施夷光下山刚下山，就看见站在院子外面吃着桑葚的文种。
她走过桥，看着文种。看也不看，便擦过他走进了院子。
文种手里拿着桑葚，只是面带笑意地看着施夷光。似乎一点儿没有在意她的失礼。他转着头，看着走进院子，然后开始磨刀的西施，神色晦暗难明。面上依旧带着笑。
片刻之后，旁边又传来声音。文种转头，看着从山上下来，一脸苍白的范蠡。
他却是一点儿不意外。将手里的桑葚递给走近的范蠡：“尝尝，很甜的。”
范蠡木然地摇了摇头，没说话。只抬起头看向院子里西施的背影。
“被拒绝了？”文种问道，话语却没有一丝疑惑的意思。
范蠡没有回话，越过他走进了院子。坐在屋檐下，眼神一挪不挪静静地看着施夷光。
施夷光当做不知，低着头一脸平静地磨着手里的刀。霍霍作响。
施母从灶房里不时瞟一眼，看着一直静望着施夷光的范蠡，很是满意。对于自己女儿的美貌，她还是非常有信心的。
天色暗了些许。施母端着饭菜摆起来。邻村有人治丧，施父去了邻村帮忙。晚饭不回来吃的。于是施母招呼着几人用了饭。
当着施母的面，施夷光还是跟着范蠡说着话，范蠡有些沉默，却依旧面上缓和，不时点头应声，认真的听着。
夜饭之后，范蠡和文种向施母和施夷光告了辞。他们住在地方官员里君之处。
施母笑盈盈地送着两人出了门，然后站在院门口目送着两人走去。目光落在伸长修长挺拔的范蠡身上。脸上满意至极。
“光儿，你觉得范大夫如何？”施母问道。
施夷光站在旁边，看着范蠡的背影。虽然旁边有人一起，但总有一种说不出来的孤寂。
“尚可。”她回道。
“哪里是尚可。”施母回过身子，笑着道：“明明就是好得不得了。”
说完，转身走向灶房开始准备收拾碗筷，嘴中还不自禁地喃喃道：“就是楚国呀，太远了些。不过他是越国大夫，该是会一直在越国呆着吧。哎，就这点儿不好……”
施夷光还站在院子门口，看着嘀嘀咕咕走进了灶房里开始收拾的施母。然后回过了头，看着走在乡道上越来越远的两个身影。
一个拒绝就好了。还有一个嘛，当年坚定不移的要她入吴宫的人，今生她这般待人处事。然后呢？
夜将深之时，施父终于回了来。
他洗漱之后进了屋中，屋中亮起油灯。光亮透过窗户纸映照出来。注1
施夷光躺在床上，睁着眼睛看着黑黢黢的房屋。听着旁边屋子的几不可闻的声音。
她静静地听着，缓缓地睡了过去。
而在施母施父低语的夜里，里君家的两位上大夫也是还没有睡觉。
文种和范蠡坐在里君安排的屋子里，对案两边的两人相对而坐。
“十个人选如今都已确定，明日便可回报大王。”文种道。