耿南仲不认识宗泽。宗泽来京后，耿南仲派人将宗泽找来进行谈话。实际上，是想考察一下宗泽能否担负出使重任。谈话中，宗泽说道：“此行必不能生还。”
耿南仲问道：“这是为什么？”
宗泽回答道：“敌若能悔过退师固好，否则，我安能屈节北庭，以辱君命乎？”
耿南仲觉得，宗泽性格过于刚强率直，不适合担任和议使，他向宋钦宗汇报道：“宗泽刚方不屈，恐害和议。”
宋钦宗于是撤销了对宗泽的委派，改任他为磁州知州。
当时，大小官员们对局势都看得很清楚，金人迟早要对河东河北地区发动进攻，那里早晚会变成血与火的战场。所以，受命出任两河地区的官员们，都想办法以各种理由推搪，不去上任。
对此，宗泽很气愤，他说道：“食禄而避难，不可也。”受命当日，他就独自骑马上路，身后只跟着十几名老弱士卒。
磁州经过上次金兵蹂躏之后，百姓很多都已逃徙，官库钱财也已空空。宗泽上任后不畏艰难，组织民众修缮城墙，疏通护城河，整理器械，招募义勇兵，开始做固守城池之准备。
宗泽在奏章中说道：“邢、洺、磁、赵、相五州，若各蓄精兵二万人，敌攻一郡，则四郡皆应，是一郡之兵常有十万人也。”宋钦宗看后很高兴，当即任命他为河北义兵都总管。
李纲一直驻扎在怀阳，本来他想将宣抚司机关迁往隆德府，因幕僚坚决反对而作罢。当他得知吴敏已被授予散官，安置到了涪州，心情更加沉重。朝廷说吴敏是蔡氏党羽，是蔡攸安插在朝廷的心腹，这让李纲无法接受。李纲认为，这一定是唐恪、耿南仲、聂昌这帮人捏造事实颠倒黑白，蒙骗了皇上。他忽然产生一种不详的预感，他觉得不久之后，自己也很可能步吴敏后尘。
李纲暗自叹息道：“事已不可为矣。”于是给宋钦宗呈上奏状，乞求罢官。
其实，自从徐处仁吴敏罢相、许翰罢同知枢密院事，李纲就去意已定。因为他不仅与唐恪、耿南仲、聂昌等宰执大臣道不相同，而且在许多方面他们都格格不入。与其被勒令罢官，还不如自己主动辞官。
然而，对于李纲的请求，宋钦宗皆降诏批示不准。