这摆明了是冲自己来的，想躲过去怕是没那么容易了。
白堕有些为难，下意识地看了自己的东家一眼。
温慎抿唇把话接了过去：「母亲，是我……」
「你给我闭嘴！」老夫人把手里的拐杖狠敲到地上，「你这个当家的忙，我从晌午等到现在，才见着你的影。既然家里的事你没空处理，那也只能由我这个当娘的代劳了。免得我们全家都被这个来路不明、心怀不轨的人给骗了去！」
始终站在身后的温大小姐双肩向下一塌，又气又无奈：「母亲，他连个管事的都不是，能骗我们什么啊？」
「我看你第一个就被他骗得找不到北了！」老夫人的食指差点没怼到温纾的眼睛上，「内院的风言风语你以为我听不到吗？我想着你是一个女儿家，早晚寻个对泰永德有用的人家嫁了也就完了，这才懒得搭理你，你倒学会教训起我来了。」
「我自己对泰永德都没什么用处，您也别指望我能找什么对泰永德有用的人家了。」温纾侧开脸，带着气，「我就算被骗，也是心甘情愿，也是好坏自担，不像您，就知道无中生有。」
老夫人：「我无中生有？上次下曲，他是不是跳出来横加阻拦？惕儿买了汽车，他又在我两个儿子之间胡乱挑拨。这次于家来谈生意，不也是因为他才黄的吗？你说！」
她像是意识到了什么，瞪了温纾一眼，又把伸手指向了几步外的温慎，「你来说，他到底安得什么心？」
「那些都是事出有因……」温慎显然没料到母亲强硬地说来窖池，是打定主意要在这大闹一场，短时间里竟有些招架不住。
「我不管，」老夫人双眼一横，「前两次的事情也就算了，这次于家的事情，他要是不给我个交代，就给我滚出温家，谁也不准求情！」
温慎紧走几步，到她身侧，诧异地问：「母亲，您如果是因为这件事，怎么不提前同我商量一下呢？」
「同你商量？」老夫人摆出恨铁不成钢的嘴脸来，「你这些天，东跑西跑，可做下一件正事了？可怜我这把年纪了，还清闲不了，非得熬干了心血，才能替你守好这个家。」
温慎耐心地同她解释：「母亲，一来白堕是酒坊的伙计，谈生意的事情，他不擅长。二来今早谈成几笔生意，账面也收了些钱上前，眼下实在不必着急去做这些。」
「是，你不说，我倒忘了。」老夫人刻意走到白堕面前，阴阳怪气：「你那些钱，不是靠着这位小酒神的名头才赚来的吗？合着你不想开酒坊，想改开妓院，捧头牌了？」
「母亲！」温纾听不下去了。
老夫人回身挖苦着：「嫌我说得难听了？那你问问你四哥，也问问你自己，你们强留着这个废物，到底是为了什么？」
「为了不让你把泰永德拖累死。」白堕忍不下去了，他拍掉手上的酒糟，拧眉歪头，一脸费解，「我就搞不懂了，温老爷一生睿智韬晦，怎么娶了你这么个蛮不讲理的女人？东家精明纯孝，小姐得体识理，整个温家，就你和那个败家子像是被捡回来的……」
老夫人气得浑身直抖，扬手便打，几乎是在一瞬间，温纾跨步挡了上去，那一巴掌实打实地狠掴在了她的脸上！
这下酒坊里的所有人都怔住了。
错，你要罚就罚我吧。」
「***胚子，我还没死呢，就知道向着外人。」老夫人恨得不行，从牙缝里挤出一句来，不知道是在骂儿子，还是在骂女儿。
一直没过多掺和爷此时才上前，他先是耐心安抚了自己姐姐几句，又对温慎说：「四哥，依我看这事不如就交给白堕去办吧，他名声在外，又得于访南赏识，说不准就成了呢。」
温慎刚欲摇头爷便上前，老好人似的拍了拍他的肩膀，「所谓治家有方，那就得赏罚分明。他顶撞母亲，已经不是一回两回了，这么多伙计看着，如果这样都没个说法，那以后这个家你还如何管呐？」
有些人求着你的时候，怎么都行，可一从地上爬起来，再转个身，就能换出另外一副嘴脸来。
白堕突然就对眼前的这对母子失去了耐心，他垂下眼睑，语气轻蔑：「既然老夫人爷的算盘打得如此响，我索性也把话挑明了。我来泰永德是酿酒的，不是谈生意的，于家的事谁爱去谁去，总之我不去。」
「白堕，你可别误会啊，爷解释起来：「我是觉得你能办成，我是好心。」
白堕没搭理他，而是看向他的母亲：「老夫人，我劝您也别瞎忙活了。就爷说的，我一去，万一真谈成了，您还得赏我点什么，不值当。」
「混账！」老夫人呵道：「你这是什么态度……」话说到一半，她像是气极了一样，提起拐棍在地上狠敲了两下，指着温慎问：「看看你的好伙计！他把我放在眼里了吗？把你放在眼里了吗？」
她越问声越大，一众人被吓得大气都不敢喘。
白堕却懒得再陪她胡闹下去，干脆迈步推门，哐当一声，把那些乌烟瘴气全扔到了身后。
温慎有心想追爷却挡在了他的面前，确认白堕真的已经离开之后，才说：「四哥，我虽然平常小错不断，但大事上却都是真心为家里考虑的。白堕如今在黔阳的名头，早就已经盖到剑沽上面去了，伙计们私底下都说，最近生意好了，全是靠着那个姓白的。难道你也想让别人都是因为他，才来买咱家的酒吗？」
见温慎不回爷又加重了语气：「不是我有意挤兑他离开泰永德，也不是母亲非要怀疑他的居心。四哥你想想，剑沽百年，温家祖祖辈辈守着，哪怕只有一个人来喝，也应该是冲着泰永德，而不是冲着一个八竿子打不着的外人。」
温慎明显迟疑了起来。
「这个家真是没法呆了！」温纾贝齿咬着下唇，看看温慎，再看爷，「难怪白堕会说，泰永德生意不好，是因为没一个人把心思放在酿酒上。」
她瞪了两人一眼，气哄哄往外走，「你们就等着只有一个人来喝，然后饿死吧。」
温纾找到白堕的时候，他正望着墙头发呆。
那边有几枝伸出来的西府海棠，长势不好，叶消花瘦的。
温纾挨着他坐了下去，「我知道你对这个家挺失望的，我也失望。」她说着，把头枕到自己的手肘上，轻轻地说：「父亲当时送我去国外求学，为的就是我学成归来，可以改变泰永德。然而事到如今，学得再多又能怎么样呢……」
白堕没接她的话，沉默着。
温家的事积重已久，以老夫人爷的秉性，除非温慎能拿出狠手段，否则谁都没有办法。
明月渐渐升了起来，温纾看着满地银霜，小声问：「白堕，你会离开泰永德吗？」
她问得小心翼翼的，素日里的爽朗和干脆似乎全被月光遮住了，「你当初肯答应来，说是敬我四哥为人，如果发现四哥和你想的不一样，要离开也是正常的。」
女孩子摇头苦笑了一下，突然就凑近了，盯住白堕的眼睛，「你当初要是为了我来的就好了，我一定会努
力，让自己永远比你想像的好上一点点。」
白堕下意识地避开了她的眼神，「我怎么想的不重要……」
「重要！」温纾急切地说：「就对我来说，你就是特别重要，一举一动，一个眼神都是重要的。」
白堕蓦地起身，退了两步，态度恭敬起来：「大小姐爷已经知道我是东家的人了，以后不必再用你的声名去掩人耳目了。说到底，小人不过是泰永德的一个伙计罢了，无足轻重。」
他说完，扭头便走，决绝地没留半分余地。
「白堕，你就那么不想和我染上关系吗？」温纾的指甲陷进掌心里，声音明显发着抖。
白堕被问得有些难过，他甚至想不明白这种难过是从何而来的，可到底也没有回头，只是背对着她说：「女孩子家的脸娇贵，以后千万别为了任何人去挨巴掌了，不值得。」
回到住处的时候，铃铛正守在桌子边，一副愁眉不展的样子。
小家伙在最底层摔打惯了，这种时候可不常见，白堕不免奇怪，拍拍他的头，问：「想什么忧国忧民的大计呢？」
铃铛小心翼翼地看着他：「听说今天老夫人又去找您麻烦了？」
白堕立刻想明白了，这是在害怕自己又想离开，索性给了他一颗定心丸：「眼下谁再找我麻烦也不能走了，把心隔肚子里吧。」