楚国北境的滨海城,不远处就是一片无边大海,那里曾经有着楚国最繁忙的码头。
如今码头附近,看不到有几艘完好的船只,到处都漂浮着船只的残骸,以及大量士兵的尸体。显然不久前,这附近发生过惨烈的大战,而此刻敌人已经撤离不见踪影。
听到前去探听消息的一队骑兵,回来禀报,围困滨海城的敌军都已撤退。杨庆一行人才缓缓朝着滨海城的城门方向行去。
到达城门不远处,就看到巨大的城门紧紧关闭,城墙底下散落大量士兵尸体来不及收拾,正散发出难闻的恶臭味。
杨庆第一次亲眼见识这种场面,忍不住干呕起来,实在受不了这种情景的他,躲进马车里面不想出来。
跟随杨庆从皇城来到这里的4个武者内,有一个是二皇子派系里地位最高的武将,培养出来的亲信。这人被派到城门口前,喊话表明身份。
城墙上的守卫,在确认前方的士兵都是赤旗军且人数不多后,打开厚重的城门,缓缓放下护城河上的吊桥。等这一百来人的队伍进出城内,又立马关闭城门升起吊桥。
进入到滨海城内,杨庆才敢大口呼吸,从马车里面钻出来观察起城里的环境。
城内如今到处都弥漫着硝烟,随处可见被烧毁的房屋,这些房屋大多都被金国通过投石器,将燃烧着火油的石头投入城内时,被击中后产生的大火吞噬掉。
在这些烧毁的房屋附近,徘徊着一些衣着褴褛的普通百姓;
有的百姓,在经过焚烧后布满白烟的废墟里,不停地努力挖掘,好像想挖出什么东西,又好像想挖出什么人;有的百姓只是麻木地蹲在废墟前,仿佛一尊石化的雕塑。
不知过去多久,在杨庆看着这些百姓愣愣出神时,感觉到乘坐的马车停了下来。回过神的他,看到前方引路的士兵,带领他们来到一座城门前。
眼前这座巨大城门以及高耸的城墙,让杨庆怀疑自己产生错觉,又回到了滨海城的城门前。
仔细对比城门,才确定并不是错觉,眼前的城门比之前看到的要略小一点。先前城门上的城墙,雕刻的是『滨海城』,而眼前城门上雕刻的是『内城』。
杨庆很是诧异,没想到这滨海城还分外城与内城,细想一下又觉得很合理,滨海城毕竟是楚国北部最大的城市,建立两道城墙作为防线,并不算稀奇。
前方带路的士兵一番通传,一行人没有阻拦地进入到内城。
粗略观察一番内城,杨庆发现这内城与外城比起来,宛如两个不同的世界。
这内城表面上看起来,像是没有受到半点战争波及的痕迹,大街上的行人依旧热热闹闹,衣着打扮也明显比外城的人看起来更加光鲜。
这繁华的街道和拥挤的人群,要不是有不少商家摆出一些广告牌,上面写有类似“庆祝金国退军,全场8折优惠”等促销广告语,杨庆还以为这内城里的人,并不知道他们的城市遭受到围攻。
眼见这一切,杨庆不由得在心中感叹:果然人的悲喜并不相通,这点到了那个世界都一样,我还是管好我自己吧,社会上的事少打听。
跟着大马路绕来绕去一段时间,杨庆等人到达一座宫殿前。
这座宫殿面积很大,外围是高耸的围墙,建筑风格类似皇城里的皇宫,以红墙黄瓦为主。
宫殿大门处,小跑出来一队侍卫,领头的恭敬行礼说:
“二皇子在里面有请,劳烦钦差大人独自随我进去。”
杨庆觉得,单独前往这要求没什么问题,毕竟他也很讨厌有男人到他家里,所以放心地跟着进去。至于随行的士兵,相信二皇子自然会安排好。
进入到属于二皇子府的前院,里面并没有外面看起来的那么具有威严感。
内部建筑风格,更像是奢华的私人宅院。在空旷的前院里,有着一个面积较大的人工湖,湖中间有一座木拱桥。
杨庆穿过拱桥,很快就来到像是宫殿的主屋客厅内,他第一眼就注意到,一名衣着华贵的健壮青年。
这名青年,伸出手示意入座:
“本宫不知有钦差驾到,有失远迎,请见谅。”
杨庆听他自称本宫,一下就确定他就是二皇子,随即亲切说:
“殿下不用客气,虽然我们这是第一次见面,不过咱们可是自己人,不必在意这些虚礼。”
“哦?那你说说看,怎么就自己人了?”二皇子眉头微皱,语气中有点不悦。
杨庆没有解释,只是自顾自地坐到椅子上,从怀里掏出一封信,双手递出去,脸上露出友善的笑意: