之前宫中便有些风言风语，说皇帝自从得病，就越来越重，眼看着就要不行了。
联合着之前周莞昭一意孤行的封城，这传言也是真作假时假亦真，变得可信服了起来。许多官员最开始让周莞昭手里哪个弥天司哄的一愣一愣的，尤其是在弥天司拿出了能够牵制鬼行的药物后，更是对周莞昭手中的弥天司充满了不可怀疑的崇敬之情。
人们几乎是有些盲目的相信着关键时刻的弥天司，从最初的疫病便是这样，如今这一次鬼行，人们也以为会同上次一样，在周莞昭的带领下被化解。也正是因为这个缘故，当初周莞昭在下令封城之时，大部分臣子都选择了沉默符合，而当他们在封城之后再想要上奏表明不恰时，周莞昭先他们一步，又将宫门悄无声息地紧闭了。
周莞昭难道从哪个时候开始，身体就已经不行了么？
贺温茂如此坚定要来，一是如今京都封城，即便他要做什么事，也很难保证被实施在各地，二来，他必须要确认周莞昭的身体状况。
他们不能等人没了，才知道皇帝大病的事情。
贺温茂道：“话虽如此，但如今京都封城，老夫即便要与在外的学生，同袍有往来也是不成的，京都里面的消息出不去，外面的人进不来，外头尚未大乱，京都里却已经是人人抢米抢粮了！”
大殿内一时安静下来，贺温茂仿佛听见了皇帝的喘气声，这是不应该的，一个年轻力壮的皇帝，喘气声比他一个老人大，如此可见周莞昭确实是病的厉害了。
周莞昭未回答他的话，兀自呼吸了一会儿，忽然嘶声地喊了一句：“叫他来！他还在干什么！”
贺温茂一愣，却见那大太监急匆匆地就往外赶，屏风后影影绰绰的晃动着，皇帝忽然间暴怒起来：“哪有这种道理！你告诉他，他若不来，朕奈何不了其他，杀他一个绰绰有余！”
这是要杀谁！
贺温茂不敢往皇帝怒火上踩，凝神屏气的站着，不到半个时辰，大太监彭荣便快步走进来，刚进去屏风，就迫不及待地报告皇帝：“先生来了。”
贺温茂心下大奇，自是不动，身后浓重的药味混合着另一种阴沉沉，说不清道不明的味道涌进来，在那人经过他身侧时，贺温茂悄悄偷眼一看，却愣住了。
那人端着一碗药，肩正腰直，面若好女，正是当初被打入大牢后，又特获得赦免进宫服侍陛下的沈平！
此人在宫里究竟是什么身份，大家都心知肚明，毕竟皇上也是人，她没有将后宫开起来，向大臣家里要男宠男妃子已经算是非常克己低调的了，救下区区一个沈平将他关在后宫，除了担心沈平借此吹枕边风之外，没什么好顾虑担心的。
这么久以来沈平低调的简直像不存在，周莞昭不仅没有表现出被男狐狸精魅惑了，反而在朝政方面更用心了，因此众人也就逐渐，刻意的将他忘了。
谁知今日此人在这个时候出现，还被彭荣巴巴的叫着先生！
他算什么先生，谁的先生？！
皇帝对他这样的上心样子，难不成皇帝的病与他有关？
历朝历代是最忌讳后宫过于受宠的，在将乱未乱的节骨眼上，仗着自己枕边人的身份，给皇帝吹风下药，是手段谋好处，或者报仇的，也从不少见。
贺温茂心中的心境立刻变得复杂了，差点就要叹起红颜祸国来。
屏风后细细碎碎的声音传来，那个沈平在后与周莞昭小声说着什么，周莞昭忽然又发了怒，三言两语就将“砰！”的一声将那药碗打翻在地上。
贺温茂低了低头，听见里面沈平的声音不大不小的传来，很是冷静：“陛下，您若是不配合，我就是三头六臂，也没有办法。”
“什么就没有办法？”周莞昭声音上来了，怒气冲冲地叫贺温茂：“贺卿！你向来心里是清楚的，你来告诉他，毒雨究竟毁坏了多少田土，毒杀了多少人！”
贺温茂还未来得及反应，里头又是一阵响。
“把屏风去了！拦着干什么！”
连忙就有宫人来将屏风搬去了，周莞昭靠在榻上，发鬓有些歪了，但面目却仍然美艳，眼睛一竖，抓起床榻边的的一叠折子就朝姜利言扔了过去！
姜利言看上去没动，却稳稳当当的将折子全接住了，打开看了半响，点头道：“此乃天灾。”
“天灾。”周莞昭冷哼一声，道：“之前可不是这么说的，天灾！”
沈平弯腰一点一点将地上的碎片捡起来，周遭宫人欲言又止，想要上前去帮忙，却又看着周莞昭的脸色不敢动。
沈平收拾完了东西，便往下走，周莞昭问一句：“你上哪儿去？”
沈平却敢连头也不回，平静道：“去给陛下再熬一碗药。”
贺温茂看着他走过去，连眼神也都没一个给其他人，就这么跨出殿去，一个敢拦的宫人也没有。
贺温茂越发的觉得这小子嚣张起来，看着周莞昭按着自己的脑袋，刚想上前起奏，被周莞昭一抬手拦住了。
“我知道爱卿今日来是要做什么，”周莞昭慢慢地说：“无非是让我取消封城，开仓放粮，林林总总许多事，不过赈灾两件事。可朕告诉你，不可能。”
她睁开眼，眼神是疲惫的痛苦，道：“如今之事，不再是你，也不再是任何一个臣子能够有所为之事，爱卿这两日便走吧。往……”
她停了停，发现似乎没有哪里是安全的了，道：“爱卿祖籍是岭南的？”
贺温茂完全没有预料到对话会这样进展，只以为皇帝要贬他了。
“这么多年，爱卿总也给自己攒了些田产房屋？你好些年不回去了，可家里却时时来人，家中眷属也回去过，亲友来往应当是通的。”
她招了招手，彭荣带着几个宫人，便捧了那金漆的盘子来，上头的珠宝竟然堆积成了小山似的，但是鲛人身体里剖出来，价值连城的月明珠，就有几把。
贺温茂脸色复杂，他就是被贬了，也犯不着皇帝拿这么些宝贝补给他，他自清净一身来，两袖清风去。
周莞昭不容他拒绝，讲：“朕也知道这乱世中金银珠宝是最不值钱的，可总比缺了好，金买粮粮买命。等会儿便叫人悄悄的送去你府上，你给可靠的收了，大周气数不会就这样尽了，可是以后，也总不能再安稳了。”
“陛下！”贺温茂扑通往地上一跪，神情凄切道：“陛下这是说的什么话！如今鬼行已然止住，不过毒雨而已，也总有过去的一天，我大周泱泱大朝，富庶丰饶，哪里是连这样的苦难也度不过去的？待冯将军打了羊颉小国，大周自另有一笔进账！”
周莞昭轻轻一摆手阻止了他的话，继续道：“日后你断不可再进京，除非姜利言，宋川白，亦或者一个叫陈桐生的人有相求，他们或许还有法子保全，其余人——包括朕，再召你进京，就是一个死。爱卿明白了？”
“臣……”贺温茂坚持道：“臣不能明白！求陛下告知！”
周莞昭沉默了一会儿，竟缓缓的起身来，彭荣要去扶，被她一手挥开了。
她一步一步走到贺温茂面前，将套在外头的掐金丝的外衫一褪，贺温茂便看见她自肩膀到脖颈，密密爬满了细细的青筋，有的还在兀自搏动着，看上去如同活物。
贺温茂当即骇的脸色一变，惊呼道：“陛下！这是！”
“病了。”周莞昭轻描淡写地应了一句，青筋如同纹身图腾一般将她的后辈后颈完全占据了，发作起来，疼的让周莞昭恨不得拿刀将自己皮肤割下来。
“朕说的那个姜利言，便是方才与我送药的沈平。我把他叫来与你见了一面，你也知道他的神态样子了。”周莞昭道：“他未必可信，但走投无路时，也不得不信一下了。”
“陛下……”贺温茂颤颤巍巍问：“陛下的病，可与他有关？”
周莞昭抚掌道：“就是了，不愧是贺相，不过他也救着朕的命。这便按下不提了吧。”
那天夜里她孤身前往姜利言的地宫，见到了拿人尸骨堆起来的浮图草，姜利言忽然说，想不想见一眼於菟。
周莞昭完全没想过在这地下室下，还有另一个更深，也更大的地宫。
那铁石嶙峋的地下，空气阴冷而沉重，姜利言引着她一步一步向前走，周莞昭问：“你向来是避着它的，怎么今日敢来见它？”
“嘘。”
姜利言站立不动，忽然一低身，轻轻的将周莞昭腰间的香囊一取。
周莞昭来不及反应，铁石间一道藤蔓一样的东西从黑暗里猛的一弹，刺在周莞昭脖颈，贴上来在她颈间要咕咕唧唧地钻出一个洞来。
姜利言几步向前，拔出短刀将藤蔓斩断，周莞昭提灯一看，那赫然是一断相当粗壮的触手。
她发着抖摸自己的脖子，已经是血糊一片。
“这下就好了，”姜利言道：“我有药了。”
周莞昭难以置信的看着他，后退几步，腿软的站不住。
姜利言静静的看着她脖颈血流如注：“你身上总有些北朝的味道，引一下没关系的，反正……你原本也活不了多久了。”
“无妨，”姜利言道：“”於菟这畜生会保你的——只要它有了神智。毕竟它要肉吃，总得有人给它养羊才行。”
贺温茂无话可讲，两厢凝滞间，忽然宫人慌慌张张地跑进殿来，喊道：“阳和侯回来了！”
周莞昭一愣。