这一日，昆仑山玉虚宫掌阐教道法元始天尊，坐八宝云光座上正修持元神，忽的心中一动，伸右手掐指算来。
过得片刻，元始天尊自语道:“姬昌七年囚禁之厄已满，灵珠子莲花化身已成，将星阴气褪尽可以承受雷霆之力，杨戬修习九转玄功成就人仙，西方教韦驮天已化名拜入道行门下，李靖得燃灯赠送宝塔，金吒木吒早入我阐教，其余应劫之人也纷纷降世成人，一切准备妥当，封神之事，该开始了。”
“那又该派谁去呢？”元始天尊沉思了片刻，“三代弟子肯定不行，资历不能服众，二代弟子又修为太高，金仙下山去主持凡间大战，这成何体统？”
思来想去，想起一人来，那人自上山以来，因资质太差，一直未得真传，只做些杂役之事，但因上山日久，按辈分也算是二代弟子，倒是个合适人选。元始随即吩咐白鹤童子：“请你师叔姜尚来。”
不一刻，姜子牙到了宝殿上，拜伏行礼，“弟子姜尚拜见师尊。”天尊点头说道：“你生来命薄，仙道难成，今日给你派一差事，下山扶助明主主持封神，可得凡间荣华，也不枉你上山修行四十年之功。此处非汝久居之地，今日便早早收拾下山。”
姜子牙一听，还以为师傅嫌弃自己天资太差，要赶自己下山，哀求道：“弟子乃真心出家，虽苦熬多年未有大成，但向道之心不减，望老爷大发慈悲，弟子情愿苦修，必不敢贪恋红尘富贵。”
元始天尊一听，心下有些不耐，二代弟子中只有姜子牙法力最低，一直未成元神，还是‘人’，不是‘仙’，这才被派下山主持此事。他若不去，再没有‘人’了。于是说道：“命缘如此，必听于天，岂得违拗？”
姜子牙无法，只得恋恋不舍向师尊告别。正好旁边有个老好人南极仙翁，不忍看姜子牙伤心，好心哄骗道：“天数已定，岂能逃脱？不过你下山好生操持此事，功成之日，便是回山之时。”
姜子牙心下稍霁，出去收拾好琴剑衣囊，又进殿来拜别师傅，辞别众位道友，出玉虚宫，下山而去。
走在路上，姜子牙心中一片茫然，自己上山修道已经四十年，对凡间一切已经十分陌生，家中亲人早已离世，自己又该去哪呢？虽然师傅临行前有八句偈语：
二十年来窘迫联，耐心守分且安然。
磻溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。
辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权。
诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年。