夫子庙别院的简陋房间里,几个书生打扮的青年正在一起讨论问题。
其中一位蓝袍青年一直在劝说一位身着青色儒袍的青年:“白兄,过完年的三月便是会试之日,你何必非要坚持去做那劳什子温县县谕呢?”
被称为白兄的青年大约十**岁模样,身材高挑,生得肌肤白皙,大眼睛高鼻子,十分清秀,他抿了抿嘴,脸颊上现出明显的一对酒窝,看起来可爱得很。
他起身走到窗前,推开窗子,在瞬间涌入的寒气中打了个寒噤,轻轻道:“蔡兄不了解我家的状况……”
他深吸了一口气,似鼓起了勇气,这才道:“我家家境贫寒,为了供我读书,爹娘偷偷卖了小妹,又卖光了家里的田地,这才得以供我考中举人……我不能再等着家人为我奉献了,他们也没有可奉献的了!”
姓蔡的书生观察了一下白玉明,心道:白兄生得如此俊秀,他的妹妹定也是难得的美女了,可惜小小年纪,却被卖了……
他忍不住道:“白兄,令妹现如今……”
白玉明那么聪明,他妹妹应该也聪慧得很,可惜了。
白玉明叹息一声,道:“我进京前才得知是在兴平郡王府。”
姓蔡的书生顿时收敛了面上的轻松之色,道:“既是兴平郡王府,那就算了吧!兴平郡王的嫡长子林佳,现如今身兼枢密副使和内务府总管,恶名在外,谁敢招惹?”
白玉明低声道:“我也是想着早些做官,也好早些赎出我妹妹……”
他知道自己爹娘重男轻女,对自己疼爱异常,对妹妹则毫无感情,因此打算等做官攒够了银子,再瞒着爹娘把妹妹赎出来。
姓蔡的书生名叫蔡文安,是白玉明的好友,听了白玉明的话,他叹息一声,不再多劝。
参加会试说来简单,可是没有大量银子支撑,一切都是枉然。
正在这时,外面传来一阵脚步声,接着便是蔡文安的小厮报砚急促的声音:“公子,白公子,林府管家来了!”
蔡文安和白玉明闻言一愣,齐齐向外面看了过去,这才看到宝砚身后跟着几个青衣小厮,这些小厮簇拥着一个身材高挑面容秀美的锦衣青年大步而来。
那锦衣青年走到蔡文安和白玉明身前,一双妙目波光流转,然后停在了白玉明脸上,朗声道:“是白玉明白公子么?”
这一定是玉栀的哥哥,生得与玉栀简直是一个模子刻出来的,都是大眼睛高鼻子的长相,脸颊上也都有一对酒窝,尤其是眼睛,玉栀和白玉明都生着一对会说话的眼睛!
白玉明试探着道:“请问您是?”
锦衣青年微微一笑,拱手行礼道:“枢密副使林府管家李瑞,奉我家大人之命,请公子进府一叙!”
白玉明闻言,立即想到了妹妹玉栀,脸上瞬间有些白,愈发显得眉目浓秀嘴唇殷红,与玉栀的模样更是相像。
看着与玉栀如此相像的白玉明,李瑞一向冷硬的心立刻软了下来,便微微一笑,温声道:“我家大人没有恶意,请放心!”
蔡文成担忧地看看李瑞,再看看白玉明。
白玉明担心玉栀出事了,因此当即道:“李管家请带路!”
李瑞又看了白玉明一眼,垂下了眼帘:“白公子,请!”
到了林府,李瑞引着白玉明去了外书房。
进了外书房院子,白玉明看着院子里来来往往的官员和将军,不禁有些发愣:怪不得人人皆言枢密副使林佳权倾朝野,他这外书房,简直成了小朝廷!
他是个深沉人,心中虽然这样想,面上却依旧平静得很,随着李瑞到了书房外面。
李瑞见阿青立在廊下,便轻轻问道:“大人在见人?”
阿青“嗯”了一声,瞟了跟着李瑞过来的玄袍书生一眼,当即愣住了——这不是男版的玉姨娘么?
白玉明何等聪慧,立刻发现了阿青的异常,暗自记在了心里。
阿青心神不定看了白玉明一眼,心道:若不是身材比白姨娘高一些壮一些,还真像玉姨娘啊!
他又看了白玉明一眼,这才低声道:“韩先生在里面呢!”
李瑞看向白玉明:“白公子,请到偏房坐一坐吧!”
白玉明正要答应,却听到书房门响了一声,接着便有一个红衣青年送了一个老人出来。
他认出了这位老人正是太子太傅兼礼部尚书韩离,心里一惊,忙随着众人拱手行礼。
那红衣青年送了韩离离开,这才转身看向白玉明,发现白玉明与玉栀生得有几分相像,不由又看了一眼。
白玉明惊讶地看着红衣青年——这世上居然有这样好看得男人!
他一直以为男人穿红娘气兮兮,可是这青年肤白如玉凤眼朱唇身材细高条,红衣在寒风中猎猎作响,竟把这俗艳的红衣穿出了清艳出尘来。
林佳见白玉明眼中的惊讶,心里也是不自在——这是玉栀亲手给他做的衣服,非让他穿上,他拗不过玉栀,只得穿上了,果真被人笑话了!
李瑞恭谨行礼:“大人,这便是白玉明白公子!”
白玉明心知这位便是凶名满天下的林佳,心中惊讶之极,面上却平静得很,拱手行礼:“白某见过林大人!”
林佳淡淡道:“白公子,请!”
进了书房,林佳在书案后坐了下来,抬眼看向在东侧黄花梨木圈椅上落座的白玉明,开门见山道:“白玉明,令尊令堂在我这里。”
白玉明闻言大惊,当即起身看向林佳,抿了抿嘴唇:“林大人,不知家父家母——”
林佳背脊挺直坐在那里,懒得多说,便看了李瑞一眼:“李瑞,你把昨日之事说给白公子听吧!”
李瑞答了声“是”,一五一十说了起来。
白玉明一听,便明白原来玉栀成了眼前这位贵公子的妾室,而自己爹娘被有心人撺掇,来到了京城,到林府大闹,让玉栀没脸。
想到爹娘带给玉栀的羞辱,白玉明心里一阵痛苦,他自然知道自己爹娘的德行,也知道爹娘是从不怜惜玉栀的。
待李瑞说完,白玉明起身拱手道:“林大人,在下父母冲撞了大人,在下替他们给大人赔罪了!在下可以保证,再也不会发生这样的事!”
林佳面无表情:“你打算怎么做?”
白玉明心中早有计较,便沉声道:“启禀大人,在下原本便要去焦州温县任县谕,只等吏部的勘定,这次必会带了家父家母远行,不会让他们再来骚扰贵府!”
林佳蹙眉看着白玉明,他没想到这位大舅子与玉栀生得居然这么像,令他原本的威胁胁迫都不好意思使出了。
白玉明双目清澈看着林佳,等着林佳的决定。
林佳垂下眼帘:“这事容后再议,你还有别的要求么?”
闻言白玉明身子一震,抬眼看向林佳,双目盈盈:“林大人,不知……能不能让在下见我家小妹一面?”
林佳看着白玉明与玉栀一模一样的眼神,竟然无法拒绝,只得悻悻道:“李瑞,带白公子去听松院!”
又道:“这件事你来办吧,我要进宫去探望陛下!”
李瑞答了声“是”。
白玉明闻言,心里一惊:莫非市井传说是真的,永泰帝属意这位皇族贵胄继承帝位?
一想到这位一旦出征就血流成河的玉面煞星要成大周的天子,白玉明心里一阵沮丧:百姓苦矣!天下苦矣!
李瑞引着白玉明出了外书房,进了月亮门,沿着东边甬道往听松院方向走去。
白玉明一边走,一边看着周围的景致,心里却在想着妹妹玉栀:十二岁被卖,玉栀这些年不知道怎么样了……
玉栀一向记仇,见了他这个做哥哥的,一定会生气……
想到这里,他不由叹了口气,抬眼看向李瑞,低声问道:“李管家,不知我妹妹在府里过得怎么样?”
听到白玉明叹气,李瑞看了他一眼,看着与玉栀如此相像的人,李瑞也是不由自主有些心软,缓缓道:“白公子,我们大人对玉姨娘极好,您放心吧!”
白玉明想了想林佳的模样,心里还是不太放心,却知多说无益,便不再开口。
玉栀正在明间招待兰夫人、胡夫人、赵夫人和欧阳夫人等将军夫人,听锦儿回禀说李瑞带了位白公子来见她,立即猜到了是自己的哥哥白玉明,当即愣在了那里。
兰夫人等聪慧之极,见状便知玉栀这里有重要的事情,忙齐齐起身告辞。
玉栀无心留客,起身送她们出去。
到了廊下,她一眼就看到了候在那里的白玉明,眼睛顿时湿润了。
白玉明看着妹妹,眼睛也立时湿润了。
兰夫人等见外面候着的这位青年衣着虽然寒素,却生得很好,与玉栀很像,便猜到是玉栀的兄长,当即笑着打量了一番,在丫鬟婆子的簇拥下去了。
玉栀移开视线,送了那些夫人离去,这才看向白玉明:“大哥!”
白玉明眼睛一瞬不瞬盯着玉栀,见她气色极好,比先前漂亮了许多,这才放下心来,道:“玉栀,我会带走爹娘的,绝对不会让他们再来骚扰你!”
玉栀拿帕子试了试眼睛,低声道:“进去再说吧!”
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