“一张空白的明信片。”
五年前的初春三月，蓝礼离开了霍尔家，前往纽约，在北美大陆之上开启了自己追逐梦想的征程。
虽然此前蓝礼就已经宣布了自己的梦想，并且在剑桥大学就读期间选择了休学，前往伦敦皇家艺术戏剧学院进修，那些年来，霍尔家的争执与压制就断断续续地多次发生了但谁都没有预料到蓝礼如此决绝，毅然决然地前往纽约，然后就彻底切断联系，依靠自己的能力在那片土地上传出了名号。
自从那时候开始，乔治和伊丽莎白就杜绝了蓝礼的所有消息，唯一一次通报了最后通牒却遭遇了拒绝，然后就再也没有联系了。
这些年的风风雨雨、沸沸扬扬，双方在伦敦交锋多次，却始终没有真正联系过，彼此之间就仿佛是陌生人一般而在牛津伯爵的宴会之后，双方的强势与弱势位置调转，为了维护自己的尊严和体面，乔治和伊丽莎白就更是假装什么事情都不曾发生一般，掩耳盗铃地生活着。
五年后的盛夏七月，来自伊丽莎白的一张空白明信片打破了沉寂。
这是五年以来，伊丽莎白首次主动联系了蓝礼，虽然只是一张空白明信片，没有更进一步的内容了，但打破僵局的举动还是作数的，那么，这到底意味着什么呢？
意味着伊丽莎白终于主动放下了身姿？意味着霍尔家终于敞开了怀抱？意味着霍尔家持续多年的僵局终于作古了？
还有，这是伊丽莎白的独自举动，还是说乔治也知道？如果乔治知道，那么霍尔家是不是发生了什么动荡？亦或者是乔治的态度发生了改变？如果乔治不知道，那么伊丽莎白此举又在暗示着什么？
但这些问题都不是重点，因为事情没有表面看来如此简单。如果事情如此简单易懂，那么世袭贵族也就不能算是“世袭”只能算是“贵族”了，只有新兴精英阶层和后起新贵们才会如此轻易地放下自己的身架跟随时代进步而融入主流社会也好、放弃自尊与骄傲的坚持也罢，这都不是那么容易的事。
“世袭”的意义就在于，长年累月沉淀下来的姿态，是名望也是荣耀更是传统，如此姿态即使在死亡到来之际也不会轻易丢掉，甚至已经如同枷锁一般死死地钳制住了喉咙，却依旧维持着属于自己的尊严，这才是真正的尊贵，高于财富、高于阶级、高于地位还有，高于生命。
对于普通民众来说，这是毫无意义的愚蠢但对于世袭贵族来说，这却是他们存在的意义。
换而言之，伊丽莎白的空白明信片，绝对没有那么简单，那么，又到底是怎么回事呢？
亚瑟和伊迪丝对自己的父母着实太过了解，他们瞬间就意识到了事情没有那么简单，脑海里的思绪开始翻涌起来
可以确定的是，他们有所求。
伊迪丝眉头紧皱起来，有些烦躁地扯了扯无辜的衣服领子，用力挠了挠头，满头杂乱的短发就越发如同鸟巢一般，“难道是艾尔芙？”她猜测地说道，她刚刚从伦敦飞过来，关于艾尔芙的消息也更新了一波，“她已经正式搬出来住了，而且她说了，她对结婚没有什么兴趣，约会约会就挺好的，虽然说，她现在升职了，手术更多了，就连约会的时间也没有了”
“你是说艾尔芙霍尔？”亚瑟没有掩饰自己的惊讶，一向标榜着继承世袭贵族荣耀的艾尔芙，居然如此大胆勇敢地宣布单身了？如此剧烈反差让亚瑟有些跟不上脚步，“你确定是那个我们熟悉的艾尔芙吗？”那个被誉为是伊丽莎白一个模版印刻出来的艾尔芙？
伊迪丝耸了耸肩，“谁知道真的假的，也许她只是开玩笑罢了。”
“艾尔芙不会开玩笑的。”蓝礼平静地说道，嘴角上扬了起来，虽然他也是刚刚才第一次听说艾尔芙的决定，但他没有太多意外，“你们知道的，艾尔芙最是理智。她会理性地做出判断，然后毫不犹豫地执行，以前是这样，现在也是这样。”
蓝礼和亚瑟、伊迪丝三个人都不知道牛津公爵宴会之上，艾尔芙和乔治、伊丽莎白之间曾经有过短暂的交锋，从那时候开始，艾尔芙就意识到了，属于“世袭男爵霍尔”家的荣耀与辉煌已经走向了灭亡的尽头。