两人有过练武的经历，早有吃苦的心理准备。在清虚观，不光练武，还得干活，几乎不得闲。开始的一段时期，天天累的身子骨像散了架。他们在衣食无忧的环境中长大，虽然不同于娇生惯养的纨绔子弟，这种超越以往的伤筋动骨还是有些吃不消。好在挺过一个多月的适应期，冬练三九，夏练三伏，形成了规律，一种习惯性的日常。
一天早晨，两人赤着上身，腿上绑着沙袋，在山林中跑步。跑到山顶的观风亭，九天五级一步顺着十几级台阶来回奔跶。一边跟紧随其后的学文说：“不知还要练多久，才能和何氏兄弟一较高下？”
“师傅说过，哪一门哪一派都出过绝顶高手，但在历史的长河中，就连武林泰山北斗的少林寺也做不到代代天下第一。武学没有止境，武功因人而异，相生相克。做好自己就行了，干嘛要跟别人一决高下。他们年少出道，身经百战，我们比不了。但我们练的比他们系统，突破的瓶颈比他们多，日后行走江湖，我想成就不会在他们之下。”
九天站在观风亭的最上层，周围的树木经不起冬日的风霜，葱绿不在，光秃秃的树杈残留着几片枯萎的黄叶随风摇摆。顺着一块块直达山脚的青石台阶，他突然睁大眼睛：“你看，那是瑞雪吧？旁边那位可能就是她来探亲的小表妹。”
学文看去，虽然离的较远，两个女孩青春靓丽的身影依然看的很清楚。表妹拿着一本书，跳跳蹦蹦，已经到了清虚观的门口。一个个子比她们略高一点的男孩亦步亦趋地跟着她们。他拍拍九天的肩膀：“我们表兄弟追她们表姐妹，你追大的，我追小的。来场比赛，怎么样？”
“这么远瞄一眼，你就看上小表妹啦？”九天诧异地打量着他。“不会吧？远看一朵花，近看一块疤，这道理你不会不懂吧？”
“不要废话，就说比不比吧。”
“你不要为难我。瑞雪订过亲，跟她的兵哥哥鸿雁传书不断，热络的很。再说我喜欢的是爱恨分明的侠女类型，鞭子女那样的。小表妹出门带本书，脑瓜里全是书中的情节，太文弱，跟这种一天到晚浪漫缠绵的小清新搞上，会把你磨死。”
“说的一套一套的，好像你很懂女人，其实并没有实战经验。我跟小表妹一见钟情，不是浪漫吗？”
“我没有实战经验？”九天拍着胸脯说。“师兄弟都说，鞭子女是段大帅的外甥女，每年老夫人来清虚观至少一次。等她来了，我给你上一堂追女孩子的必修课。”