午餐过后，众人被勒令只准进行一些安全的活动，比如老老实实地堆雪人。
铲出的雪堆在一旁的空地上等待有缘人，只希望这些闹腾的家伙短时间内不会感到无聊。
希尔忍不住伸伸懒腰，背后的翅膀也随之轻拍两下。这次她不打算去掺和，上午的运动量已经抵得上往常一周的活动，简直累死个奇美拉。
“那正好，瞧瞧这个，”
狸递来今日崭新出炉的报纸，希尔顺着她手指的方向看去，并且将那段话读了出来。
“不明力量大肆感染土地，精灵族已向各国递交求援申请？”
“嗯…据爆料所说，异状在一个多月前就已经冒出苗头，精灵们自认为能解决，所以他们决定把事情掖着。”
狸身子微侧，将尾巴抱入怀中好生梳理，同时眯起眼睛笑道，“谁知道她们不光没处理好，还丢失了大片领土，现在只能拉下身子在国际上求援。”
“病而不自知，除非刀已经抵在脖子上。”
闻言，希尔认真观摩起这份报纸，狸向来有的放矢，里面肯定有重要的讯息。
前略，中间跳过，在大段大段的新闻废料后，终于找到重点。
大致讲述了精灵族的受灾情况，她们赖以生存的森林近两成遭受污染，沦为无人区。
两成，听着似乎很少，但那可是横跨南北半球的原始之森·赛芙尔达。祂被誉为生命初始之地，哪怕只有两成，其范围都超过了诸多小国。
“那些精灵可真坐得住啊。”
“现在肯定坐不住咯，这可比火烧屁股还吓人，稍不注意便是灭族危机。”
希尔继续看下去，找到了狸这样说的原因，命织者预测这场灾难的源头来源于浩瀚的星界，并且这一观点经多方验证，情况属实。
“怎么样？”，狸摊开手掌说道，“未知的邪恶能量，来自遥远星界，疯狂感染一切，听着是不是很耳熟。”
你别说嗷，负面词条叠得还挺多，希尔瞬间联想到一个词，“猩红。”
“对，那场同样来自未知的外宇宙，造成了重大损失的猩红天灾。所有人都害怕这东西会是下一场灾难的起源。”
俗话说，吃一堑长一智，谁都不想再经历一场灾变，除了某些失心的反社会人士。
说到这里，狸也不得不正色起来，“这是关乎整个世界命运的问题，就连平常看不对眼的种族都没有拒绝求援申请，我们最好对这东西有所防备。”
世事无常，谁也不知道自己下一刻是否会大难临头，在这一点上，狸与希尔持有相同意见，多些准备总是没有坏处的。
在报纸的描述中，受到感染的土地会快速苍白化，存在于上面的动植物也逐渐向奇怪的方向发展。它们纷纷生长出坚硬的外壳，在打碎后会淌出星光般璀璨的流质，初步命名为“星外质”。
仿佛浓缩着星之精华的物质，危险之中点缀着一股难以言说的美感。可别小看它们，由这些‘星外质’造成的二次感染，危害远超蔓延的苍白土地。
至于这种物种是否有用处，报道中未曾提及。
“给福克西斯发一封信，让他去调查一下，能采集到样本……不，还是别了。”
希尔转瞬便打消带回样本的念头，万一中间遇上变故，从而导致污染源泄露，不敢相信会有什么后果。
“让他先收集情报，往后有机会，我亲自去一趟赛芙尔达。”
那片原始之森远在王国东南方，最近的一条路要从纽斯特诺帝国借道，然后横穿圣福坦斯沙海北部，总之就是很不好走。
希尔的确想见识一下这种感染的力量，不知它与猩红孰强孰弱，但此事只能从长计议。
再者精灵族也很吸引人，作为最古老的原生种族之一，她们的构成、习性与文明皆具有研究价值。赛芙尔达肯定会去，但不是近期。
现在最重要的是，后天即将迎来艾琳娜的第十八个生日，也是与童年诀别的日子。
因为当天要启程赶往位于北方的圣山，所以她们打算提前为艾琳娜庆生，日子定在明日。
礼物都准备好了，只等明天到来，时间的流速在感官中似乎变得很慢很慢。
“嗯…狸，你说我准备一个驱散低温的术式如何？配合大家齐声说‘生日快乐’的时候施展。”
希尔举起手晃了晃，好像已经能想到那时的场面，只见光芒扫过，大地春暖花开，冰雪消融。
“然后再搭配植物复苏魔法，最好提前埋些花种。”
奇美拉小姐是位不折不扣的行动派，在与狸完成可行性商讨后，她便动身准备去买点花种。
自己带来的基本是魔法种子，开放后多是奇形怪状的花卉，不适合现在的情况。那些拉普莱妖种植者应该会有她需要的东西。
想到这，女孩叫上艾黎，两人即刻朝西边的农田走去。
“这大冬天的，应该没有地种吧”，艾黎缩在希尔衣领中嘀咕，她分明不怕冷，却格外喜欢贴在女孩怀中。
“嗯，问题不大，咱们只是去找点种子。”
拨开风雪，大步向前。
往年这个温度她已经冻得瑟瑟发抖了，现在完全不必担心，也算有点成长吧。
…………
拉普莱妖作为兽人分支，生活习性大体近似，只是在建筑风格上有些许不同，更多采用贴近自然的朴素风格。
但当两人来到田地时，情况却有些诡异。那些扎满干草的木制房屋可以理解，但那栋一看就很现代化的温室大棚是什么情况？
这种感觉就像原始部落里的野人开上了挖土机。
“你好。”
希尔拦下一位村民，对方先是狐疑地打量她的脸，随后猛地一震，“是你，那位小医生！”
下一刻，他握住女孩的手疯狂上下摇晃，“当时是你把我治好的，本来想当面感谢，可后来听说你离开村子了。”
“呃…没事”，希尔有点应付不过来这位热情的大哥，对方发自内心的激动之情快把她给淹没了。
抽回手后，她认真说道，“救人是医生的职责，不必激动。”
再者，她早就收到过报酬了，这群拉普莱妖的基因很有意思，其中居然有和植物类似的片段，不太像自然演进的结果。
“不过我正好有些事情想问一下，你们有多余的花种售卖吗？”