次日一早，阿瑗便被外面的吵嚷声闹醒，睡眼惺忪地推开门，循声往楼下望去，只见一大群人正围在一楼大堂里，指着掌柜的破口大骂，一旁的小二一连赔礼道歉，对方却似乎依旧不松口。
阿瑗想，看这架势，估计是夜里查房的事被发现了吧。也难怪，这事搁谁也接受不了，一般人可真不会想着大晚上去扒客人房门，通过偷听客人动静，来判断客人们是否安全的…
想起前天晚上发生的事，阿瑗就觉得又好笑又好气，她当时可是差点被吓得背过气去啊！
这件事酒馆真是不好解释，里外都是自己错，只能干挨骂。阿瑗不再继续理会，去敲了敲顾展的房门，见里面没人回应，她又补了两下，还以为他不在，正打算离开，却听得顾展的声音悠悠传来。
“老妹儿，门没关，直接进来吧，敲门敲地不嫌累啊！”
阿瑗无语，推开门，看见他正翘着二郎腿靠窗喝茶。
“老哥挺惬意啊！”
阿瑗调侃，却不见顾展回应，看他似乎有些奇怪，阿瑗背手关上门，轻声问道:“发生什么事了吗？”
顾展吐了口气，抬头道:“夜里大哥来信，说...念双病危了...”
阿瑗一愣，“不是有所好转了吗...怎么突然就...”
阿瑗一时半伙儿还有点接受不了，虽然前几天去看她时，情况不太好，但柔姐那时也说了，正在好转，怎么没过几天就...
“那顾伯伯还有说什么吗？可是需要我们找什么？”阿瑗急问道。
“确实需要一样东西，只不过这玩意儿不好找”
“是什么？”阿瑗追问。
“凌霄宫的玄冰玉。此玉极有灵性，能护心脉，若能以此为引，必能保住念双的一条命...只不过...”
只不过，这玉是凌霄宫的象征之物，由历任宫主保管，想借估计难...
阿瑗不语，她原来听柔姐说过，这东西宝贝的很，若不是过命的交情，人家断然不会外借...
“我们得提早赶往江州，那有凌霄宫的分支，不管怎样也得去试一试。你现在去收拾下东西，等赵青鸾回来，我们就走。”
“好”
阿瑗也不作犹豫，袁州这个案子本就是他们临插一脚，说白了不过是管闲事，就算没有他们，这个案子照样能解，现在首要的目标是想办法保住念双姐姐的命！
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两人本以为赵青鸾没多久就会回来，可没成想一直等到傍晚，都没见着她的影子，于是两人不再等下去，留了纸条便上路了。
袁州城的傍晚还是依旧热闹，有些人家已经点起了烛火，一片繁华温馨。
两人牵着马穿行在纵横交错的街道上，阿瑗突然就有些舍不得这个地方了，这里的人跟苗疆人很像，都很热情友善，这两天她也认识了些朋友，突然就走，也不知以后是否还有机会再见。
“诶，小叔你怎么了？”
见一旁顾展突然停住脚步，阿瑗疑惑，顺着顾展的目光看去，只见前方有一列身穿襦裙薄裳，手挽白瓷云瓶的女子，正列队依次往酒馆里走，阿瑗视线上移，“鱼花阁”三个大字古色古香，映入眼帘。
“怎么了，看见漂亮姑娘走不动道了呀。”阿瑗瞧着那些女子，一个个都是面目清秀，姿态婀娜，周围不少人都驻足观望。
见顾展并没有回答，阿瑗继续说道:“不过我倒听说，这鱼花阁可是出了名儿的酒馆，生意火爆，商圈都打到了都城，加上内设十分清雅，不少文人骚客和附庸风雅之人都喜欢在这儿长聚。”
阿瑗其实对这个酒馆还是有些向往的，但是毕竟他们现在有要事在身，得抓紧时间赶路，要不然肯定得进去看看。
阿瑗本想继续走，谁知一侧头，瞧见顾展还是双眼一动不动地盯着那一列女孩子看，那一副望眼欲穿的模样，恨不得立马黏上去。
阿瑗撇了撇嘴，道:“小叔啊，人家都进去了，你还看啊！”
听到此处，顾展这才回过神来，一拍阿瑗的脑袋，豪气道:“走，小叔请你喝酒去，咱酒足饭饱之后再上路！”
说完，牵着马就往前走，阿瑗反应过来，想着顾展心中也是有数之人，自不会做这没来由的事，肯定有他的安排，便追上去好笑道:“这突然来了好兴致，不会是看上哪个姑娘吧！”
顾展不语，回头施以一笑，露出一排小白牙，阿瑗看着一哆嗦，背后直发麻。
甫一进大门，便觉一股酒香迎面飘来，橘黄的烛光灯火通明，一楼散客坐了满当当一堂，却井然有序，大家吟诗作对，陶醉在如同高山流水绵延不绝的古琴声中，一杯清酒入口，只觉天上人间。
“两位，楼上雅间请吧，咱们这一楼都没地儿了，实在抱歉。”小二哥一脸歉疚，微微弯腰，谦而不卑，阿瑗心中暗暗称赞，不愧是袁州文化聚集地，就连这跑堂小二也是这般彬彬有礼。不过这一楼明显是有几处空位呀，难道是他二人气质出众，特意安排？
阿瑗眼睛都亮了，还在自我陶醉中，前面的顾展突然就笑眯眯凑过来，小声道:“你想多了，雅间贵，人是看上了哥的钱，把你那做作的表情收起来，忒俗气！”
阿瑗伸手就想打他，却见前方带路的小二哥正回头看他们，阿瑗不忍心破坏自己的淑女形象，绷着一张充满微笑的脸直磨牙。
小二哥将二人引至一间名叫“沧海”的雅间，还没进门，顾展就十分豪气地直接让人家把最新的酒拿上来，再加几叠特色小菜，并随手赏了人家一枚小银锭子，小二哥立马面露精光，并没有因为顾展俗不可耐的举止而嘲笑，收下钱笑眼盈盈地便退下了。
阿瑗立马惊呆了，她还以为这小二会文绉绉地拒绝呢，没想到，还都是一个样！
顾展瞧见她的小表情，呵呵笑道:“你看我说吧，这钱还是好使滴！”
阿瑗见他如此嚣张，翻了个白眼，转身关门，瞥见楼梯上正走上来个白衣小哥，身姿挺拔，眉宇一派正色，一看就是个练家子。阿瑗忍不住多看了两眼，没成想对方一记眼光扫过来，阿瑗赶紧收回目光关了门。
“哎哟，我的大统领啊，你可算是来了，若再不来啊，我可要一人独享美酒了！来呀，小二上酒！”
“宿山”雅间里，袁州司法参军事姚康掸了掸长袍，一脸笑意道:“来老弟，快坐！”
刘颂还是一派严肃气息，姚康以为他是因为中午的事而心情不悦，忙敛了笑，“老弟，你怎么今天约了我出来喝酒，你们家那位不是今日刚给喀嚓了吗...你...”姚康比了个砍头的手势，觉得不太好继续说下去了，便等着刘颂开口。
刘颂似乎并没有很伤心，喝了口酒，缓缓道:“刘柏明暗结私心，谋害护国夫人，是大家有目共睹的，实在罪大恶极，大人有令，此罪不容姑息，严禁为其吊唁。”
刘颂这一段话，说的那是义正言辞，铿锵有力，不知道的人还真不会想到，他和今天被处死的前袁州防御使刘柏明会是一家人！
姚康还是有点避讳，试探道:“这说到底也是一家人，你不私底下探望祭拜下？”
刘颂抬头看了姚康一眼，道:“你又不是不知道，十多年前就分了家，早就没什么感情了。再说，当年两人闹得那么凶，大人根本不待见他，若不是官场相遇，两家人说不定这辈子都不会碰上。”
见刘颂话讲开了，姚康也不再顾及，端起酒壶给他又倒了杯，“兄弟啊，你也是真敢说，大家可都不敢在外面随便嚼舌根，这被大人知道了那还得了。”
刘颂一杯酒下肚，也不再那么严肃，“这不是信得过吗，有什么不能说”
“得，好兄弟，有你这句话我就放心了。你是不知道，大家私底下没少说，刘柏明这次之所以栽了，那估计都是大人在背后设计的啊...”
刘颂不说话，捡了几个小菜吃掉，姚康凑上来，满口酒气，刘颂心里有些排斥，但并没有表露出来。
“你说，这件事真的是大人的手笔吗？”
“姚兄，你莫不是喝醉了，这种连不动脑子的人都能看出来的事，你觉得大人会做吗？”刘颂瞟了他一眼，讽刺道。
“你我毕竟是为大人做事的，可要弄清楚自己的立场啊。”
“是是是，我当然知道了，这不是自己兄弟说话嘛，难免口直心快些。哎，你说我们这些人，人前人后的连放个屁都要三思，一不留神就给人下了套，天天担惊受怕，互相算计，这什么时候是个头儿啊。”姚康举杯，仰头一闷，心中憋屈。
“大人，您的酒来了。”温柔的女声从门外传来，适时打断了两人的谈话。
姚康抹了抹额头，道:“进来吧。”
吱呀一声门开了，只见两名身穿苍绿色襦裙的侍女一前一后走进，两人手中均托着一个琉璃瓶和几碟小菜，在温软的烛灯下，瓶中宛若盛着琼浆玉液。
“嗯，好酒！”
刘颂小酌一口，初下只觉口感平顺，回味后才惊觉五味俱全。此酒酸地清新，甜地温润，苦地典雅，辣地贴切，咸地精致，美酒下肚，余香怀久。
一旁正在布菜的侍女道:“此酒乃是选用北国新产葡萄所酿造而成的，虽是成酒后才冰封运回，但口感确是极佳的。”
“的确，”姚康闻了闻却并没喝，道，“葛老板倒也是花了大价钱的，难怪能得此好酒。”
侍女微微一笑，庄重有礼，“我们老板跟您二位一样，也是爱酒之人，只看中啊这酒的品质。老板说，二位大人是我们鱼花阁的常客，每次出了新酒都会给我们捧场，今天这顿酒钱啊就当是老板请客，您二位想吃什么想喝什么，尽管吩咐，全当对您二位的答谢了。”
两人一听均是哈哈一笑，姚康道:“那可是多谢葛老板了”。
两人饮了美酒，又听了侍女百灵般的奉承，好像云中漫步般，心情舒畅。
侍女又给刘颂添了一杯，刘颂颔首，两人微笑一视。
“您二位慢用。”侍女双手叠膝，轻轻俯身，正待退下，谁知姚康却一把抓住侍女的胳膊，动作有些粗鲁蛮横，像对待犯人一般。
刘颂眉头一跳，送到嘴边儿的酒杯顿了顿。