不知这些。”分发药物的弟子恭敬答道。
郑书麒接过一粒药丸，凝神片刻，不解问道：“为何今年的玉灵丹与往年的不同？”
“观主说，这些时日人间多有妖邪作乱，丹药里额外添加了几味驱邪的药材，以摒除妖气护人康健。”弟子恭敬答道。
郑书麒点头道：“有劳诸位师弟，我还有要事在身，先行别过。”
“恭送师兄。”几位弟子双手揖礼相送。
……
而此时，清虚观内的那件隐秘石室之中，岳乔的身体仍然一动不动地躺在那冰冷石凳之上。
重华冰冷的身形缓缓凝聚成形，冷眼注视着岳乔坚毅而苍白的面容。
重华悠然念道：“我附魂于你身上之时，很想看清你到底在想什么，可惜……你远比我想得更难控制。呵呵，也难怪，能承受我全部力量的躯壳必然不能弱。不过假以时日，我必然能参透你的心智。我重华被困天界雪天境数千年，对于凡人的所思所想，自然也是好